施州。
王占焦虑地在屋子里来回转圈, 隔不久就到门口看一眼, 然而送信的人一直没有回来。
也不知过了多久, 院子里传来急促的脚步声。王占心里一颤, 又紧张又期待, 做了几个深呼吸，赶紧到门口相迎。跑过来的果然是探子。
王占急急问道：“战况如何？解围了吗？”
那探子哭丧着脸，道：“将军，我们派出的军队中了蜀军的埋伏，全军覆没了。”
“什么？！”王占一口气没缓上来，险些昏过去。他的护卫们忙上前将他扶住。
王占急道：“怎么会……怎么会！”
那探子跪在地上，不敢言语。
过了一会儿, 王占哆嗦着问道：“那黄东玄他们呢？情况如何？”
传令兵道：“蜀军一直对他们围而不打, 黄将军部目前仍然幸存。”
王占只觉自己手脚发麻, 头脑眩晕, 浑身无力。若不是被卫兵们死死搀着, 他怕是要滑到地上去。
娄山谷口被神兵天降的蜀军攻占、他与黄东玄的军队被切断联系已经过去整整十天了。在此之前他一直抱有幻想，希望蜀军的人数并不多，这一切只是意外和巧合。但是这十天以来情报源源不断地送来，蜀军的人数以及策略远远超乎他的想象, 他终于意识到——一切都是他的痴心妄想。黄东玄是对的，他们中了蜀军的圈套。
今天是他这十天里第三次发兵攻打娄山, 并且用上了他能用的所有兵力，想要一鼓作气将蜀军的防线撕开一条口子，救出被围困的黄东玄。然而这也是三次救援中下场最惨的一次。
全军覆没……
直到此刻, 王占才终于明白了蜀军的用兵意图：蜀军是在围点打援！
已经被围住了的黄东玄根本不必费心去剿灭他，他缺少粮草和补给，只要被围的时间久了，自然就受不了了。而自己不可能不派兵去救黄东玄，所以蜀军那头只管悠闲自在地围着，这边却紧盯着自己的救援行动，提前设伏，然后顺利大败自己派出的援军。
到了这个份上，王占已经没有能力再对黄东玄进行第四次的救援了。不要说出兵救援了，他剩下的兵力甚至连施州城都守不住了。如果蜀军现在发兵来攻打施州，根本不用花费多大力气就可以夺回失陷的土地。
至此，长沙府进军蜀府的计划已经彻底失败了。
卫兵们将王占扶到椅子上坐下，一人小心翼翼道：“将军，要不要派人回去给府尹送信，请求援军？”
黄东玄被围困的消息他们至今还没有向孙湘汇报。一是山高路远，派人送信来回也得花费几天的时间；二是王占先前还抱有幻想，他生怕这件事被孙湘知道了会怪罪他，所以他认为只要自己顺利把黄东玄救出来，这件事情就可以圆满解决。
可到了现在这个地步，黄东玄是无论如何也救不出来了，他自己也损失惨重，再想瞒是不可能瞒住了。
王占颓然地将脸埋入掌心中。就这短短几天时间里，他已憔悴地像是老了十岁。
过了片刻，他惨然地向卫兵吩咐道：“去将我所有幕僚全部召来，我有事与他们商议。”
……
娄山附近。
黄东玄站在土坡之上向前眺望，等了良久，山谷附近仍是一片平静。他已料到是这个结果，不由叹了口气。
过了没多久，探子果然前来报信：“将军，听说王将军派来的援军中了蜀军的埋伏，已经……全军覆没了……”
黄东玄并不意外，自嘲地嗤笑一声，道：“好一出围点打援。”他摇摇头，又道：“行了，收兵吧。”
传令兵忙向集结好的军队跑去，他自己也掉头向土坡下走。
前两天他收到消息，说王占将会再一次对娄山发动进攻，让他一起配合，争取打破包围全，使两军顺利重聚。他那时便知此计成功的可能性极小。蜀军布下了这么一个局，又岂会容他们这么简单地轻易破局？可惜他无法劝阻王占，最后让援军落得一个全军覆没的下场。
他带兵回到驻地，军需官又灰头土脸地跑来向他汇报了另一个噩耗：“将军，大军不在的时候，我们被云阳的守军给打劫了！他们抢走了我们不少粮草！”
“什么？！”黄东玄顿时心口一紧。现在他们被围，最令人头痛的问题也是粮草的缺乏。没想到云阳的守军居然这么狡猾，在他们大军离巢之际居然趁火打劫！
黄东玄手下的军官们听到这个消息也是勃然大怒，纷纷提议道：“将军，不如我们立刻出兵踏平云阳！杀了那些混帐，把粮食抢回来！”
黄东玄揉了揉眉心，对这个主意不置可否：“便是抢回来了，多支撑个三五天，又有什么鸟用。”
云阳固然被他们围着，但他们现在被蜀军围着，王占三次救援失利，他们被救出的可能性已经微乎其微。到了这个份上，黄东玄已经不得不考虑一些其他的事情。如果他们现在再去打云阳，就算打赢了，也只是白白增加牺牲而已。虽然能出上一口恶气……也只是暂时的一口气，反而对他们更不利……
黄东玄心烦地往帐篷里走，几个亲信的军官跟在他身后，面面相觑。
进了帐篷里，有人道：“大哥，王占那蠢货把我们害到这境地，如今援军又被蜀军大败。我们恐怕是很难回到长沙府了……”
另一个人小心翼翼地接话：“大哥有没有想过，我们或许能投靠蜀府……？”
帐篷里顿时安静下来，所有人都屏息等待黄东玄的反应。他们都跟着黄东玄出生入死许多年，从水贼做到军官，无论对江陵府还是长沙府都没有多少感情，只效忠于黄东玄一人。眼下他们落到这境地，说起来还得怪孙湘和王占呢！
黄东玄却沉默。
过了好一阵，他才缓缓开口：“我不知道，朱瑙会怎么对我们。”
说实话，在打这场仗之前，孙湘待他不薄，他想要的，孙湘大都满足他。原本他是愿意回报孙湘的。只是他也没料到一打起仗来，孙湘竟会变得如此一意孤行，如此让人寒心。
而且即便他现在去归顺朱瑙，这跟他当初去归顺孙湘时的情况是完全不同的——当初是孙湘求着他去，他有许多自由和权利。可现在，他归顺蜀军，只能被称为投降。他迫于无奈，自然也就没有什么讨价还价的权利了。他实在不喜欢这种感觉。
如果可以的话，他并不愿一再易主。易主，就一定会被猜忌，朱瑙势必会收走他的兵权。而跟随他的弟兄们好不容易适应了长沙府的环境，又得被迫重新去适应蜀府的环境。有些将士还有家人留在长沙府，一旦投敌，那些家人的下场恐怕就不会好了。
众人见他犹豫，立刻不再提了。
有人马上改口道：“我们都听大哥的！只要大哥下令，我们就跟着大哥一起杀出去！”
黄东玄依旧没有吱声。杀出去？无论是人数、士气，还是对地形的熟悉，乃至于事先做的战斗准备，蜀军样样都胜于他。强行突围，他看不到任何胜算，只不过是卵与石斗而已。
他搓了搓脸，暗暗骂了几声脏话，终于拿定主意，道：“再等几日看看……现在已经过去十天了，孙府尹也该收到战报了。若他立刻派援军前来支援，此事或许还有转机。”
他既然这么说，众人也不再多言，连忙出去安抚士卒了。
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