捕快春秋 第666章

包器的面皮一热,尴尬笑道:“算不上海盗,不过是些以在海上倒卖货物为营生的商人罢了。”

韩若壁奸笑连连道:“原来如此,那不就是走私船主吗?你身为大明军人不去抓捕此等走私之徒,还同他们结交,该当何罪?”

包器先是一愣,随即明白韩若壁只是装样吓他,并非针对他,于是“嗤嗤”笑道:“恩公打起官腔来倒也有模有样。我还是实话实说吧,我认识的那些人在一艘船上,他们给这艘船起名‘五龙船’。”

韩若壁道:“‘五龙船’?这名字起得当真霸气。”

包器道:“这艘船上常年挂着一面五色帆,在我们这一带名气很大。船上当家作主的是五个结拜的异姓兄弟,这些年来,他们经常和来我们这儿的‘红毛鬼’做生意。所以,你们想寻‘红毛鬼’,找他们准没错。”

韩若壁用力拍了一下包器的肩膀,道:“这下子,你可是帮了大忙了,快帮我们引见一下他们吧。”

瞧了眼外面渐暗的天色,包器道:“今天太晚了,明日一早我领你们上岛上找他们去。”

“岛上?”黄芩道:“什么岛?”

包器嘻嘻一笑,道:“放鸡岛。”

黄芩道:“名字听起来好怪。”

包器笑道:“是啊,一开始我听说这名字时也觉得特别怪,后来听这里的老人们说,‘放鸡岛’原本叫‘湾舟岛’,改名‘放鸡岛’是为了讨个吉利。”

韩若壁哈哈笑道:“‘放鸡’?放一只大公鸡吗?这名字有什么吉利的。”

包器道:“据说是因为这个岛以前周围的浪特别大,经常把过往的船只打翻,那场面就好像船被一条条翻腾的白蜈蚣包围住了,不停地撕咬一样,极为可怕。后来,渔港里来了位高僧,说蜈蚣怕公鸡,可以用公鸡破蜈蚣的办法克制大浪,于是做了场法式,放生了几只公鸡,把‘湾舟岛’改名为了‘放鸡岛’。之后,也不知是法式灵验了,还是老天开了眼,岛周围的浪的确小了许多,渔民们欢喜不已,就在岛上修建了一座庙以纪念那位高僧。”

韩若壁道:“原来‘放鸡岛’还有这么个说法,倒是有趣。”

三人又就此笑谈了一番。

酒足菜饱后,他们出了酒馆,这时天空中已经布满了星星。

第二天一早,黄、韩二人到了码头上,这时包器还没来。韩若壁打算先包下一条船,等包器来了就往‘放鸡岛’上去。可是,一听说他们是准备去‘放鸡岛’的,原本围拢上来准备做这笔客运生意的船主们就纷纷散开了。韩若壁不解其意,拉住一名船主寻问,才得知那座岛是‘

五龙船’那帮人的地盘,不容旁人插足,所以船主们都怕惹上麻烦,不愿送他们去岛上。

就在韩若壁同那名船主软磨硬泡的时候,包器来了。见此情形,他先是向韩、黄二人道歉,说没想到他们会来得这么早,之后调过头以军队的名义征用了那名船主的船。船主无奈,只得依令送他们去‘放鸡岛’了。

放鸡岛位于电白县东南,离得不远,大约只有二十几里水路,而且岛周围海域的鱼类资源丰富,对附近的渔民而言,无疑是个撒网捕鱼的好去处,但由于成为了寻常人惹不起的‘五龙船’的地盘,也就没什么人敢去了。

今天的天气非常好,艳阳万里,碧空如洗,海面上风平浪静,一望无尽,真是个摇船出海的好日子。

韩若壁立于船头,一面向四下里张望,一面冲立于左侧的包器笑道:“你小子真是行啊,从了军就显本事了,连银子都不用给,一个征用令就够了。”

事实上,他的语气里多少带有一点儿鄙夷的意味,但无心之人未必能听得出来。

包器实打实道:“银子回头还是要给的,毕竟人家送我们出海该得报酬,不给也对不住良心。不过,没有征用令,恐怕没人肯送我们去放鸡岛。”

站在右边的黄芩道:“那个‘五龙船’就这么可怕?”

包器道:“其实也不是,只是他们不白不黑的,一般船家怕因此惹上是非,明面上总得避得他们远远的。”

韩若壁轻笑了声,道:“不白不黑?可是官家想睁只眼闭只眼时就啥事没有,想开刀立威时就可随便下手的那种?”

包器叹息一声,道:“谁叫他们做的都是朝廷明令禁止的买卖呢。”

黄芩道:“听起来,你同他们的关系不一般。”

韩若壁意味深长道:“何止是他,现在军费紧张,此地的驻军怕也常从‘五龙船’处得些实惠吧。”

包器点头道:“实惠是有的,但重要的是他们帮过我一个大忙。”

黄芩问道:“什么大忙?”

包器道:“年初,我们营里伙夫的女儿,也是我认的干妹子上宝山砍柴,被一个喝醉酒到山上吹风的‘红毛鬼’给糟蹋了,事后那小子逃得快,我们没抓到,后来得‘五龙船’的人帮忙,才把那个‘红毛鬼’揪出来宰了。”

黄芩道了声:“该杀!”

包器继续道:“所以,一般上头下命令要我们巡海,抓海盗和走私商船时,我们都会提前传消息给他们,让他们想法躲一躲。”

韩若壁点头道:“看来,大家都是讲义气的江湖好汉。”

心里,他暗道:以包器同‘五龙船’上人的关系,找那个‘红毛鬼’一事应该不成问题。

他相信,只要找到了那个‘红毛鬼’,也就等于找到了李自然。

船摇出去个把时辰之后,远处出现了一个小小的黑点。

慢慢的,黑点逐渐变大,包器指着那个黑点道:“看,那就是放鸡岛了。”

船越来越靠近了,岛上的景物已经历历在目。

只见,岛上山石嶙峋,森然耸立,最高处立着一个旗杆,一面黑旗正从旗杆上徐徐升起。

瞧见升起的黑旗,黄芩笑道:“他们已经发现我们了。”

包器赞许地瞧他一眼,道:“你果然是个行家,那根旗杆所在的地方是这座岛上最高的山峰,‘五龙船’上的人都唤它作‘扯旗峰’。升起黑旗,是表示有陌生的船只来了,但危险不大,如果升起的是红旗的话,那就表示有很大的危险到来,要随时准备刀兵相见了。”

韩若壁望了望,见前面岛的边缘处怪石嶙峋,犬牙交错,显是无处停船,不禁问道:“这岛如此险峻,如何停船?”

包器笑道:“这一边是不好停船的,只有绕到后面才行,那里是一片沙滩,很平坦的,停多少条船都没有问题。”

说话间,他们的船绕过一个弯。

果然,前面出现了一片平坦的岸滩。

韩若壁转头四顾,悉心地观察起周围来。

在他眼里,这片滩头当真是一个凶险之地。

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