“我不需要他对我有啥子好处！”唐玉树怒目：“他就是好处。”
唐玉树护着林瑯的姿态太强硬，这让李犷看去了，心头揪得疼。但他不表现出来，只一如既往地玩味地笑：“我不强求……你恨不恨我，我都会救你。我救你，也没指望你原谅我。”
“那我现在就去把他带回来。”唐玉树又要下地。
李犷说：“那是林府——雇佣的守卫哪个都比你厉害，你乱来会死的。”
唐玉树突然不说话了，只把头低了下去。
半晌后再抬起来时，眼神里有了一种李犷从未在他眼神里见过的疲惫神色：“当年是青秧，现在是林瑯，为什么每次都是你在阻止我……”
“……”李犷害怕那种神色——像是自己捻灭了一束光。于是纵使是演，也再没有笑的力气。
“你知道吗？我被你绑着的那一夜，想着外城里屠戮流民的敌兵，想着我幼小的青秧，我是怎么熬过来的……将军。”
那一夜，他在一段一段漫长如百年的无限个须臾里，失去了所有活下去的期待。
“你想留我，最后留了一个不想活的我。”
唐玉树推开挡在自己身前的李犷：“你来成都平叛时二十岁而已，被当做送死的先锋。当时我愿意效忠于你不是因为你对青秧好——纵使你和她不相识，我也会帮你——因为那时候我真心实意地心疼你……”
李犷转过身来看着准备离开的唐玉树：“为什么后来却变了？”
唐玉树停却了脚步，却不肯回头看自己。他背对着自己：“你也没变，我也没变，只是造化弄人吧……”
背后的李犷笑了一声。
唐玉树还是不肯转过头：“所以我恨造化……但我不恨你。”
他说罢，推开了厢房的门。
“唐玉树你站住——”李犷终究乱了方寸，在唤停唐玉树的脚步之后他整理了一下心绪。
即使知道他不会转身看自己，但还是用尽全力挤出了笑容来，继续披上洒脱不羁的姿态：“听大夫的——把身体养好了再开店。日后……对林瑯好一些。我不喜欢他，他的乖戾跋扈不比我少，可你却终究选择了他……我真是嫉妒他。他母亲是最照顾我的姐姐——而在我这厢你终究是欠着我的，就替我还给他——去吧。”
声音一如既往地经营出慵懒气息，略带了豁达的风情。
那是他与唐玉树的传奇故事收尾之前，他能撑起的最后一副场面。
从马棚里解下大虎，唐玉树跨坐了上去。
踏出馆子的门时，陈逆追了上来：“玉树哥，带我去好吗！”
唐玉树愣了一下：“馆子怎么办？”
陈逆不依不饶：“那顺儿怎么办？”
两人僵在那里片刻，突然就一起笑了出来。
屁股向前蹭了蹭，唐玉树拍了拍空出的位置：“上马来！”
马蹄声“嗒嗒”间，唐玉树兀自笑了起来。
隔着那冗长的梦境之前——唐玉树犹记得那个吻。
☆、第三十六回
第三十六回灯笼下孤处林家府 烟花间重会金陵城
把今日份额的书卷又温了一遍，打起精神替自己斟了杯茶，揉着酸胀的太阳穴。
林老爷进来了房间来：“……不用这么刻苦。”
“不苦。”林瑯笑：“悬梁刺股的古人都有，相比之下我算是在偷闲。”
“悬梁刺股又是打哪里听来的典故！”在林瑯桌案边坐下身子，林老爷从怀里掏出个小瓷人，看起来似乎比唐玉树买的那只精致多了——唐玉树那个小瓷人是别人先前做好了，些许歪打正着地与林瑯相似；而爹爹掏出的这个，则似乎就是比着林瑯的模样做出来的。
只望着他花白的胡子虽开口而颤，爹爹说：“给你！”
说话的时候语气里有几分谄媚。
“用不着这么样子……”林瑯接了过来，放在掌心里拨弄一番：“都是些无关紧要的玩意儿，碎了就碎了。”
林老爷将林瑯为自己斟的茶端起，抿了一口，叹道：“碎了可不能任他碎了，能补多少就补多少——笨手笨脚地摔了那是难免的事，可放着不管才是不能原谅的。”
林瑯没花心思消化爹爹的这句话。
将茶盏放在一边，林老爷开口道：“先前你跑出府里的时候，可把我急坏了——小崽子，让爹爹一顿铺天盖地地好找。后来我就想，你这出了门去，定是会有花销，便在金陵各处票号放了话：所有兑我们林家银票的人，都留着点心眼儿给我！结果查着你的行踪了，却又把你吓跑了——那天爹爹急哭了，真的哭了，这么大年纪个老头子了，躲在你娘亲的祠堂里嚎得像个傻子。”
林瑯抬眼，看向了爹爹。
林老爷晃了晃身子，斜斜倚在桌面上：“那件事之后爹就在想——我是做错了吗？想寻着你踪迹却把你吓跑了，你也没钱花，以后可怎么办？怎么吃饭？换季了怎么添衣服？万一遭个地痞子讨钱，搜你一遍身搜不出半个子儿来，他再起了歹心图你别的可怎么办？——我们瑯儿生得又好看……”
林瑯“咳咳”两声打断林老爷的被迫害妄想。
“……哎。我才明白，我是做错了。”林老爷说着声音又有点发虚，林瑯听得出来他的悲伤，也听得出来他的隐忍。爹爹继续道：“总是这样——太怕你有闪失了，所以兀自安排了很多手段来帮你筹谋替你规划，最后反而让你越来越害怕，害怕到逃了出去。”
林瑯没有说话，任爹爹继续说。
“你舅舅都对我讲了——讲了你去了陈滩，遇到了个靠谱的小兄弟，一起合伙儿开了个馆子，经历过不少坎坷，也还小赚了一笔……爹爹这么多年风风雨雨全都听过，可你这短短几个月的故事，却把我听得出神。”林老爷顿了顿：“你有这个本事，以后愿意继续做，爹爹愿意帮你。”
林瑯低了头去：“不做了。”
林老爷没听清楚：“哈？”
林瑯重复了一遍：“不做了。赚钱没意思……我现在更想去考功名做大官，所以买卖就不做了。”
林老爷愣了片刻，点了点头。在当下的空间和气氛里无所适从地晃了几下，最后伸手摸了摸林瑯的头：“今日是年三十——晚点的时候城里有烟火，你想在家里吃饭？还是我们出去？或者我把你舅舅给你叫过来？”