“成儿啊，做皇子，思进自然是要的，可是——”
他说到这当儿，意味深长地顿了顿，接下来的那半句话，当年的关隽臣一知半解。
可如今，他终于刻骨铭心地懂了。
“可是十年后，你便不能再进。你记着，要退，不要进。思退——这才是做皇子毕生最重要的功夫。”
思退，思退。
恭亲王一生看似风流浪荡，实则大智若愚。
在权力的最中心沉浮四十多年，最终片叶不沾身，飒沓向南行。
思退这门功夫，他练得炉火纯青。
可他这一退，便是把身后的人留在了最危险的境地之中。
当朝恭靖肃宁四亲王，城府最深、盘踞最久的恭亲王选择在平南王逆案的漩涡一触即发时离开长安。
而肃亲王是铁杆的帝党，靖亲王胆小怕事，早已经缄默多年。
成德三年这股滔天巨浪，如今终于只剩下关隽臣一人独自面对。
他并非没在这个“退”字上下过功夫，他手握免死金剑，本该是天下最可退的人。
但他不能退，是因为不能将身后的人置于危险之中。
关隽臣的目光森冷地望向窗外的一轮凄寒秋月，嘴角的笑容却微微泛起了苦意。
他进退维艰，几乎夜夜都难以入眠，这些无奈，他从未说过。
晏春熙还以为他是多么的上天入地无所不能，想叫他护着他，护着程亦轩，护着王府里的每个人。想叫他顷刻间为情痴狂，抛却一切。
他若做不到时，便会对他失望。
可他又能如何呢。
这样的大周天下，风雨顷刻将至。
哪怕只为那一个傻孩子遮风挡雨，已叫他筋疲力尽。
但他不后悔。
他护着的，不仅是少年跪在雨中三天水米未进的天真倔强，更是十九年前，他西出关山皇子亲征时的天真倔强。
少年人，无天真，不浪漫。
他喜欢那个傻孩子。
……
今年的秋意来得比以往都要快，不过才入秋几日，王府中诸人便已经开始觉得秋风凛冽，纷纷换上了厚实的衣衫。
关隽臣自白溯寒回来后便开始忙得厉害，几乎顾不上跟晏春熙说上什么话。
只是偶尔在翰文斋叫少年给他整理案桌，研研墨，打理些简单的琐事。
晏春熙再也没像之前那样和关隽臣梗着脾气，板着脸冷冷地说话，看上去甚至也颇为乖顺听话，乍一看倒有点像是软回以前的样子了。
可是奇怪的是，他平日里做事却越来越冒失，时常犯些莫名其妙的错处，不是忘了关隽臣吩咐的事情，就是茶水热到烫嘴，倒像是换了种法子跟关隽臣闹别扭似的。
关隽臣心下无奈，只当晏春熙年纪小，能忍的便也忍了。
可这日给关隽臣研墨时，晏春熙也不知是怎么了，一抬手竟“砰”的一声把整个砚台都打翻在了地上，漆黑的墨汁霎时间飞溅四溢，把关隽臣写到深夜才写到一半的批示给毁得一塌糊涂。
关隽臣捏紧笔杆，不由重重拧起了眉毛。
他本就在忧心朝堂上的事情，见晏春熙这边竟又出了纰漏，登时觉得少年这个时候还在找他的麻烦，也实在太过可恨。
他心里火起，不由啪地放下笔，对着晏春熙怒道：“你给我跪下。”
穿着白衫的少年垂下头，身子不由一抖，随即乖乖地屈膝跪在了地上。
“你自己说，下人的差事是不是你自己要的？”关隽臣厉声问道。
“……是。”
晏春熙沉默了一下才应道。
“你自己要的差事，我依了你，你却在这儿一个劲儿给我捣乱。晏春熙，你可别不识好歹——仗着我宠爱你，便闹脾气闹得没完没了，我没那么多耐心由着你的性子胡来。你抬头，看着我——这差事到底能不能做，你给我说个准话。你若不能，我自有人伺候，你给我回去鹤苑当你的晏公子。”
关隽臣说到后面，倒也不纯粹是愠怒。
他心里本就一直觉得，少年说要做什么下人，大抵就是与他闹脾气，总不会长久。
这些天下来，他多少也觉得差不多是时候了，若再多叫他多些时日不抱晏春熙，他可真是无法忍耐。
因此此时这番话下来，其实也是希望晏春熙赶紧知难而退，不由有点期盼地等待着晏春熙的回答。
少年终于抬起头看向关隽臣，他嘴唇微微发抖，一时之间没有说话。
关隽臣不由忽然愣了一下。
他这几天都太忙，几乎没怎么仔细看过晏春熙，此时突然之间在灯火下四目相对，却惊愕地发现，尽管根本没有什么繁重的事物，可只不过几日下来，少年竟突如其来地憔悴下去。
晏春熙本正当风华正茂的年纪，又是那般貌美俊俏的少年，哪怕是先前受了伤，也早该养回来了。
可此时那张白皙的面上却几乎没什么血色，脸颊可怜巴巴地消瘦了下去，一对儿圆圆的杏眼再没以前那顾盼飞扬的晶亮神采，甚至颇有点失魂落魄的样子，眼下还泛着一片疲倦的青色。
“我能做好的……”
晏春熙轻轻地开口，他抬起双眼的时候，那张脸上的神情虽然仍然倔强，可眼里却又隐隐含着一丝委屈，他磕巴了一下，忍不住又小声为自己解释了一句：“我、我没闹脾气，真的……”
关隽臣又气又无奈，气的是晏春熙竟然还是倔得不行，就非要坚持做这个下人，两个人倒好像是僵在这个死局里前进也不是、后退也不是。
无奈的是，一见晏春熙那样望着他，那样小声地解释了一句，他登时什么火气都没了，甚至还有点暗暗责怪自己又把话说重了。
他心里真是恨不能立时把少年揉进怀里，赶紧把小家伙给一声声地哄好。
可这话已经扔出去了，关隽臣一时之间也有些下不来台，他尴尬地“咳”了一声，沉默了一下才开口道：“你既说不是，我自然信，起来吧。”
“你没好好吃饭？”
见晏春熙扶着桌边站起来，关隽臣拿起笔问了一声。
他实在挂心此事，但又不愿问得大惊小怪，于是语气倒是淡淡的：“前几日膝盖伤着躺在床上时，我见你都还吃得不少，怎么这几日却突然瘦成这样了？”
“我……”晏春熙低着头收拾着桌上的狼藉，想了半天，眼里有些茫然地开口：“吃了，只是吃得少了些。”
关隽臣在心里叹了口气，他摆了摆手，沉声道：“你先回去吧，多吃点东西，好好歇息。”
“谢王爷。”晏春熙也不多说什么，他低下头，慢慢地退出了翰文斋。
关隽臣看着少年格外细瘦的背影，苦恼地揉了揉眉心，随后才拿起了案桌上的笔。
他又怎么会看不出来，晏春熙这几天分明是既没吃好也没睡好，才会一下子憔悴成这样。
他不知道好端端的晏春熙这是怎么了，可手头这份批示仍是今夜必须要写完的，晏春熙的事，他只能等等再想。
……
一直到了深夜关隽臣才写完批示，等他再与白溯寒密谈一番后再从翰文斋中出来时，已经夜入三更。他本着实疲惫，可快到流芳阁时忽然止住了脚步，迟疑了一下对身后的司月道：“你先回去。”
碍于身份的缘故，虽然晏春熙的住处本就被他安排在附近，可这还是关隽臣第一次往那去。
他绕到流芳阁背后走了条偏僻的小路，夜里这会儿极安静，只有秋风飒沓地吹过树叶时发出的沙沙响动。
推开院门时，映入他眼帘的是一个小小的院落。
明月清辉下，那小院冷清得根本看不出有住人的模样，只见地上乱七八糟堆满了枯黄的落叶，却没有清扫过的迹象。
简陋的小屋门大开着，门廊上摆着一个破旧的木盆，里面满满地浸泡着好几件衣衫，像是刚洗到了一半的样子。
关隽臣自然知道下人不是娇生惯养的小公子，许多事自是亲力亲为。
可他实在是想不出那个小家伙是怎么蹲在那儿费劲地搓洗衣服的，他心里乱了起来，大步便想要往屋里走去，可却忽然听到一声细细弱弱的声音唤他。
“王爷……”
关隽臣这一低头，才看到晏春熙这个时候竟然不在屋里熟睡，而是挨着院落中间的那口古井坐在地上。
月光下，少年穿着薄薄的单衣，抱着膝盖蜷成小小的一团。
关隽臣的心一下子悬了起来，他几乎是三步并作两步赶到了井边，这时候连往日里的雍容仪态也顾不得了，几乎是狼狈地蹲了下来。
“熙儿，怎么了？”关隽臣紧紧扶住晏春熙单薄的肩膀，院中那口幽深得望不见底的古井叫他心中浮起了一种可怕的感觉，他不敢细想，只连珠炮似的急切问道：“身子不舒服？哪儿难受了？叫我看看……”
晏春熙在夜风中微微发抖，少年的脸小小的，在凄冷的月下看上去，几乎瘦得两颊都没了肉。
“王爷，”他望着关隽臣，颤颤地唤了声，那双眼睛里浮起了满满的恐惧，他伸出手，像是拽着救命稻草一般紧紧地拽着关隽臣的衣袖：“我做了噩梦……我梦到晏家满门被斩。我父亲、我母亲……他们的血，流得到处都是。我去求你，我跪着求你，一直求你，可你只是板着脸，好凶地叫我滚，你说我是个下贱的罪奴，还、还把我推到刀口下……我梦到刀，雪亮的刀光落下来了，王爷，我怕得不敢入睡。”
“熙儿……”
关隽臣听得心都像是在滴血，他一把把晏春熙猛烈发抖的身子狠狠地搂进怀里，用手轻轻拍着少年的背脊：“假的、都是假的，是做梦，乖……不怕，不怕啊……”
“不是假的，你会的……”
少年缩在关隽臣的怀里，他自伤后第一次没有拒绝关隽臣的拥抱，可这却是出于恐惧。
他猛地摇头，大口大口地喘息着，他执拗地说：“你会的。我每天都梦到，每天都梦到你把我丢在刀下，转身就走，就像你上次把我送给别人那样，你会的，你会抛下我的……”
“我——”
关隽臣听着晏春熙一声声哀戚地重复着“你会的”，他张口想要申辩，声音却生硬地卡在喉咙。
他当真该死啊，他说什么晏春熙不懂事，可他活到了这个年纪，却从来没好好想过，他对晏春熙做的那些事究竟意味着什么。
怀中的这个少年都还未成年就已经失去了所有的亲人，那么丁点的年纪，究竟是靠什么撑下来勉强活着的，他从来没都没好好想过。
像只孤苦伶仃的小猫似的，依偎在他怀里时以为得到了救赎和庇护的小家伙，是有多么不容易才重拾起了一点兴味，欢天喜地地以为找到了人世间的光明。
可抱着那样的信任，却被他狠下心来交给别人侵犯，被他面无表情下令责打，被他骂成一条狗，才刚刚成人的少年该有多么的绝望，他甚至不敢去想。
是他，是他生生掐灭了那抹春日的暖阳啊。
“熙儿，你信我。”关隽臣的嗓音都在那瞬间沙哑了起来： “你信我，我不会了，再也不会了，信我，好不好？”
“我每天都梦到……不敢睡，也吃不下饭，整日里捱着，当真不知道要捱到什么时候……”少年缓慢地摇了摇头，在月光下，那双杏眼空洞地深陷在面上那么的憔悴，他自言自语一般喃喃地道：“先前那会儿，与你生气、成天想着跟你拧着劲来，其实倒还好些……总还有件事做。”
“可这几日那股劲儿下去了，反而、反而可怕，心里知道要好生做个下人……可觉得没兴味，提不起精神吃、提不起精神做事，活像是死了一般，一丁点儿滋味都没有了。每天夜里惊醒了，便出来看着这口井……这井黑得吓人，真不知道有多深。我看着看着，总觉得像是要把我吸进去似的，我心里怕得厉害，怕自己当真活不下去，我还不想……不想那样，但无人可以说，我在这世上，谁也没有……”
少年说着说着，身子筛糠一般抖得越发的厉害，他似乎是痛苦到无法自控，大口大口地吸着气，喉咙里都发出了“嘶嘶”的气声：“我恨自己啊……我好生没用，什么都不能做，活像个废物。你都已经那般对我了，可我还是想、想与你说这些，好多话想对你说，想、想叫你救我，我明知道你不肯的，你不在乎的……”
“好宝贝，好孩子，我肯……你要什么，我都肯、都肯，我在乎……”
关隽臣心疼得语声发颤，他笨拙地抚摸着少年的肩膀，他实在是骇得手足无措，想到这小家伙心里这些惊涛骇浪，他竟全然不知，他简直恨不得给自己一巴掌。
“憋闷……”