御崇钊亦是冷然道：“弘灵道查证数日，已经拿到证据证明周家是天圣都邪器私流的中枢，周家本是朝臣门第，却在暗中同邪修贪贩为伍，不仅使得邪器流毒害人，更是在皇城里埋下无数隐患，罪不可赦！”
暮残声等人身为修士，不好掺言朝堂之争，唯有叶惊弦站在周皇后身边，眼中悄然划过一抹暗色。
“好、好、好。”周皇后脸上笑意更深，忽地将茶碗一摔，讽刺道，“本宫问的是陛下，太安长公主与晟王如此僭越，又将陛下放在哪里？”
顿了顿，她缓缓站了起来，睥睨着他们：“还是说，大皇姐与七皇叔早已不满这块难雕朽木，想要取而代之以震帝王威仪？”
“你——”
周皇后此言可谓诛心，御氏三人皆是脸色大变，御崇钊强自忍耐，御飞虹却把目光投向御飞云，只见他分明是惊怒交加，脚下一动就要上去直面周皇后，偏偏临阶止步，令她心头一沉。
这动作虽不明显，周皇后却也看见了，她只是不屑地笑了一下，连装模作样的尊敬也无：“御飞云，我真看不起你。”
不等其他人说话，周皇后又道：“你们说的事，我答应。”
众人未料她态度转变如此之快，暮残声下意识看了眼叶惊弦，却见他轻轻摇头，表示不是自己动了手脚。
“各位仙长，后宫毕竟不是留客之地，还请诸位先行离开，留我们自家人说清道明。”周皇后神情疲惫地挥了挥手，萧傲笙看了看御飞虹，这才带着暮残声和北斗他们离开凤鸾宫。
叶惊弦本也想告退，却被周皇后一把拉住，察觉到她气息不稳，连忙取针入穴，稳住胎息。
“你们刚才说‘周家罪行累累，无可赦免’，我对此并无异议，只觉得你们还说得不够。”周皇后喘过了气，目光仍然紧盯着御飞云，“当年锦州有藩王欲起干戈，我祖父少有才华，入得王府幕僚，本该为王上鞠躬尽瘁，只因书生意气迂腐不堪，连夜出逃报信，全家皆被王府杀害，此乃背主求荣之罪，当黥面游行三日，斩！
“我父年少察举为官，平调三县治下平安，丰百姓衣食，传圣贤学问，只因那年临县水患事涉官绅贪贿，他为追索赈灾钱粮、丈量土地越级上告，开罪皇亲重臣，被污枉法，自请外放十载，此乃以下犯上之罪，当除官服功名，杖责八十！
“我父高居相位，同先皇君臣相得，任太子之师教授政法，临终受托扶持少帝，为与勋贵世家相抗，弄权结党，又因帝王无能而内外皆忧，把持朝政，架空帝王，此乃欺君之罪，当勾销功荣，满门抄斩！
“我兄文武平平，不堪大用，受荫封为国舅，骄奢淫逸，欺男霸女，同奸商贪官合谋邪器私流，此乃知法犯法之罪，当抄家没财，流放边关！
“我周蕣英身为周家嫡女，忝为中宫之主，力促陛下勤政苦学反遭冷遇，丽妃赠我美衣却以断子花香薰，十三载空坐后位，未能为皇家开枝散叶，更毒害后妃子嗣，此乃谋害皇嗣之罪，当摘除凤冠打入冷宫，终生不见天日！”
她一边说一边笑，到最后浑身微颤，叶惊弦想要扶她，却被挥开。
周皇后看着他们，一字一顿地道：“我周家三代，有功有过，如今图谋大位意使外戚篡权，此乃窃朝之罪，当株连九族！”
话音落，一室寂。
“蕣英——”御飞云终于迈出了那一步，他走到周皇后身边，伸手将她扶回锦榻。他并不爱这个女人，甚至在心里将她与周桢并列，这些年来的后宫阴私也不是不知道，以至于想要说点什么，话到嘴边都觉得毫无意义。
“陛下，那天你在早朝大发雷霆，我虽然没有见到，却知晓父亲心中必是高兴的。”周皇后笑了一下，“从二十年前，他就在期待你能真正长大，变成一个有担当的帝王，可惜……太晚了，他等了这么多年，等不下去了。”
御飞云双手微颤。
“我周家犯下的罪、做过的孽，我周蕣英都敢认敢当，如今魔族背后操纵风云，也是将我周家放在风口浪尖，无论此局胜败，终不得善果。”周皇后抓着他的手，目光却看向御飞虹和御崇钊，“我愿帮你们抓出魔族，也愿为你们整顿朝纲助一臂之力，只有一个条件……”
御飞虹大概猜到了她想说什么，思量片刻，仍是摇头：“百足之虫死而不僵，周家狼子野心朝野皆知，我们若是放过了周家，今后将有无数人效仿重演。”
“你难得对我坦诚一次。”周皇后笑了一下，“那就改一改——我周家上下，凡涉事者凭罪处刑，家产尽数收归国库，年长者以身殉族，年幼不及垂髫者……罪不及无辜妇孺，请殿下网开一面，他们可以不再姓周。”
姓氏是家族香火传递，即便周家有幼子存活，若是连姓也更改，何谈光复家族？
“我父一生揽权，冒犯王室，罪无可恕……可他这一世从未有过背离人族、勾结归墟之想，即便死后有千般骂名，都不该添上这条。”她闭了闭眼，又摸着自己的腹部，“至于这孩子……虽是那魔族为我调香补养方得此子，可他确是御氏血脉，即便你们不愿承认，也请留他一命吧。”
“……那你自己呢？”问出这话的是御飞云，他觉得周皇后这话就像是在交代后事，可这一桩桩一件件都与他无关，也没有她自己。
“陛下，你这十三年都管不得我，现在也迟了。”周皇后轻轻推开他，定定地看着御飞虹，“交易便是如此，殿下意欲如何？”
这次御飞虹没有犹豫，沉声道：“本宫答应你。”
周皇后长舒一口气，紧绷的身躯也松懈下来，几乎就要倒榻不起，叶惊弦适时地扶了一把，却被她紧紧抓住。
“既然如此，就请各位离开，本宫累了。”她轻声细语，“惊弦，你留步片刻，陪我说两句话。”
御飞虹一惊，旋即想起叶家兄弟与周蕣英的过往，尽管这不合宫规，可事已至此，何惜三两句话的时间？
她心里想着，却没有说，御飞云难得无视了御崇钊明显不悦的脸色，亲手为周皇后卸下头上沉重的金凤钗，看向叶惊弦，道：“叶御医，你留下吧。”
“臣遵旨。”
等三人离去，殿内再度暗了下来，周皇后才缓缓睁开眼，看着站在身边的叶惊弦。
当年那个只知道喊“哥哥姐姐”的小鬼，确实是长大了，不声不响站立着的时候，身影几乎与叶云旗重叠。
时光真是最残忍的东西，周皇后有时候会想，如果没有叶惊弦，也许她都忘了叶云旗的模样，也不记得自己曾还有过那样的一段时光。
“先前你染疫重病，是自己下的手吧。”她声音很轻，在这空荡荡的殿内微不可闻。
叶惊弦在她面前蹲下，让她能直视自己的眼睛，这才道：“事态紧急，不得不出此下策，还请娘娘见谅。”
“你分明还有另一个办法。”周皇后唇角微弯，“如果那样的话，本宫宁可举全族之力同他们玉石俱焚，或者彻底投向魔族，即便兔死狗烹。”
“娘娘终究还是一个好人。”叶惊弦微微一笑，“对于您这样的人，抹杀最后的柔情善意只会适得其反，唯有让您心中火光不熄，才肯为之低头服软。”
心魔是从来不做亏本生意的，即便是为了讨好那只狐狸，也绝不叫自己枉受罪。
他说了这次要帮，就必定是走一步算全局。
“我要去找云旗了，再让我好好看看这张脸，免得到时候错认了……”周皇后在明白之后便有了猜想，本以为自己会震怒惊骇，现在却平静得连自己都觉不可思议，反而觉得从未有过的轻松。
叶惊弦仰着脸任她看，周皇后却用手覆住他的双眼，浅笑如风：“这下才像。”
第一百四十四章 灾降
翌日早朝，宣政殿百官聚首，鸦雀无声。
原因无他，染疫不起的巫医叶惊弦大病痊愈，失踪八日的太安长公主也终于现身，她不仅安然无恙重返朝堂，还带来了三位重玄宫仙师，分别为现任剑阁之主萧傲笙、三元阁少主凤袭寒与千机阁少主北斗，皆有法旨为证，不容轻慢。
他们的到来，无异于冷水滚入油锅，刹那间炸起一片火花。须知中天境近年患难不断，虽有朝廷调度管制不至民不聊生，频发无休的天灾人祸仍叫人疲于应对，尤其今岁入秋爆发的这场疫病，现已席卷数个州城，受难百姓多不胜数，朝廷集结全境医药之力也不能控制疫情，不知多少人求仙拜神许愿庇护，偏偏那些有真本事的玄门修士大多撤出中天地界，剩下的大多是些敛财愚民的招摇术士，更有甚者趁乱起事，一时间邪说盛行，不仅阻碍朝廷赈灾维稳，还使得人心浮动，政局难安。