第二十四回 （中）
明伯姓段, 在段家做了二三十年的家生老奴，直至段鸮出生。
他有一个女儿，叫做阿俏。
在世就只活到十二岁, 连十三岁的生辰都没熬过。
那时, 段鸮自己也才十□□岁，明伯带着那么小的一个女孩家, 像是家人一样就跟在他身边。
因一些缘故, 段鸮终生不能娶妻，这对常人来说，很不可思议。
但只要了解一点段鸮身世，就该清楚他到底为什么一生会如此了。
若是了解了，也就能理解为什么他会是这样的一个人了。
段鸮自小就早慧，很小的时候便不爱笑, 从出生就被寄予厚望外, 自己也是从不去做少年人喜欢的事。
也因他自己生来带着那个见不光的病, 整个段家一门都生来笼罩在那病的折磨下，成了被操纵着反过来伤害亲人的傀儡。
当年段家发生的一切‘悲剧’，都被明伯默默看在眼里。
凡是出现，段鸮的身上和手上总是带着伤，还只是固执地忍着, 他从不愿让自己只住在内院的母亲知道, 从来都只是藏着。
“永远也别告诉任何人今天发生的事，还有，你曾经看到了我这副模样。”
那每每受伤后, 脸色惨白，一身青紫地蜷缩在墙边任由明伯给他看伤的少年嘴里的话，明伯至今还记得。
他怕是这辈子都没对别人说过一个求字。
可他求明伯不要告诉别人他现在这样。
“因为，我心中，有一个志向。”
“…来日，不管发生何事，我都会去实现它，所以我现在一定要坚持下去。”
志向？
明伯不懂为何一个不大的少年人为什么会这么执着地说出这样的词来。
但克服人性骨血里的软弱。
不屈服于命运。
活的像个光下的正常人，是每一个段家人心里都曾经想要的。
但与此同时，明伯却也知道。
命运之事，却也是世上最不可捉摸之事。
明伯曾以为，或许等有朝一日眼前的磨难终于结束，经历了那么多糟糕的事的段鸮会走上一条顺遂的路。
可这一天来的却并不那么一帆风顺。
那是，一个段鸮生命里永远不会往回提起的大坎。
从前兖州，地大物博，世宗七年走一遭，地上活人少一半，这一句俗话，却也是一件真实发生在世宗七年的民间大劫。
不同于古书记载的那种蝗灾，涝灾，这一场地动山摇，让山河都为之动摇的大灾，就连朝廷都未曾预料到这样的灾害。
毫无预兆的地动之灾。
一朝四海沦陷，天下生灵涂炭。
那不是简单的一个人的性命，或是几个人的性命。
一动则具损，谁也担不了那个责任。
可是谁料就在这时，京城中本该运来的粮草却被人替换成了土块，那些填充在米面中的土块无人知是谁换的，但兖州百姓却被围困了，而最近的一处粮草库乃是小金山战场所备。
段鸮的母亲为此特意拖着一把年纪的身躯，千里迢迢来儿子的府衙门口跪着，求自己的儿子好歹救一下自己的家人。
那一天，自小和儿子相依为命的老夫人那一根根从发根开始灰白的头发看着有些可怜。
她在用一生属于一个宗族命妇的尊严，在这被所有人一双眼睛看着兵防府外，只求里头的那个人能救下段家。
可是段鸮却始终没有为她开门。
他是天下第一心狠的人。
不仅是对所有人，也是对他自己。
即便是面对自己的母亲，他也能做到心中绝无一丝心软，只下定决心一定要做他想做的事。
她就此回了兖州，令宗族里剩下的仆人将几代攒下来的珍贵古籍，低价出售四处换钱，换取粥菜，可即便如此，却也没有救得了所有人。
老夫人这辈子总是这样，和她的儿子一样。
就算苦累总是自己，也从不愿旁人受苦，这是这一门心中的执念，也是关于家门骨气一词的全部含义了。
可这就是老夫人和段鸮这一生最后一次见面。
老夫人被伤透了心，内心也怨恨极了这让段家，让她这个做母亲的，让所有人都抛之脑后的狼心狗肺之徒。
母子二人成了一生的仇敌。
天下人都知道了，段玉衡是个连亲生母亲跪下求自己都能狠得下心肠的人。
兖州的那一场带走无数人性命的饥荒却自此还在持续，因段老夫人变卖家产救人一事，沿途不少百姓得以撑过最艰难的两个月。
与此同时，还有一个人在坚持。
那就是段鸮他自己。
世宗是个一心废除世绅阶级，将满汉臣子一视同仁，一生都极重视农耕的帝王。
固然他的政治生涯无比短暂。
只有短短十三年。
却留下了数不尽的光辉之刻。
他始终愿意给世上的任何一个有才能的臣子机会，就也会愿意给这位此前一度在朝堂中籍籍无名的少年一个拯救天下的机会。
事后的一切都证明了，世宗的选择并没有错。
段鸮递上的每一项举措，都在用最快的时间救着兖州的一条条人命，他从头到尾未去刻意表现自己的功劳，可他用自己的坚持在此后挽回了灾难中最有可能会毁去的田地。
田地还在，江山还在。
人命就还在。
灾后，才可在缺粮的情况下种植出新的维系百姓生命的东西。
整个兖州因地动之灾而引起的饥荒，眼看着终于就要看到曙光了。
但在此之前，却发生了一件事。
那就是，阿俏死了。
那是一场谁也没料到的意外，只因在那么多都想活下去人中，总有一些人要在这场灾厄中撑不下去。
这其中，明伯的女儿，就是其中一个撑不下去的。
因为那时候，整个兖州百姓已经饿的连草皮都吃光了，本就身子骨弱的很的小姑娘的肠子饿穿了。
在这样的情形下，又在饥荒状态下吃下了那害死人的观音土。
等用半碗稀饭吊着一口气，但是小姑娘那失禁后，根本兜不住的屎尿还是从裤子里流下来。
观音土，是每逢饥荒时，百姓撑不下去才会吃的东西。
这东西无比阴毒，一入肚喝了水就再也拉不出来，只能活活被撑死。
她还是个骨架都没长开，没来得及定亲许人家，甚至还没有个喜欢人的女孩子，却要被活活饿死，死的像具行尸走肉。
她其实不太懂那是什么。
她只是很饿很饿，饿的眼睛发黑，手脚无一丝力气，真的受不了了，所以见人都在外头悄悄吃这个，她就也跟着大家伙捡回来吃了。
因舍不得吃掉全部，她在极饿的情形下还只吃了一两口，想着带回来给爹和段鸮一起蒸熟了吃。
可那东西下了肚，哪里还能活。
段鸮和明伯想了很多办法，却如何也救不回来了，郎中们来看了，只说若是有上好的精米，吊一吊，或许还有命可救。
精米，在这个时节里，价值连城的精米，就是有银子都买不到。
最后实在无法，他们大半夜地只得跑遍了兖州城，到天明时，段鸮取了自己花翎上的明珠终于是换了半袋精米。
但那一天夜里，整个肚子痛的受不了的阿俏自己偷偷躲起来，和着水吃下了最后一口观音土。
没人知道那么小的一个姑娘到底是如何决心用这么痛苦惨烈的方式自尽的。
但到天亮，她就没了气。
经历了数月活活逼死人的折磨和煎熬，她终于是彻底解脱了，那些奢侈无比的精米她到底没有吃下，却也如此闭上了眼睛。
明伯抱着女儿的尸体哭的肝肠寸断。
但与此同时，唯一知道真相的明伯知道，在这世上，他能怪任何人，却唯独怪不了段鸮。
因为旁人饿着的时候，段鸮自己也什么也没吃，一口都没有。
他把能吃的都留给了明伯和其他人，以至于自己因为这痛苦的摧残，而落下那一生令他难以启齿的病。
先是因过大的精神压力无法吃下任何食物。
到后来几次发作后，他只要吃上一口正常人的食物，就会难受到呕吐，发抖。
郎中只说段鸮患上的根本不是疾病，是心病。
异食之癖。
若不是段鸮自己就是在那一场浩劫中，苦苦抓着最后一丝生机活下来的一个寻常人。
他怎么会落到如此凄惨地步。
而最惨烈的是，他一直以来都试图去抵抗改变的命运，也到底还是落到了他身上。
他无法如实地告诉任何人关于他自己的痛苦，关于他自己的挣扎，连他的母亲都不能，只能将这一切深埋在他那本不过也是个少年郎的身体里。
段鸮真的是自私到一心想做官么。
段鸮真的是冷酷到一点都不想救这里的每一个人么。
不，不是的，他真的不是这样的。
是命。