采薇略有些惊惧，胆颤道：“此事太大，若陛下连奴婢一起问罪可如何是好？”
柳贵人递给她一个沉甸甸的荷包，笑道：“本宫自会为你求情的，一定保你没事，你放心，事成之后，本宫立刻放你出宫与你的哥哥团聚。”
采薇拿着荷包，咬咬牙，行了个礼，应道：“奴婢遵命。”
说罢，又重新穿上披风，沿着来时的路悄悄地回去了，寂静的黑夜中，除了洁白明亮的积雪，再无其他。
第17章 落水
今年冬天似乎不太平静，河西贪腐案的风波刚过不久，大皇子傅珏又出了事。那是个天朗气清的日子，大雪已经消融了好几日，太阳明晃晃挂在天上，照的人暖烘烘的，冬日的午后被这样的日头一晒，人总爱犯困，沈之秋原是要歇午觉的，奈何御前的人来传话，说是傅徇在承光殿要见他，沈之秋只好穿戴整齐，带着沉香往承光殿去，他想大概傅徇又画了什么新的画作，要他去鉴赏。
傅徇近日闲来无事，突然爱上了画画，上回画了一幅画，神秘兮兮拿给沈之秋看，沈之秋展开画卷，赫然是一副春睡图，画中的男子朱唇粉面，眉目俊秀，散着头发，斜躺在一颗桃树下，睡得酣然，微风过处，落了满身的粉红花瓣，正是沈之秋，沈之秋看的又羞又恼，皱着眉问傅徇：“哪里临摹来的东西，我何曾在这里睡过觉。”
傅徇却道：“怎么是临摹，这是朕脑海中的场景，唐寅有《海棠春睡图》，朕这幅便叫《秋竹春睡图》罢。”
“皇上越说越荒唐了。”沈之秋忙就要去卷上画轴，余光一瞥，看到了落款，一个方方正正的红色印章，上书“一叶居士”四个字。沈之秋倏地回过头看傅徇，看到傅徇满脸的戏谑，“朕这个别号如何？”
沈之秋合上画卷，放到一边，轻咳一声，红着耳根淡淡道：“臣对画作并不精通，不能为皇上品鉴，皇上还是好生收着吧，莫再拿出来给人看了。”
傅徇大笑两声，将人揽进怀里，自是一番嬉闹亲热，按下不提。
沈之秋边走边想着这些事，就没太注意身边的人事物，行至御花园的荷花池，沉香轻声咦了一声，沈之秋从回忆中抽身，听见沉香说：“怎么这个时间大皇子在这里玩耍。”
沈之秋循着她的视线看去，前面荷花池旁，正是大皇子的乳母抱着他在池边看锦鲤，周边再没有旁人伺候，大皇子看的兴致勃勃，伸着胖乎乎的小手不停地咿咿呀呀，甚是可爱。沈之秋看着也喜欢，正要上前问安，忽见原本站在池边的乳母脚下一滑，抱着大皇子齐齐跌进了荷花池中，沉香惊呼一声，周围的宫人听到动静也往这边赶，沈之秋离得最近，毫不犹豫冲上去跳进荷花池朝大皇子的方向游去。乳母不会水吓得尖叫连连，手里自然就松了力道，大皇子穿着厚厚的棉袄，此时泡了水，正一点点往下沉，哭声也渐渐微弱下来，冬天的池水冰冷刺骨，沈之秋一个成年男人乍跳下去都冻得浑身激灵，何况小小的婴孩，他奋力划水，终于一把抱住了大皇子，在赶来的宫人帮助下，将大皇子救上了岸，大皇子双眼紧闭，已经没有哭声了。沈之秋心中一沉，解开大皇子身上冰冷湿润的衣裳，从沉香怀里扯过自己的披风为他裹上，探一探他的鼻息，虽然微弱，但还是令沈之秋稍稍松了一口气。
太医闻讯赶来，将大皇子抱去救治，傅徇和皇后也相继赶来，沈之秋不敢离去，仍穿着泡水的衣裳站在一旁，此时嘴唇已冻得发白，傅徇瞧了大皇子的情况，走过来摸一摸他的手，皱眉道：“你先回去换一身衣裳，这里有朕和皇后在。”
沈之秋点点头，由沉香扶着回甘泉宫换衣服，心里却一直突突直跳，这一切发生在一瞬间，他连思考的余地都没有，就跳下去救人了，若是大皇子安然无恙还好说，若是他有什么三长两短，沈之秋怕是说不清了。
他轻叹一声，不再去想，换了干净衣裳后坐在炭盆前取暖，连着打了三四个喷嚏，想来是着了风寒。
沈之秋再被传唤，已是傍晚，凤仪宫坐了满满一屋子人，连平日并不爱露面的郑贵妃也到了，只独独不见皇后娘娘。沈之秋按着礼数恭敬给傅徇和郑贵妃请安，傅徇脸色不太好，点点头让他坐下了，沈之秋心里惦记着大皇子的安稳，开口问道：“大皇子如何了？”
傅徇回道：“池水太冰，他又呛了水，太医院四五位太医一起会诊，堪堪稳住，只是仍在昏迷中，皇后也支撑不住，昏了过去。”
沈之秋见傅徇的痛苦模样，很想上去给他安慰，但是其他妃嫔都在场，他不能这样明目张胆，傅徇问他，“韫玉，今日究竟是怎么回事？”
沈之秋如实回道：“臣路过御花园，见乳母抱着大皇子在池边玩耍，本想上去问候一声，谁料他们突然摔进了池中，当时臣离得最近，便跳下去救人。”
“好端端的，怎么突然落水了呢。”柳贵人纤细的手轻抚着怀中的手炉，皱着眉开口。
王美人在一旁接道：“想来是雪后湿滑，粗心乳母一不小心踩空滑倒了。”
柳贵人却不赞同她的说法，“雪都消融好几日了，御花园早已晒干，哪里还会滑倒。”
沈之秋也很疑惑，不禁问道：“乳母呢，或许可以问问她。”
傅徇道：“呛水淹死了。”当时众人眼里心里都只有大皇子，第一要紧事是先救他，等把大皇子救上来再去救乳母的时候，她已经不行了。
沈之秋眉头深锁，乳母为何会带大皇子去池边玩耍？身边又为何没人伺候？怎么这么巧她就淹死了？想不通的事情太多了，这事怎么看都很蹊跷，柳贵人看着沈之秋的神情，似乎很是犹豫不安地开口对傅徇说：“陛下，臣妾觉得，玉公子救人救得太巧了些……”
傅徇闻言冷着脸瞪她一眼，柳贵人吓得一颤，小心翼翼地说：“臣妾不过大胆胡乱猜想了一句，陛下恕罪。”
林选侍在一旁听了，心中乱成一团麻，她原本想去跟皇上坦白的，奈何病了几日，等病好了又出了这样的事，她是不想再跟柳贵人来往了，但是柳贵人此话并不无道理，若真是沈之秋做的，他既可以装成救人来博取陛下的好感，又可除掉大皇子，可谓一举两得，若不是他干的，以此说法也可动摇陛下对他的信任，林选侍是恨毒了他的，巴不得落井下石，于是顺着柳贵人的话说道：“臣妾以为贵人的话不无道理。”
傅徇冷道：“韫玉不是这样的人，朕相信他。”
旁边一直没有说话的郑贵妃看一眼沈之秋，不想再听她们在这里勾心斗角，站起身对傅徇道：“陛下，臣妾想进去看看皇后娘娘。”
傅徇点点头应了，郑贵妃便起身走进后殿，临走时又对傅徇道：“陛下，无论如何，请彻查此事，但愿您不要为了恩宠弃皇后娘娘于不顾。”
她走后，柳贵人嘴角扬起淡淡的笑容，她是没想到郑贵妃竟会开口站在她这一边，她斜斜看向沈之秋，沈之秋自镇定坐着，面上云淡风轻，一丝慌乱也无，柳贵人转而又对傅徇说：“陛下，臣妾也并非跟玉公子过不去，只是此事太过蹊跷，臣妾只是为大皇子伤心，还请陛下彻查。”说着拿起帕子按按眼角，拭去泪痕。
王美人忽而跪下来，说：“陛下，臣妾不信此事是玉公子所为，玉公子是个男子，就算要争宠，也没必要对皇子下手，此事与他而言百害而无一利，况且玉公子平日为人最是和善，待大皇子也温和亲善，之前皇后娘娘早产一事，也是玉公子查清楚缘由的，请皇上明鉴。”
沈之秋听得微微惊讶，他没想到王美人会为他辩解，看着王美人跪在地上的身姿，他愈发费解，这个王美人，究竟是谁的人。傅徇听着他们一来一回七嘴八舌的话，心里头更是烦躁，他从不曾怀疑过沈之秋，叫他来也只是想问问他的意见，谁料想这些个女人竟然认为是他做的，傅徇沉着脸，看一圈众人，最后视线落在沈之秋的身上，沈之秋着了风寒，面色并不好，傅徇关切问一句：“你今日也落水了，可有什么不适？”
沈之秋笑道：“臣很好，皇上不必挂心。”
“陛下……”林选侍还要再说，傅徇喝道：“闭嘴！你之前做的事情朕已经不想追究了，少再生事！”
林选侍不敢说话，柳贵人也很识趣没有再提，全程只周昭仪一字未说，门外突然传来太监的通传声，说是太后娘娘驾到。众人立刻起身跪拜，周太后扶着边旗的手缓缓走进来，在傅徇身边坐下，傅徇站起身恭敬道：“天寒露重，母后怎么来了。”
周太后看着跪在地上的一群人，冷道：“有人要害哀家的皇孙，哀家难道还要坐视不理吗？”
傅徇道：“此事朕正在命人彻查，很快会有结果，母后不必担心。”
周太后盯着沈之秋，暗喻道：“韫玉公子总能赶巧遇上这样的事呢，可见其玲珑心思。”
傅徇忙道：“今日是朕传了他来承光殿见驾，他才会路过那里，若不是他第一时间跳下去救人，珏儿还不知是什么情况呢。”
周太后大怒，“皇帝，你专宠他哀家不管你，可万不能因为专宠害了自己的孩子！你这么偏袒他，可有想过皇后和珏儿的感受吗？可真叫人寒心！”
傅徇也收起笑脸，回道：“此事没有证据，母后请不要妄下结论，朕从来不会姑息任何一个对珏儿不利的人，可也不想冤枉好人。”
两人正在争吵的时候，沉香急急走进来，对着跪在门边的银杏耳语几句，银杏忙扯了扯沈之秋的衣袖，冲他递了个眼神，边旗瞧见这一幕，低头告诉了周太后，周太后冲沈之秋道：“韫玉公子，你有什么想说的。”
沈之秋跪着行一个礼，不卑不亢回道：“回太后和皇上，今日臣眼见大皇子落水，心知此时恐有蹊跷，便让臣身边的人去查了，她们刚刚来回话，说是在荷花池边的石桥上发现了蓖麻油的痕迹。”
傅徇大惊，站起身道：“确定是蓖麻油？”
沈之秋道：“是的，沉香发现后第一时间通知了金福公公。”金福正巧从殿外进来，跪下回话道：“禀太后皇上，在大皇子落水的地方确实是查到了蓖麻油的痕迹。”
傅徇大怒，脸色铁青，喝道：“查！朕倒要看看到底是谁这么大的胆子！”
金福领命忙去了，太后却还是不依不饶，很是不信道：“但愿韫玉公子不是贼喊捉贼。”
沈之秋淡淡道：“甘泉宫向来都是在御膳房领膳食，从未有过提炼油脂的东西，臣更是从不曾有过这么恶毒的心思。”