“我懂，统领万万不能出事。”梅竹松摆摆手，“我沿途也看了些病人，疫情实在是又凶险又诡异，先前从未见过。”
“梅先生是王爷的人，我也就不隐瞒了。”黄武定道，“这一回的瘟疫并非天灾，而是人祸，是鬼刺所为。王爷为免百姓恐慌、流言激荡，所以不曾对外宣扬，只有寥寥少数人知。”
“那就难怪了。”梅竹松皱眉，“可当真心肠歹毒。”
黄武定抱拳：“王爷已病了许久，玉丽城的军医怕也无计可施，此番就仰仗梅先生了。”
……
马队在山间疾驰。
李珺单手握着马缰，想着再过四五日就能见到七弟，心中竟还生出几分先前从未有过的牵挂与迫不及待来，刚欲命众人加快速度，却听身后突然传来一声，梅先生小心！
一支火流箭从山中急速射来！
负责护卫的梁军挥刀将其斩落，马匹受惊长嘶，却见几道黑影已逼至面前，手持银白长刀，招招皆是死手！
李珺生平第一次经历此等大场面，自是双腿发软，几乎要跌下马背，本能就扯起嗓子喊了声救命，结果倒给自己喊来迎面一刀，削得头发散乱，衣裳也破了，心里越发惊惧慌张。一踢马腹就想往远处逃，结果马却不配合，反而掉头向着混战处冲去，李珺惨叫得越发歇斯底里，连那伙杀手也不得不回头看了一眼，究竟是谁在高亢鬼喊，几名大梁将士趁此工夫，一左一右护着梅竹松，跃入涧底深渊，须臾便消失无踪了。
李珺跌下马背，也想往下滚，结果未遂，脑袋上还挨了一棍子，昏沉沉被装进了麻袋。
我要死了。
他想。
为国捐躯。
……
地宫幽深。
江凌飞将手中玉料收好，起身敲敲门：“进来。”
负责看押他的守卫不敢懈怠，恭敬道：“少爷有事？”
“外头怎么样了？”
“不知道。”
“地宫里呢？”
“……也不知道。”
江凌飞丢给他一片金叶子：“我非人犯，将来或许还会是这里的主人。”
“是。”守卫低头，“地宫里的确没什么新鲜事，只听说抓来了一个王爷，却不是萧王，而是另一个，叫……叫什么平乐王的，关押在东角。”
江凌飞听得一愣：“李珺？”
守卫连道：“对对，就是这个名字，鬼哭狼嚎的，听说路上还寻了两回死。”
江凌飞道：“我去看看。”
守卫为难：“可夫人有命——”
话音未落，便被江凌飞一掌击晕，软绵绵倒在了地上。
东角破牢中，李珺正万分悲切，觉得自己怎么这么倒霉呢，他坐着一捧枯草，看着碗里的馊饭，哽咽不已。
江凌飞命令：“打开。”
牢头不知他是私自出来的，还当是少爷已被解了禁闭，要来亲自审问犯人了，赶忙依言照做。李珺听到屋外锁链响，险些又被活活吓晕，小心翼翼一抬眼，幸好，进来的是熟人。
江凌飞还未来得及说话，便被这飞来胖熊抱住，一把鼻涕一把泪，生生哭了个山无棱天地合。
李珺啜泣埋怨：“江兄，你怎么才来啊。”
江凌飞现如今担着个“叛贼”的身份，早不再是先前西北时那潇洒随意的江湖少爷，原还有些尴尬，却没想对方一点都没生疏，便只叹了口气：“我送你出去。”
“好好好。”李珺忙不赢地答应，又问，“那你呢？”
江凌飞：“……”
“你也与我一道回去吧。”李珺往门外看了一眼，见无人偷听，便悄声说，“老太妃很担心你。”
江凌飞垂下双目：“干娘还好吗？”
“不大好，自从知道了你的事情，便心急如焚，吃不下睡不着，一夜之间老了好几岁，还向皇上请命，要亲自来西南。”李珺道，“但你也知道，皇兄与七弟之间……而且她年纪大了，实在经不起折腾。”
说完见江凌飞不吭声，便继续说：“还有一件事，我一定得告诉你，当年谢小姐并非是被周九霄所救，而是我父皇。”
江凌飞打开牢门：“先帝曾割腕取血，为我娘医治蝴蝶癔，我知道。”
“不单单是蝴蝶癔啊。”李珺急忙道，“周九霄这回被押至王城后，就没从大理寺出来过，在卫烈手里吐出不少东西。当年谢家败落，你娘饱受怪病煎熬，无人敢救，是我父皇主动找了周九霄，命他去暗中帮忙的。”
包括后来的割腕取血、悉心医治、送谢小姐出城远离是非地，桩桩件件，皆为先帝一手安排，周九霄只是单纯的执行者而已，换做王九霄李九霄，也一样能做。而周九霄当时却并未向谢含烟言明是先帝在暗中相助，只把功劳揽到了自己头上。
李珺道：“那阵的野马部族只是普通部落，而且离王城甚远，所以周九霄刚一提出，父皇就觉得这确实是个好地方，便爽快答应了，还备下马车一架，护卫十余人，嬷嬷一名，银票五千两，供你娘日后所需。”
江凌飞问：“理由呢，先帝为何要这么做？”
“大抵是为了卢将军吧。”李珺小心翼翼道，“毕竟，你娘是他在世间最珍视之人。”
然后又劝：“当年谢家一案，其实周九霄也有参与，只是未被发现而已。他该是恨极了我父皇与皇兄的，这么多年跟在你娘身边，也不知煽了多少莫须有的阴风鬼火，你可千万要清醒一些啊！”
“走吧。”江凌飞转身，“我先送你出去。”
“你还要留在这鬼地方？”见对方一点都没被自己说动，李珺也有些急眼，江凌飞他是不怕的，便强硬道，“至少将治疗瘟疫的药给我！”
江凌飞停下脚步：“什么瘟疫？”
“你还不知道吗？”李珺莫名其妙，“你娘联手鬼刺，用巨象攻城传播瘟疫，生病的百姓数以万计，整片西南都已经乱了。”
江凌飞一把扯住他的衣领：“那王爷呢？”
“也病了。”李珺在心里“呸呸”两口，满脸沉重道，“八成快死了。”
第149章 调兵遣将
江凌飞道：“你骗我。”
李珺艰难地吞咽了一下唾沫, 继续壮起胆子：“我骗你做什么, 不信你随我一道回大营看看，现在滇花城已经被叛党占领, 梁军久攻不下, 若七弟身体没事, 早就亲自去前线指挥作战了，如何还会躺在玉丽城中？”
江凌飞松开手：“外面现如今是何状况, 你一五一十告诉我。”
李珺唉声叹气：“惨啊, 尸骸铺路，民不聊生。”
他难得机灵一回, 将瘟疫与战乱的恶果, 足足夸大了十倍不止。滔滔不绝说着, 那可是鬼刺啊，当年云门主如何受尽折磨，你我都是看在眼中的，而现在这非人的酷刑, 又转移到了全国百姓头上, 瘟疫一经出现, 就会迅速传遍整座村落、整片城池。还有那攻下滇花城的雷三，日日威胁要屠城，屠滇花城，大梁南域重镇，近万户百姓的性命，你说七弟听到这种战报, 他上火不上火？是不是就病得更严重了？
江凌飞闭了闭眼睛，定神后道：“你先走吧。”
“你还不愿走？”李珺扯住他的袖子，“那位谢小姐的确小产过，而且过后没多久，卢将军就战亡了，你的身世……不如我们还是再查查吧，啊？”
江凌飞垂眸道：“我会找到瘟疫解药。”
李珺喜笑颜开：“好好好。”又问，“梅先生没被抓来吧？当时我看护卫带他滚下了山。这里还有没有关押其他人质？不如你一起都给放了！”
“我不知道。”江凌飞带着他往外走，“自从回到地宫，我一直被囚于暗室。”
李珺小跑跟上，煽风点火：“换成老太妃，定不舍得如此对你。”
“往后若有机会见面，我自会向干娘请罪。”江凌飞打晕迎面而来的巡逻队，“上去！”
李珺艰难地攀上地面，看着外头暮色沉沉的野林子，心里也发虚，于是反手扯住江凌飞的衣袖，强硬道：“天快黑了，你再送送我吧！”
“……”
若换做旁人，这一句怎么想都有些下套诱敌的意思，但江凌飞知道，李珺不是，他是真怂。
两人一前一后地在林中走着。
李珺关怀叮嘱：“七弟与云门主一直都在追查当年真相，在没有彻底搞清楚之前，你可千万莫要冲动行事。”
江凌飞道：“是我对不起王爷。”
李珺拍拍他的肩膀，感慨一句：“人在江湖，谁还能不做错事呢？江兄也别太过自责，想办法弥补便是。”
又趁机道：“那从今日起，你就算是王爷的内应了！”
江凌飞没理会这句话，单手勾过他的腰带，纵身一跃，脚尖“刷刷”踏过树梢与清风，扬臂将他丢到了林地边缘。
李珺还没从腾云驾雾的晕眩中反应过来，就又被摔了个重重的屁股墩，眼泪“刷”就下来了，再抬头时，哪里还有江凌飞的影子。
“你可千万要回来啊！”他对着空荡荡的林子，又殷殷喊了一句，嗓子劈裂，十分真诚。
……
江凌飞没有立即回地宫，而是趁着夜色，去了趟玉丽城。
昔日里的吵嚷喧嚣、炊烟袅袅，全部不见了。长街上稀稀落落燃着火把，地上铺满白色的石灰，气味呛鼻，整座城都是死气沉沉的。最高的建筑是一处客栈，还亮着明晃晃的两串灯笼，他不自觉便向前走了两步，却最终还是停了下来。
雾蒙蒙的空气，在眼前隔出一层湿润朦胧。
灯火也模糊了，就像王城正月十五夜，酩酊大醉时，满目皆是晃晃锦绣。
白烟从客栈烟囱里冒了出来。
云倚风熬好一锅药，刚准备清出来，就听外头突然传来一阵骚乱，以及几声惊慌失措的“快，快抬王爷进去”，还当是季燕然又昏迷在了外头，顿时手腕一软，将砂锅摔了个粉身碎骨。
几名守卫搀起李珺，连拖带扛正往前厅走着，就见眼前飘过了一道雪白身影，凉风带着茉莉淡香，还有一双伸到半途就停下的手——哦，不是我的那个王爷。
李珺狼狈哭道：“云门主啊！”
这一路走得实在辛苦，但他此时也顾不上诉苦了，连浑身的擦伤都没让处理，先将梅竹松与地宫一事草草说了。又道：“江兄说他一直被囚于暗室，也不知梅前辈有没有落在鹧鸪手中，但答应了会帮忙去寻。”
万没想到途中会闹出这种乱子，云倚风追问：“梅前辈是在何处遇袭？”
李珺答：“鬼跳峡，我亲眼看几名护卫飞檐走壁的，用轻功将前辈带下去了，并非慌乱跌落。”
“不管梅前辈在不在地宫，都要先去鬼跳峡附近找一找。”云倚风道，“不知暮兄可愿出手相助？”
杀手一如既往面无表情：“好。”
李珺偷偷问身旁的人，他是谁？
守卫道：“回王爷，是暮成雪。”又将声音更压低三分，“江湖排名第一的杀手。”
李珺闻言肃然起敬，还想再多看两眼，对方却已经转身离开了，只来得及望一望背影，潇洒冷酷，潇洒冷酷。
暮成雪连夜出发，策马前往鬼跳峡，当然了，依旧带着胖貂。
局势乱哄哄的，李珺也无暇再羡慕这种“一人一剑一貂一马”的侠客生活，坐在卧房中，将王城与这一路所发生的事情，都一五一十说了一遍。
季燕然问：“凌飞怎么样？”