也只有这只四海翻腾上天入地的小猴子会这样想吧。沈孟虞被方祈拿着自己先前教他的道理驳斥，一时语塞，竟不知该为方祈的通透喜还是忧。
他若是不知道自己的身世，是否就能像现在这样，单纯快活地过完一生？
若是他知道自己的身世，他……
沈孟虞看着方祈在黑夜中灿然清亮的眼睛，突然不敢再想下去。
二人各怀心事，沈孟虞不敢说，方祈不知道说什么，两个人兀自沉默下去，直到一旁的灯芯因无人修剪，于暗室中爆起一簇灯花，沈孟虞这才幽幽叹息一声，认真向方祈解释起今日救人的原因。
“稚子无辜，无论皇帝对我沈家做了什么，太子他毫不知情，最多也只是被人利用而已，这不能怪他。”
“太子在宫中举步维艰，身畔还有虎狼环伺，我身为太子少傅，理所应当保护好太子，这是我的责任，我不能推辞。”
若不是因为那一场十七年前的翻覆，或许他今日本该教的，就是方祈。
前人已作古，唯留后人寻。如今，也只有靠他来保护好他，他的，小太子。
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第52章 是猪是猴
那日太子落水，东宫众人离得虽远，反应倒还迅速。不仅将萧悦与沈孟虞二人及时救上来，那故意推太子下水的内侍也没被随后冲过来的几个宫人拿住，和太子等人一并送到东宫，等候皇帝发落。
最先得到消息赶来的是陈皇后，她爱子心切，先抱着儿子大哭了一场，在确认太子并无大恙后，审都不审那下人，带着一干下人气势汹汹地冲到谢贵妃的朝华殿中，头一次挣脱软弱的性子，揪着还在喝茶的谢贵妃就要问罪。
太子出事，最大的受益者，自然是极力推举三皇子上位的谢家，陈皇后这样想，谢贵妃却不肯认这项罪名。二人没说几句，陈皇后血气上涌，直接伸手打了谢贵妃一耳光，谢贵妃压制皇后多年，哪里受过这样的欺负，她不敢置信地捂着脸怒瞪皇后，未几，竟也直接撕破脸面，动手就要回敬皇后。
神仙打架，凡人遭殃。谢贵妃身边服侍的女官见状不对，只得一边拉架，一边急急忙忙遣人去请皇帝过来主持公道。
紫微殿中，萧赞正对着数名边关守将恳请补给粮草冬衣的奏章发愁，与一干朝臣商量着是否要驳回旨意，抑或应允所请，冷不防听到后宫太子出事，皇后贵妃争执，他头越来越疼，万般无奈之下，也只能先行退朝，留下一殿还在吐沫横飞的臣子戛然住口，茫然四顾。
纸包不住火，后宫的八卦本就是众人闲谈中津津乐道的话题，有关皇储的安危的消息更是不胫而走，翌日即已传遍京中权贵的耳朵。
虽则那动手的内侍一口咬定此事只因他日前受太子责罚，一时愤慨而为，与旁人并无干系，然而这背后的流言孰真孰假，内情如何，萧赞的态度如何，陈谢两家的反应如何，这些问题牵涉国之根本，但凡是有点头脑的官吏，俱都知此事严重，或静候观望，或暗中动作，入冬的金陵城内人心浮动，暗潮汹涌。
至于此事中牵连的另一位主角，也只有这些官吏家中的女儿会刻意打听他的消息。这些倾慕沈孟虞的贵女们在听闻他险些丧命时吓得魂都没了，大抵也是因为这个原因，原本因入冬不方便走动的金陵内外寺庙突然迎来不少香客，仕女们虔诚地跪在佛祖面前，真心实意地祈祷佛祖保佑她们的意中人无病无灾，平安如意。
方祈混在一群贵女之间，也在十一月初再上一回石首山，前去清凉寺中寻找玄镜禅师，探问他师父的下落。
盗圣不日入京。这大概是方祈这段日子以来，听到的最好的消息。
他回去将这个消息告诉沈孟虞，沈孟虞也没说什么，只是招呼着他过来试试细蕊新做好的一身斗篷，待确认大小尺寸合适后，这才让他将这身蓝色斗篷与他的青色斗篷一道，直接在旁边的架子上挂起来，方便日后出门时随手披上，不用再翻箱笼。
沈孟虞落水，倒没有受惊，只是他前阵子一直都在养伤，身子骨还有些虚，池中邪气趁机侵体，风寒犯肺，半夜三更咳起来，总是睡不安稳。
方祈担心沈孟虞的身体，又对他先前消失在自己眼前一事心有余悸，他自告奋勇地搬进东厢主屋，睡在外头的纱橱里，夜中为沈孟虞端茶递水，掌灯添炭，沈孟虞得他悉心照料，病情渐有起色，人也渐渐习惯了有他随时候在一旁。
沈孟虞没有再叫方祈入宫，也没有让他去帮自己传信，只是安安心心待在家中，任凭朝堂上风起云涌，自岿然不动。
他们二人闲来说书，聊一聊天南海北的掌故传说，辩一辩儒释道盗的圣人之言，日子仿佛又回到他们去吴兴之前，甚至比那时还要闲散随意，自在无拘。
雪落江南岸，人间朝暮迟，等到章伯从书房翻出沈孟虞旧作，家中四壁挂上梅花消寒图，当顾婶儿推敲食谱，拿着单子过来询问沈孟虞今年是准备元子还是羊汤，当沈安在沈平的鼓动下有些扭捏地探头进来，问沈孟虞可否提前支些月钱，他想给细蕊买几样搭配新衣的首饰时，沈孟虞这才突然意识到，年尾的冬节，竟已近在眼前。
冬节自是要留在家中过的，只是沈孟虞一偏头，就看到方祈正咬着笔杆子，对着一副九九消寒图长吁短叹的样子。
他犹豫了一下，推窗看看外头雪后放晴的天色，他静心思索片刻，走过去从方祈手中抽走已经快干掉的毛笔，只用笔杆在少年头顶敲了一下，轻笑着问道：“你在府中憋了这么久，可想去集市上玩玩？”
“嗯，你干什么？我……”方祈正想到要紧处，冷不防被沈孟虞一敲，好不容易想出的线索一下子都散了个干净。
他正欲抱怨几句，突然意识到沈孟虞话中说了什么，眼前骤然一亮，一下子从桌边跳起来，毛毛躁躁地就要摇沈孟虞的手：“你说去集市玩？去去去，我当然想去！”
沈孟虞后退一步，避开方祈的骚扰，他绕到案后，只一边收画一边吩咐道：“那你快些拾掇好自己，今日虽无宵禁，但我们也不好回来太晚。”
“诶好！”方祈欣喜地应了一声，飞快地在屏风后头洗了把脸，束好发辫，又从架上取下二人的斗篷，迫不及待地就要出门。
然而他将刚将斗篷递到沈孟虞面前，突然想起来什么，他抓着斗篷一角的右手猛地一缩，却是犹犹豫豫地先沈孟虞打起退堂鼓：“你……你的身子可好了吗？外面天冷，要是出去冻坏了可不是闹着玩的，要不我们改日再去吧。”
“我在你心里就这么弱不禁风？”沈孟虞失笑，他从方祈手中抢过披风，自顾自地系好，这才在内心正天人交战的少年额上敲了一记，故意拿话逗他，“我自己的身体我再清楚不过，远的或许有些吃力，但陪你在街上逛一两个时辰还是可以的。你再耽搁下去，我可就叫仲禹去了。”
“难道不叫仲禹兄吗？”方祈还有点晕乎，反应迟钝地要命。
“仲禹一心读书，便是我们叫了他，他多半也是不去的。”沈孟虞清楚自家弟弟的脾气，本就没打算打扰沈仲禹，他见方祈还是一副茫然的样子，无奈之下，也只能将自己的意思说得更明白些，“你这段日子用心照顾我，我带你上街，也是答谢。就我和你二人，你去不去？”
方祈这时候总算会过意来，他偷偷觑了一眼正站在灯下笑意盈盈向他伸出手的沈孟虞，脸上忽然有些发烫，忙不迭地低头，手忙脚乱地开始穿斗篷。
“去！你等等我！”他似乎已经很久、很久没有和沈孟虞一起出门了。
冬节前的集市较往日热闹许多，街头巷尾张灯结彩，蔚然成幕，观灯游玩的人群更是密密麻麻，汹涌如潮。其中男女老少摩肩接踵，互相推挤着向前行去，哪怕只是一个身长四尺的幼童，随时都能将一对有情人隔成牛郎织女。
沈孟虞和方祈为了不走散，只能在人群中牢牢牵住对方的手，并肩小步挪行。
“人真多啊。”
方祈被潮水一般的百姓挤出一身热汗，手心也黏腻腻的，他终于明白沈孟虞为何一点也不担心出来受凉，这样的情况，不发烧已是极好的了。
“你是第一次逛金陵的集市吧？”沈孟虞身上倒没有出汗，他察觉到方祈手心的汗渍，只从怀中摸出条帕子，塞进他手里。
方祈接过帕子轻揉两下，很快将帕子收进袖中，再度抓紧沈孟虞的手。
他犹豫了一下，最终选择坦诚相告：“倒也不是，中秋那日我与季大哥从宫里出来，也在秦淮河边的灯会里转了几圈，只是那时倒没今日这般热闹。”
事情已过去近三个月，该训的也早都训过了，沈孟虞没有就此事议论什么，只是伸手一指前方不远处，拉着方祈就往街边的一间铺子里行去。
他一边走一边道：“想来灯你也看过了，那么今日我便只带你去几家铺子里转转，早早打道回府，你看可好？”