赵华觉得很尴尬，这高大哥真是的，这种事情别人怎么好插手？但是也不好把人赶出去，只能劝道：“高大哥，洪瑾，你们有什么事坐下来好好说，这样僵着什么问题也解决不了的。”
老高沮丧地看了看洪瑾，只是低声嘟囔了一句：“我说什么都没用啊！”
赵华暗地拉了他袖子一下说：“这样，高大哥你先回去，我跟洪瑾说说话。”老高无奈起身，临出门频频使眼色给赵华，赵华点头朝他挥了挥手。
厅里只剩洪瑾和赵华。洪瑾拘谨地动了一下，手捧着茶杯还是垂头无语。赵华把他的茶杯轻轻抽出来，放在桌上，笑道：“不喜欢这茶就别喝了，我这有刚从南地弄来的秋茶，还没开封呢，给你泡点尝尝。”
洪瑾赶忙抬头，笑了一下道：“不用了二公子，我喝什么都行。”
赵华轻轻牵了下嘴角，笑道：“是么？你和老高怎么回事？怎么老是追来躲去的？能跟我说说吗？哦，你不用紧张，不想说我可不会强迫你。”
洪瑾脸色一下子变了，透出点发灰的颓败之色，手指握紧，嘴唇有些抖动。停了片刻“噗通”一声给赵华跪下了。
赵华赶忙弯腰扶起他，问道：“快起来，有什么话就说出来，这是怎么了？”
洪瑾起身坐下，眼睛看着桌子，半晌才低低地答道：“公子，我，我不想再和男人扯上那种关系。这么多年，我遇到那么多男人，只有你，是个正人君子，所以，我才找你帮忙赎身。我只想找个没人认识我的地方，安安稳稳地过下去而已，哪怕到死都一个人也无所谓。如今高大爷纠缠不休，我就是赎了身也等于没赎。这么多年的努力就白费了。”
赵华听他万般沮丧、心似滴血的说着，自己也不好受，拍了拍他肩膀道：“唉，你自己不愿意，别人也没办法，只是老高是个性情中人，也不是那种乱来的，我看他悔恨的不得了，时常酒醉，很颓废。若是你心里对他有一分怜悯，就试试也无妨。不行再离开也无所谓。你说呢？”
洪瑾犹豫不决。
赵华又道：“虽然你说是想一个人，但是人都是怕孤单的，有人陪着总比没有好，一味拒绝，若是真的错过了有情人，岂不是吃亏了？”
洪瑾低着头想了一会。
赵华又道：“这件事，我们是不能给你做主的，需得你自己拿主意才是。”
“公子，容我想想吧。”洪瑾也有点动心。
赵华微笑着递给他茶杯：“好，老高想必总还会来找你，逃也不是办法。要不今天你留下，家里现在人少，多个人也多个伴，反正也不差你这口饭。”
洪瑾微微点了点头。
赵华出去吩咐赵兴去准备午饭，走到前面，忽然发现墙头上有个人露了一下头，随后从地上捡了个石子抛出去，那人“啊”的大叫一声，掉了下去。
☆、第三十三章 却婚
晚饭时老高果然来蹭饭。
其实赵华以为老高也去析州了，但是却没去，而且又碰到了洪瑾，不能说不是一种缘分。洪瑾孤苦无依，若是能有老高相伴，倒也是一桩好事。只是情缘这东西，是说不准的，成不成就看天意了。
这一顿饭老高都没吃多少，只盯着洪瑾了，看他喜欢哪个才赶忙就给夹过去，弄的洪瑾不敢再夹远处的菜，只吃自己面前的那盘肉丝炒芹菜。老高还以为他最爱吃芹菜，想着以后亲自下厨给他做。
陶令华和赵华暗暗发笑，不时地偷偷议论几句，洪瑾脸皮烧的像火一样红。
这尴尬的一顿饭总算结束，洪瑾逃命一样端着一摞盘子碗跑去灶房洗。老高瞪着眼想追过去，赵华说：“你不想他打碎盘子伤了手就先别去。”
老高愣愣地点头又坐下。陶令华泡了茶给他，笑道：“高大哥，你也别追太紧，让他有空想清楚。我看事情有几分成算了。”
赵华也点头：“高大哥，洪瑾之所以回避你，不是他想一个人孤独一生，只是不想再和过去扯上关系而已。你既然是真喜欢他，想必不在意他的过去。那就大胆说出来，把你的诚心拿出来，俗话说：烈女怕缠郎。洪瑾也不是个心硬的人，你只要有诚心，一定能打动他。 我已经给你劝了，剩下的就看你的了。”
说完就推老高。
老高听了，歪头想了半天，点头道：“我知道了，我先回去，明日再来。”
晚上睡觉之前，赵华给陶令华按摩身体，屋里生上了炭盆，火炕也热烘烘的，屋里没点灯，只有火盆的光闪闪烁烁映照着屋里的一切，温暖而舒适，两人都有点汗意。
赵华欣喜道：“你身上这疤痕淡的几乎看不出来了，这珍珠粉效果不错啊。”
“珍珠粉？二哥你从哪弄的？我怎么没见你说起过？”
赵华得意道：“我去代王府，赢来了好多珍珠，磨碎了给你做药，没想到这效果真是好，而且你肌肤比往日还白。”
陶令华笑道：“二哥，我是个男人，皮肤那么白干嘛？就是有几条疤痕也无碍的。”
赵华只是笑。谁说无碍，还是肤白如玉看着养眼。
按摩完身体，稍稍给他盖上一些，就拿那牛肉裹了药脂给他上药。趁机，轻柔地按摩那个羞涩无比的地方。
自己是大夫，能趁着给他上药按摩的机会调｜教一下，也是老天给的特权。那牛肉条的功效可不不止是止痛凉血。那个地方长期塞着这个东西，会让陶陶有意无意地习惯收缩，习惯里面有东西，不至于和男子同房会有违和感，而且不会痛，不容易得病，日后的效用可是不可对人言的。赵华偷偷扯起一边嘴角。这种话是不可能让陶令华知道的，让他知道了，不知会怎么闹别扭呢！
药上完了，赵华洗了手依旧上炕来，两人窝在一个被窝里说话，提到洪瑾和老高，都叹息。老高妻子早逝，只老家一个女儿，也早嫁了，孤身一人在这里也甚是可怜，要是两人能凑到一处，彼此有个照应，总比一个人要好。
第二天老高早早的就来了，洪瑾起的早，正在帮忙做早饭。老高也进厨房去，赵兴连忙推洪瑾道：“你去吧，这里我一个人忙的过来。”
洪瑾无奈只好跟着老高出去。老高拉住他走到前面客房洪瑾的住处，关上门，洪瑾紧张道：“高大爷，你关门干什么？有话直说吧。”一边说一边眼看着外面。
老高推着洪瑾坐在炕沿上，吞了一下口水，从怀里掏出一个纸包递给洪瑾。
洪瑾不想接，但是老高执意塞到他手里，洪瑾才疑惑地接过来，打开一看，竟然是厚厚一叠银票！
洪瑾像拿了烫手的山芋一样赶忙塞回老高手里道：“高大爷，你这是干什么？我如今不做那件营生了，你这些银子照顾别人去吧。”说着脸色就变了，起身就要走。
老高见适得其反，急的汗珠子都冒出来了。连忙跪下执住洪瑾的手道：“我不是那个意思！”
洪瑾冷着脸道：“那你什么意思？高－大－爷？”
老高拉着他手放在嘴边轻轻咬了一下，痛心疾首道：“我真不是要买你的意思！这是我一辈子的积蓄，我全拿来了，都给你，我以后的半辈子都交给你，你愿意跟我过吗？”
老高是粗人，但是话糙理不糙。洪瑾见的甜言蜜语的多了，但是也为这句话竟然动容。弯腰扶起老高道：“高大爷，你不必这样，这些钱娶个好人家的黄花闺女都足够，你何必浪费在我这么个不干净的人身上，何况我还是个男人，也不能传宗接代。一点用处都没有。”老高不是个会甜言蜜语的人，这些话都已经是绞尽脑汁了，可是洪瑾还是不答应，他就彻底没主意了，愣愣地跪坐在地上发呆，不知道再说什么。
忽然窗外有人声，原来是赵兴领着人进门路过旁边的夹道。等人过去了，老高才接着说：“你，大概是嫌我当初嫖了你了？我本来就想给你赎身的，没想到有公干好多日子没回来。等我回来发现你已经不见了。你饶过我这一回好么？”
洪瑾冷笑了一声道：“能去妓院消遣的都是大爷，我当时是个婊｜子，理当伺候您，您也没做错什么，所以，不用如此自责。至于我现在不想跟您在一起，只是我从来就没喜欢过男人罢了，我是被拐卖进去的，不代表我就离了男人受不了。世人都当我们一进娼门，永世是贱货，我却不这么认为，人虽贱我，我却不想自贱。高大爷，你请回吧。找个有缘有份的好好过，比什么不好？”
老高词穷，见他铁石心肠，并不转圜，只得拿了那小包起身出去了。
老高出去，洪瑾关好了门，靠在门板上，泪如雨下。
后院，赵华和陶令华正在看信，是赵泰托人带来的。略略述了一下前线战事，只说并不激烈，自己一切平安，家里人尽管放心。
还有一封信是单独给陶令华的，陶令华很奇怪，是谁？打开一看却是原来在马场后来去了析州营的李阕。他混的还好，至少比以前好，做的是文吏的事，虽不能混出什么功名，却是吃穿不愁了。
只是担心赵泰，战争，毕竟是流血的事情，出战的将士们，谁能保得一定就平安无事？眼看着深秋了，北地气候冷的早，只得打点些冬衣和食物带去，又写了一封信殷殷嘱咐他自己保重，又给了送信的人五两银子才送他走。送了人回来赵华牵着陶令华的手往后院走，经过二进门的夹道，无意中向里面望了望，却只见洪瑾在门外站着望天，一个人，老高却不见了。不由走进来问。
洪瑾见他们进来，笑着答道：“高大爷走了。”
赵华看他的样子很正常，也不好问的太深，只好拉着陶令华出去。洪瑾又道：“二公子，我今天还要回去，我租的是个老人家的房子，老人家身体不好，我得去看看。”
赵华只得答应，只说他要是搬家最好留个信息，经常来走动一下。洪瑾点头答应。
已是下午，两个人也无事可做，陶令华就说总是呆着吃闲饭，实在不过意，想找点事做。赵华想了半天，就说：“我的衣服那天在园子里被树枝挂破了，还没缝，你帮我缝上？”
陶令华有点哭笑不得。但还是找出针线来，穿好针，找到那件衣服，小心翼翼地把破了的地方补好，虽然缝的歪歪扭扭，赵华也只是摸着那块补好地方吃吃笑。陶令华脸红道：“你笑什么？笑话我缝的丑啊？”
“不是，我想以后衣服破了都让你缝。就像平常人家媳妇给丈夫缝衣服一样。”
“二哥你胡说什么？我又不是女人，做不了你老婆。”
“做得做得！”赵华见门窗关的紧紧的，四下无人，一下子把陶令华扑到，两人就滚到了炕上。屋里炭盆烧的炭“哔哔啪啪”响，温暖的很，正好宽了外袍在炕上混闹。
赵华想，要是哥哥不跟自己争多好啊！可是转念一想，又“呸呸呸”地虚吐了几口，打了自己的嘴一下。
陶令华脸红红的，躺在炕上衣衫半解，见他打自己的嘴，连忙问道：“怎么了？”
赵华道：“我想，就和大哥一起守着你，过一辈子吧！”
陶令华眼睛亮亮的，想了一下，忽然脸红，转身过去，没说话。赵华一扑，就抱住他，用牙轻轻地咬着耳垂，轻声问：“行不行？行不行？你说句话呀？”
半晌，陶令华才道：“行！”
赵华一把把被子抖开，大被一蒙，就在里面扒起了衣服。虽然不能做，蹭一蹭也行啊！
陶令华在被子里闷声道：“二哥，当日在江边见你的时候，你是个谦谦君子啊，怎么现在这么急色？”
“我急吗？啊呀！谁说的，我见你第一面就想扒了你呢！可我等了一年多了，够有耐性的了。”说着用嘴堵着陶令华。
陶令华挣扎着说：“你那时那么文雅，现在真是个色中恶鬼。”
“是吗？你可冤枉我了，为了不负这名声，我今天就让你见识见识什么是真正的色中恶鬼！”
只听见被子里“呜呜咿咿”，又是“啧啧”之声不绝于耳，不一会就传出喘息之声。虽是秋深之时，屋里却是春深似海、药香扑鼻。要不是窗外忽然传来的响声，这两人就一直做下去也不一定。
第三十四章 归来
窗外忽然有声音，似是枯枝被踩断的轻微“喀嚓”声，赵华心里有事，连忙起身穿衣出去，院子里空无一人，只有落叶纷纷被风吹的卷起。四处墙根查看半晌，隐约在西墙底下发现几个浅浅的脚印。赵华暗暗记在心上。晚上就命赵兴也搬到后院来，住在厢房的小屋里。
又嫌炭盆很容易灭了，夜里很冷，就去买了两个大铜炉和铜壶来放在屋里。这样还能烧热水，晚上炉子封上也不容易灭。屋里不至于太冷。
因为家里人少，第二天赵华就找了老高和洪瑾，让他们也搬过来。老高是一人吃饱全家不饿，求之不得，公事完毕就立刻收拾了包袱来了。
洪瑾有些不情愿，但是赵华说家里太空，怕有贼来捣乱，家里人多些好，洪瑾也不好推辞。
赵华把他们安排在二进院子的客房，也都给生上了火，每日汤水、柴炭都安排好，不让洪瑾受一点委屈，老高自作主张给洪瑾做了新的棉衣棉鞋，各样内外衣服都置了几件，连簪发的簪子都买了几个。每天临睡前都把火炕拢好，铜炉封好，壶里灌满热水温着，才回自己屋里去睡。
洪瑾拦不住，只好任他去了。
又过了几天，十一月中了，今年天冷，已经下了第一场大雪。晚上睡觉把门窗关紧，饭后都在一起讲究谈笑一番才去各自休息，也很惬意。几个人都是异乡人，在这里没亲眷，倒是很说的来。
洪瑾本来有点觉得和老高住在一起有些别扭，但是自己在这里也是孤身一人，寒冬之际，有人相伴着说话作个伴也不错，外面夜色漆黑，守着暖烘烘的屋子，喝着热茶，虽然也是简朴衣装，平房瓦舍，却比以前自己每日迎来送往，卖笑为生要好上千倍万倍了。所以很留恋，渐渐舍不得离开这里了。
老高除了公事，几乎每天都在这里守着。现在除了准备热水让洪瑾洗漱，泡脚，拢好了热炕，还怕他冷，把自己一床多余的被子也搬过来给他盖上。
洪瑾夜里睡在热被窝里，心里有暖流在流动，听见老高屋里辗转翻身和咳嗽的声音，不由也嗓子眼发痒咳嗽了一声。下一刻棉门帘一挑，老高只穿这白色里衣趿拉着布鞋进来了，问道：“怎么了？可是着了寒气，要不要喝些热水？”转身从铜炉上的铜壶里倒了杯热水递过来。洪瑾欠起身抱着茶杯喝水。心里默默打算着。
老高看他喝了半杯不喝了，放好茶杯转身回去，洪瑾轻声道：“高大哥。”
？
老高大喜，洪瑾向来叫他高大爷的，今天怎么叫大哥了？有门！竖起耳朵听着。
洪瑾又说：“高大哥，你是个官身，我是个贱民，不值得你这样做的。”
老高连忙回身坐在炕沿道：“在我眼里，你和我是一样的人，哪有什么贵贱之分，你先前不是还说你不自贱的么？我去南馆，也是因为在胡同口看见你才去的，我本有心给你赎身的，谁知道你这么在意那件事？唉，你信也罢不信也罢，我的心是不会变的。”
洪瑾想了想，抬起头说：“炕下冷，你上来窝一窝吧。”
老高立刻丢了鞋上来，嘴都合不拢。洪瑾道：“我这一生，不想过什么富贵日子，只想平安些，哪怕过的贫寒也不怕。高大哥你若是有心，我就试一试，只是你将来若是想走，我也不拦着你。”
老高掀开被子进来，抱住他叹道：“不会。我也是一个人很多年了，现在遇上你也是缘分。咱们两个就这么过很好，我不会再想别的人的。”
洪瑾点了点头，心里想，试一试吧，试了才知道会不会后悔。赵公子说的对，若是错过真情就是吃亏了。
夜风呜呜响，吹在窗纸上“哗哗”响，能听见远处犬吠之声。两个人的被窝，比一个人是暖和多了，这感觉，很新鲜。从没有一个人这么充满爱意和怜惜抱着自己。也许，这把赌对了？
后院，陶令华正在炕上跳。因为炕太烫了。往日都是赵兴去添煤，今天他不用上药了，就自告奋勇干活，结果煤添的太多，把炕烧的太热，脚站在上面都是烫的。