祝雁停心尖一颤,下意识道:“不会,……我保证不会死。”
“噢。”
小孩拖长声音,像是松了一口气。
祝雁停与他招手:“珩儿,你能不能进来?”
“不能,我不要靠近你,父亲知道了会生气的。”珩儿摇头拒绝。
祝雁停点点头:“好,那就不进来,我们就这么说话吧,珩儿,你,……还记得我吗?”
“记得,你是坏人,你好凶的,不让我见父亲。”说起这个,小孩的嘴又噘了起来,控诉着祝雁停。
祝雁停的喉口发苦:“珩儿对不起……”
他的孩子,只记得自己不让他见父亲,全然不知道他这个爹爹还曾将他绑上阵前,当着他的面伤了他父亲。
小孩儿愣了愣,这大概还是第一次,有人郑重其事地与他这么小的孩子道歉,他不知要怎么回,又见祝雁停一副失魂落魄之态,犹豫一阵,丢下句“我走了,你别哭了,也别死”,起身跑了。
祝雁停呆怔半晌,轻闭起双眼。
珩儿蹦蹦跳跳地回去自己的小院,一众嬷嬷和下人正到处找他,动静太大惊动了刚处理完事情回来后院的萧莨,小孩一进门,就迎面撞上了他。
萧莨冷下神色,皱眉问他:“你不念书跑哪里去了?”
这么小的孩子还没学会说谎,被萧莨一盯,就老实交代了:“我偷偷去看他……”
“谁准你去的?我先前都怎么跟你说的?你为何不听话?”
被萧莨严厉的话语一训,先头还说着自己不会哭的小孩瞬间委屈得红了眼:“他一直在哭,他要死了,珩儿害怕。”
“你怕什么?!他死不死跟你有什么关系?!”
珩儿放声大哭。
萧莨的怒气更甚:“你哭什么?!”
“珩儿想要爹爹,呜……”
“要什么爹爹?!你那个所谓的爹爹害得你早产,只养了你三个月就不要你了,你长这么大他一直对你不闻不问,为了别人将你绑到大军阵前,他心里根本没有你这个儿子,你还要认他做爹爹?!”
珩儿哭得愈发厉害,一抽一抽地连身子都在打颤:“你骗珩儿的,珩儿不要坏爹爹,呜……”
萧莨烦躁至极,撇下孩子,大步而去。
珩儿来了这么一遭,叫祝雁停终于有了些精神,柳如许再来看他时,他的气色虽未转好,总算没有更加惨淡。
柳如许给他诊脉,小声问他:“珩儿是不是来看过你?”
祝雁停不答,柳如许微微摇头:“珩儿被他父亲骂了一顿,哭得厉害,谁都哄不好,这孩子长这么大还是第一次被他父亲凶。”
“……因为他来看了我?”
“嗯。”
祝雁停有些微地失神,苦涩道:“我知道了,我以后会远着珩儿的。”
“你也别怨王爷,他这几年日子确实不好过,东征西战的看似运筹帷幄,实则压力大得很,他还总是头疼,尤其夜里发作得厉害,你别误会,是因为有一回他夜里不睡,我不小心撞到了,他不让我告诉他那些部下,我也没有什么法子能给他治,扎针只能勉强缓解,我师父说他这是心病,要想根治还得用心药医。”
祝雁停无意识地捏紧拳头,颤声道:“为何会这样?他以前、他以前从未有过这样的毛病……”
“是我的错,”柳如许叹气,“当初我刚到军营时,确实有些不甘心,与他说了你的事情,他也许以为你从头到尾都对他没有半分真心,钻了牛角尖,他其实从小就这样,偏执得很,越是在意的东西越是过分执着,以前不过是压抑本性罢了。”
祝雁停的喉咙里像堵着一团气,上不去又下不来,他从未想过,萧莨会变成这样,都是他的错。
可这个世上,从来就没有后悔药。
沉默半晌,祝雁停哑声问柳如许:“……你又如何知道,我对他是动了真心的?”
“当局者迷罢了。”
祝雁停怔然,声音更低:“那你呢?你如今就甘心了?你现在又为何喊他王爷了?”
“我其实连不甘心的资格都没有,又何必纠结不属于我的东西,你应当已经猜到了他的打算,他终究要走向高处,我若是不懂得进退分寸,迟早旧友之谊也会磨光。”
柳如许说罢一顿,又道:“其实我一直觉得,你这人当真不是良配,你配不上他,若依着我的私心,我倒是希望他能找个更好的人,可他……”
心下一叹,柳如许没再说下去,叮嘱了祝雁停多加歇息,不要再情绪激动伤了心神,收拾东西起身离开。
祝雁停恍惚间低下头,捂住脸,半晌没再动过。
正院里,萧莨刚打发了来商议事情的官员,有下人来小声与他禀报:“王爷,那位说想要些笔墨纸砚和书……”
萧莨的眸光动了动,淡道:“给他吧,盯着他别往外头传递消息就行。”
“诺。”
沉默一阵,他又道:“去买些玩具给小郎君,挑他喜欢的,让阿荣有空带他去外头玩玩。”
六月底。
萧莨代皇帝去往皇陵,祭拜长历帝。
祝雁停在车队后段,一辆十分不起眼的车中,先头出发之时,他远远看到了萧莨,萧莨穿着亲王冕服,在众人跪拜中登上车辇,周身已有了隐约的帝王之气。
当年……当年他亲手为萧莨穿上五品文官朝服时,还曾问他为何没有野心,甘愿做个无名小官一辈子庸庸碌碌,如今时过境迁,萧莨终有一日会走到旁人无法企及的高度,他却再不能与之并肩了。
祝雁停坐在车中,回忆着往事,几番苦涩涌上心头。