“我不知你兄长做没做过，可他与刘崇阳勾结是事实……”
“你非要这么对我吗？！”祝雁停通红的双眼里滑下眼泪，“我已经答应跟你走了，你就不能放我兄长一条生路吗？非要对他赶尽杀绝吗？！他到底做了什么你要这么针对他？！”
“雁停……”
“你别喊我的名字！”祝雁停挥开萧莨伸过来的手，“你若非要这么做……”
他扯下那从不离身的玉佩，是他们成亲那日萧莨亲手交给他的，与萧莨的成对的那一块，用力砸出去，玉佩跌落地上，四分五裂：“那你我之间，便有如此玉！”
萧莨的眼瞳狠狠一缩，拔高声音：“雁停你冷静一点！”
“我冷静不了！怀王府若是出了什么事我也不会苟活！更不可能不管不顾地与你走！”祝雁停的眼泪流了满面，望着萧莨仿佛在看一个陌生的仇人，“你根本理解不了，我母妃死时，我病得昏迷不醒，我父王未来看过我一眼，是我兄长衣不解带地照顾我，从小到大一直是他在为我挡灾，我欠了他，可我如今不但帮不了他，我的夫君还要对付他，我就算再狼心狗肺，也不能就这么眼睁睁地看着不闻不问，你为何要如此，为何非要如此……”
“我并无此意！针对的亦非怀王府！”萧莨上前一步想拉过他，祝雁停用力将之推开，踉跄往后退了两步，转身摔门而去。
萧莨没有去追，呆怔半晌，弯腰拾起地上那碎成几瓣的玉佩，颤抖着手握进手心里，轻闭双眼。
成亲那日的喜悦仿佛还历历在目，转眼便什么都变了，萧莨的心中一片悲凉，他与祝雁停之间，为何就成了这样？
将碎玉收进木匣子里，萧莨勉强平复住心绪，又拿起那本奏疏，他尚未来得及与祝雁停说，奏疏写完他其实就已经改了主意，打算重拟一份将怀王摘出去，无论刘崇阳做的那些事情怀王知不知情，他能做到的底线也只是为了祝雁停，对怀王只字不提。
深吸一口气，萧莨坐回桌前，重新提起笔。
两刻钟后，有下人进门来，低声禀报：“大人，郎君他突然叫了车，似是回去怀王府了。”
萧莨蹙起眉：“就他一人？”
“带了几个下人。”
“……珩儿呢？”
“小郎君尚且安睡着。”
沉默片刻，萧莨喃喃道：“我知道了，无事，让他回去冷静冷静也好，珩儿在，他会回来的。”
第48章 心怀鬼胎
怀王府。
正院书房里灯火通明，祝鹤鸣阴沉着脸坐在榻上，听祝雁停将事情快速说了一遍，冷声问他：“你说，萧莨他想要戍北军？”
祝雁停一怔，没想到他兄长先在意的事情会是这个：“却是如此，应当是承国公的意思，萧莨萧荣兄弟俩都想过去，萧莨准备去与皇帝请命。”
若是换做别人，一个四品文臣想要去统帅戍北军，无异异想天开，可萧莨他是萧让礼的儿子、萧蒙的兄弟，皇帝对萧家人虽有忌惮，但如今这个世道，戍北军却又是他最为重要的一道保命符。萧蒙突然战死，萧让礼又病重不起，只怕皇帝的焦虑和惶恐半分不下萧家众人，若是萧莨这个时候出来说他愿意去担此重任，在朝中良将稀缺的当下，未必不是一个好的选择，至少，萧让礼的那些部下会愿意听他的调令，不至闹出将帅失和之事，在这节骨眼上，戍北军是再经不起半点风浪了。
祝鹤鸣神色一黯：“自戍北军的奏报呈上朝廷，内阁和兵部这几日一直在拟选新任戍北军统帅人选，刘崇阳本意是安排个我们自己人过去，即便一开始艰难些，过个一年半载，总能慢慢将之收拢，没想到萧莨这小子会突然起了心思。”
如此一来，刘崇阳的算计恐怕要全盘落空了，还白死了一个萧蒙，祝鹤鸣心中郁愤，当着祝雁停的面却不好说这些。
祝雁停轻抿唇角，道：“他其实一直有想上战场的想法，只是之前有他父兄在，轮不到他罢了。”
“我知道，我见过他书房里的沙盘，”祝鹤鸣冷嗤，用力握住拳，“是我小看他了。”
“兄长，现下不是说这个的时候，刘崇阳做的那些事情可属实？……你之前知不知晓？”
祝雁停的眉宇间满是担忧和疑虑，祝鹤鸣睨他一眼，淡道：“我自然不知道，若非你方才与我说，我也没想到刘崇阳有这般胆大，他果真不是个好拿捏的，什么事情都敢做，只怕压根没将我们放在眼中。”
祝雁停低下声音：“兄长，如今你打算如何？”
“你夫君倒是好算计，”祝鹤鸣的眼眸中遍布阴郁，“无论他有没有确实证据证明刘崇阳当真做过那些事，如今他将我和那虞道子一块拉下水，哪怕只是在奏疏中提一句我们与刘崇阳有私交，皇帝都会起疑心，皇帝虽忌惮萧家，但某些方面来说又格外信任他们承国公府的人，必会对此心存疑虑，如此境况下虞道子也再不能帮刘崇阳他说话，刘崇阳这回怕是少不得得脱层皮。”
刘崇阳原本或许以为以定国公拿到的那些证据还不够给他定罪，只要萧家人没空对付他，他便能高枕无忧，可如今萧莨非但不肯放弃，还被他知道了刘崇阳身后的是他们怀王府还有那虞道人，要将他们的关系一并捅给皇帝，如此一来他们在皇帝面前便没法再相互帮腔打掩护，免不得要遭皇帝猜疑。
祝鹤鸣念及此心神一转，疑惑问祝雁停：“萧莨到底是如何知道的，刘崇阳与我们怀王府间的关系？”
“……我也不清楚。”祝雁停低声回道，虽那日是他主动说起，但萧莨听到时完全不惊讶，他应当先前就已经知晓他们与刘崇阳有瓜葛。
“罢了，追究这些也无意义，”祝鹤鸣叹道，“你既说他只是在奏疏里提到，见过我们怀王府与刘崇阳私下有往来，这也算不得数，皇帝就算疑心，也不能将我们如何。”
“可若是皇帝叫人详查呢？难免不会将刘崇阳这些年为兄长你做过的事情牵扯出来，没有那虞道子在皇帝面前周旋，事情只怕不好办……”祝雁停神色忧虑，想了想，问祝鹤鸣，“兄长，你觉得虞道子那人可能真正为你所用？”
祝鹤鸣哂道：“至少比刘崇阳那个老匹夫好些。”
“那便好办，”祝雁停咬牙沉声道，“和刘崇阳这样的人与虎谋皮没有意义，如今出了事，我们只能将之先推出去撇清关系，只要那虞道子先萧莨一步在皇帝面前揭发刘崇阳，随便说些什么神鬼之事吓唬吓唬皇帝，皇帝一准顾不得许多就要将人发落，待到刘崇阳下了狱，便不要再给他任何狡辩攀咬我们的机会，想办法让之‘畏罪自戕’，把罪名都背了。”
祝鹤鸣犹疑道：“可没了刘崇阳，日后朝中之事我们要如何图谋？”
祝雁停不以为然：“我们自己手中如今也有些可用之人，刘崇阳倒了，他没有浮出水面的那些势力我们尽可收为己用，再者说，只要虞道子能稳住他在皇帝心中的地位，他比一百个刘崇阳都好用。”
更何况，当年皇太弟祝玖渊能扯着萧家的大旗在外收买人心，他们为何不能做？萧莨要当真去了西北，京中的事情便鞭长莫及，他们只是借用一下萧家的名号而已，又有何不可？
想到这些，祝雁停心中黯然一瞬，很快又打起精神来，拿定了主意。
“……你说的对。”祝鹤鸣当下被劝动了，眼前他们也只能这么做，牺牲一个刘崇阳，保全他们怀王府，有那虞道子在，一切尚可徐徐图之。
“雁停。”见祝雁停有些心不在焉，祝鹤鸣忽地喊他。
祝雁停怔然回神：“兄长……”
祝鹤鸣眸色一顿，盯着他的眼睛，祝雁停下意识地移开视线，避开了他的目光。
“雁停，萧莨想去西北，若皇帝当真准了他，你如何想？你也去？”
祝雁停渐攥紧手心，几乎能感觉到指尖掐进肉中的痛感，叫他这会儿分外清醒，沉默半晌，他哑声道：“我不去，兄长大业未成，我怎能就此离开，我在这里，至少还能借着萧家的名义，帮兄长笼络些助力。”
祝鹤鸣叹道：“如此一来，你岂不是要与他分开，那珩儿怎么办？”
“……珩儿，他应当会带去西北。”祝雁停心中一阵刺痛，他亦舍不得珩儿，可萧莨丝毫不肯退让，一定要逼他，他也不甘心就此放弃。珩儿跟着萧莨，远好过跟着他，即便到了今时今刻，他依旧不得不承认，萧家人的正直与坦荡，是他从来渴望却不曾有过的，他希望他的孩子也能活成那个模样。