那是一个浓眉大眼, 身高体壮的大汉，他爽朗地笑道：“张兄弟, 天璇道长，二位可还记得我吗？”
“这不是马大哥吗？”张驰有些惊喜地道，“许久不见，你怎么到这来了？”
来的正是前黑龙寨的寨主马广义，此时离慕流云一人一剑挑了黑龙寨, 在江湖上一战成名，逼得黑龙寨解散也才过去了一年多的时间, 马广义却像是完全变了个人一样, 过去一身匪气, 现在把自己收拾得干净体面, 整个人看起来都年轻了十来岁，也亏得张驰记性好, 居然还能认得出他来。
“黑龙寨解散之后, 我在江湖上漂泊了一段时间，机缘巧合之下认识了惊鸿山庄的人，被他们引荐加入了惊鸿山庄。”马广义说，“我在苗疆呆过很长时间, 对这边的风物人情都比较熟悉，所以庄主派我过来，干些需要有经验的人干的事。”
马广义边说边时不时的用眼睛瞄一瞄曾经把他痛揍的慕流云，当他们说话的时候，慕流云就百无聊赖地看着自己的剑，并不搭理旁人，好在还有张驰在，让场面不至于显得太过尴尬。
马广义是秦无期派来叫他们过去议事的，不过慕流云并没有这个兴致，就留在营房打坐练功，只让张驰跟着去了。
秦无期身边已经聚集了一些人，既有惊鸿山庄的也有其他几大门派的，陆知乾的心腹谋士薛白松也在场。
秦无期看到张驰，就微笑着招呼道：“张驰兄弟，你来了。”
张驰有些歉意地说：“嗯，只有我，流云要练功没有来。”
“无妨，你来了就好。”秦无期体贴地道，“等我们讨论出了结果，你再告知道长便是，省得他将精力浪费在这些他并不擅长的事情上。”
张驰点点头：“秦庄主叫我们来，可是有了什么新的发现吗？”
“我们找到了一个本地的向导，兴许对事情的进展会有所帮助。”
秦无期让人把向导带了过来，张驰一看，这又是一个老熟人--来自苗疆雾谷寨的阿武。
当初张驰和慕流云追踪着毒杀上清宫门人的凶手，一路循着线索追到了雾谷寨，跟雾谷寨的首领阿达穆以及他的儿子阿武算是发生过一些冲突，后来形式所迫，这父子俩还是屈服在了慕流云的武功和张驰的智谋下，乖乖地化敌为友做了他们的帮手。
这会儿又看到张驰，阿武也觉得有点小尴尬，草草向他打了个招呼，就进入了正题。
惊鸿山庄的人们用粘土做了一个沙盘，将附近的大致地形和重要发现都标记了出来，阿武就在沙盘上指指点点：“你们看，这里是我们现在扎营的地方，往北边过了这条小溪，就是我们苗人绝对不会进的林子，你们汉人管那个地方叫做千踪林，我们叫做哈尔妲。那片林子里到处都是吃人不吐骨头的泥沼，还有许多蛰到人就必死无疑的毒虫毒蛇，在每天的早晨和傍晚，山林里就白茫茫的全是雾，十步以外的地方都看不见，而且林子里还有瘴气，能在不知不觉之中夺去人的性命，只有红莲教的人知道怎么进去。”
“阿武小哥对这一代知道的不少啊。”张驰说，“我记得雾谷寨离这儿不近吧。”
“这个地方对于苗家人来说，本来就不是什么秘密。”阿武说，“很多年以前，从红莲教还没有占据盘龙谷的时候开始，我们苗疆就流传着很多关于盘龙谷的可怕传说，那些什么怪力乱神的说法就先不提了，至少那个地方很危险、很多人有去无回这一点肯定是真的。”
秦无期证实了这一说法：“最近我们派出去的人手里，有的人进入了那片林子就再也没出来，也有感到身体不适及时撤回来的，无一例外都中了瘴毒，虽然我们的大夫可以治疗一般的瘴毒，不至于有性命之忧，但我们的侦查也被限制在了千踪林的外围，无法再深入盘龙谷一步。”
薛白松淡定地喝了口茶：“关于千踪林，你还知道些什么吗？”
阿武用手比划着说：“那片林子有一千里宽，林子的尽头是百花峡谷，常年百花盛开，就像仙境一样美丽，但是进去的人都再也没能活着出来，再往里面有一座古老的宫殿叫做隐月宫，传说是几千年前蚩尤所建，固若金汤，就算神兵天将都攻不进去。”
这话听得众人面面相觑，饱读诗书的薛白松咳了两声道：“没有那么夸张，按照周围的地形来看，这林子也不过方圆十几里而已，只是林中植被密布，雾气缭绕，人在其中极易迷失方向，容易给人一种似乎永远也走不到尽头的感觉。至于那隐月宫，是二百余年前南疆小国山岳国的皇城，山岳国十分自闭，修建的宫殿确实是易守难攻，红莲教只是翻修了一下那座古堡之后占山为王，利用地理优势和古老传说来为自己造势罢了。”
众人小声交谈了一番，有人道：“话是这么说，可我们还是没有办法通过千踪林啊。”
薛白松问：“阿武小哥可有什么办法吗？”
“没有。”阿武摇了摇头，“只有加入了红莲教的人才知道怎么进去，别人是没有办法进入那片林子的。”
秦无期看着沙盘皱眉思索了片刻：“沼泽、雾气或者毒虫毒蛇，都不是什么大问题，只是瘴气这种东西叫人防不胜防，不知瘴气是如何形成的，有没有办法可以清除呢？”
这次又是博闻强记的军师薛白松来为大家答疑解惑，他指着沙盘说：“你们看，这峡谷整体地形下陷如同托盘，气流难以流通，加上树木植被茂密，一些有毒的枯枝腐叶常年烂在地里，久而久之就会形成瘴气。如果想要去除这里的瘴气，除非有移山填海之工，彻底改变此处的地形，否则都是妄想。”
张驰道：“移山填海是不可能了，如果只是除去树木、填平沼泽，倒还可以试一试。”
于是在场的人就开始七嘴八舌地想办法，有人提议一把火烧了这片树林，可是别说这里三天两头下大雨，潮得连衣服都晾不干，那些有毒的树木花草焚烧以后产生的毒烟更是贻害甚广，而且火势也不一定能够控制得住，要是越烧越大绵延到附近的州县，事情就大了，毕竟有朝廷官兵在，哪容得下他们这样肆意妄为。
又有人说，反正朝廷这次派来了那么多人，蚁多咬死象，干脆扎扎实实地砍出一条路过去，再运沙石泥土过来将坑渠积水全都填埋了，瘴气自然就会消除。薛白松就淡淡地给他们算了一笔账，即便不考虑哪里去弄这么多的工具、场地够不够这么多人同时开工等等细枝末节的问题，这么大的工程量也得调动数万民夫，耗费无数钱粮，历时数年才能完成。再说瘴气这东西又不会规规矩矩地呆在有树木的地方，一步也不越界，民夫砍树填土修路的同时，也一样会被瘴气所毒害。
讨论来讨论去，最后只得出一个无奈的结论--在这么一个得天独厚的山谷中，想要清除瘴气，完全是痴心妄想。
张驰又开始动别的脑筋：“难道我们就一定要从这片瘴气林中路过吗？我们也可以试试找一条别的路来通行。”
阿武并不看好这个想法：“随便一个住在南疆的人都知道，想要去隐月宫就只有这一条路，隐月宫的另外几个方向都是连猴子都爬不过去的悬崖绝壁，猴子都过不去，就更别说人了。”
“可是上次我们在听泉山庄的时候也遇到过类似的状况，听泉山庄的地势也是三面山崖，唯一的通道只有山庄的大门，可红莲教还是派出了一队高手，从背面翻山越岭潜入了山庄，还差点就被他们偷袭成功了。”张驰说，“我相信武林同盟会中，轻功出众的高手一点都不比红莲教少，我们也可以试试这个方法。”
薛白松摇了摇头：“想法是不错，可是盘龙谷另外几面的绝壁，比听泉山庄可要艰险得多，也更难攀越。而且就算我们能找一队轻功出众的高手飞檐走壁进入隐月宫，又有什么用呢？红莲教中卧虎藏龙，根本不是派出一小队的高手就能攻下来的，否则朝廷也不必如此大动干戈了。”
秦无期面色凝重地看着沙盘道：“恐怕我们没有别的选择，必须找到一个通过千踪林的方法。”
***
“我算是明白红莲教为什么能如此倒行逆施、有恃无恐了，这都好几天了，我们对那片林子还是一点办法都没有。”张驰悻悻地随手揪扯路边的草茎，对慕流云抱怨道，“朝廷的大部队人马都快要到了，要是我们继续找不出进入盘龙谷的方法，到时候数千人的大军挤在这些山林之中，只会更加危险。而且隐月宫这个钉子一日无法拔除，整个南疆的大军剿灭红莲教教众的行动也会受限，辎重运输又艰难，人吃马嚼的，要耗费的钱粮简直是不可计数，他们拖得起，朝廷可拖不起。”
慕流云道：“你倒是很为你的将军着想。”
“我是觉得吧，要是军费用度太大，朝廷就会加重税负，让百姓的生活变得更加艰难。而一旦国力衰弱，到时候只怕又要蛮夷入侵，战乱四起了。红莲教大概打的也是这个主意吧，借助地利优势，他们都不需要跟我们硬拼，光拖都能把我们拖死了。”张驰忧虑地说，“而且，如果陆将军此番出征不利，也会成为某些人攻讦他的借口，有句话说得好，木秀于林而风必摧之，朝中看他不顺眼的人可多了去了。我在将军麾下呆了好几年，抛却个人感情不说，我觉得他是那种真正在做实事的人，就这点来说我是很敬佩他的。”
第80章 盘龙谷的回声（三）
慕流云低头整了整衣服上的褶皱, 不置可否，张驰突发奇想道：“对了流云，我听清流他们说起过, 上清宫的内功可以让人屏息很长时间, 只要不吸入瘴气, 就不会中毒了，也就是说, 你是可以穿过千踪林的，对不对？”
慕流云摇摇头：“虽然我可以屏息很久，但我不太能认路，一旦在林子里迷失了方向，恐怕就无法活着出来了。”
“你不认路？”张驰惊奇道, “没见你走丢过啊。”
“我也很少有单独行动的时候。”慕流云说，“若是视野开阔的地方还好些, 在雾气弥漫的林子里, 我根本不知道应该如何分辨方向。”
“那就先不管这事儿了吧。”张驰当然是舍不得慕流云去冒险的, 他转移了话题, “说起来，我在附近侦查的时候, 发现了一个水塘, 那是离泉眼很近的活水，特别干净，底下都是卵石，还有很多鱼, 肯定没有蚂蝗什么的，而且离营地也不远，很适合洗澡，我们一起去吧。”
“好。”慕流云当然无法抵抗这样的诱惑，虽然立秋已过，这一带的气候却湿热依旧，即使是慕流云这样功力高强，不怕冷也不怕热的人，也每天憋出一身闷汗。临时营地条件简陋，只能引来山上的泉水草草擦洗身体，他已经许久没有好好洗过澡了。
他们在晚饭之后、天黑之前来到了那处水潭，潭水就如同张驰所说的一般清澈见底，卵石嶙峋，许多不到一指长的小鱼游弋其间，泉水凉而不冰，在闷热了一天之后下水洗个澡，别提有多惬意了。
慕流云脱去衣服下了水，仔细地搓洗着许久没有好好清洁过的身体，张驰就掬了水浇在他头上，用手指为他梳洗着一头长发，长发入水之后随着水流摆动，即将落山的夕阳照在慕流云沾了水的肌肤上，反射着温柔的余晖。
如此美色当前，张驰又怎么能够坐怀不乱呢？他抚摸着慕流云劲瘦的腰身，由衷地称赞道：“你真好看。”
慕流云笑笑：“相貌美丑都是天生的，好看难看又有什么值得称道的。”
“是啊，你有很多不是天生的优点，但这一点都不妨碍我觉得你好看。”张驰从背后亲吻着他的脖子，慕流云就轻笑着转头与他接吻，唇舌交缠了片刻，张驰的手就沿着那结实的胸肌和平滑的腹部向下摸去，含糊地说：“流云，我想要……”
慕流云没有拒绝，他觉得情侣之间的亲昵是再自然不过的事情，完全不在意这里是幕天席地的野外，而且事前事后都方便清洗。
天色越来越昏暗，远近地形只能看到个依稀的轮廓，在这密林间的小水塘里，暧昧的气息正迅速地升温，二人渐入佳境，喘息和低吟还有晃动的水声混杂在周围的蛙鸣鸟叫声中。
慕流云背靠着大石头，张驰正抱着他的双腿奋力冲刺，勇攀高峰之际，突然被慕流云猛地一把推开，一下子跌坐在水里，同时慕流云一声怒喝，带着一大蓬的水花拔地而起，冲进了旁边的密林中。
林子里传来了短暂的打斗声。
张驰被这突如其来的变故彻底吓软了，半响才缓过劲来，想起穿上衣服去找慕流云。
慕流云已经提着一个被点了浑身穴道的黑衣人回来了，他把那个倒霉鬼掼在地上，到水塘里重新洗了脚，开始穿衣服和鞋袜：“幸亏我机敏，发现这厮在偷偷地接近我们。大半夜穿着夜行衣在这种地方神出鬼没，肯定不是什么好人，我们把他带回去，看看惊鸿山庄的人能不能审问出什么来。”
“你的意思是要把他交给秦无期？”张驰惊诧地瞪大了眼睛，“他肯定有看到或者听到什么不该看、不该听的吧！”
慕流云淡淡道：“无妨，秦庄主见多识广，不会大惊小怪的。”
张驰简直要崩溃了：“这是他会不会大惊小怪的问题吗！”
慕流云不解地看着张驰，不明白他为什么这么大反应：“那你觉得应该如何处理？”
“我亲自来审问他！”张驰上前揪住那个黑衣人的衣领，不知道哪里来的那么大仇怨，左右开弓就是两个大耳刮子，凶恶得就好像对方刚刨了他祖坟一般：“说！你是什么人，来这里有什么阴谋和目的！刚才你都看到了什么！快说！”
黑衣人整个人都木着，没有一点反应。
慕流云默默地上前解开了黑衣人的哑穴，他才咳嗽两声，然后喉咙里咕噜一响。
张驰心道要糟，赶紧一把掰开黑衣人的下颚，但是已经迟了，黑灯瞎火的也看不到黑衣人那黑洞洞的嘴里到底咽下了什么。
那个黑衣人挣扎着咕哝道：“熊熊圣火，焚我残躯，圣教忠魂，不死不灭……”
张驰抓着头发懊恼地“嗷”了一声，站起来踢了一脚那个已经气息奄奄的黑衣人，悔恨地说：“我错了，我不冷静了，没有防着他服毒。”
慕流云安慰道：“一个邪教妖人，死就死了吧，落到秦无期他们手里，横竖也是逃不过一死的。”
“话是这样说没错，可是……原本我们也许能够从他嘴里问出更有用的消息的。”张驰苦闷地叹了口气，“算了，我们先把尸体带回去，看看能不能找到什么有用的线索吧。”
***
灯火通明的营帐里，武林同盟会当中比较有主意的都聚集了过来。
“这人是你们在林子里抓到的？”秦无期一句也没有问他们为什么天黑了不在营地睡觉却跑到林子里去晃悠，而是有些惋惜地道，“我们驻扎在盘龙谷这么多日，还是头一次抓到红莲教的活口。下次如果再有这样的机会，还望二位不要私下处置，惊鸿山庄中有专门擅长审讯之人，想必能够问出更多有用的消息来。”
“好的，下次我尽量。”张驰没什么诚意地打了个哈哈，就和其他人一起仔细检查起了尸体。
秦无期也看出了一些门道，却故意把出风头的机会留给了张驰：“你看出些什么了吗？”
“这人的脚底板老茧很厚，显然是常年裸足的人，皮肤黝黑，脸上还有刺青，看样子是附近的山民。”张驰推断道，“流云说这个人只会一些粗浅的武功，我想他并不是红莲教的教众，只是受到红莲教蛊惑，来为红莲教侦查敌情的村民罢了。”
军师薛白松点点头：“确实如此，红莲教蛊惑了不少平民百姓为他们卖命，尤其是这一带附近的人。”
“是啊……”张驰道，“他在临死前还念着红莲教的圣训，许多红莲教的教徒都相信，只要口中念着圣训为红莲教献身而死，死后魂魄就能进入英灵殿，享受永世的荣华富贵。所以他们个个都悍不畏死，盲目又狂热。”
慕流云皱眉：“这种话也有人信？”
“红莲教在蛊惑人心方面还是很有一手的。”张驰对他解释道，“许多生活困顿的人都渴望着摆脱现状，但又克服不了自己的懒和那种似乎做什么都看不到结果的无力感，当然，笨也是一个原因，对他们来说，相信殉道而死就能过上好日子会来得比较轻松些。”
“诚然，这些人会被红莲教蛊惑也有他们自己的原因，但是我们绝不能就这样放任自流。”军师薛白松道，“只要红莲教一日不除，还会有无数原本可以正常生活的百姓成为他们的傀儡。”
一直沉默围观的陆将军也开口提醒道：“虽然他们都是一些被蛊惑的平民百姓，但是诸位侠士对上他们的时候，可不要想着手下留情，一旦被狂热的情绪左右，这些人所能造成的破坏远远超出诸位的想象。”
这一点在场所有人都没有异议。
张驰拿着一个尸体上找出来的布包说：“你们来看这个。”
那看起来就是一个四方形的土布包裹，只有巴掌那么大，四个角上各缝了一根布条，也不清楚是干什么用的，慕流云问道：“这东西有什么名堂吗？”
“我们现在最大的问题就是为什么红莲教的人可以在瘴气林中来去自如。”张驰说，“我想这应该就是答案了，这是一个口罩，布条是用来将口罩绑在脸上的，至于口罩里面这些气味难闻的草药是什么，我们找个懂行的大夫好好研究一下，也许就能找到进入千踪林的方法。”
秦无期点点头：“嗯，这事就交给惊鸿山庄的大夫来办吧。”
***
剩下能做的事情就是等待大夫给出结果了，大家四散回营去休息，慕流云又洗了一遍脸和手才回到营房，看到张驰面朝里躺在床上，从呼吸的频率来看他显然还没有睡着，但是也不理会慕流云。
慕流云以为他在想事情或者打算睡了，就到另外一张床上坐下，盘腿打坐准备运功。
然而张驰却不淡定了，他在床上烦躁地翻来覆去，把木床压得发出吱嘎吱嘎的声音。
本来营房里只有席子，大家都是席地而睡，张驰觉得地上太潮还常有各种小虫子爬来爬去，慕流云一定会感到不舒服，就自己砍了树造了简易的木床，以前慕流云从来没有发现，原来这张床在晃动的时候这么吵。
慕流云终于听不下去了，他收了功看着张驰：“你怎么了？”
“我心情不好。”张驰咕哝道。
“为什么？”慕流云不明所以地问。
“你还问为什么！”张驰激动地一下子坐起来，“在我们……做那种事的时候，你怎么可以突然跳起来打人？你也不怕把我吓出什么毛病来！”
慕流云不解地看着气呼呼的张驰：“当时那人正在偷偷地接近我们，我又不知道他是不是意图偷袭，怎么能坐视不理，只顾着与你欢好。”
“但你至少可以先跟我说一声，让我好歹有个心理准备啊。”