咬牙按住腹部的创口，他抬起一张惨白的脸：“是元子攸的主意？”
“是我的主意，皇上尚不知情。”
“呵呵，我就知道……他做不出这种事……”
上气不接下气地咳了一阵，他突然露出一个扭曲的笑容：“我死了，他也活不了。”
严朔低头看着他手掌下的血****地往外冒：“你不死他更活不下去，他不会允许元家的天下断送在自己手上。”
“我不是说这个……呵……”尔朱荣边笑边皱眉头，贴着墙壁的肩膀不停地颤抖，仿佛已经忍耐到了极限，“没了我他不行……他会想我，会想死我的……”
严朔沉着脸站起身来，嘴唇动了动却发不出声音。
尔朱荣勉强抬头：“你是来杀我的吧……你不杀我，我也活不了多久了。”
严朔不说话，从怀里掏出一个瓷瓶递到他面前：“喝了它，就不痛了。”
尔朱荣已经没有力气伸手去接了。严朔拔下瓶塞，弯腰扶住他的下巴，把瓶口抵在他的嘴边。
男人并未抵抗，张嘴任那冰凉的液体顺着口腔流进喉咙。一阵干咳之后他又闭上眼睛，垂下头去了。
等待死亡是一个极其漫长的过程。严朔静静地站在尔朱荣跟前，眼看他的呼吸逐渐平缓，双颊上泛起一抹病态的红晕，就像醉酒之人在小憩一般。
即便是这般狼狈的濒死之态，男人依旧美得惊人。鲜红的血衬着他惨白的皮肤，唇角边还留有未干的毒液，凄凄然竟平添了一丝艳丽之色。若元子攸看到这一幕，定不能忍心放他离去。
元子悠迷恋鲜血和明艳的事物，他向来是知道的。
“你到底……把他当做什么？”严朔茫然地开口，问出了一直以来心中的疑问。
四周一片死寂，男人似乎已经听不到他说话了。
人都没了，想这些还有何意义？严朔自嘲般地笑了笑，转身走到牢门口。刚要抬手，身后忽然传来一声细不可闻的低喃。
“没良心的东西……”
严朔猛地回头，只看见尔朱荣捂着腹部的右手垂落在身侧，指尖微颤发出一记声响，随后便再无动静。
几步回到墙角去探男人的鼻息，这回真的是死绝了。
今日在明光殿上，严朔是做好了和尔朱荣同归于尽的准备的。
高手过招，只需一秒便足见高下。严朔早料到尔朱荣会挟元子攸做人质，但没想到他的反应那么快。被刀抵住脖子的那一刹那，他就知道自己没有几成胜算。最好的结果也不过是在对方手起刀落的同时，也用短剑刺入他的腹部罢了。
然而尔朱荣终究还是慢了一步。当发现椅上之人不是元子攸之后，他竟没能马上割断他的喉咙，反而被对方抢先刺中了要害。
只因为，紧贴严朔喉咙的不是刀刃，是刀背。
第42章 结局 不见来时路
我生下来就没有爹。
我娘独自一人带着我讨生活，最后找到一份给有钱人家当帮佣的活计。
六岁那年我娘病亡。主人家有意收留我，但我娘怕我受委屈，临终前交给我一块玉佩，让我带着这玉佩去彭城王府。
我到了彭城王府，拿出玉佩，管事的把我领到一个男人面前。男人蹲**来细细打量我，温热的手掌抚过我的头顶，肩膀和手臂。我挣脱开这陌生的怀抱，看见他的眼里泛着泪光。
“你娘呢？”他问。
“死了。”
他再一次抱住我，力道之大仿佛要将我揉碎。我能感觉到他的眼泪濡湿了我的肩头。
“我对不起她……我对不起你们。”
那一刻我全都知道了。尽管在往后的十余年里我没有叫过他一声爹，他也从未告诉别人我是他的儿子。
我没有改名，依旧随母亲的姓。
他供我吃穿，送我读书，给我用上等的衣料。他问我想学什么本事，我说我想学功夫，我要变得很强，强到能保护身边的人。
他送我去武馆，又请来最好的师傅教我拳脚和药理。十四岁那年，我开始以护卫的身份光明正大地随王爷出入王府。也是在那一年，元子攸出生了。
他的出生也预示着另一个人的死亡。彭城王妃在生下他之后不久便撒手人寰，我的弟弟尚未睁眼就失去了母亲。
血缘真是一个奇妙的东西。
从见到他的第一眼起我就知道，这个小小的生命是唯一可以属于我自己的东西。与怀着愧疚和对母亲的思念补偿我的彭城王，以及他早已成人的两个哥哥不同，这个孩子与我素不相识，如同白纸一般降临到这个世上，但我知道他身上流着和我相同的血。他和我一样没了母亲，且分享着同一个不完全属于自己的父亲。但我们彼此之间是唯一的，我会爱他，保护他，看着他长大成人。
我从王爷的贴身护卫变成了服侍小王爷的专属家仆，哄他开心，教他识字，伺候他的起居。即便是府上请来奶妈也没有我陪在他身边的时间长。
元子攸三岁那年，彭城王遭奸人陷害背上谋逆之罪，被元恪一杯毒酒赐死。圣旨来得突然，甚至连交代后事的时间都不给他，传旨的宫人立成一排面无表情地等着他咽气。
血不断地从他口鼻中流出，一张脸变得狰狞可怖。
突然，他向我伸出手来。我跪在他身旁，俯身将耳朵凑到他嘴边。
“朔儿……”这是他第一次这么唤我。
“子攸还小，什么都不懂……”他气若游丝，却又字字泣血，“我没本事……你替我护他周全！”
小王爷被仆人领到堂前，却害怕地躲在帘子后面不肯靠近。我起身去将他牵了过来，能清晰地感受到他的抗拒和慌张。他还那么小，小到不知道悲伤。
“子攸……子攸啊……”王爷猛地握住我的手，两只流着血水的眼睛不知道在看谁，“替我报仇……”枯燥的大手抬到空中，颤抖着想要抓住点什么，“他们害我，他们想要皇位！高肇……还有……”
王爷泣血而死，死不瞑目。一代忠良惨遭冤杀，王府上下无不垂泪哀嚎，就连市井之人也为之流涕。