沈之秋嗯了一声，穿戴整齐后，膳食也一并上了，他坐着慢悠悠地喝粥，继续想着昨晚的事，招手唤来银杏，“你去打听打听，原先跟着林氏从王府一起进宫来的宫女除了采薇还有没有别人，若是有，想法子叫来。”
银杏应了一声，匆忙去了，沉香为沈之秋布菜，舀了一碗山参老姜鸭血汤，对沈之秋说：“这是陛下特意吩咐御膳房做的，说是主子昨天受了凉，喝这个回回暖。”
沈之秋早起头是有些昏昏沉沉的，但比昨天好了很多，见傅徇百忙之中还念着他，心里也觉得熨帖，当下热热地喝了两碗。用过膳后，沈之秋回到暖阁等消息，天色越来越阴沉，不多时，大雪纷纷扬扬落了下来，屋内燃着炭盆，外头的窗楞上落得雪很快化成水汽，将窗外的景色变得氤氲一片。
大约过了两个时辰，银杏回来了，领着一个穿着粗布衣裳的下等宫女，银杏让她等在外头，独自进来回话：“公子，奴婢将小莲带来了。”
小莲？沈之秋觉得这个名字听起来有些耳熟，却想不起来在哪里听过，于是点点头，道：“带进来。”
宫女约莫十六七岁，瘦高个，被叫进屋后，整个人显得有些惶惶不安，她始终低着头，俯身跪下给沈之秋请安，“奴婢小莲给韫玉公子请安。”
沈之秋淡淡道：“起来回话。”
小莲小心翼翼站起来，依旧不敢抬头，一双手不安地搓着衣角，沈之秋端着茶盏缓缓问她，“你从前是在永宁宫伺候的，如今在哪做事？”
“回公子的话，奴婢如今在浣衣局。”小莲开口。
沈之秋见她的身形也觉得眼熟，又问，“因为何事被罚去浣衣局？”
小莲这才抬头，眼底有一丝惊讶，随后很快又垂下眼去，支支吾吾道：“去年，奴婢在御花园冲撞了公子，被陛下罚去了浣衣局。”
沈之秋这才想起来，去年他刚进宫不久，在御花园散步的时候，随手扶了一位宫女，后被林氏诬陷他冲撞她的丫鬟，被陛下禁足三个月，原来就是她，难怪他觉得小莲这个名字如此耳熟。
他见小莲惶恐不安的模样，便明白过来，小莲怕是以为自己叫她来是为了秋后算账，于是笑笑，道：“我今日找你来，不是为了那天的事情，我是想问问你，你当初在王府就伺候林氏了吗？”
小莲微微诧异，很快回道：“是的，奴婢是王府的家生子，当初庶妃娘娘进府后，陛下就拨了奴婢过去伺候。”
“那么，跟着她从王府进宫来的，除了你还有谁？”沈之秋问。
小莲道：“还有采薇姐姐，她是娘娘的陪嫁丫鬟。”
沈之秋抿了一口茶，略想了想，又开口问：“从前你们主子在王府和柳贵人的关系怎么样？”
小莲低着头想了好一会，边回忆边说：“主子进王府时，贵人娘娘已经是陛下的侍妾，主子从济州远道而来，并不是很清楚京中的规矩，远离家乡，有时候倍感寂寞，贵人娘娘便时常来陪她说话……之后有一次，奴婢记得，好像是除夕夜，太后召见王爷和众位妻妾，主子走到宫门外面才发现自己的外袍破了好大一个洞，当时回去换装已经来不及了，主子急的不知道怎么办才好，是柳贵人娘娘将自己的外袍和她换了，面见太后时，贵人娘娘因此被太后狠狠地责罚了一顿，罚了她日日去宫里为太后抄经，抄了大半年，主子因为这件事，从此和贵人娘娘关系越发好了。”
沈之秋静静听着，不予置评，接着问话，“那么进宫后，她们也时常来往吗？”
“是的，我们主子心思单纯，全仰仗贵人娘娘帮衬着。”小莲说着，偷偷看了沈之秋一眼，犹豫不决继续说，“……当初奴婢在御花园冲撞公子一事，奴婢本没有多嘴，是同行的宫女告诉了主子，当时贵人娘娘刚好在永宁宫陪主子说话，听说了此事，才让主子去找皇后娘娘评理的。”
原来如此，沈之秋在心里冷笑，这个柳贵人心思果然极深，大约在王府的时候看林氏貌美单纯，就步步接近，王府她利用她做过什么沈之秋已无处可寻，但是宫里这几次事情，从他被指责冲撞宫女，到林氏对他大施鞭笞，还有后来的鹿血酒事件，应当都是柳贵人从中作梗，林氏单纯蠢笨，性子又急，柳贵人稍加怂恿，她就亲自动手了，如今柳贵人利用完她，便将她一脚踢开。
这次大皇子落水之事，她先是将脏水往沈之秋身上泼，意图动摇皇上对沈之秋的宠爱的信任，之后又指使采薇诬陷林氏，将林氏罪证坐实，还伤了大皇子和皇后娘娘的身体，可谓是一箭三雕。
好细腻的心思。沈之秋越想越觉得背脊发冷，从前在侯府的时候，他的父亲虽有几房妾室，但是都被李氏压得抬不起头，故而后宅并没有斗的太狠，如今见了，才真觉得什么是步步惊心。
沈之秋想了一阵，放下茶盏，换了个姿势坐着，继续问小莲，“从前在王府的时候，你们主子安排你做的事情多吗？”
小莲摇头，“采薇是主子的陪嫁丫鬟，有什么重要的事主子都是吩咐她做的。”
沈之秋不禁替林氏感到可惜，自己如此看重的丫鬟到头来却背叛了她，不知林氏心里该怎么恨呢，如今怕是她再怎么愚蠢也该想清楚了。
问了这么久的话，沈之秋能从小莲身上得到的信息已经差不多了，于是道：“你往后不必去浣衣局了，就留在甘泉宫伺候。”
小莲大喜过望，她被罚去浣衣局已经一年多，每日都做最重的活，双手泡在水里，天稍微冷一点，就是满手的冻疮，如今竟然能到恩宠最盛的甘泉宫来伺候，她简直想都不敢想，当下就跪下来给沈之秋磕头，含泪道：“奴婢多谢韫玉公子。”
沈之秋淡淡道，“我不管你以前伺候过谁，在我宫里，就要视我为主，对我忠心，若有二心，就不是发回浣衣局那么简单的了。”
小莲连连磕头，“奴婢一定一心一意侍奉公子，绝不会有二心。”
沈之秋唤了沉香进来，带小莲下去休息，沉香没有多问，将小莲领了出去，沈之秋伸手烤火取暖，回想刚刚和小莲的对话，之所以留下她，是因为他觉得放她回浣衣局，大概不再安全。
傅徇是晚膳前过来的，还依旧下着雪，步撵停在甘泉宫外面，金福撑着伞和他一深一浅走近院子，沈之秋在殿外相迎，傅徇与他携手进屋，取**上的墨黑色大氅递给一旁的沉香，对沈之秋道：“你这院子的雪怎么没人扫？”
沈之秋道：“落得厚厚的才好看，扫了光秃秃的丑的很。”
傅徇回头朝窗外一看，笑道：“那你这美景可被朕给糟蹋了，平白多出些脚印来。”
“没有脚印也没了生气，这样看起来更好。”沈之秋挑了挑炭盆里的火，为傅徇拂去头发上的一点点落雪。
傅徇握住他的手，道：“这种天气适合吃锅子。”说罢唤来金福，让他通知御膳房晚上在甘泉宫摆牛汤锅子，沈之秋被他说的也有些饿了，笑道：“我好久没有吃过锅子了。”
“喜欢吃吗？”傅徇问。
沈之秋点头，“还是以前在侯府的时候吃过，吃锅子要配米酒才好。”说着叫银杏去准备米酒，小莲刚巧进来换炭盆，傅徇见了她有些意外，问沈之秋，“这是？”
沈之秋道：“这是从前在林氏跟前伺候的小莲，去年皇上将她打发到浣衣局了，今天我叫她来问了些话，觉得她干活不错，便做主将她留下了，没有事先跟皇上说，还请皇上恕罪。”
傅徇身上烤暖和了，拉着沈之秋坐下，宠道：“不过是一个宫女，你喜欢就留下，不用跟朕说，甘泉宫若是还缺人，只管告诉金福。”
“不缺了，我平时事不多，人多了反而不自在。”沈之秋说罢，问道，“大皇子和皇后娘娘如何了？”
傅徇宽慰他，“今日朕陪了皇后和珏儿一下午，珏儿精神和脸色都好多了，只是还没什么力气，皇后身子依旧不太好。”
沈之秋微微蹙眉，“皇后娘娘生产时伤了身子，又受惊吓，要好生休养才是。”
傅徇轻叹一声，想起皇后说过的话，看向沈之秋，道：“雁珺身子不好，后宫琐事繁多，她想让朕另安排人协理后宫事务，朕的意思是让你来，你意下如何？”
沈之秋一惊，忙站起身推辞，“臣从不曾管过这些事，且臣又是男子，断断不合适，这么重要的事皇上还是让贵妃娘娘来更为妥当。”
傅徇拉他坐下，道：“朕问过她，婉儿不太爱理这些事，柳贵人位份不够，王美人心思太软，周意心就更不在考虑中，思来想去，只有你合适，交给你，朕也放心。”
他说的话不无道理，沈之秋还是觉得不太妥当，待要再开口，傅徇又道，“只是协理，你不用担心，有什么棘手的，直接来找我，我会帮你。”
话已至此，沈之秋不好再推脱，只能应了，说话间，锅子和米酒已经摆好，两人在餐桌坐下，烧的沸腾的掐丝珐琅锅里传来浓浓的牛汤香味，桌子上牛通脊，牛百叶，羊肚，野鸡，雁肉，鹌鹑，黑鱼，鳜鱼，海贝，鲜笋，石耳，苏叶等等食材摆了满满一桌子，沈之秋一时就再不能思考别的事，心里眼里只剩下食物。
第19章 人去
当天雪下得很大，外头树上雪落得厚了，不一会儿就掉一两块砸在地上的积雪上，傅徇和沈之秋坐在厅里，面前的锅子往外冒着滚滚热气，让人看着都觉得暖和，沉香和银杏在一旁布菜，沈之秋吃的心满意足，看着外头依旧飘扬的大雪，端起酒杯敬傅徇，“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，这才是人生最大的乐事。”