元子攸稀里糊涂地看了看她，又望向屁颠屁颠奔跑着的小孩儿，脑筋一动猛然猜出了这孩子的身份。
几个月前的宫廷政变中，胡太后毒死了亲身儿子元诩，另立三岁的宗室元钊为帝，实际自己包揽了朝政大权。尔朱荣攻入洛阳之后，首先就废黜了幼帝，这才拥立自己为新皇帝。
喜枝口口声声唤这三岁小孩儿为“皇上”，想必他便是元钊了。
“喂！我知道你叫什么名字！”元子攸拔高了声音喊道。
孩子已经跑到了屋内，听到这话果然停下了脚步，转过身来。
“你叫元钊。是不是？”元子攸三步并作两步跑上前去，跨过门槛进了前厅，趁元钊吃惊发愣的当儿一把抱起了他，顺便转了个圈：“我可是什么都知道！”
喜枝跟着进了屋，见元子攸一脸孩子气就忍不住翘起了嘴角。
她从小在深宫中长大，没见过什么世面，如今跟着废帝被囚禁在这小小的一方院落里，更是与世隔绝，对外面的情况一无所知。她只道元子攸是个年轻的贵族公子，见他对自己亲切和善，又似乎很喜欢元钊，心里就很高兴，情不自禁地跟着他一起笑。
这边元子攸自行往茶几旁坐了，扶元钊站到自己的腿上。孩子脚上穿着的缎鞋在白色的衣料上留下了两块污痕，不过他并不在意，还伸手捏了捏元钊的一只脚。脚小而柔软，肉鼓鼓的包在缎面的鞋里，手感好得很。元子攸觉得自己的心都要融化了。
元钊大概是被捏得有点痒，收起腿一蹬蹬在元子攸的肚子上，后者哀叫一声龇牙咧嘴地曲起身子。元钊却“嘻嘻”笑了一声。
“坏东西，看我受痛很开心么？”元子攸斜了他一眼。
元钊笑得更大声了，边笑边上下抖动身子。
元子攸捞起他的膝弯把他横放到自己腿上，低头道：“这就对了，多笑笑嘛！小孩子总板着脸干什么？”又转头问喜枝：“刚刚他为什么不高兴？哭得那么大声，老远都听得到。”
喜枝收起笑容，垂下头沉默了片刻，低声道：“皇上吵着要太后娘娘呢。”
“太后？”她是指胡太后么？
“他们都不喜欢娘娘，骂娘娘。但其实娘娘对皇上是很好的，就像对自己的孩子一样。”
“太后现在何处？不跟你们住在一起么？”
喜枝闻言有些吃惊地抬起头来：“娘娘已经不在了呀！”
“什么？胡太后死了？”元子攸言罢低头看了看怀里的元钊。
“没关系，皇上知道的。”喜枝依旧垂着头，两手拨弄着衣摆：“尔朱大人命人将娘娘沉到河里，那个时候我们都在场。要不是大臣们求情，皇上也……”
元钊不声不响地倚在元子攸怀里，眼睛一眨一眨地望着地板，也不知道在想些什么。
他一个三岁的幼童，过早地被卷入到宫廷的是非中去，承受着本应是大人们承受的东西，偏偏又因为太过弱小而无力改变。看似天真懵懂，内心一定是备受创伤，提前长大了。
“是尔朱荣干的……”元子攸没见过胡太后，听闻她的死讯也难有什么感触，只是不满尔朱荣擅自行事。
秀容军队还未进入洛阳之时，尔朱荣就已经封自己为皇帝，而清理皇党则是在他攻占洛阳之后。这胡太后再怎么说都是个重要角色，无声无息地被沉了河，自己这当皇帝的竟然一无所知，岂有此理！
“然后他就把你们关在这里是不是？其他人呢？都被杀光了？”
“嗯。皇上还小，需要人照顾，所以我……”
——所以我没被杀掉。
“你怕他么？”
“什么？”
“你怕尔朱荣么？”
“尔、尔朱大人？”喜枝沉默下来，似乎是在回忆。
怕么？当然怕。然而看到元子攸随口一个“尔朱荣”，全然不把他放在眼里的样子，她胆子稍微大了一些。
“他真是个残酷的人……娘娘说了很多求他的话，可他还是不肯放过娘娘。他把皇上摔在地上，因为皇上一直哭……可皇上本来就只是个孩子啊！”
元子攸听她语气凄楚，心里觉得难过，却不知道怎么安慰她。
“他还不至于那么无情。我好好同他说，他会善待你们的。”
“真的？可是他看起来可怕极了。”
“他很漂亮啊。漂亮的人，心肠总不会太坏。”
“就像公子你一样么？”
喜枝从来不敢直视尔朱荣的脸，所以对他的相貌一无所知。不过既然元子攸说他漂亮，那一定是十分的漂亮了。
因为元子攸他自己，也是个很好看很温柔的人啊。
元子攸听出小姑娘话里对他的好感，咧嘴一笑：“你夸我漂亮！那你喜欢我么？”
“……喜欢。”
“搬出去和我一起住吧！”
“出去？”喜枝吃了一惊，有些不相信自己的耳朵：“可以么？可是尔朱大人……”
“我去同他说。我一直缠着他，他会答应的……怎么样，你说好不好？”元子攸边说边托起怀里的元钊，让他面对着自己：“我叫严朔教你写字！不想学这个也行，他什么都会。”
元钊皱着鼻子看了看他，又挣脱开去，一头扎进他的臂弯里。
“皇上很高兴呢！他是怕生，所以总不说话，其实是个很讨人喜欢的孩子！”喜枝与元钊相依为命，早已经把他当做了自己的弟弟，一想到他能走出这个院子自由地生活就真真切切地感到高兴，同时又觉得元子攸十分厉害，竟然能让尔朱荣听他的话。
“啊，天黑了，我得回去了……明天早上我就去跟尔朱荣讲，中午再来看你们！”
喜枝从元子攸手里接过元钊放到地上，牵着他送元子攸出院门。门外台阶上坐着两名侍卫，见他们出来便蓦地站了起来，却并不靠近。
喜枝不敢再往前，就在院门口目送元子攸离去。