无疑，赶来的就是方才驻扎在三里地外的荆州军了。
这军官今日也带出来一二百人在身边，而方继也已经派了人手出来接应。他终究是舍不得放弃这批战马，稍一犹豫，咬牙道：“弟兄们，我们先与他们周旋片刻，等方将军的人手赶到，我们就能把这些战马带回去了！”
就在这时，江面上忽然有人惊呼。
“老大，不好了！我们的船底被凿沉了！”
“什么？！”
众人回头一看，只见不远处的江岸边有几名荆州兵游上了岸，手里还拿着凿子和榔头等物。那几名荆州兵正是刚才放马的几人，原来他们并没有跑远，趁着长沙兵赶马上船的混乱之际，他们竟然悄悄潜到了水底，把长沙军的船底给凿穿了！
那军官脑袋里嗡的一声，连忙问道：“还有几艘船能开？”
船上的士卒们检查了一番，哭丧着脸道：“只有一艘，其他全漏了！”
也不知这唯一的一艘好船是荆州兵漏凿了还是如何，总之现下就算他们想走都走不了了。
荆州兵已经越来越近，他们没时间再在江边磨蹭。军官只得给唯一的一艘好船做了安排。他指着几人道：“你们快开船回去找方将军搬救兵，这里有这么多好马，让方将军多带些人手来！余下的人，跟我上！去把敌人拦下来，绝不能让他们把马抢回去！”
形势危急，众人根本没有时间思考，船上的士兵拔了锚打船就走，其余人等掉头向岸上冲去。
……
一炷香后，亲自领着舰队出江的方继看见前方有一艘小船驶了过来。他定睛一看，见船上打的是长沙军的旗帜，忙道：“快，快放板接他们！”
很快，大船与小船靠近，小船上士兵爬上了大船。
方继见众人模样狼狈，皱眉道：“怎么只有你们一艘船？马呢？抢到多少匹马？”
士卒尴尬道：“启禀将军，我们正拉马上船的时候，荆州兵赶到了。他们派人潜入水底，凿穿了我们另外几艘船。营头让我们回来向将军求援，求将军速速派船去接。”
方继惊道：“你们已经和荆州兵交上手了？你们中埋伏了？！荆州兵有多少人？”
那士卒生怕方继责怪他们，又怕方继不肯派人去救，忙道：“不是中埋伏，只是那些战马不知何故怕水不肯上船，在江边拖延了许多时间，致使荆州军的援兵赶到了。荆州兵不多，只有……一百人上下。”
方继这才松了口气。一百人，听起来倒也还好。
他心里也觉得战马不肯上船这点有些蹊跷，可现在没时间细想这些，得赶在更多荆州军到达之前先去救人抢马。于是他连忙下令道：“加速行船，快去救人！”下完了命令，才又把士卒叫到一旁细细询问其方才的情形来。
又过不多时，船驶近放马场。水兵们放慢了速度观察四周，并未见周遭有荆州军的船只。他们又往岸上眺望，果见岸上的情形如同报信的士卒描述的那般，许多战马停在江边，一小股长沙军与荆州军正在交战。水兵们这才赶紧把战船向岸边停靠过去。
“杀啊！！”长沙兵们冲下船，跑上岸去救援自己的同伴。岸上的荆州兵一见对方援兵赶到，毫不恋战，转身就撤。
长沙兵们自然不肯放跑敌人，仗着自己人多势众，连忙追了上去。这段时日来因为有孙湘的命令，他们每次看到敌军都只能立刻缩起尾巴逃跑，心里别提多憋屈了。今日难得有了反杀的机会，这更是一个立功的良机啊！当下一个个都争先恐后地往上冲。
方继站在船头上，看着荆州兵被自己的手下追的丢盔弃甲，四处逃窜，心里也备觉扬眉吐气。然而眼看着众人越追越远，很快就要翻过小山坡去了，他心中忽然一紧。
“别追了！让人都撤回来！”关键时刻，方继还是及时地醒悟过来了。这岸上可是荆州军的地盘，万一追得太远，阵型散乱，很可能中了敌人的圈套，跑出去的人就再回不来了。说到底，他们今日的目的是抢马，不是杀人。
于是传令兵赶紧鸣锣，听到号令声的长沙兵们虽然恋恋不舍，也只能掉头往回撤。
……
不远处。
黄东玄盘腿坐在地上，双眼闭起，耳朵却竖得很高。当他听见隐约响起的鸣锣声，不由皱了下眉头。
很快，探子快马冲来报信：“将军！他们收兵了，没有追！”
“啧。”黄东玄不高兴地摇了摇头，“带兵的人是谁？居然这么谨慎？”
探子道：“船上挂着‘方’字将军旗。”
“哦？”黄东玄挑眉，从地上跳了起来，“方继亲自来了？呵呵，有意思。”
……
另一头。
长沙军撤回船边，因为战斗的惊扰，原先已经被赶到岸边的战马群又逃散开来，零落地遍布整个草场。方继可以放弃追敌，却不能放弃这些好马，他忙下令道：“快去把马都赶到船上来！”
于是士兵们又跑去捉马。
战马们今日已经多次受惊，再温顺的马脾气也变得暴躁，一见人就跑。士卒们跟捉鸡似的又赶又拦，好容易把一些马弄回江边，可要驱马上船时，方才的一幕又上演了——无论士卒们使出什么手段，强壮的马匹们都梗着脖子死活不上船。又被迫叫人轰上去的，只要一找到空当，马上掉头往船下跑。
一时间，岸边全是马匹的嘶鸣声、惨叫声和士兵的呵斥声、打骂声，吵得人耳膜嗡嗡作响。
方继到底比士卒更懂马一些，当他看到战马对船的抗拒，察觉出了异样，连忙拨开人群跑下船去。
他一把揪住一匹正在后退的战马，绕着马身迅速转了几圈，很快有所发现。他脸色一变，甩下这匹马又奔向另一匹马，又上下检查片刻，脸色更白了。
“妈的，这些马有问题！”方继急得一跺脚，扭头就往船上跑，一面跑一面吼，“别拉马了！上船，都先上船！”
然而周遭太吵了，无人听见他的指令，人们仍在跟悍马做着斗争。
直到方继跑回将军舰上，一把拽住自己传令兵的衣襟，呵斥道：“鸣锣收兵！！让所有人赶紧上船啊！！”
传令兵吓了一跳，不解道：“将军，这些马不要了吗？”
方继怒道：“这些马被荆州兵训过！要不得了！”
方才他连看了几匹马，发现每匹马的身上都有许多伤口，这些伤口隐藏在鬃毛里、腿内侧和腹部下，不仔细检查很难发现。有不少伤口都已经结痂了，这显然不是今天长沙军赶马时造成的，那就只有一种可能——那是荆州兵弄伤的！
荆州兵为什么要弄伤自己那么多好马？战马们又为什么如此畏惧船只？两者一结合便有了答案——必定是荆州军对这匹马做了特殊的训练，只要马一上船就会遭到毒打。马是一种有灵性的动物，同样的亏吃过几次就会长记性。所以这些马才对船只畏如蛇蝎，才会如此奋力抵抗！
荆州兵为什么要用如此方法训马？只有一个可能——以马为诱饵，引诱他们入套。他们中计了！！
方继根本来不及解释这么多，唾沫横飞地怒吼：“收兵！！收兵啊！！！”