他这段时日唯一担心的就是珩儿，那日小孩被萧莨训斥了一顿不情不愿地被带走，之后他就再未在这里听到过小孩的声音。
萧荣有些没好气：“已经好转了没什么大碍，就是怕他一直想不开心里难受，你有没有什么话要转达给他？我帮你告诉他。”
祝雁停勉强稳住心绪，想了想，与萧荣道：“你这么帮我带话给他，只怕他不会信，以为是你编出来骗他的，你能不能帮我弄个红鸡蛋来？”
“红鸡蛋？”
“嗯，先前珩儿生辰，给了我一个红鸡蛋，我再还他一个，他就知道了，还有……”祝雁停恳求道，“能不能麻烦你去一趟我先前住的偏院里，将我收在床头抽屉里的一小瓶香油取来？”
萧荣皱眉：“你要做什么？”
“不是要做什么，你别多心，”怕萧荣多想，祝雁停赶忙解释，“只是我自己调来做安神之用的而已。”
那其实是他先前为萧莨调制的，很是花了些工夫，落水前两日才刚弄好，萧莨不肯用他给的香料，他只能想办法调制些香油出来，想着之后寻机会每日用之为萧莨按一按头上穴位，或能缓解些他头疼的毛病，结果却因为后头的事情给耽搁了。
萧莨没将他头疼的毛病告诉家里人，祝雁停便没与萧荣细说。
萧荣犹豫一阵，想着祝雁停如今这样大概也再耍不出什么花招，答应了他。
“你先等着吧，我去找找，找到就给你拿来。”
半个时辰后，萧荣去而复返，将两样东西交到守外屋外的下人手里，吩咐道：“不是什么大不了的东西，送进去给他吧，不必跟我二哥说。”
祝雁停从下人手里接过红鸡蛋，拿起笔，在上头画了一张笑脸，再叫人送出去。
那瓶香油，则被他小心翼翼地收了起来。
他走去窗边，与萧荣道：“你告诉珩儿，让他好好念书，听他父亲的话，我没什么事，让他不用惦记我这个坏爹爹，多谢。”
萧荣望着手里那颗颇有些滑稽的红鸡蛋，一时不知当说什么好：“你可知，……今日我二哥是做什么去了？”
祝雁停不解，安静等着萧荣说。
萧荣咬牙道：“他去监斩四堂叔，四堂叔不但泄露恩科考题敛取钱财，还在事发之后煽动那些学生闹事，四处散播谣言诋毁二哥，即便他姓萧，二哥也没再姑息他，判了他当众处斩。”
祝雁停愕然。
“四堂叔和他儿子先前投靠了你们，后头跟着逆王出逃，戍北军打去齐州时，他们跑来找二哥跪地忏悔，二哥看在大伯的份上没治他们的罪，但四堂叔的儿子还是被逆王身边的人杀了，他却觉得是二哥不肯容他们，害死了他儿子，又怕二哥不放过他，面上做出悔过之意，背地里却投向了南边的那些人，帮着他们来对付二哥。”
可考题并不是萧让禣泄露的，祝雁停十分清楚，他只是没想到萧莨钓起来的这些人里头竟还有一个萧让禣，且萧莨会选了他开刀。
但也正是因为拿了萧让禣开刀，或许对其他那些人才更有震慑力。
萧荣幽幽道：“二哥最恨的就是被人背叛，尤其是亲近之人，哪怕四堂叔并不是这些人中做得最过火的一个，二哥却不会轻饶他。你做的，却比四堂叔还要过分些，二哥进京之后这几个月处置了多少人，你应当也知晓，可他唯独没有动你，你可知又有多少人因为你背地里诟病二哥？”
他自然知道，如今他的存在，就是萧莨背负的最大的污点。
怔然片刻，祝雁停呐呐道：“我知道了，……阿荣，谢谢你，还有之前的事情，抱歉。”
萧荣讪讪摸了摸鼻子，本还有意损祝雁停几句，但听他这么说，倒是觉得没什么意思，留下句“你以后别再伤二哥的心了”，直接走了。
晌午之前，萧荣去书斋外头等珩儿，小孩收到那颗绘着笑脸的红鸡蛋，呆愣了半天，脸上终于有了笑意：“是爹爹给我的么？”
“嗯，”萧荣摸摸他的头，“你爹爹很好，他还惦记着你，别担心他了。”
珩儿小心翼翼地将鸡蛋收进怀里，乖乖道：“珩儿会听话的。”
萧莨一直到入夜才回，祝雁停听到外头他的脚步声，用力拍了拍窗户：“我有话与你说，不会耽搁你太久。”
萧莨进门来，没有走近，只站在门边冷眼看着他。
祝雁停解释道：“是那只黑鸽，刚才又来了，在门外进不来，祝显德那边，你若是还想留着他，总得给他些回应……”
萧莨抬了抬下巴，窗户从外头开了一条缝，黑鸽倏地钻了进来。
这小东西机灵，除了饲主只认祝雁停，旁人轻易召唤不了，除非将它射下来。
祝雁停当着萧莨的面，将鸽腿上的字条取下，看罢与萧莨道：“祝显德害怕自己暴露，与我打听你到底查到了多少，若有不对，只怕他会连夜出逃。”
萧莨淡漠道：“他胆子小，除了将考题送出去，只作壁上观，其他的事情都不是他做的。”
祝雁停点点头：“他应当也侥幸觉得你没查到他身上，我先稳住他。”
萧莨“嗯”了一声，就要走，祝雁停冲口而出：“你夜里还会头疼么？我……”
萧莨冷冷丢下句“与你无关”，截断了他尚未说出口的话，转身出了门。
第81章 我陪着你
十月底，恩科重开。
先前的事情，萧莨在按捺着让外头闹足半个月后，终于开始行动，先是不留情面地斩了萧让禣，抄了他的家，再雷厉风行地处置了一大批的官绅勋贵，在所有人都等着看好戏，认定他因得罪人太多必遭反噬之时，等来等去却发现，除了那些个被处置了的恨得跳脚，实则根本未扑腾出半点水花，萧莨手中权势丝毫未有动摇，地位依旧固若金汤。
终于有人后知后觉地看清楚，萧莨发落了无数人，却至今未动过一个武将，只要这些人安分着，其他那些个跳得再厉害，都威胁不了他。
更别提，他还有三十万忠心耿耿的戍北军。
且自萧莨封王摄政后这数个月，做的最多的一件事情，便是派人去各地安置流民，拨粮拨款，将那些被他撂下的权贵大官手里的大片私庄放出来，还地于民，再大力减免那些繁冗的赋税，让这数年来饱受天灾人祸之苦的底层百姓，得以喘口气。
民不乱，上头的人再如何折腾，都注定掀不起太大的风浪。
十一月，恩科放榜，共录六百六十人，人数之众，前所未有。
这些人很快填补了朝堂上的空缺，那些想看萧莨因手中无人而无力操控朝政之人，注定失望。
这一科之后，更多原本还处于观望态度的读书人都定了心，对萧莨这个摄政王真正生出了信心，在南边战乱之地，已有众多有识之士，开始计划着北上，甚至举家北迁。
在入主圣京城半年之后，萧莨的身上除了威势，真正开始有了人心。