四下鸦雀无声，众人见将军对皇帝发怒，谁也不敢开口。尔朱兆下马走到元子攸身后，打破了这令人窒息的沉默：“所幸陛下无恙。路上劳累，且先随臣入营歇息吧。”
元子攸恍恍惚惚地随着尔朱兆向前走，没走几两步又回头去看尔朱荣。后者怒意未消，哼了一声驱马往别处去了。
是夜，尔朱荣正在同手下将士商讨军情，忽然看见元子攸在不远处探头探脑地张望，眉头一皱对左右吩咐了两句便走出帐来。
“皇上有话要说？”
“嗯。”
两人走到营地后的阴影处。元子攸低头道：“昨天的事，对不起。我不该擅自行动。”
尔朱荣颇为意外地瞥了他一眼：“想不到皇上也会认错？”
元子攸小心翼翼地回望了他：“我不是故意要让你担心的。”
尔朱荣听他这么说，心头突然窜出一股无名火：“担心你？我担心你干什么？”
“你不担心我吗？”
“我哪有功夫担心你？你自己找死我还能拦着不成？
元子攸不说话了。
尔朱荣原想骂他几句出气，见他这副样子倒说不出口了。沉默了片刻他侧头道：“听说你杀了元灏？”
“他害死我爹，死多少次都不嫌多。”
“你留在城里就为了报仇？”
“嗯。”
“看不出你还有这胆子。”尔朱荣挑了挑眉毛，“你就这么有把握能全须全尾地出来？”
“没把握。要不是奚禾护着我，我早就死了。”
“奚禾这小子，又没脑子又没本事，等他伤好了我再治他的罪。”
“你不要怪奚护卫。”元子攸忙道，“他是为了保护我才受的伤，他替我挡了好几剑。”
“看样子你挺喜欢他的嘛。”尔朱荣意味深长地笑了一声。
“他为了保护我可以连性命都不要。他说这是你的吩咐。”
“没错，我交给他的唯一任务就是保护你的安全。再者，为皇上而死是做臣子的荣幸。”
“那你呢？你也会为我而死吗？”元子攸问。
尔朱荣以为自己听错了，扭头却发现对方直勾勾地盯着自己，神情严肃。
“你不觉得你有点得寸进尺了吗？”他不可思议地瞪着元子攸， “我扶你坐上皇位，既要耐着性子伺候你，又要帮你们元家收拾烂摊子。可你呢，你除了添麻烦给我找不痛快还会干什么。就这样你还不知足，怎么？要我为你送命你才满意？”
“我不是这个意思！”元子攸急道，“我是说如果我遇到麻烦……”
“只要你听我的话就不会有麻烦。”
“万一呢？万一我遇到麻烦，你会冒生命危险保护我吗？”
“不会！”尔朱荣不耐烦地拔高了音调，“我不冒生命危险也能护你周全。”
元子攸欲言又止地看着他，觉得对方没明白自己的意思，不过他相信他说的话。
“又怎么了？” 尔朱荣被他盯地心里发怵。
元子攸想了想说：“你披着铠甲的样子真好看。”
眼见男人眉间露出不悦的神色，他连忙又补充道：“你这么好看，又会打仗。我再没见过比你更厉害的人了。”
“你少说两句吧，我不吃这一套。”
“我说的是真心话。”
“我知道我长得好看，也知道我会打仗。”尔朱荣轻轻揪住元子攸的领子往前推了一把，“你要是想讨我欢心就听话点别让我担心，少在这扯些没用的废话。”
元子攸后退一步，顺势抓住他的手摩挲了两下：“你看，我就知道你是担心我的。”
“我……”
“你怎么就不肯说实话呢，你知不知道我听你这么说心里有多开心？”
“开心？你还有功夫开心？！”尔朱荣一不留神被他绕了进去，简直有些恼羞成怒，“你知道有多少人盼着你死在城里出不来么？我为了保你……”
“盼我死在城里？”
“我的祖宗，你以为你这皇帝很金贵吗？大敌当前谁还愿意分精力去救你，死了正好换个新的！我好说歹说按兵不动想先把你弄出来，你倒好，还给我来这出！”
“我……”
“你知不知道底下有多少人在怨我耽误军情？”
“我竟给你添了这么多麻烦……我不知道……”元子攸从未想过这些，如今被劈头盖脸地这么一说，突然就懵了。
“行了，回去休息吧。”尔朱荣见他难过，也无心再多加指责，心想他本就是什么都不懂的，“明天我要去会会那个陈庆之，想必会是场恶战。”
“我们能赢么？”元子攸问。
“只要你听话就能。”
“真的？可是怎么做才算是听话呢，你先同我说清楚！”