偏苍横笛神色不动，恭恭敬敬道：“是，属下颇识得几个字，写状纸也不甚为难。”
华却邪哭笑不得，一口气却也松懈下来，更起了一个离经叛道的大胆念头，若身边没有北斗盟其余诸人，真想与他一夕畅谈，哪怕不说话，看着这样的笑容亦是好的。
昆仑派的一位师叔咳了几声，道：“叶总管修炼廿八星经，不知采补已损了几人的内力性命？”
叶鸩离大惊失色：“采补？前辈，莫要说这样的粗俗言语……本座年幼天真，至今还是童子之身元阳未泄。”
苍横笛含笑作证：“公子冰清玉洁，尽人皆知。”
于是叶鸩离傲视群雄得意洋洋，众人如遭雷劈眼珠翻白。
华却邪的脸腾的红了，心知这种事说不得慌，登时莫名其妙的暗暗欢喜，活像看到好白菜没被猪拱的无私快乐。
这等既关键且尴尬的时刻，还是需要老人家撑住，昆仑师叔又用力咳嗽几声：“桑鸿正惨死于廿八星经，活活被采干精血而亡，难道与苏错刀无关？”
事关苏错刀，叶鸩离立即敛容道：“前辈只听那北斗盟一面之辞，为何不听本座一言？即便不听七星湖的，桑鸿正的亲侄养子越栖见早已明说，此事与苏宫主绝无干系，他的话……各位总得信个几分罢？”
有人冷笑道：“越栖见？此人提着灯笼去茅坑，早入了七星湖，自然和你们臭做一堆……”
话音未落，只听夺的一声，叶鸩离手中一支竹筷穿过他的指缝，插入桌面，虽毫发未伤，那人却惊得直蹦起来：“妖、妖人……你敢伤老子……你有没有下毒……”
“闭嘴！”叶鸩离眸光如冰棱，却转向角落里安安静静的一桌，柔声道：“越公子，有人空口白牙毁你清白呢，你听不见么？”
那桌坐的是雪鹄派门人，越栖见一身灰衣亦在其中，面色憔悴略有病容，闻言抬起头来，满堂或鄙夷或同情或疑心或好奇的目光注视下，自有一种宁定悠远的气质：“我不是七星湖的人，苏错刀也没有害桑伯伯。”
他一句话说的简单平淡、不惊波澜，袖中一只手却掐得掌心出血，才能在说出苏错刀三字时，没有崩溃当场。
颜数宁身为雪鹄派掌门，年已三十有余，仍十分年轻秀丽，更有一种清新活泼的意态，不矫饰，更不刻意，道：“雪鹄派素来与各派几无纷争，这孩子已没了内力，只在我宗研习医术，天性纯善，他是不会说谎的。”
雪鹄派虽不是什么跺一跺脚江湖震动的显赫门派，但也弟子众多立足塞北多年，剑法讲究绵里藏针，轻功亦有独到之处，颜数宁以一派宗主的身份当众维护越栖见，众人多少有些顾忌。那昆仑师叔也笑道：“颜门主的话，咱们哪有不信的道理？只不过邪教极擅迷惑人心，咱们也不可不防。”
叶鸩离微笑不语，只是打量着越栖见，他目力极佳，清清楚楚看到越栖见额头淡蓝色的血管突突而跳，忍不住传音入耳，道：“恨错刀么？”
越栖见看他一眼，眸光清澈却无任何情绪流露，嘴唇抿得如闭合的蚌壳。
叶鸩离就不再问，筷子轻轻敲着碗碟，若无其事的道：“邪兄，帮我递个干净些的茶杯过来。”
华却邪将手边茶盏用热水浇过一遍，又顺手倒了七分满的茶水，正要给他，只听林子诚笑道：“多谢大哥，我正渴着呢！”
茶杯被中途夺了去，华却邪猛的一惊，如梦初醒，后背已被冷汗浸湿。
林子诚与他最是交好，见状越发担忧，低声问道：“大哥，他……他这又是幻术么？”
华却邪不禁汗颜，不知不觉被使唤了一把，而且自己心知肚明，绝非幻术所致，只不过发乎自然，或许内心深处觉得叶鸩离天生就该被人捧着伺候才对。
正要开口，冯佑之已怒吼道：“还废话什么？这妖人都出手了，大伙儿不杀，难道洗干净脖子等着七星湖大举来犯么？”
云来客栈本就像过年前的爆竹店，随便一个不起眼的火星，都能引发一场不可挽回的大火。
冯佑之嘶声道：“除掉叶鸩离，七星湖就折了胳膊腿儿，大伙儿难道还怕一个单丝不成线的苏错刀？”
他粗着嗓子喊得这两句，好比一枚粗制滥造的二踢脚，空中啪啪炸开，聪明人只当听了个热闹，听过就罢，但江湖中从来不乏热血，也有不少跟着刷刷拔刀做虎视眈眈状，眼看着厅堂内就要轰然起火。
叶鸩离眸中掠过一道煞气，却低声令道：“一会儿别杀人……他妈的！”
苍横笛道：“公子忍得，属下自然遵命。”
剑拔弩张之际，楼上缓缓传来一个声音：“诸位，请听何逐空一言！”
这声音不算好听，且中气不足，但何逐空三个字，足以让大伙儿洗耳恭听。
没办法，这云来客栈就是人家的地盘，晚上要睡的也是人家的床铺，万一不听话，床板一生气，冒出个狼牙棒，金针刺破菊花蕊，三日后的比试，难道一手捂屁股一手抡刀剑么？
何大公子神色有些厌倦烦躁之意，却掩饰得很好，不失世家子风度，道：“云来客栈是做生意的地方，少林的高僧屈驾光临，有素面素馒头，七星湖的朋友远道而来，也有热茶热饭……”
说着冲叶鸩离一笑：“叶总管，小店的鸡丝米线或许对你的口味，还请莫要嫌弃才是。”
叶鸩离道：“好说。”
何逐空凝望他片刻，方又续道：“若想刀剑相向血溅五步，小店恕不接待，有什么辩不透的正邪解不开的仇怨，还是春色坞上一试锋芒见真章，何逐空先恭祝诸位技压群雄光耀门派了。”
那昆仑师叔一皱眉，已听出他话外之意，忙问道：“何公子，这七星湖……难道也能参加此次大会？”
何逐空尚未答话，明柏道人已愤然驳道：“绝不可能！至少我武当一脉，断断不会任由魔教妖人在怀龙山嚣张！”
明柏内力浑厚，声音又大了些，只震得何逐空病弱之躯直晃荡，一手捂着嘴剧烈咳嗽了起来，众人见他手背作蜡黄一色，看来的确是活不长的模样，想到何家人博闻强记聪慧过人，又是天妒早夭的命，不禁有些替他惋惜，却更急于知晓七星湖一事，纷纷抬头注目，只恨不得直接伸手进腔子把他的话给掏出来。
何逐空好容易缓过一口气，厌恶的闭了闭眼，方淡淡道：“好教前辈知晓，半个时辰前，四大门派均已赞成七星湖一起切磋比试……贵派掌教明德真人亦是点了头的。”
明柏道人惊得呆了，厅堂里嗡嗡一片炸开了锅。
唯有叶鸩离喜动颜色，突的飞身直掠而起，苍鹰扑击也似，居高临下啪啪啪啪——明柏道人和那昆仑师叔捂着脸，一人挨了两记大锅贴。
巴掌算不得重，不多不少一人掉了一颗牙，掉牙事小，掉面子事大，两个岁数加起来过百的前辈矫健的一跃而起，宝刀不老怒目圆睁。
武当昆仑两派在座的弟子亦皆大怒，拔剑出鞘，将叶鸩离团团围住。
武当诸弟子原就常练剑阵，此时井然有序围成一个内圈，昆仑弟子则散在圈外，随时补上空位，但谁也不敢先行出击，赤手博蛇夜行驱鬼也似，每一根神经都绷得死紧，更有一种挥之不去的畏惧胀满胸臆。
毕竟面对的是如今江湖中风头最劲的小魔头。
叶鸩离看着一圈人影剑光，突然伸手指了指何甘霖大老板：“天字三号房，一会儿给本座送些酒菜，再要两碗过桥米线。”
凝神想了想，吩咐道：“汤要猪骨筒熬，多放豌豆尖……”
说话间，一掌轻轻按下——饭桌虽是较软的松木所制，但桐油刷过两遍又厚足两寸有余，他这若无其事的一按，桌面突然成了嫩豆腐，一触即融，立时陷开一个掌形，随即周边纷纷皲裂，如一锤子敲落冰面，刹那间裂纹蛛网也似扩散开去。
哗的一声，整张桌子坍塌崩散，细碎的木屑纷飞，且不复松木本身色泽，一片枯朽苍黑，仿佛木料中的活气精血都被抽干殆尽。