穆大人情场失意，官场得意，除了担任刑部员外郎之外，又担了礼部侍郎的职位，而且户部尚书年纪老迈，迟早退休，这尚书的位子，弄不好还是他的。以此，穆大人的官途愈发平顺，身价如腾云般蒸蒸日上。每日上门的络绎不绝，送礼的求事的，纯粹拉关系的，挤的水泄不通，弄的小小的宅子无处下脚，不得不挂上免见牌。
按照平常人的习惯，升官之后宅邸狭小，必定会换个豪华些的，可是穆大人就是稳如泰山不挪窝。以至于朝野称赞：富贵不忘本，荣华不骄人。其实外人哪里知道他是贪着这每天一顿的家乡菜呢？当然这也只是个借口，穆大人什么吃不起？贪着那人每天一次送菜而来的半刻温情时光才是真实目的。
说是温情，也不过是穆启自己想像出来的罢了。陶令华甚至连看都懒得看他。就算能每天吃这个人送的菜，又怎么样呢？人在咫尺，心在天涯。穆启也知道这一点，这么多年求而不得，也懒得用什么手段了，就这样吧，他告诉自己。
赵泰等人联名上本为林俊求情，却是如石沉大海，毫无声息，每日闷闷地去来，眉头紧皱。
陶令华和赵华知道他心情不好，都不敢高声，只是默默地吃饭睡觉，不时也开导几句。
陶家大姐见赵泰闷闷的，听说是朝中之事，就偷偷对弟弟说：“要不要去找找穆大哥？他做大官的，应该能帮忙吧？”
陶令华撇嘴道：“算了吧。”其实他很想说就是死都不去找他帮忙。可是没敢说出来，要是说了，姐姐必得问原因的，又是一场麻烦，还是沉默算了。
后来那位林大人怎么样了，陶令华没敢问，只是听说是革职不用了。
渐渐地赵泰也放下了些心事，脸上也有了点笑容。
腊月里，下了两场大雪，赵家开始打扫院落房子，擦拭家具，洗涤衣物被褥，买年货准备过年，因为人多，大人喊，孩子叫的，很是热闹，整个三层院里，都是人声，连黑马乌金都被感染了，时不时叫几声以示自己的存在。
陶令华想起小富春不在，有点想念，但是千里迢迢，也没办法。赵华见他喜欢狗儿，就跟来看病的病人家里要了一只两个月的小狗，乌黑的毛色，白爪子，卷尾巴摇的似一阵风，很是喜兴，取了个名字就叫小黑。陶令华把些小块的肉骨头、鸡爪子给它吃，那狗儿就跟着他进进出出的跑动，欢实的很。连陶令华去穆府送菜它都跟着。也没人拴住它，大门都关着的时候它就钻狗洞，来去自如。有时候在家里找不到必定是在穆府，穆启时常用好吃的勾引这狗儿，弄的陶令华很郁闷，觉得穆启作为一个朝廷命官，真是——不要脸。
送菜送了几个月，恨的要死。可是姐姐还是逼着他每天去送。
其实陶令华也想了很多办法来推脱，比如装病，可是那样就得吃药。
比如派下人去，比如从墙头给扔过去，都被姐姐发现，狠狠批了一顿。陶令华快二十的人了，这样被骂还真是脸上下不来，可是姐姐也是个腼腆的人，轻易不骂人的，这样骂那就是生气太过了，陶令华怕气坏了姐姐，只得听从。
有时候也想冲动一次，把穆启做的那些事告诉姐姐，可是那样的话姐姐就会埋怨自己小小年纪不读书就想着那些事情，还真是让人难以启齿。所以，这种额外的折磨就如影随形的每日跟随，无法摆脱。
赵泰提议：他去送。可是穆府的人见他来就关大门，他又不好大吵，因为要是让陶家大姐看见朝廷命官打架，这也太丢脸了。
所以，赵华想了个办法，在菜里放了点巴豆，少量，不至于死人，但绝对是难受。
穆启吃过一次就知道被人做了手脚，就趁陶令荷来自己家里做客的时候告黑状，陶令华又被姐姐责备了一顿，最后还是由他来送菜，也不敢放巴豆了。
好在穆启除了吃菜回礼，从没有什么多的要求，连话也不强求说，只是每天笑嘻嘻地多吃几碗饭。所以，赵宅也没再对他采取什么动作。
不过最近穆启忙的很，有时候很晚才回来，陶令华把菜交给俞三就回来，都没见过他。这天，俞三一边接食盒一边笑道：“我家老爷说这几天礼部那边忙的很，因为蒙古那边来了朝贡使团，这些日子都脱不开身，让老奴准备好了您爱吃的给送过去呢。”
陶令华赶忙说道：“不用，我什么都不爱吃，你留着自己吃吧，回头他问，就说我吃了就行了。”
俞三笑呵呵应了。对于自家老爷和陶公子之间的事，他是很清楚的，他也不明白自家的老爷为什么一定要和人家纠缠不休，唉，大概是孽缘吧，俞三也只能想到这个词。
眼看着腊月二十了，陶令华照例去给穆宅送菜。
今天特意早去，最好每次都不碰到他。可是，失算了，小黑直接跑进前厅里去，还叫了两声。陶令华惊觉，今天穆启竟然在家，似乎在前院客厅里招待客人，时不时听见豪爽的大笑声。
止步想留下食盒回去，下人却早进去禀报了，穆启立刻从里面掀开棉帘子出来，笑呵呵地正想接过食盒把他拉到后面去坐，忽然从他身后跟出一个人，身材高大，面目黧黑，但是很英俊，一双眼睛深邃明亮，然而却像鹰隼一样，十分锐利。
陶令华一见，心里一抖，立刻明白这就是蒙古来的使臣，下意识想躲。
只见那人挑了挑浓黑的眉毛，惊喜万分地笑道：“小桃花？竟然是你！”说罢上前就想拉人。
陶令华连忙向旁边一闪躲过去，心中安定下来，心想，当日在野外，自然怕你，今日在我家门，还惧你不成？想罢正色道：“布日古德大人，想必是作为使臣来访，请你放尊重些！”
布日古德一抓竟然抓空，倒有些意外，收回手背在背后，颇有些玩味地笑着看陶令华。
穆启倒吃了一惊，连忙把陶令华拉在身后，对布日古德道：“黑台大人，你认识我这义弟？”看来这鞑子竟然认识小华，而且心存不轨。
穆启浑身的汗毛几乎都竖起来了，全神戒备着。
陶令华拨开穆启的手对布日古德道：“原来大人贵姓黑台？那失敬了。小的不过是个市井小民，没资格和大人说话，这就告退。”说完丢下食盒转身就走。
布日古德伸长手想勾他，穆启伸出右手让道：“屋外冷，请大人进屋叙谈吧。”布日古德只好暂时进屋，边走还是转着身子朝陶令华出去的方向看。
须臾进屋落座，问道：“穆大人，这是你的义弟？在下有一事相求。”
穆启不动声色道：“黑台大人不必客气，请讲。”
布日古德起身一揖到地：“在下在北地的时候和陶贤弟一见钟情，曾经共度一宵。如今重逢，也是前缘，意欲求婚，既然大人是他的义兄，还请大人看在两国交好的面子上周全此事。”
什么！
穆启太阳穴青筋爆出。
共度一宵！
小华什么时候和这个人见过？难道赵家兄弟都不管的么？竟然让个鞑子得手！
真是——笨蛋！
☆、第六十章 较量
布日古德深揖到地，穆启连忙起身双手相搀，笑道：“这件事，下官恐怕帮不了您。”
“哦？”布日古德坐回椅上，皱起眉头问：“可是他已经有了家室？我在大同倒是见过他和一个人一起，难道还是那人？功夫倒是不错，不过，只要美人自己愿意，他能耐我何？您只要去帮小弟去说和一下就成了，别的小弟自己去做。”
穆启端起茶杯，垂目用盖子慢慢刮那茶叶，缓缓说道：“是有了家室，而且，这家室恐怕不是很好惹，您要是去的话，只怕会碰这个钉子，讨不了什么好来。”其实穆启并不知道布日古德和赵泰的恩怨，所以才会这么说。
布日古德起身，背着手在原地踏了两圈，一拂袍摆又坐下，朗声笑道：“那小弟倒要会一会了。”
穆启抬眼看他，眼神嘴角含着一丝笑：“那好，下官这就安排您和他家人会面。”
布日古德大喜，起身告辞而去。约定明日再来。
穆启送人出门，回到自己卧室。
俞三带着人伺候穆启洗手，安排晚饭，把陶令华送来的凉透了的菜肴又热了热，看自家老爷开心地端起饭碗吃饭，这才担心问道：“老爷，您真要让赵大人和那鞑子打一架啊？会不会有危险？”
穆启一边安安稳稳地吃饭，一边冷笑道：“让他们先咬一架，就伤不了也得咬一嘴毛！”
俞三失笑：“老爷，要是让陶公子知道，又该生您的气了。”
“关我什么事？小华明明认识那鞑子，不会扯到我身上的。”穆启四平八稳地往后一靠，下人端上清水，他漱了口，又用帕子擦嘴，得意地笑了笑。
俞三看着自家老爷笑的那个狐狸样子，不由也无奈地笑着摇摇头，心里暗叹，老爷真是可怜啊，得不到陶公子，也只能这样看看戏了。当然这话俞三打死都不敢说出来的。
晚饭后，穆启写了个帖子命人送去隔壁，自己就等着看好戏了。
赵泰回家，陶令华立刻告诉他当初那个鞑子布日古德来京了。赵泰哼了一声道：“到处找不到他，他倒送上门来了，上次他掳了你去的仇我还没报呢！正好！大爷我很久没操练了！”
陶令华脸色发白，劝道：“算了，战场上刀枪不长眼，跟他计较什么？再说他是来使，你伤了他也不好。”
赵华也劝。
赵泰不依不饶：“不揍他一顿，他就不知道马王爷长的是三只眼！看你大哥揍的他满地找牙！”
须臾隔壁穆府送了帖子来，只说蒙古来使黑台大人久仰赵兄大名，想找机会见上一面，托穆某来问，不知明日有空闲否。
赵泰一摔帖子，吼道：“鞑子该死！”真是胆大包天了，没去找他算账，他还真找上门来了。当下就回了帖子，明天黄昏时分见！
陶令华和赵华劝也劝不住，只得叹息。陶令华倒是没想到去埋怨穆启，这事其实跟穆启关系也不大，这布日古德在大同就想把自己掳走，只是被那穆平给搅合了，这次又来，必定凶险，不知道大哥会不会受伤，当日大哥和那鞑子拼命的时候，全身是血的样子现在还历历在目呢，想到这里，急的头上都是汗，连忙拉住赵华道：“二哥，那鞑子武功也很厉害，就算大哥能赢，也可能受伤的！快想个办法，不要让大哥去硬拼啊！”
赵华也有些苦恼，自己的武功也就一般，打打穆启还行，对付一个武将，肯定是不行的，要想大哥不受伤，那就只有暗算了那鞑子！
想着就说出来，陶令华立刻道：“就是要暗算他，让他没的打！”
赵华道：“是不是有点太上不了台面了？”
“他几个人杀大哥的时候怎么不说这个？我才不管他死活。我只要大哥毫发无伤就可以。”
第二天，还没到黄昏，布日古德就递帖子来访，本以为是他一个人来的，谁知道身后跟着一队兵勇。个个身材彪悍，不输赵泰。
陶令华当先出门，劈面说道：“黑台大人，难不成你是来打群架的？这可有失身份！”
布日古德对着他作了个揖，温柔笑道：“哪里，我是来看望陶贤弟你的啊。你看……”回身指着那些兵勇挑着的担子，吩咐道：“打开让陶公子看看。”
众人放下担子，纷纷掀开覆在上面的红袱，只见各种珍宝，闪瞎了人眼，有各色闪耀着柔和光芒的江南丝绸，整箱的南海珍珠、晶莹剔透的和田美玉，波斯的毛毯，海外的小小自行钟，还有些东西，陶令华认都认不出来。
陶令华心里嗤笑：这是来求亲了？笑话，以为我是女人吗？会为了你这些外物动心？我一年也花不了几两银子，要你这些干嘛！
想到这里就沉着脸道：“黑台大人既然是来会故人的，就一个人进来算了，东西和这些人还是回去吧。我们也用不着，您留着回去做几件衣服，听说北地苦寒，正好用的着。”
布日古德见他堵着门口不让进，无奈，只好命人把东西都挑回去，自己一个人进门。
穆启作为引荐人，也早早的上门了，这还是这么长时间一来头一回来赵家。心里颇有点感慨。只是没人关心他是在想什么罢了。
众人进了前厅，落座，穆启先说了几句场面话，让人听着他和布日古德好像一点关系都没有，纯粹是公事公办，行使礼部侍郎的职责而已。
赵泰和布日古德各自都憋着一口气。
赵泰是想报仇，揍他一顿。
布日古德是想在美人面前显示一下自己的实力，那些珍宝都没打动他，只能用实力了。毕竟美人都是爱英雄的嘛。草原上的雄鹰怎么能输给一个南蛮子？上次被赵泰占了便宜，是因为自己本来就带病呢！这次，一定尽力而为，管保让美人倾心！
☆、第六十一章 品酒
仇人见面分外眼红，赵泰和布日古德曾经拼死一战，今日一见，刚刚对上眼神就想动手，但是也知道现在不是时候，所以都装作很斯文地拱手见礼，做足了场面。只是举手投足之间，杀气顿起。
陶令华不懂武功，却也觉得有些寒气逼人了。不由心情紧张，额头反沁而出了薄汗。连忙向穆启频频示意解围圆场，不要让他们打起来。二哥一早就去看一个急症病人，不在家，若是他在，还把稳些。
穆启正端着茶杯笑呵呵地看戏，见陶令华对自己使眼色，神色焦急，鼻尖上有微微的汗意，人倒是显得更加鲜艳了，很想欣赏一番，但是也知道他害怕，所以心里虽然不情愿，也只好放下茶杯正色道：“黑台大人，赵将军，既然两位都是久仰双方，想切磋一下，也不是不可以，只是拳脚刀枪无眼，若是伤了，那在下岂不要担责任？还是不切磋的好。”
陶令华立刻跟着点头，说道：“对，不切磋的好，大家既然千里相逢，我这里有自酿的水酒，大家饮几杯，叙叙旧吧。”说完起身就要去拿酒。
布日古德一听有酒，还是美人自酿，求之不得，把争胜的心倒是息了几分，而且明显看出来陶令华不喜欢他们争斗，自然不想得罪了他，要比武，改日再比就是，于是笑吟吟拱手道：“陶贤弟，为兄倒是想给你送酒来着，只怕北地的酒太烈，你受不住，所以没送。如今有机会尝一下贤弟亲手酿的酒，真是三生有幸。”
陶令华暗暗抖了一下，这马屁拍的，谁和你认亲了？就贤弟为兄的称呼起来。本来是仇人好不好？你差点杀了我大哥！我不给你放点毒药毒死就很客气了。
不过当日承他好意，饶了自己一命，而且如今是朝贡的使臣，不能真要他的命，所以，稍微教训一下就算了。
陶令华起身去拿酒，赵泰偷偷跟出来，求道：“不要喝酒好不好？咱们的酒怎么能让他喝？我要跟他比试一回替你出气！”
“大哥，你若不听我的，我就搬出去住！”赵泰性格太粗豪，好勇斗狠，若是想震住他，不得不下狠心。而且两强相遇，必有一伤，或者两者皆伤，绝没有共存的幸运。这回不管用什么方法都得阻止他们相斗。就算拦不住那也得暗算那鞑子，让他无力相战。
赵泰见陶令华生气，屋里还有人，也没好意思硬来，只好同意先喝酒。
陶令华就吩咐厨房去做几个小菜，自己去地窖里搬酒。布日古德偷偷跟出来，见二人去酒窖，他也就跟了过去。
穆启自己在厅里悠闲地喝茶。
地窖在二层院的西南角，窖边残雪成堆，一株寒梅正在开放，冷香扑鼻。布日古德在窖口守着，一边四处打量，原来自己想了很久的人就住在这么个朴素的小宅子里，倒是别有一番情趣。
不由想像着，若是自己和他住在这里，会是怎样一种情景？
想着竟然有点出神。