这时候，那小仆役才算有了一点反应，慢慢拖着脚步走进了长廊里。雨水顿时沿着他湿透的布鞋在青石幔的地面上汇聚起来。
“脱掉斗笠和蓑衣”李夕持命令他，“你是哪一房的杂役？如何穿得一身单衣？”
瘦小的仆役没有回答，只是默默地将笤帚靠在一旁，慢慢摘下斗笠来。
额角一道丑陋的疤痕，疲倦而浮肿的眼廓，苍白倦怠的面色，枯干的嘴唇，唯有容貌清秀不减，且熟悉得令李夕持心悸。
这是一朵死去的花，被李夕持亲手自遥远的沙漠里摘来，却又硬生生地看着一点点枯萎。
曾经的沙漠阳光，如今却骨瘦如柴，在这个寒冷的大雨天仅穿着破烂不堪的单衣，浑身没有一处干燥的地方!
“……燕染……”
男人心中更加阴霾，于将近一年之后重新唤出这个名字。
安静地立在廊前，燕染垂下了眼帘。
面前的两人是如此光鲜英俊，令他无法逼视。相比自己则仿佛跌落泥沼中的一粒微尘，除了伤痕别无其他。
将近一年的时间以来，他曾无数次远远地望见李夕持的身影。而心中曾经激烈的爱恨，也在不知不觉中慢慢地淡了。
今后，无论是看李夕持继续与沈公子暧昧纠缠，还是等着他明媒正娶一个贵族女子。都与自己再无任何关系。
可即便如此，燕染却无法不觉得悲伤。
他并非自怨自艾，只是忽然感到心痛。心疼那此刻正在他腹中忍受寒冷的孩子，一个永远不会被李夕持知道、被他抱在怀里呵护的孩儿。
也就在这时，他耳边忽然传来一声轻笑。
“呵。”
出声的竟是沈公子。他打量着一身破烂的燕染，感叹道：“一年的时间能够让人变得如此淡然，真令人想不到。我原来还以为澹台公子会不择手段刺杀涟王爷，却没想到你竟然甘心做一个小小的杂役。”
他分明只是轻描淡写地说着，却如同一把刀子，尖锐地楔进燕染某处看似愈合的伤口里，而皱起眉头的人却是李夕持。
“够了。”他几乎是第一次不愿听见沈赢秋的声音，“我们走。这里没有雨景可看。”
说完，他便一把拽过沈赢秋的胳膊，不由分说就要带他离开。
然而没等他们走出几步，那披着蓑衣的瘦小身影动了一动，仿佛为了证明什么而轻声回答：“我留在这里……是因为不想牵连族人。
说出这句话的同时，燕染立刻后悔了。
以他如今的处境，难道李夕持还会拿百刖族人的性命来挟他就范？
这不过是一厢情愿的借口，为了留在这里而编织的自欺欺人的理由。
现实的残酷，自己明明无比清楚，心中却依旧无法控制地残留一线妄想。仿佛是一个大大的嘲笑，如何也抹煞不去。
一时之间，四周只余下了哗哗的落雨声。
燕染无力地靠到廊柱上，仿佛刚才的那冲动的一句痴话耗去他大半的气力。
他本不指望能够获得任何回应，于是怔怔地抚了抚自己的腹部，依旧想要回到雨里去。
然而这时李夕持比雨水冷的声音却传了过来。
“除非你死，否则今生今世休想踏出王府半步。”
燕染闻言，浑身微震。而李夕持没有停留，说完之后他便紧走几步，完全消失在了灰色潮湿的水雾之中。
衣裤鞋袜上，雨水依旧在流淌。燕染慢慢走出游廊，在冰冷的冬雨中抓起地上那件月白衣袍，紧紧地攥在手里，任雨水在脸上流淌，温热纵横。
05
扫完庭院之后又是一堆杂务，等到燕染慢慢抬起头的时候，冬雨已停，一天的时间倏忽而过。
冬季里伙房的食物总算是比较丰盛，吃过晚饭之后，他怀里揣着两个饭团，又费劲地抱着一罐热水，慢慢地走回后院里的住处。
那间屋子原是柴房，关上门之后也是寒气四溢。不过小秋之前搬了些稻草铺在地上，并堵住了几个洞窟，小小的屋子里尚不至于有风。
冻了一整日，燕染已经觉得这里十分暖和。他点上油灯，找来一个泥盆，将罐里的水倒出一些，然后又将罐子放在床上，将被子小心地拉开，覆在上面。
每天晚上，他就是依靠这半罐热水抵御被褥的潮湿与夜晚的寒冷。
燕染坐在床沿上，他脱下湿透的鞋子，将稻草垫在里面。然后脱下袜子与长裤，拧干其中的水分，同时将赤裸的双脚缓缓浸入热水中。
刺痛之后是一阵温暖。他满足的叹一口气，不自觉地将注意集中到腹部。
肚子虽然较为平坦，但只要稍微用力触摸，就能有硬硬的感觉。那是正在成型的胎儿。最多还有一个月的时间，百刖又将多出一位小小的族人。
若是身在沙漠深处的故乡，这个孩子会被视作族长的孙子，他将得到最优良的照料与培育，幸福健康的成长。
可是现在呢？
沦为仆役的父亲没有能力为他准备什么，甚至必须将他偷偷抚养，更不敢去想象万一有了病痛，又该如何呵护……
若是可能，燕染真心希望能用任何代价，换取孩子平安的未来。然而现在的自己，还有什么可与他人进行交换的价值？
泥盆里的水凉了，燕染木然地将脚踩在厚厚的稻草上。恍惚中，眼角瞥见一点淡淡的白光。
他这才记得那件长袍，被自己偷偷地藏在稻草堆里。虽然依旧是潮湿不堪，却还是那么华丽夺目，与这间阴暗的小屋显得格格不入。
燕染慢慢地将那件衣服拽出来，捋掉上面的稻草，然后脱掉单衣缩进被窝里。
一阵哆嗦之后，他开始仔细端详着手上的白衣，因为沈赢秋乃是一介文人，因此李夕持特意令人做成宽广袍大袖的模样，颇具风骨。如今也足够改作三、四件孩子的衣服。剩下一点碎布还能做成补丁，缝在自己的里衣上，一定会比原来的布料更加舒适。
这样想着，他的心中终于觉得有了一些安慰。加上身子逐渐暖和过来，便立刻寻来剪刀针线修改起来。