表面看来两位都是忠臣良将, 可后来先皇诏令天下, 靳烈投敌叛国, 故意引狼烟骑入玉石关, 害关内数十万百姓惨遭荼毒, 钟缙拼死救援, 被围困葫芦谷。三天后靳烈赶回玉石关，与狼烟骑殊死一战, 夺回关隘却来不及营救钟缙。
钟缙惨死，举国哗然。然而靳烈为何弃关而逃，又为何奔袭守关，一切不得而知。
两位当事人都埋于尘土, 留存下来的证据盖棺定论。靳烈被赤九族, 长子次子早年便战死沙场，唯一的幼子据说也与其母服毒自尽。靳氏出嫁女连同夫家皆受牵连, 亲近的一律斩首，疏远的也被流放关押，便是靳家请过的夫子老师或奴仆家人都没有例外。
那是一场血案，是先皇执政早期最大的阴霾。
那时候贺珏才不到两岁, 他被送到了久未生育的秦皇后身边, 秦皇后是个温柔的女子, 无奈身体孱弱，能亲自抚养他的机会极少, 再后来长大些，便被送到了乾元殿, 同所有皇子住在一起。
年纪小，对于这件事的印象几乎等同于无，他还是牙牙学语的稚子，而靳久夜却被送进了生死营那样凶残吃人不吐骨头的地方。
要在那个地方活下来，何其艰难？他的夜哥儿年仅四岁，要靠什么才能抵御失去所有家人孤独于世的痛苦，才能面对充满血腥与残杀昏暗无助的未来？他要怎样拿起刀剑，要怎么刺下第一个人的性命？他手上沾血的时候，是不是特别害怕？贺珏不敢想，光想一想都觉得心口疼得厉害，浑身在发抖一般的疼。
特别是在那很多年以后，他看清了先皇的真面目，得知了整个案子的真相，一切都不过是权欲斗争下的牺牲品罢了，连同他这个皇子，也是上位者手中的棋子时，他感到一阵无法喘息无力挣扎的悲哀。
“林持，把人带下去吧。”靳久夜忽然开口。
林持看了一眼贺珏，随后应了，将钟宛秀带了出去，屋子里就剩靳久夜与贺珏两人。
日光很亮，男人就站在门口的日光里，一身黑衣，身后却是万丈光芒，贺珏觉得有些晃眼，晃得人眼睛发疼，想流泪。
所有的一切都寂静无声，他的眼里只有男人，看一眼便是万年。
他走上前，猛地将人狠狠抱进怀里，男人的身躯是厚实的，是贴心的，是强大的，也是温暖的。
“夜哥儿……”贺珏无言说什么，只能唤男人的名字。
那一个个名字，撞击着他的心，他在此刻愈发明白，这个男人到底承受过什么，又正在承受什么。
他本是将军府的公子，本应该同齐乐之一样光风霁月，一样单纯无暇，一样拥有娇妻美妾，再挥洒智慧，于朝堂上建功立业，成为令世家瞩目的青年才俊。
贺珏知道，如果靳久夜是齐乐之的话，他可能会做得更好。
因为这个男人，经历所有的阴暗与痛苦后，还会对他保留温柔与包容，从不曾被阴谋算计撕扯成一个怪物。
“夜哥儿，你怎么会这么好？”贺珏伏在他耳边问。
靳久夜道：“主子，你是哭了么？”
贺珏没说话，靳久夜沉默了一阵，又道：“属下以前不知道自己的身世，小时候的事都不记得了。后来成立玄衣司，肃清生死营的时候，便看到了。”
贺珏顿了一下，松开靳久夜，看着男人的脸，问：“然后呢？”
靳久夜淡淡道：“也没什么，主子不必在意，过去了的就过去了。”
贺珏激动道：“可那时候我们早就从先皇口中逼出了真相，只要再花时间去查，总能为大将军翻案的，你便一点也不为所动？”
其实掩藏在心里还有句话，贺珏想问却不敢问，你便一点都不怨恨么？
如果怨恨，那他这个主子，是害他家破人亡磨难一生的仇人之子，他们之间即便没有芥蒂，也没办法再像从前一样了。
贺珏不愿意得到这样的答案，但却没想到，靳久夜只是望着他的眼睛，轻声道：“如果查了，我还怎么待在主子身边？”
男人的声音很轻很淡，好像一缕烟，在贺珏听来，却仿佛缀着千万斤的重力般，两人彼此对视着，他的眼眶红了。
靳久夜伸手，用拇指温柔地擦了擦贺珏的脸，“主子，别哭。”
贺珏哑着声音回答：“朕没哭。”
“好吧。”靳久夜也不知道说什么好。
十年的厮杀，二十年的相守，千言万语都不过在一句话中了。
直到此时此刻，贺珏才深切地感受到，动情是什么滋味，不是眷恋痴迷于对方的身体，也不是为了某一个对视的悸动心跳，而是他站在你面前，你的心底柔软一片。
他对你笑，你的胸口就像被震颤一般又疼，却又心甘情愿。
从前他一意孤行喜欢过的人，原来那不叫喜欢，如今感到心疼想要拥抱的人，才是他的挚爱。
两人无言半晌，靳久夜适时提起郎笛，“那人跟北齐太子有关系，我们要不要审审看？”
贺珏沉思片刻，安抚地拍了拍靳久夜的肩膀，“不必，先解决太妃的事，朕有些问题想问她。”
“嗯。”靳久夜表示遵从贺珏的意愿，太妃的行径是北齐九公主入宫之后才有的，很显然其中有郎晴的手笔，而弄清郎晴的目的，比审问郎笛要紧迫而有用得多。
寿康宫。
太妃头疼得厉害，怎么按摩也不见好，这些日子老是疼，她脾气也愈发不好了。今日钟家那小丫头还敢跟她作对，更让她怒上心头，胸口也闷得慌，好一阵的不痛快。
勉强午睡之际，外头的宫人进来禀报：“太妃，陛下来了。”
“陛下？”太妃掀开眼皮，脑子里有一瞬的空白，可很快她意识到什么，脸色一下就变得僵硬。
“太妃，听说你头疼，朕来看看你。”贺珏踏门而进，也不在乎礼节，他挥挥手，示意旁边的宫人都退下。“朕要与太妃说一会儿话，你们不必伺候，都守在外头吧。”
“是。”两个宫人都低着头出去了。
太妃从榻上坐起身，深深吸了一口气，端出平日的做派来，勉强笑道：“陛下今日怎么来了？”
贺珏自顾自拖了一张方凳，坐到了太妃的对面，“明人不说暗话，朕曾以为钟家乃忠烈之家，即便做过再多的恶事，也绝不会叛国通敌，可现在看来，太妃当真让朕刮目相看。”
“通敌叛国？”太妃对这四个字尤为敏感，“陛下是在说哀家吗？哀家怎么听不懂？”
贺珏看了太妃一会儿，然后嗤笑一声，“是郎晴要你合谋杀害靳久夜的吧？用的什么下作手段？”
“陛下，你现在是为了一个影卫来质问哀家吗？”太妃忽地怒不可遏。
“是又如何？”贺珏轻蔑地扯了扯嘴角，“太妃，不要再拿亲生母亲那一套来威胁朕，你现在的尊荣，都是朕给的。朕想要收回，也不过一句话的事。”
“难道你还敢杀了哀家不成？”太妃问出这句话的时候，心里的底气就没有了。其实在上次之后，她就知道自己应该收敛的，在答应九公主的提议时，她也做好了玉石俱焚的准备。可临到头，她仍然不甘心。
贺珏没有回答，可他的眼神却告诉太妃，没什么不敢。
太妃对此感到心虚，愈发色厉内荏道：“陛下说通敌叛国，呵，好大一项罪名！所谓通敌叛国者，岂是哀家？陛下难道不知道，你的嫡亲外祖父是怎么死的么？你们留着那个孽种，让他苟且三十年，哀家行将就木之人，如何不能拼死一搏报了父仇？”
提到这件事，太妃尤为激动，声音也尖利得可怕。
贺珏静等着她说完，才冷冷开口：“钟缙老将军是怎么死的，太妃应该亲自问问先皇才是。”
“你！”未等太妃再说什么，贺珏直接打断，毫不留情地说出事实真相：“先皇猜忌忠臣良将，发了错误的行军信号，密旨调动靳烈离开玉石关，目的就是要让钟缙死于狼烟骑的铁蹄之下。”
“不可能！”太妃脸色扭曲。
贺珏面无表情：“这是宝元三年，朕被先皇囚禁时，靳久夜杀到勤政殿亲口逼问出来的……”
“胡说八道！一派胡言！”太妃无法接受这个事实，张牙舞爪几近疯狂，“定是那小崽子为了洗脱罪名编的谎言！”
“那时候靳久夜只知道自己是个无血无肉的影卫，何曾明白自己的身世？后来先皇说的话，朕都亲耳听见了。”贺珏不屑地瞥着太妃，双手抱胸往椅背上一靠，继续道：“太妃不妨想一想，崇明十三年，钟家到了何等鼎盛的地步，老将军南征北战，声名宏大得连镇国大将军都比不上，军中大半武将都是他的门生。先皇猜忌多疑，如何容忍得了一个一呼百应掌握了大半兵权的重臣？”
“功高震主！边关百姓只知老将军不知有今上，若是钟家有一丝野心或不臣之心，那先皇还坐得稳他的位子么？这等忌讳太妃以为先皇能容忍？他连优秀的皇子都忍不下，引诱我们兄弟自相残杀，又岂会放过钟家？”
太妃随着贺珏的话，渐渐颓靡下去，没了声音。贺珏便知道她并非糊涂人，只是差一点儿想通关窍罢了。
“太妃久居宫中，后宫那些手段自是高深莫测，但前朝这些争斗，只怕不能了解清楚。如今，你还以为镇国大将军该死么？他千里奔袭回玉石关，违抗了先皇的命令，便是为了回去救钟缙老将军！他识破了先皇的算计，便被先皇惩治到鞭尸赤九族的地步！
他为了先皇的猜忌付出了全家所有人的性命，作为他唯一的幼子，靳久夜甚至未曾有过一天安稳日子。太妃，是南唐对不起靳家，是贺氏对不起大将军，是你我对不起靳久夜！”
“而钟家，最应该感谢镇国大将军，若非有他在，那年灭门的恐怕就是钟家上下几百口人了！”
贺珏的话掷地有声，犹如当头棒喝砸得太妃恍惚失措。
真相就这样被残忍地一层一层揭开，表皮底下是血淋淋的伤口，让人不敢触碰，不敢直视。
疼么，是疼的。
为君者不仁，以天下百姓为刍狗。
贺珏此刻感受着胸口那一处，还觉得疼得厉害，可是他的夜哥儿抱过他了，他便什么都不怕了。
许久，两人都没有说话，母子之间就这么面对面无声地坐着。
贺珏静静地看着太妃，这个女人经历了岁月的磋磨，仍然能看出当年的美貌，可明明是他的母亲，他却感受不到一丁点儿的亲昵，或许连陌生人也不如。
太妃撑着一旁的小几，身体仿佛摇摇欲坠，语气也如游丝般，“你还有什么要问的？”
贺珏道：“是有一个问题。”
“问吧。”太妃叹息道。
贺珏道：“你什么时候毒害过靳久夜？”
太妃轻轻勾起一点笑意，目光缓缓打量着贺珏，“珏哥儿，你今日特意来找哀家，道出当年真相，便是为了报复吧。杀人诛心，你让哀家以后的日子，即便活着也饱受折磨，不会好过了。”
贺珏没有否认，太妃道：“他是你心上人，哀家原本是不信的，如今倒是信了。”
“那是什么时候？”贺珏问。
太妃眯了眯眼神，视线飘远，回忆起往昔，“是崇明十七年冬，先皇召他进长青园，那时候他已经在生死营待了许久吧。”
崇明十七年冬，贺珏心头一跳，似有预感。
“那一年哀家是为数不多从宫中一同去长青园伴驾的妃子之一，你三哥到了议亲的年纪，哀家不得不谨慎，便一直打听着先皇的动向。后来无意从老宫人那里得知，那个孩子长得像当年的靳夫人，再仔细一查，果然……“
太妃的声音缥缈而虚无，一如二十几年前的记忆般捉摸不透。
“靳烈居然还有子嗣在世，先皇居然还特意留着那孩子，到底是为了什么不得而知，可哀家却不能让他活着。”太妃的声音里发了狠，带着多年藏在心中的的仇恨与压抑，“他在长青园待了两天一夜，哀家偷偷在他的饮食中下了剧毒，宫人亲眼见他饮下去的，原以为他便死了。可谁料想，第二日，他不见了。”
“不见了？”贺珏诧异。
太妃点了点头，“是，不见了。哀家当时以为被先皇发现处置了，提心吊胆许久，直到半年后，他被你从生死营领回来，仍是活生生的样子。哀家知道，他没有死。”
贺珏沉默，仿佛在思考什么，太妃亦不言语。话已至此，似乎也没什么可说的了。
可突然，贺珏又问出一个问题：“他进长青园那两日，是朕坠湖的时候么？”
太妃倏然愣住，“你……”
贺珏追问：“果然是那时候么？”
“你一直都知道？”太妃脸色煞白，第一次面对贺珏产生了前所未有的恐惧，“坠湖的事，你记得，你知道是哀家……”
“可那时候你说不知道，先皇那么怀疑，你都说什么也没看见，你说你不记得的……”
贺珏没说话，只盯着太妃，看着这个女人渐渐被绝望笼罩，失去了所有的生机，颓得犹如一滩烂泥。
“珏哥儿……”两行泪水从她的眼角滑落，贺珏木然地看着，终究还是开了口，“是，朕知道所有的一切，曾经朕也想过这世上为何会有偏心到如此地步的母亲，难道朕当真不是你亲生的么？朕妄想其中定然有什么误会，可是……没有。”
太妃不敢面对地闭上了眼睛，沉痛道：“珏哥儿，你应该知道，那时候你不是我的儿子了，你跟着秦皇后，哀家便不能再把希望寄托在你身上。你外祖父没了，钟家必须要有一个皇子继承大统，你三哥从小跟在我身边，又十分亲近钟家，还在先皇面前很得脸，哀家只能护着他。”
贺珏闻言，只露出一声冷笑，“罢了，如今说这些有什么用？还要来装可怜求怜悯么？”
他不屑于此，凛然起身，不愿再看太妃一眼，径直往外走。
太妃噙着眼泪，望着贺珏决绝的背影，她知道这兴许是他们母子间最后一次了。
“珏哥儿！是……”颤抖的声音响起，带着声嘶力竭的哭腔，“是我对不起你！”
贺珏顿住，却没有回头。