蒙面人一边说着，一边轻轻一跃，跳到床上，蹲下身握起柳晋的手腕，在脉门处捏了一下，啧声道：“脉象如此紊乱，柳当家的内力尽失了么？”
柳晋面无表情道：“我晕船。”
蒙面人：“……”
官道上，六骑快马奔驰而过，卷起一路风尘。
到了路边一处驿站，领头的骑士挥手示意后，众人跳下马来，进站稍事歇息；领头的骑士拿了公文号牌给驿站的官员看了一下，驿站的人连忙去为这六人换马。
六人进了站，其中一大汉扶着另一个较瘦的人坐下，神色忧虑地道：“不要紧罢？”
坐下这人面目苍白，眉头紧蹇，赫然是季啸，摆了摆手道：“无妨。倒是四喜伤重未愈，不知挺不挺得住。”
坐在不远处的高大汉子抬起头来，英武的五官染了尘土，倒是增添了几分阳刚之味，只是嘴唇发白起皮，看起来不甚健康；冲季啸道：“我无事的，劳季兄挂记。”
王子元也坐下，端起桌上的茶碗一口倒光，喘了口粗气道：“晚间到了渡口，上船了就好了。”
领头的骑士走过来，大手在四喜肩头拍了下，冲季啸道：“文秀肯定文卿定被带回扬州了么？”
季啸点了点头，道：“以文卿的功夫，又骑在快马上，便是高手，想拿他也难；但若是有人能让他自己下马、毫无戒心地走近，便容易得手了……文卿的妾室，也是同日失踪的吧？这必然不会是巧合。”
领头的骑士脸上表情略有些僵硬，何人如此费尽心机来拿柳晋，他与季啸都是心中透亮；以他这个堂兄弟的立场，真是耻于说出口。
威远军大军归营后，一听闻柳晋失踪之事，他与季啸便反应了过来，当即顾不得休息，几个人骑了马就走；立了功的陈四喜也挺着伤躯一同前来，他想到陈四喜原先是柳晋的家人，便也没有觉得奇怪；不过季啸倒是颇为玩味的望了四喜一眼，只是没有点明。
柳定国长叹口气，也坐到一旁，端了茶来喝。陪同的另两人是柳定国的亲信，亦坐到柳定国旁边；他二人并不知这趟所来是为何，不过见柳定国神色凝重，知必有大事发生。
王子元心中没有那么多弯弯绕绕，也不像季啸与柳定国般诸多顾忌，待众人都坐下后，直接开口道：“他那大哥要害他，怎地还会不远千里将他掳回扬州去？”
四喜端着茶碗的手抖了一下，又恢复常态，默默地低头喝茶。
季啸面无表情，略带着讥讽语气的道：“若在两月前，自然是取了文卿的头颅便好；如今我等大事已成，文卿以下诸人论功行赏后再无布衣，若文卿陨，其余人谁会坐视？要是能借他做饵，将其余人等钓上了一网打尽，岂不妙哉？”
王子元牛眼一瞪，怒道：“什么？”
“那人的目标可不单单是柳文卿一个人的项上人头了——卫夫、孙良、谢国安等人危矣。”季啸摇了摇头，“便是我等，恐怕此刻也是奔着饵去的鱼……”
柳定国面色极难看，沉声道：“我已传书从杭州水师提督处借兵，断不会让小人得逞。”
四喜没注意听他们说了什么，只是垂头盯着自己的手发呆。
他果然是为了来见我，才落入虎口的么……
柳晋昏昏沉沉睡了不知多久，隐约感觉到有人在身侧，睁眼一看，见梅儿坐在床沿，面色青白得吓人，两眼肿如杏桃，神情不安至极；梅儿见柳晋醒了，哀哀切切地开口道：“老爷……我、我真的无心害你……”只说完这一句，又落下泪来，梗咽着出不了声。
柳晋见她魂不守舍的模样，心下暗自叹气，又晕船得厉害，头疼得不行，喉中阵阵反味，无法凝神。
“我、我想煞了茗儿……又不得见他……真把我愁疯了……才、才……”梅儿哭泣着断断续续地道。
低泣了一阵后，梅儿仰起面来，满面泪痕地道：“老爷……我该如何做，才能救你？”
柳晋撑起眼皮看一眼梅儿，忽地大惊失色，刚要叫出声来，却只听“噗”地一声轻响，一把钢刀自梅儿身后透心穿过，刺胸而出。
梅儿身躯微微一震，低头看一眼胸口的刃尖，又抬头来看柳晋，张口想说什么，却喷出一口鲜血，檀口开合了几下，倒在了柳晋腿上。
站在梅儿身后的男人拔出刚刀，在纱帐上擦去了血迹，缓缓收回腰间，冰冷的视线扫了下仍旧动弹不得的柳晋，提起梅儿尸身，一言不发退了出去。
柳晋盯着那男人的背影，双目赤红，瞳孔收缩，似是要渗出血来。
这个男人他认得，姓祝名童，是柳颜最亲信的贴身护卫。
祝童在，则柳颜亦在。
51
这船舱中没有开窗，看不见外间日起月落，只是隔段时间有人进来添灯油，或是给柳晋喂些参汤续命。
这一轮的参汤喂过后，祝童领了两个人推了轮椅进来，将柳晋从床上抬起，架到轮椅上，推了往外走。
柳晋全身无力，斜斜地瘫坐在轮椅上，头低垂着，看不清是睡是醒。
船上人似乎不多，很安静，只听得到滚轮在走廊木地板上滚动的声音。
不久就到了一间宽大的厅堂，厅中装饰不怎么讲究，正当大门对面的主座上横摆了两把太师椅，左右两侧各有一排座椅。
两个下人将柳晋从轮椅上抬起，放到右首第一把椅子上。
柳晋头颅仍是垂着，一动不动。
祝童挥了下手，领着人推着轮椅退了出去。
又是好一阵寂静。
一个脚步声突兀地响起，由远及近，不缓不急，平稳地行到柳晋对面后，施施然坐下。
柳晋摆放在扶手上的手指微微颤动了一下，头颅仿佛重如千斤般艰难地抬起，半眯的眼睛茫然无神地看向前；焦距平定后，苍白如纸的面上缓缓地绽放出一丝笑颜，低沉干涩的嗓音轻轻地唤了一声：“大哥。”
来人一身素色长衫，头发以木簪简易地别在脑后，面孔瘦削，须长至胸，眉眼与柳晋有几分相似，只是双目中多了一分阴霾之气。
柳颜静静地看着坐得歪斜不正、活死人一般的柳晋，面无表情，默不作声。
柳晋轻声道：“我以为你不会来见我。”
柳颜冷哼一声，阴狠地道：“你真是好手段。在我眼皮底下行事，却将我瞒了这般久。若不是我察觉折久年调兵异动，只怕圣上的封赏昭告天下了，我这个兄长还不知自己的弟弟在外面做了什么好事。”
柳晋轻笑了下，有气无力地道：“大哥身为御史中丞，事务繁忙，弟怎敢以私事惊扰？”
柳颜眉毛动了一下，目中阴霾更甚，一字一句地道：“国之刀兵，也算是你私事？这口气倒是不小。”