云倚风站在院中：“王爷！”
吴所思迅速出现在二楼围栏，笑容满面道：“云门主可是又饿了？”
云倚风：“……”
云倚风道：“我有事要同王爷说。”
季燕然披着外袍出来，随手赏了老吴一个暴栗，将他打发去了后厨，又叫小二送来一壶红枣枸杞茶。云倚风坐在桌边，道：“怎么，王爷舍不得你那雪顶寒翠了？”
“这两天你一直犯冷犯困，多喝些热的吧。”季燕然将杯子递给他，“要说什么？”
云倚风没想到他会如此细心，反而稍微怔了怔，直到又被催促一次，方才回神道：“风雨门的弟子刚刚查清楚，那化尸水是六月初六下午，由许秋意的心腹，一个叫阿源的家丁去黑市买的，袁氏没有说谎。还有，这个阿源在许秋意此番回山庄后没多久，突然预支了月钱说要回老家，不料在路上突染疾病，死了。”
季燕然皱眉。
“对，你没听错。”云倚风捧着热茶，“他已经死了。”
根据袁氏在公堂上的招供，许秋意全程只参与了“化尸”这一件事，虽说也是泯灭良知触犯律法，但罪行轻微，再加上许家的地位，顶多就是罚没一笔银子，或是坐几天大牢，偿命与被流放的事远轮不到他，实在没理由因此杀人。
除非是为了隐藏更多的罪行。
三位兄长离奇毙命，城中恐怖童谣四起，许秋意当时一定是处于极端的恐惧下，他或许早已猜到了什么，所以才会设计除掉阿源——那是他的心腹，必然知道他不少秘密。
云倚风道：“若王爷再不行动，只怕那十八山庄里的知情人，就要被一个一个杀光了。”
“有道理。”季燕然放下茶盏，“走。”
“去哪儿？”云倚风问。
季燕然随手将外袍脱在一边，露出精壮结实的上半身，裤子也是松松垮垮搭在腰间，站在柜子旁翻找衣物：“我们去十八……你这手里拿的是什么东西？”
云倚风坐在椅子上，单手举了个圆镜，正放在自己眼前看得仔细，随口答：“老吴送我的西洋玩意。”
季燕然顿了顿：“我猜老吴是想让你去外头看风景。”
“第一回 用，没经验。”云倚风强行理直气壮，又道，“王爷身上的伤可真不少。”
“行军打仗，哪有不受伤的。”季燕然被他逗乐，“看够了吗？若看够的话，我要穿衣服了。”
云倚风把小圆镜放下来，淡定回答：“勉勉强强。”
过了会，又问：“对了，你方才说我们要去哪？”
季燕然道：“十八山庄。”
“去查许秋意吗？”云倚风看着他换衣服，“还是借此机会，彻查整个许家？”
“若许秋意真犯下了累累恶行，那定然不止阿源一个人知情，就像你方才所言，要是再不抓紧时间，八成还会有更多人离奇丧命。”季燕然道，“即便他最后的结局当真是血流成河，那也要先将所有问题都交代清楚，这望星城里的百姓，该是时候看清真相了！”
当天下午，许老太爷还在佛堂里念经，突然就有下人惊慌失措来报，说张大人又带着兵马来了，黑压压一片正守在前院，怕是要出大事。
“只有张大人吗？”许老太爷站起来，“萧王，萧王呢？”
“王爷也来了。”下人战兢回道，“这回连身份都未遮掩，直接就明晃晃穿着蟒袍，骑在一匹银色的高头大马上，眼神冷得很，实在吓人。”
许老太爷听得浑身发软，好不容易才爬上轿子。他在望星城修桥铺路这么些年，为的就是同地方官员搞好关系，若是将来家中出了事，也好留有一线余地，可没想到真出事时，却又多了一个季燕然——那是大梁八十万兵马统帅，听说杀人不眨眼，落在他手里，还能有几日好活？
这么想了一路，到前厅时，已是出了一脊背冷汗，话都说不利索。张孤鹤也被他这惨白脸色吓了一跳，师爷赶忙上前将人扶住：“许老太爷，这是怎么了，快些来坐下。”
许老太爷往前一扑：“草民参、参见萧王殿下。”
“老太爷不必多礼，还是先坐着吧。”季燕然一摆手，又问，“许四掌柜人呢？”
“秋意一直待在住处，怕那‘血流成河’的童谣应验，所以不敢出门。”许老太爷试探，“王爷是查出什么了吗？”
季燕然道：“查倒是没查出什么，不过袁氏供出了许四掌柜，按律张大人还是得审一审的。”
“是啊。”师爷也在一旁道，“许老太爷不必太过惊慌，王爷就是顾念许四爷的安全，担心他到府衙后会被女杀手盯上，所以才亲自来了十八山庄。”
许老太爷连连称谢，又差人去叫许秋意。他原也没指望袁氏的口风能有多紧，知道早晚会有这么一遭，因此虽说惊慌，倒不至于全无方寸。没过一阵，许秋意便被匆匆带到，他一听袁氏已经供出了自己，二话不说就跪在地上，磕头认罪道：“是，是我一时鬼迷心窍，把张家丫头从门口拖了回来，让她被大嫂一棒子打死了。”
他承认得这般爽快，别人暂且不论，许老太爷却惊得险些从椅子上跳起来，早上是怎么商量的，怎么叮咛的，说好了要将一切全部推到老大头上，保他自己清白，可这糊涂儿子究竟是中邪了还是吃错药了，怎么好像一点都不记得了？
张孤鹤也听得一愣，先前袁氏只供出了化尸水是许秋意给的，却没说这杀人一事也有他的份，当下便重重一拍桌子：“你都做过些什么，还不如实招来！”
季燕然看了眼云倚风，什么叫拔出萝卜带出泥，照这架势，怕是整个许家都连在同一根蔓上。
许秋意跪在厅中，将自己帮袁氏杀人化尸之事一一招认，又道：“我当时只想着拖她回来，让大嫂再打几下出出气，事情也就过去了，却不想一转眼那丫头就咽了气，我实在害怕极了，回家后一直在想，若世上完全没这个人该多好，所以就派阿源去到城里，买了瓶化尸水回来。”
许老太爷身子一歪，软绵绵地昏了过去。
在彻底堕入黑暗之前，他想，疯了。
所有人都疯了。
……
因那“血流成河”的童谣凶手还没抓到，因此张孤鹤并未把许秋意押回府衙大牢，依然让他回到了住宅。
季燕然带来的驻军也分散至山庄各处，彻底取代了许家的护院。
与其说是保护，倒不如说是监视。
暮色低垂，云倚风双手潇洒抱拳：“告辞。”
“喂，你去哪？”季燕然叫住他。
“回客栈啊。”云倚风回答，“这十八山庄又诡异又血腥，比起缥缈峰赏雪阁来也差不了许多，我可不想睡。”
季燕然沉默了一下，问：“那我呢？”
“王爷鞠躬尽瘁，自然要带兵驻守。”云倚风掸掸衣袖，“先走了。”
“站住！”季燕然握住他的手腕，将人拉到自己身前，“本王出银子雇了你，哪里都不准去。”
云倚风甚是莫名其妙：“王爷是出银子雇了我，又不是买了我，风雨门给你情报与线索便是，你还管我晚上要睡在哪……哎哎，老吴！”
“老吴不在，去吃饭了。”季燕然拖着他往前走，“走，一起去个地方。”
云倚风脚下趔趄，只觉胳膊如被上了一道铁箍，挣不开还生疼，心里更加愤懑。王府暗卫远远看着，都觉得十分吃惊，王爷这是干啥呢，怎么跟土匪抢媳妇似的，蛮不讲理还一脸洋洋得意，没看云门主已经连路都走不稳了，怕是要挨打。
“嗨呀。”暗卫说，“快看，飞鸾剑都抽出来了。”
另一个暗卫赶紧提议：“那我们还是离远些吧！”
第36章 两个真相
季燕然要去的地方是一片低矮宅院, 看着像是许家杂役的住处, 此时各房中已经陆续点起了灯，厨房里仍有人忙碌着, 前几日在花园中遇到的那个小丫头也在, 正蹲在院里翻捡着咸菜, 打算让它们再晒一个晚上的月亮。她嘴里哼着细细的小调，嗓音是少女独有的婉转稚嫩, 很悦耳, 只是没唱两句，就被旁边的大人呵斥, 提醒她莫再出声——十八山庄的所有厄运皆起于那恐怖童谣, 现在哪里还敢再唱半句？以后还是连话都少说为妙。
小丫头委屈地答应下来, 端着空簸箕想回房，却看到门口正站着两人，顿时眼睛一亮，又喜又怯地跑过来打招呼：“大哥哥。”
云倚风看着她, 笑道：“吃过饭了吗？”
“嗯, 吃过了。”小丫头扯了扯水红袄子, 想让自己看起来尽量漂亮一些，秀气一些。她尚未到情窦初开的年纪，却已经懵懂学会了憧憬世间美好，比如说雨露打湿的花，潺潺流动的水，还有面前白衣如雪, 人也如雪的大哥哥。
“你们是来找人的吗？”
季燕然点头：“钟姑是不是住在这里？”
“是，她是我娘呢。”小丫头高兴地说，“进来吧。”
云倚风还记得这个名字，当初张瑞瑞的兄长张生生，在说自家妹妹最后失踪的事情时，便提到了钟姑。
那是一位慈眉善目的大婶，听两人说明来意后，有些忐忑不安：“是张大人要审问我吗？”
“是不是张大人要审，大婶也不必害怕。”云倚风安慰，“只需要将当天发生的所有事情，再回忆一遍就是了。”
钟姑答应一声，又仔细想了一会，方才道：“那天是六月初五，大老爷纳了新人进门，要摆家宴，所以厨房里头忙得很。中午我正在院里洗鱼，就见瑞瑞满头大汗跑了进来，她性子乖巧又嘴甜，笑着和我打了声招呼，又去厨房里喝了好几瓢水，看着渴坏了。”
喝完水后，张瑞瑞还帮钟姑磨了刀，又切了几盆菜，方才说要回去做活。
季燕然问：“继续洗衣裳？”
“是啊。”钟姑先是点头，后头却又记起来另一件事，“对了，除了洗衣裳，好像还要去送香囊。”
许秋旺新纳妾室，虽说已经是第十好几回，算不得稀罕，但总归也是一桩喜事，四兄弟们自然要送贺礼，袁氏便命绣娘们赶制了一批名贵的蜀锦香囊，好作为回礼分往各院。
“绣娘把这送香囊的活交给瑞瑞，应当也是出于好心，想让她多得几个赏钱，好贴补家用。”说着说着，钟姑又忍不住叹气，“那么招人疼的一个丫头，人人都喜欢她，可惜了，唉。”
山庄枯井里挖出白骨的事情，早就已经纷扬传开，虽然官府尚未明说那究竟是谁，但总会有各种猜测传入耳中，再加上下午的时候，张生生也被衙役带离了许家，这还不够明显吗？先前总惋惜那丫头鬼迷心窍，竟跟个无赖私奔了，现在却又觉得，哪怕是真的私奔了呢，至少还安稳地活着，还能有回来的一天。
钟姑用衣襟擦了擦眼泪，想多问两句，却又心慌不知该从何开口，直到两人告辞离开，都还觉得头脑昏沉，便只抱着女儿，坐在床边呆呆出神。倒是那小丫头，靠在娘亲怀里，小声安慰道：“不会有事的，大哥哥说这山庄脏得很，倒了也没什么可惋惜的。”
她说得天真，钟姑却听得心惊，以为是云倚风教她这些话，便赶紧捂住女儿的嘴，叮嘱她以后切莫再多言。
外头的天已经彻底黑了。
房中，云倚风挑亮灯火，桌上摊着一张地图——十八山庄的地图。张瑞瑞那天若要送香囊，那按照规矩，就得从许二掌柜许秋盛的院里开始，再按辈分一家家轮下去，钟姑未必是最后一个见过她的人，只不过张生生地位不高，所以打听不到更多的事情。
一笼香喷喷的包子被递到眼前，薄皮大馅晶莹剔透。
云倚风：“……”
“吃点东西吧，别饿肚子。”季燕然笑笑，“知道你嫌弃这山庄，是差人去外头买来的，你爱吃的福鼎楼虾仁汤包。”
云倚风将地图推到一边，又洗干净手：“吃完饭后，王爷就能放我回客栈了？”
“吃完饭后，派去打探消息的人也就该回来了。”季燕然替他调好姜醋，“慢慢吃。”
福鼎楼距离十八山庄不远，因此汤包依旧是烫的，在这种寒风萧瑟的夜里，恰好能温暖空荡荡的胃。季燕然原本想接着讨论案情，但见他一手拿着调羹，一手捏着筷子，低头吃得分外认真专注，突然就又不想说了。
云倚风将衣袖挽上去两圈，露出一截细白手臂，先在鼓囊囊的面皮上扎开一个小洞，待汤汁流出来后，再轻轻一吸一抿……萧王殿下丝毫不觉得自己像土匪流氓，照旧大咧咧叉开腿反坐着椅子，看得肆无忌惮而又理直气壮，时不时还要伸手过去，扯一扯那如锦缎般的冰凉墨发，活脱脱一个学堂里的五岁捣蛋鬼，看到喜欢的、好看的人，就要冲过去骚扰一番，若能惹来对方一个白眼，心里反而痛快得很。
俗称手欠，打一顿就好了。
云倚风放下筷子：“王爷对许秋意的供词怎么看？”
“嗯？”季燕然回神，“许秋意……有鬼。”
若说小厮李财与袁氏，尚且能称得上没见过世面，可以靠着连吓带诈来套问真话，那许秋意就完全相反了。他是许家四掌柜，走南闯北数十年，什么场面没见过，什么事情没经历过，断不该因为袁氏一句指认，就二话不说承认罪行，连一丝遮掩的意图也无。况且看许老太爷的反应，应当也是想保这个儿子的，说不定两人还曾事先商量过，要让死去的许秋旺扛了所有罪行。那究竟是因为什么，许秋意竟会突然反口呢？
一般人都会猜测，他或许是惧怕那“血流成河”的预言，所以想干脆躲进府衙大牢，免得稀里糊涂被人暗杀。虽然听起来有些道理，但除此之外，还有另一种可能性，那就是在张瑞瑞背后，仍埋藏有更多的秘密。
许秋意并不知道袁氏在大堂上都供认了什么，所以只能按照最坏的一种情况来做打算——假设她已经将杀人化尸的事和盘托出，包括自己在中间起的所有作用。这样一来，摆在他面前的就只有两条路，承认与不承认。
若承认，那官府就能顺利结案，依照律法给每一个人定罪。
而若不承认，官府势必要继续盘查，寻找更多证据，寻找更多证人，直到完整拼接出六月初五到初六这两天里，所有发生过的事情。
云倚风道：“他害怕我们继续查下去，所以干脆爽快揽下罪行，想把真相彻底截断在此处。”
“许秋意是老江湖，做事向来滴水不漏，但这次失策了。”季燕然道，“不过倒不能说是因急生乱，更有可能是别无他法，只能孤注一掷来冒险。”
大船在巨浪中呼啸颠簸，雷电轰鸣，浊水翻涌。