暮残声问道：“借寿给我的人是谁？”
“替身”与“命主”的真相自然不可对外人道，眠春山人在诱骗贵客时一向用的是“借寿延命”这一说法，被骗的人当真以为仅凭财富就能买来寿命，殊不知自己将赔得血本无归。
村长捋了捋白花花的胡子，笑道：“是闻音，他年纪轻轻，长命百岁都是小事一桩，借三十年寿数给老爷正合适呢。”
暮残声没错过他眼中一闪而逝的嫉妒，一如当时跪在神婆面前苦苦哀求的小男孩。
他故作惊讶地问道：“闻音不是神婆的孙子吗，她老人家会舍得？”
村长尴尬地笑道：“这……人家祖孙的事情，我们外人怎么会明白呢？若是老爷对闻音不满意，我便再去找神婆说道说道，看看能不能换个……”
“不必了。”暮残声勾起嘴角，“既然神婆都舍得，我哪有什么不愿意的？就他了，我等着。”
说罢，他一甩衣袖，摇头晃脑地出去了。
在他身后，村长的脸色阴沉下来，那日去神庙传信的小男孩儿从里屋跑出来，扯住他衣袖低声叫道：“爷爷……”
“爷爷尽力了。”村长蹲下来，抚摸他的头顶，“闻音不大安分，又偏偏是神婆的孙子，这一次就便宜他吧……下回，爷爷一定想办法让你做‘命主’！”
小男孩听到保证，脸上终于有了笑容，紧接着又是一滞：“我解脱了，爷爷……您，怎么办？”
“一百年了，村里换走了不少人，我却一直留在这里……神婆，她恨我啊。”村长苦笑道，“她恨我当年对山神的冷待和不敬，恨我放任大家去吃蛇妖的肉，使得山神沉眠……恐怕在她的心里，眠春山每个人都有罪，尤其我罪无可赦，怎么会让我早早解脱？”
小男孩道：“您当初为什么对山神大人……”
“因为他是神，我们是人。”村长苦笑一声， “人总会对神有愿求，而神终究不可能永远眷顾每一个人，一旦人的愿求不被神满足，神对人来说便不再是高高在上了……”
小男孩似懂非懂，喃喃道：“可这样……不是过河拆桥吗？”
村长的面容似乎更苍老了一些：“你没能真正长大过，也没经历过生老病死，自然不会知道神对于人的意义……”
神是将溺之人最后祈求的生机，一如浮木与浮沫，非生即死，失之不存。
两天的时间转眼就过去，这一日天色黑得颇早，刚到戌时已见四野黑沉，待人们用过夙食之后，一轮圆月已挂上穹空，周围的乌云被风撕扯如细碎棉絮，隐约可见几颗稀疏星子。
暮残声出门时抬头看了一眼，觉得这月亮虽然又大又圆，却不够明亮，光芒惨白如死人的脸。
每逢仪式之夜，眠春山家家户户都被勒令不得出门，哪怕是“金老爷”也只能自己提着灯笼往山神庙走，好在还有闻音陪着。
林子里静悄悄的，连虫鸣声都没有，仿佛整座山都在夜色里死去，只剩下他们两个活物。然而，凭着妖狐超乎寻常的五感，暮残声能察觉到附近草丛中微不可闻的动静——有什么东西在暗处盯着他们。
他故意将自己的呼吸放粗重，神情也变成了压抑着的狂喜激动，时不时找闻音搭两句胡言乱语，盲眼青年似乎从他这反应里察觉到了什么，刻意将距离拉开两步，有一搭没一搭地回着话。
近一个时辰后，他们终于到了山神庙，暮残声发现这里已经大变样了。
屋檐下的灯笼换成了左白右红，暗示着“左鬼路右人道”的意思，门口两根石柱上都挂着一面阴阳幡，庙里四角分别立着男、女、老、少四个妆面披彩的木偶，供奉在正中央的神像依旧，香案上的供品被清空，换成了一个平铺着大量细沙的木盘，上面还有个丁字木架，一支削尖的木笔垂直向下。
神婆的一身灰色袍褂换成了白底红纹的广袖法衣，满头花白长发被一支长木簪高高盘起，她见二人进来便关了门，然后在神像前行了六个跪拜大礼，这才取出一只小瓶子，往备好的水碗里倒了三滴血。
暮残声注意到，那血的颜色微微泛金，落入水中后并没有氤氲散开，而是如珠子般沉在水底。
“金老爷，将它喝了吧。”
暮残声故作嫌弃地看了一会儿，这才将水碗接过来，皱着眉头一饮而尽。
见他喝了，神婆面色微缓，示意他们在香案两边坐下，各以食指扶住横木两端，挪动之后使木笔尖端落在沙盘左下角。
“闭上眼睛，抛开杂念，手扶木笔不得松开，我会借助山神大人的力量为你们架构灵契，直到在沙盘上符纹成形……”
唱咒声起，木笔在两人指间慢慢动了起来，在沙盘上徐徐划动，门窗紧闭，却有风无端生起，满室烛火明灭，拉长了两人的影子。
那影子好像活了过来，从墙壁往下滑，似蛇般蠕动到主人脚下，与对方的影子勾连缠绕，仿佛融合成一团黑泥，然后重新分开归位，却见“金盛”脚下的影子变得瘦长，盲眼青年脚下则变成一团矮胖的黑影。
咒乐由高转低，渐渐唱至终章，沙盘上符文即将落下最后一笔，神婆无声无息地睁开眼睛，轻轻舒出一口气，抬手准备拿起倚靠在香案旁的木杖。
突然，木笔猛地脱离轨迹一转，大片细沙倏然扬起，迷花了神婆的眼睛。与此同时，“金盛”那笨拙的身躯如风飘絮般从香案后滑出，劈手一掌破开了神婆防御，屈指成爪扣住了她的颈脉！
“你——”
神婆面色剧变，她死死盯着眼前熟悉的面孔——矮胖的“金盛”已经消失不见，取而代之的是那在木偶化身面前化为灰烬的白发少年。
再看地上的影子，那根本不是移魂后的特征，而是对方刻意放开了真影欺骗了她，这么一个外人能如此了解仪式，除非……
电光火石间，神婆已经明白过来，她的目光落在闻音伸手，恨声道：“闻音，你这吃里扒外的小畜生，我竟着了你与这妖孽的道！”
“走！”暮残声心知她皮下是谁，才懒得废话，趁着钳制住她的片刻机会，头也不回地对闻音喊道。
闻音片刻也不敢停留，捡起木杖便跑了出去，脚步声急促渐远。
神婆眼睁睁看他离去，却挣不开暮残声的钳制，寒声道：“你这妖孽竟敢在山神庙放肆，不怕神罚吗？”
“神罚？”暮残声看向她身后那尊金玉雕成的神像，笑意微冷，“若山神当真在此，还能容你放肆到今天？”
话音未落， 他手下毫不留情地吞吐劲力，指甲陡然暴涨，一霎便洞穿了神婆咽喉！
这一次依然没有血肉飞溅，只有一张人皮被他刺穿，软踏踏地挂在他的手上，而目标却在眼前消失了踪影。
暮残声半点也不慌，在他动手刹那，妖气已经拔地而起，将整座山神庙笼罩得严严实实，若想出入，唯有打破这层由精纯妖力凝成的结界。
月圆之夜的移魂仪式，必须由对方亲自主持，因此暮残声才会用真身来此，为的就是使其避无可避，方能给闻音的行动争取时间。
在那之前，谁也别想轻易离开。
他冷笑一声扔掉手上人皮，道：“蛇妖，到了这个地步，就别再玩藏头露尾的把戏了。”
下一刻，周围传来古怪异响，墙角的四个木偶抖动着手脚关节，朝他围拢过来。暮残声扫视了他们一眼，没有急着跳出迅速缩小的包围圈，而是抬头看向那尊神像。
低眉垂目的男子笑容依旧，盘在他颈间的蛇仍昂首吐信，蛇头却扭转过来，向着他睁开了一双冰冷竖瞳。