皇帝身边的太监拾起一个木偶仔细瞧了瞧，待看清楚那上头刻的是什么，吓得当即脱了手，腿软直接跪到了地上。
皇帝神色更冷，吩咐他：“捡起来，给朕看看。”
“陛……陛下，您还是别看了……”太监戚哀劝道。
“捡起来！”
木偶递到皇帝手中，皇帝只看了一眼，随即面色巨变、勃然大怒，将手里的东西狠狠砸出去，怒瞪向祝玖渊：“你好啊，你好歹毒的心！你在这些木偶上头刻朕的生辰八字，还用活人做偶诅咒朕，你就这么巴不得朕死，你好取而代之是吗？！”
“没有！臣弟没做过！”祝玖渊慌乱争辩，“这些木偶不是臣弟府上的！臣弟也不知道是打哪里来的！臣弟绝无诅咒陛下之意，陛下明察！臣弟是冤枉的，臣弟真的是冤枉的啊！”
“你无此意你藏着这十二旒冕冠做什么？！朕还没死呢！你就迫不及待想要坐朕的位置了是吗？！”
祝玖渊的面色一阵青一阵白，冕冠这事他确实不冤，可行巫蛊之术诅咒皇帝他真的没做过！
“臣弟是冤枉的！臣弟真的没做过！陛下您信臣弟，臣弟是被人陷害了！一定是有人想害臣弟！”祝玖渊跪到地上大声喊冤，又哭又叫，众目睽睽之下狼狈得如同丧家之犬，哪还有半点储君威仪可言。
虞道子觑他一眼，忽然出声，问那京卫军统领：“这些木偶，都是具体从何处搜出来的？”
见皇帝未有反对的意思，京卫军统领将几个木偶搜出的方位仔细说了一遍，虞道子紧蹙起眉，皇帝问他：“国师可有话说？”
“陛下，这些木偶的方位排布对应着五行八卦，又有活人做偶点睛，这便是要叫被诅咒之人永世不得超生的邪恶术法。”
祝玖渊瞠目欲裂：“你这道人胡说八道什么！你竟敢如此对孤！”
虞道子面色淡淡，并不理他，皇帝恨得全身发抖，咬牙切齿地下旨：“来人，即刻将这孽畜收去宗事府，留待发落！”
祝玖渊被人拖走，哭喊声渐渐远去。
黑夜沉沉中，萧莨抬眸，神色复杂地望向面前火光冲天的储君府，良久，轻闭双目。
说好了尽早回来的人，却一直到寅时过后，天光微熹时才回到府中。
一听到推门声，床榻上的祝雁停便睁开眼，轻喊萧莨：“表哥？”
萧莨走去床边坐下，握住他的手：“怎这个时辰就醒了？再睡一会儿。”
祝雁停呐呐道：“什么时候了？我一直等你，你没回，后头迷迷糊糊睡着了，但是睡不踏实……”
萧莨轻出一口气：“已过了寅时。”
祝雁停一怔：“发生了何事？你怎这个时辰才回？”
萧莨摩挲片刻他的面颊，沉声一叹，将先头外面发生的事情，说与了他听。
祝雁停惊愕瞪大双眼：“竟出了这种事？”
“嗯，皇太弟，……这回是要彻底倒了。”
祝雁停回神，轻嗤道：“这大概也算是恶有恶报吧。”
萧莨拍了拍他手背，没再多说：“别想了，再睡一会儿吧。”
“表哥陪我。”
“好。”
三日后。
这几日皇帝虽未上朝，但圣旨通过内阁一道道发出，几日之内连着收押数名官员，俱是明面上暗地里的储君党羽，朝中人人自危，各人头上都似悬着一把刀，就怕下一个被落下的会是自个。
唯有萧莨每日依旧早去午归，并不操心这些外事，宗事府再忙，那也是司刑司的事情，与他并无干系。
这日晌午时，萧莨收拾了东西正欲从衙门离开，被一同僚叫住，这人是司刑司的一个郎中，与他父亲有旧，与他亦颇为相熟。
未时，萧莨出现在国子监外，以家中有事为由为萧荣告假，将之带走。
从上车起便见萧莨面色沉沉，萧荣踌躇问他：“二哥你怎么了？家里出什么事了？”
萧莨望向他，神色变了几变，道：“回去再说。”
回府后，萧莨将萧荣领去自己书房，房门阖上，开门见山问他：“你与储君府那出了事的姜奉仪，是否有往来？”
萧荣一愣，移开目光，小声回答：“没啊，她随小姑出嫁这么多年，又成了储君府的奉仪，我跟她哪还能有什么往来，就是没想到她下场竟会是这样，实在叫人唏嘘，不过皇太弟如今，也算是罪有应得了。”
萧莨定定看着他，沉声道：“这几日宗事府司刑司与大理寺奉皇命彻查储君府之事，司刑司的郎中与父亲有旧，曾受过父亲恩惠，今日他私下与我说，那姜奉仪的婢女这段时日曾数次与你身边伺候之人有过往来，证据被他按下了，并未往上报。”
萧荣沉默不语。
“阿荣，”萧莨一字一顿问他，“是不是，你做的？”
被萧莨不错眼地盯着，萧荣眼眶渐红，咬牙道：“是又如何，我只是想为小姑报仇，我有错吗？”
萧莨深吸一口气：“你当真，好大的胆子。”
萧荣红着眼睛冷笑：“那又如何，事情不是成了吗？皇太弟如今阖府上下都进了司刑司的大狱，就算是冤枉的又如何，陛下会让他们活着出来吗？晴姐姐是自愿的，拖下皇太弟陪葬，她死的也算值了。”
萧莨压着心中怒意，问他：“你有未想过，若是事情败露了，你会如何？国公府又会如何？”
萧荣不以为然：“怎可能败露，哪怕今日那人将证据呈到陛下面前去，陛下会理吗？陛下比谁都想皇太弟死，怎会平白放过这次机会，陛下还得靠伯父和大哥为他领兵打仗，他自会保下我，保住我们承国公府，我又何需担心？再者说，那十二旒冕冠是皇太弟他自己藏的，他确实有不臣之心，谁又冤枉了他？”
“阿荣！”萧莨陡然拔高声音，气骂道，“是谁教的你做这些阴私事情？！你如此胆大包天剑走偏锋，这一次是你走运你做成了，再有下次呢？！”
“那不然呢？！”萧荣愤然反驳，“像你一样什么都不做，只当做事情没发生过吗？！小姑她就这么白死了是吗？！”
萧莨恨铁不成钢：“你想没想过，你为何能将事情做得这般顺利？那城门楼是那么好上的吗？姜奉仪一个弱女子，是如何做到趁人不备爬上楼躲起，还不被任何人瞧见，又恰好能在陛下车辇经过时跳下？再者，若是没有那虞道人的一番说辞，陛下未必就会知道这是什么人咒，也不会连夜派兵去搜储君府，待到皇太弟反应过来发现不对，你的计划很可能就成了泡影，还会被他反将一军，这种种巧合，你以为真的就只是巧合吗？！”
萧荣怔了怔，这下倒当真不知该如何辩驳了，萧莨疲惫地闭了闭眼：“你被人利用了，你自己就半点都没察觉吗？螳螂捕蝉、黄雀在后，你的这些动作早被人看在眼中，有人在暗中助你，你才能顺利成事，而你，却还在这里沾沾自喜。”