辛弈一猫身，鼓着脸不说话了，烫的跟小暖炉似的。柏九偏就不知道的样子，指尖扫着他耳廓，“我记不太清了，小孩子不是记性好吗，讲一遍让我听听。”
辛弈哑然的伸出双手捏这人脸颊，就是不开口。柏九任由他指尖在脸颊上作怪，低笑着在他耳边，缓慢道：“要我不管这事自然是可以商量的，但得看你怎么商量。泪眼求我也是不行的，叫大人也不成，这些日子听了那么多不正经的话，此时说出来都应景。”他讲的原原本本，连逗弄人的语气都讲的一模一样，最后更低声道：“小奕含得好，我只允这一回。”
辛弈捂住他的嘴，面红耳赤，恨不得大人将对外边的那副冷戚戚的样对着他。柏九只笑，啄了啄他掌心。
“只那一回，今日自然是要管的。用完膳给你好好揉开淤血，睡一下再论今日的案子。”
辛弈慌不迭点头，“听你的。”
柏九又笑，将人按在怀里狠狠抱了一把，“别撒娇。”
辛弈无言，默默由大人贴着他的颊一阵蹭。耳尖烫，被蹭的脸更红。
用膳时下边小案上有个小竹桶，里边都是热米饭。辛弈自从早上跟着蒙辰之后，饭量更是要与蒙辰看齐，甚至有反超的意思。他原本就饭量大，如今更是吓人。曲老想着世子年纪还小，这是还要长身体呢，每日盯着厨房里给各种补，就盼着这孩子更结实更高大些。柏九高出他一个肩，想赶上还得好几年疯蹿才成。
饭后柏九给他推淤青，辛弈脱了衣衫，就穿了个裤趴床上，直到见了身才知道整个后背都是。柏九眉头皱的紧，却没提一句。跟着蒙辰是辛弈自己坚持的意思，他嘴上说着不理北阳事，可那是他家，他父兄一辈子都为北阳抛头洒血，他心里有自己一番惦念。他不说，那谁都不能因为苦和累叫他停下来。这么做就是小看他，也是打他的脸，更是戳他的心。柏九先前提一提也没说过停下来的话，全凭心疼的劲在心窝里倒腾，只想把蒙辰踹出门叫吉白樾来提人，再把辛弈好好藏在怀里哄捧在手里疼。
柏九手下仔细，辛弈趴在床上，笑问他：“我是不是变得结实了些？”
柏九嗯了声，摸了摸他腰，笑回他：“还是一手握，倒是有劲多了。”
辛弈下巴枕在枕头上，被柏九摸的痒，笑出声道：“哪有那般细的腰。”
柏九指尖滑过他腰内侧，摸到了紧致的肌理。这段时间的的确确没胖，结实多了，连腹肌都渐渐有型了。
柏九越摸，辛弈越笑。柏九指尖摸过的地方都像是火辣辣的蹿着酥麻，辛弈笑声逐渐忍了下去，气息有些不稳。柏九一停，笼身俯撑在他身上方，道：“转个头。”
辛弈懵转，柏九猛然吻住他，激烈到想是要生吞。辛弈舌尖被擒的发麻，闷喘一声，柏九直接将他翻过来，压下去困在身下吻了一个兽血沸腾。
好容易被放开，辛弈脸红着红着，竟然又笑起来。柏九腻着他咬了口脖颈，道：“笑什么。”
辛弈被这一口咬的麻，眯着眼语调都打了颤，“一上药就出事……”
“所以你就尽伤着叫我给上药。”柏九扯过被将他裹上，抱在怀里道：“这跟谁学的勾人的坏法子。”
辛弈闷笑，“大人、大人教得好。”
柏九揉了揉他的发，轻弹了一下，道：“睡一会儿吧，时候到了自然叫你。”
辛弈点头，脸贴柏九胸口，被捂的热热的睡，柏九也敛了眸，手轻拍在他后背。没过多久，辛弈就睡熟了。柏九手没停，一直轻拍着。
外边一骑策鞭直冲宫门，趴笑笑楼上正填肚子的萧禁一眼就看见此人前襟上细绣的梦舟印，将最后一口甜馅塞进嘴里，给身后的下属抛了几个碎银子，道：“去趟平定王府，给平定王捎一声，老虎要归山了。”
下属匆忙就去，萧禁自拈了把松子靠在栏边抛着吃。心里装着事，偏生了张娃娃脸，叫人摸不清到底是想事还是不高兴。正看下属上马出街，另一边一个熟人就上了楼。
萧禁哎一声，挥手道：“这不是贺大人吗，贺大人也到这儿来？”
他一左派不该待在不贰楼喝茶吗，跑笑笑楼这地干什么。
贺安常才抬眼看见他，因老贺大人与晖阳侯也是有交情，故而抬步到他身边，算是打个招呼。
萧禁见他冷冷清清一过来，就忍不住拢衣哆嗦一下。见他端了盘包子，奇道：“贺大人爱吃笑笑楼的包子？”说着凑过去瞧了瞧，“这不豆沙馅的嘛。”
贺安常姿态何其端正优雅的吃了一个，叫一向只会和辛弈赛着狼吞虎咽的萧禁头皮发麻。他一直觉得贺安常十分了得，是端的十分了得，别说京都，就是大岚也挑不出几个能比得过他的。但萧禁吧，打小就怕这种，看上去斯文冷清，实际上剖开全是一片赤子之心，一言不合就耿直策言，将天下安危都揣肩上扛，恨不得先天下而尽身的人。
怕的要命，比赤赤和锦鸡都让他怕。
贺安常不察他心里想什么，吃了一个目光微转，竟有一股失望的意味。
萧禁抛着松子，道：“全京都最好吃的豆沙包就这儿了，别处做不出来。”
“不好吃。”贺安常又尝了一个，还是道：“不好吃。”
萧禁瞪眼，“您舌头没、没咳，那您嘴叼啊。笑笑楼的豆沙包，净生哥，诶就是谢净生谢大人，他最好这味了，以前在青平天天对我姐姐念，说我姐姐做不出味。您真觉得不好吃啊？那改日尝尝我姐姐做的呗。”
贺安常拿包子的指一怔，眸转向萧禁，道：“谢净生？”
萧禁在他目光中莫名收了乱放的腿，腰也挺了，跟在私塾先生面前的学生似的，老老实实道：“就是他。”完了又想到贺安常和谢净生从前凑不到一块，生怕提起来惹他不快，赶紧道：“就是他这个老流氓。”
贺安常眉一挑，面无表情的脸波动几分，“老流氓？”
萧禁腰更挺了，规规矩矩道：“就他……”
“他在青平做什么事了。”贺安常吃包子的手再次动起来。
“调、调戏小姑娘……”萧禁怎么记得谢净生做什么事啊，他自个还青平胡作非为呢，当下脑子打结只顾着回话，一顿胡言。
贺安常包子咬的有些慢。
“啊，啊他还招惹野汉子。”
贺安常包子咬的更慢了。
“经常帮府对门的小寡妇扛东西……”要见贺安常一个包子吃的像吃人，萧禁鸡皮疙瘩嗖嗖的爬起来，颤颤巍巍的请退：“贺、贺大人，我这，京卫司时辰到了……”
贺安常风轻云淡的递了个包子给他，奖励似的道：“去吧，吃饱。”
萧禁小心翼翼捧着包子告退，上了马要走时，忽听后边有老人咦了声道：“上边那是，那是谁呀？”
扶着一头白发老人的儒雅男人抬头看了看，道：“那是咱们中书省贺大人。”
“贺？”老人偏头费力的想，半响才恍然笑道：“哦，哦对，小贺的儿子。”又抬头看着上边的贺安常，缅怀似的叹道：“老夫原先还道是晖阳候呢。”
“您又糊涂啦，晖阳候已去了……”
萧禁的马跑起来，晚秋风刮脸，将他才热起来的心又刮的个透凉。手里的包子褪掉温热，他猛然一个拉马扬蹄，在马鸣声中，将包子扔进窄巷里。蹲一边的野狗倏地蹿过来，萧禁冷眼看着包子没了，又生了股悔意。
他抬手给了自己一巴掌，低骂道：“没出息！”
作者有话要说：
①：“百战沙场碎铁衣，城南已合数重围。”——《从军行》太白诗。
第28章 旧梦
贺安常幼时启蒙实是晖阳候，他贺家虽都是刚正不阿的直臣，却没一个有他这份举手投足的风雅。早年老贺大人尚在朝中时，行走中书尚忙不过来，哪里有时间教导家中稚子？晖阳候那会归居鹿懿山府，家中都是女儿，便将贺安常时时抱在身边，教他笔墨认书。
晖阳候去后有了萧禁这独独一苗，他耳里听的眼里看的都是晖阳候如何风采。在京中住的那几年，没少有人在他耳边念着贺安常的名字。多少老人家都道贺安常才更肖晖阳候，这萧禁嘛，就徒留了个皮囊，性情志趣无一相同。
所以叫萧禁看贺安常，想亲近些，心里又不是滋味。不亲近吧，心里更不是滋味。他这一归京做了京卫使，再看贺安常已然成了中书要臣，便自然生出一种追逐此人何日能成的念头。
他看贺安常，就像弟弟看兄长，还是年年仰望的长兄。直到他到青平，日日跟着谢净生摸鱼偷鸟，才知道兄长这个词也能不正经的流氓地痞。可年纪稍长后，肩上能扛事了，他能和谢净生勾肩搭背叫着哥哥长哥哥短。却唯独对贺安常愈发束手束脚。
这其中滋味，让他长叹一声，只能骂一句没出息。那野狗吃了他心思百转的豆沙包，见这人在马上愁眉苦脸，以为他还要再抛几个，便坐在巷口摇尾不走。
萧禁一见它摇尾讨好的样，脑子里就是自己方才在贺安常面前摇尾巴巴的样儿，不禁恼羞成怒，隔空抽了马鞭，骂道：“吃了小爷的包子还卖甚么乖！快滚蛋！”
野狗一夹尾，讪讪跑了。萧禁一看它这畏畏缩缩的背影，心里更窝火。却说这小子只想着自己那点别扭心思，已经全然忘记了方才编排谢净生那几句。
那边京卫司的马也到了平定王府，辛弈才睡下没多久，曲老得了柏九的命，自是不敢入内打扰。只将人接了，请吃了顿茶，把萧禁传的话听了就叫人去了。过了半个时辰，里边才传来动静。
曲老入门时还听着大人低声哄着什么，心道这是世子爷又赖床呢。曲老止步帘前，出声禀道：“大人，京卫司来人了。”
辛弈一听声，床也不赖了，立刻爬起身去一旁屏风后穿衣。柏九怀里空了人，就翻身坐在床沿，取了一侧搭放的外衫随手罩了，出了帘问道：“何事。”
曲老将话呈了，柏九喝茶漱了口，道：“人还没到，不值得念。”
曲老将杯给换了，沉声道：“太子这一程走得快。”江塘水淹了青平长河，阻住了无翰佛山的道。太子恐怕早知京中的召令，偏就耐着性子佯装不知绕了远路，将山阴走了一遍，随后脚程奇快，多半是在山阴得了什么消息。
“马上就立冬了，赶着年会呢。”柏九在椅上坐定，不瘟不火道：“他赶着回来收拾人，山阴自是要去的。”
都道柏九是从山阴贪响大案开始平步青云，辛弈也是从山阴得来的，若说山阴没什么柏九的痕迹，那自是不可能。可唯有曲老知道，山阴，还有了不得的事情。
辛弈正从屏风后出来，经过柏九这椅时俯了身过来。柏九仰头靠过去，辛弈伸手给他把后领抚平。柏九虽一直牵着笑，可这一手硬是让大人眼里才凝的寒霎时都散完了。辛弈耳尖一烫，自觉端了桌上一杯茶，到窗边榻案上看卷宗去了。
曲老便没再提山阴旧事，退身下去了。
柏九就着椅靠，不知想着什么。辛弈静心看着卷宗，半响没听着动静，目光便转过去，正撞柏九狭眸里。
柏九笑，“看完了？”
辛弈颔首，慢吞吞道：“太子要回来了吗？”
“路上呢。”柏九索性过来坐他对案，翻了卷宗，问道：“顾城棒杀案如何？”
辛弈合卷道：“此案虽为道义，却失纲法。”
顾城棒杀案，是洪兴三十六年顾城知府于宅府之中遭人棒杀。作案六人，皆是顾城百姓。此案惊动大岚不是因为死了一个知府，而是作案六人案后关押，囚车过道时万人送行，被民间百姓赞称义士。当年主审此案的并非初出茅庐的左恺之，而是左恺之恩师蒋泊舟。案牵出顾城知府罔顾人伦强抢弟媳，苛刻府税侵占民田，在顾城可谓是无恶不作，无人不恨。但蒋泊舟抄知府贪税、归还民田在先，斩杀作案六人在后惹起民愤。蒋泊舟一生直硬，唯独此案叫人愤说摘指，不过三年，上奏告老，自此之后大理寺才由左恺之接任。
这案子不难判，难在众心皆服。蒋泊舟为官力行纲法，严律执案，这是没错。可顾城百姓遭祸已久，知府只手遮天，上讼层层艰难，若不是逼到绝境，怎么会择一条必死路？柏九将这案子挑出来，是有些意味的。
辛弈继续道：“民愤实不为蒋大人，而是官制监察。大理寺掌案审理，要的就是一个法字。正谓纲法不正，国本不稳。故此六人，须斩。”他眉间一正，又道：“但地方行官，督察院难以监察审制。地方品级压人，权势遮掩，本就是养虎之行，却独独丢了锁链牵制，这是朝廷中枢疏漏。知府作恶，督察院年年下巡监察地方官员，却仅仅只停留数日即返。想这地头蛇窝里纵横，翻个花就能过了这数日监察。此案之后朝廷虽增加下巡之时，却无实用。若不想查，就是留十年也查不出东西。”
柏九一直听着，待他说完还递了茶去。辛弈接茶润了润喉，道：“延长查时是东宫提议，章大人也没拦着吗？”
“章太炎有心无力。太子一向与他不近，皇帝亦有心留太子出出风头，此案收尾便允这个提议。后来太子渐稳，延长查时也的确收了不少人入狱，此事便渐略不提。”
“非国事。”辛弈抿唇，道：“倒像是家事。”
督察院凭此得了中枢重视，每年有一大半的时间都混迹在地方。上派监察，地方怎么说也要敬些礼数，一来二去混熟了脸，这就成了油水差事。人人争往，不为监察，全奔着那点心意好处去。奉旨堂而皇之的去捞财，督察院能不拿出点东西再孝敬给太子吗？只怕地方刺头还是刺头，只不过变成了别人的刺头和太子的刺头。
“锦衣卫，锦衣卫有军政巡捕之权，大人可曾下查过？”
柏九指腹划过卷宗纸页，道：“有，唯有两次。”
“唯有两次？”
柏九抬眸深邃，“一次是洪兴五十一年，一次还是五十一年。”
辛弈敏锐的察觉着其中怕是有故事，只是柏九狭眸骤然深不见底，不知该不该问。转念火光刹那间，又想起柏九之前的话，他是四十七年入京，可萧禁一干人等都道他是五十一年入京。大人对这期间四年一直未曾提起，不知是不是……忌讳。
“如今的锦衣卫也非前朝要枢了。”柏九笑了笑，道：“皇帝自登基二十年起就渐削锦衣卫，我到时，锦衣卫已经少能参与朝中要事。原本拱行宫庭之要也交给了京卫司，军政巡捕若没有皇帝直命谁也动不得。现在的飞鱼纹，刀都锈了。”说着指腹一停，问道：“若是你，要如何？”
辛弈一愣，紧接道：“整顿督察院，重筛督察要员，派属地方督察院，一年一换，绝不延时。上设直属监察官，不定游走抽查，以绝地方祸乱之风气。”
柏九笑多了三分，“一年一换人从何处抽调？若仅靠督察院的人，谁能确定下个轮回不是老朋友？上设直属监察官，直属皇帝有偏重之嫌，直属旁人有行贿之忧。以绝地方风气，大岚十九城三大府三藩地，这法子止住了地方，布政使和亲王又怎么办？朝中派系交错，人手调抽不出，一手抓下去根茎纠缠如何是好？”
辛弈哑然，柏九话锋一转，“但若试想皇帝公正严明，朝中风盛清廉，派系之争无处可攀。纲法通畅，律政力行，也非不能一试。”
辛弈沉默半响，垂眸道：“然非如此。”
柏九伸手揉了他的发，“不会一直如此。”
皇帝做了近六十年的皇帝，他当年尚在腹中时便被托于前朝章家，襁褓之中就是由皇妃抱着上朝听政。直至近二十岁时才算参与国政，如今太子立了二十余年都不愿退位，是打定主意要坐死龙椅。他这么想的，可太子愿意吗？
辛弈抬手抱住柏九的手，一头栽进卷宗里，叹息道：“管他呢。”
柏九轻搔着他后颈，道：“今儿就到这儿吧。”
辛弈嗯声，听着外边竟又传了雨声，立刻抬头道：“江塘又要淹了。”
柏九敲了他的额，笑道：“乱讲。”
辛弈也笑了，两人自转去别的话题不提。只说晚上息了灯后，柏九忽地做了个梦。