萧莨的视线从祝雁停的笑脸上移开，抬眼安静看了片刻头顶树冠，手中的许愿牌扔出去，在空中划出一道弧线，稳稳当当地落在了祝雁停的牌子旁边。
祝雁停眼中笑意愈浓，直勾勾地看着萧莨，萧莨避开他的目光：“回去吧。”
萧莨转身先走，祝雁停跟上去，追问他：“萧大人，你的许愿牌上写了什么？”
萧莨睨他一眼，不答，祝雁停不依不饶：“不能说吗？”
萧莨的眸光闪了闪，反问道：“你呢，许愿牌上写了什么？”
“我啊，”祝雁停笑瞅着萧莨，顿了一顿，漫声道，“求姻缘啊。”
闻言，萧莨的双瞳一缩，沉默往前走，没有接腔。
祝雁停笑着撇嘴：“你不说我也猜得到，你是祈愿流放在外的柳郎君平安吧？”
萧莨轻抿唇角，道：“不是。”
“不是？”
“不是，”萧莨淡下声音，“我求的，是边境战事能早日平息。”
祝雁停微怔，眼中笑意褪去，神色认真道：“为了你父兄吗？”
“嗯。”
萧莨没有多说，祝雁停也不再问，俩人一路无话往回走。
落雨又一次突然而至，注意到前边山道上有间供过路行人歇脚的棚屋，祝雁停攥住萧莨手腕：“我们去前头躲躲。”
萧莨没来得及开口，便被祝雁停拉着跑了几步，躲进了屋檐下。
“这夏日的雨还真是说来就来，又叫我俩给撞上了。”祝雁停说笑间，眼睫上还挂着细细的雨珠，整张脸似乎都愈加生动了几分。
萧莨低眸，递了一方手帕与他：“擦擦吧。”
祝雁停笑着接过：“多谢。”
漫不经心地将脸上的雨水擦去，祝雁停没有将帕子还回，而是递了另一方干净的给萧莨：“萧大人，你也擦擦吧。”
萧莨不自在地接过去：“……多谢。”
雨势不见转小，俩人并肩站在这一小方屋檐下，沉默不言地望着外头被雨水洗刷过的世界，雨洗诸尘净，远处山色空濛，飘飘渺渺，这一方天地，仿佛就仅剩下他们。
许久，祝雁停轻声一叹：“在王府中看不到这样的景致，在京城里也看不到，唯有此处才得见。”
萧莨淡道：“天下之大，能被世人看进眼中的景致，本就极少。”
“你说得对，”祝雁停低喃，“可惜我至今都未出过京，也不知道外头究竟是什么样的，萧大人，……你去过西北边境吗？”
“没有，”萧莨的声音略低沉，“兄长十五岁随父亲出征，独留我在京中，照顾母亲和幼弟，我不会打仗，去了也是给他们添乱。”
“没试过怎知不会？”
萧莨微微摇头。
祝雁停又问：“那南边呢？南边去过吗？”
“南边，……乱得很。”
静默片刻，祝雁停低下声音：“萧大人，你有否想过，……这天下要是一直这么乱下去，会如何？”
萧莨的眸色黯下，不答，祝雁停也不再追问，天下一直乱下去会如何，他亦不知，他只知兄长想要那个位置，他也想站得更高一些，但之后呢……
祝雁停的眼中有倏然滑过的迷茫，很快又归于平静。
他道：“萧大人，很少有人愿意这么陪我闲聊，而不是客套地奉承我，多谢。”
萧莨轻声提醒他：“你不必这般与我客气，也不用一直称呼我大人。”
祝雁停低笑：“那我该如何称呼萧大人？”
萧莨怔了怔，他二人俱未及冠，尚未取字，以名相称又未免过于亲昵了些，他一时也不知当如何说。
“表哥。”祝雁停喃喃唤道。
萧莨诧异望向他，祝雁停笑着解释：“你我二人俱是景瑞皇帝的后人，我唤你一声表哥，并无错处，我可以，这么叫你吗？”
萧莨失神一瞬，终是点头：“好。”
第8章 熠耀宵行
两刻钟后，云消雾散、雨晴烟晚。
暮霞已出，天际一抹胭色，带着雨过之后的潋滟。祝雁停收回目光，提醒萧莨：“表哥，很晚了，我们回去吧。”
萧莨眼睫轻颤，不自在地点头：“好。”
承国公夫人卫氏才上完香出来，正派人到处找萧莨，见到萧莨与祝雁停一块回来，略有意外。祝雁停上前，恭敬地与之见礼，卫氏亦客气地问候了他几句，这才彼此别过。
走远一些，卫氏小声问萧莨：“你怎会认识了怀王府的小郎君？”
“有过几面之缘而已。”萧莨淡道。
卫氏迟疑看向他，似是想到什么，但见萧莨无意多说，便没有问。
陪着母亲吃了斋饭，萧莨回去独住的寮房，房间在寺院西北角，有一处小院子，专供来这上香的贵客住，女客们的寮房则在另一处地方。
房中陈设简单，却处处透着禅意，窗外种了棵银杏树，正值枝繁叶茂、翠绿喜人的模样。