不管是赤霄还是晏维清，动作都快到几乎无法捕捉。一人当胸刺去，另一人随即跃起，挥剑向头；前一人立即往后矮身，同时举剑向上；两件兵器不可避免地碰到一处，斜着拉过时发出愈加明显的金属共鸣。
“……这两把剑怕是出自一人之手。”元一道长低声道，不知该不该为这个显而易见的事实震惊。
下花大师听在耳朵里，又低声念了句佛号。“恐怕不仅如此。”
兵器与兵器，就算工艺原料一模一样，也不免在手工锻造上有些区别；现在，这两把剑竟可合鸣，便说明它们极可能是同一人同一时期打出来的双剑——准确地说，只可能。
那么，里面就有个很明显的问题。赤霄和晏维清理应素不相识，为什么会各执双剑之一？
不得不说，若非赤霄的剑法是在白山上定型的、早与晏维清没了相似之处，他们之间的渊源一定会被窥伺，或多或少。只兵器本身有渊源，在场诸人都觉得这应该是个意外。
沈不范就没多想。事实上，他正看得两眼放光，心中尽可能地记下招式，好回去研读一二。
邱不遇的反应与他类似。事实上，绝大部分人都在紧张地观看剑神剑魔的对决，想不到太远的地方去。
如此一来，没人注意到，位置靠后的雷一云眉宇间全是阴云——赤霄人称剑魔，果然不是虚名；若要拿下他，除了镇教大阵外，竟别无他法！
至于赤霄和晏维清，两人一开始都心存试探，并未全力以赴；等到慢慢熟悉对方的招数和套路，厮杀就变得更激烈了。腾挪跳跃，他们一度在不足掌宽的长空栈道上比拼，任何一个失手都会掉下悬崖、米分身碎骨；从南到东，他们也一度杀到鹞子翻身，赤霄在挡开晏维清的全力一劈时，他几乎是倒着挂在石窝中，而晏维清也好不到哪里去。
那种险象环生，便是远远看着，也叫人不停地倒抽冷气。而观战诸人，若是没有点过得去的轻功，怕是连看都看不到几眼。
日头向西推移，两人之间的情势也慢慢明朗起来。晏维清的剑没有任何破绽，然而他遇上的是赤霄。赤剑刁钻灵活，还挟带着一股聪明人都不会让它近身的赤红流炎。更别提，随着战酣，它不停地向晏维清身上的要害招呼，势若疯狂；简直不像是赤霄用它，而像是它自动自发地带着赤霄走……
当一点锐红最终没入晏维清胸前时，晏茂天短促地惊呼一声，手脚强直，向后厥了过去。
这一下非同小可，围观人等的注意力都暂时被吸引走了。
“你会死。”晏维清轻声道，不可忽略的剧痛以及大片扩散开来的、粘腻温热的触感并不能阻止他说这句话。
赤霄微微愣住，然后放声大笑。“晏维清，你话说反了吧？”
“就算我败，你也会死。”晏维清坚持。不管是谁，只要看到他现在看到的，就知道这绝对是真话——那张白皙的脸上布满了分裂开来的火红细纹；不是走火入魔，还能是什么？
赤霄顿住，瞪着晏维清看。有一段时间，他眼里是全然的戏谑和蔑视；但等那些不正常的红纹逐渐消失，他的笑也一分一分地褪色，直至面无表情。
“人总是会死的。”他冷冰冰地说，一字一句，手上力气重了两分。
晏维清的视线没从他脸上移开，哪怕一丝一毫。“晚总比早好。”
“我以为这话该对你自己说。”赤霄哼笑一声。然后他手腕一抖，那把缭绕着红光的赤剑就轻轻脱离了晏维清的胸膛。流炎消失，剑身也重归黯淡。“罢了，我也该给你一次报仇的机会，”他唇角斜斜地扬起来，讽刺一般，“这才公平。”
话音未落，赤霄就几个腾挪离开了。
晏维清依旧盯着那身猎猎红衣。“再练下去，你一定会走火入魔。”他很想说这句话，但他不确定赤霄听见没有，他甚至都不确定自己说了没有。因为下一刻，他觉得天旋地转，最后映入眼帘的是黝黑的铁亭顶。
反观赤霄，他一路狂奔而去。直到确定没人能追上时，他强撑着的膝盖顿时一软，整个人跪伏在地。先发抖的是右手，紧接着左手也抖了，以至于他不得不生生地把它们插进面前灰石，指甲纷纷崩断碎裂；但十指连心的剧痛也没有用，后知后觉的恐惧依旧蔓延全身，压得他喘不过气，眼前一片猩红——
血，全是血，全是晏维清的血……他答应和晏维清比试，为的本是让对方了结心魔深种的自己；可为什么他还没死？！他到底干了什么？！
第93章
又过一月，白山顶上已经开始飘飘扬扬地下起了小雪。每年严冬对驻守白山教总坛的人来说都是不小的考验，所以在被叫到教主密室中时，华春水其实并不知道赤霄有什么事情能比过冬更紧要。而听完赤霄的吩咐后，她就更不明白了——
因为赤霄是这么说的：“你有解决不了的事，就去找晏维清。”
华春水极度迷茫。暂且不提教里能发生什么大事，但自家圣主不是赢了比武么？暂且不提正邪不两立，晏维清受的当胸一剑可有性命之危啊！两厢对比，有什么在不在好说，有什么找不找好说？
“若我不在时。”赤霄又补了一句，神情平静。
但这瞬间把华春水吓蒙了。“圣主，什么叫你‘不在’？”她几乎惊恐地问。是她想太多还是怎么，这调子为啥那么像交代后事？
赤霄本来不想回答这个问题。不过，他能预料到，如果他什么都不解释，那就算是华春水，也不见得会在出事时寻求晏维清的帮助。无关信任，只是太过匪夷所思。
于是，他轻轻叹了口气，抖了抖长袖，露出底下两只包成粽子般的手。
华春水惊得差点跳起来。“圣主，这怎么弄的？”手受伤了，这明摆着；但问题在于，全天下没人能做到这点，除了……圣主自己？
想到这时，华春水心中一丝不好的预感愈来愈重。
赤霄见她的惊恐已经完完全全写在了脸上，心有不忍，又重新把手背到后头去。“其实晏维清根本不想杀我，”他停顿了下，“我也不想杀他。”
作为一个曾见过两人打照面的旁观者，华春水觉得这在意料之中。然而赤霄说这话不可能是无的放矢……她并不笨，马上就想到了关键：“可那一剑……”实打实地插在晏维清心口；只要再深半寸，晏维清肯定就当场呜呼哀哉了！
赤霄敛下眉目，好掩去眼中无可避免的痛苦。“我……”他低声道，“我根本想不起我那时在做什么。”
华春水的眼睛瞬时瞪到不能再大，里头的惊恐已经彻底变成了恐惧。因为照赤霄的说法，他已经走火入魔了！如果真是这样，那怪不得说什么他不在时就去找晏维清的话！
“……这是真的么？”片刻后，她只能这么问。但她嘴唇颤抖着，知道自己等不到一个否定回答——赤霄没必要也不可能拿这种事开玩笑。
回应果然是一片你知我知的沉默。
好半天，华春水才重新打破它：“……还有人知道此事么？”
赤霄摇了摇头。“手是我自己处理的。”
这话听起来普通至极，也就是没其他人知道的意思，但华春水敏锐地察觉到了其中的异常——作为堂堂一教之主，赤霄什么时候都犯不着自己动手处理伤口。而他既然这么做了，也就肯定有原因。最可能的那种是，教中负责医务的香堂已经失去了他的信任。
“不仅老五，还有老二。”赤霄紧接着补充。他仔细打量了一遍华春水面上的神情，又小幅度摇了摇头：“只是我的猜测。”
但华春水并没为此感到放松。因为她能猜出来，赤霄为什么这么说——重点不是没有证据，而是她不愿意看到教众自相残杀；如果不是照顾她的想法，以赤霄的作风，秦阆苑和凌卢早就死得透透的了。
所以这次轮到她陷入长久的沉默。最后她只能说：“我会尽快查明此事。”
这正是赤霄预料中的反应。“很好。”
“可圣主你的伤……”华春水的目光重新落回赤霄几乎被挡光的袖口，“有没有什么办法？”
赤霄不怎么在意。“只是小事。”
“皮肉伤确实是小事，”华春水同意，但她还是忧心忡忡，“可还有……”她说不出口，因为她根本想不出，赤霄为什么会走火入魔。明明这些年都好好的，不是吗？还是说对方藏得太好，就连她也没发现一丝踪迹？
“世上只有我一人练流炎功。”赤霄道。
华春水很明白这潜台词。流炎功是白山教主心法，而谈百杖两年前过世，目前确实只剩赤霄一个，其他人都无缘得见。那也就意味着，万一有意外，也只有赤霄一个人能尝试解决自己的问题。
“可这样太不保险了……”她没忍住说。平时练功还好，指望一个已经走火入魔的人自救，这要求是不是过分高了？
赤霄没回答，只轻轻扫了她一眼。接下来的一炷香里，华春水绞尽脑汁，也想不出一个更好的方式，泄气得肩膀都耷拉下去。
眼见此时已成定局，赤霄干脆地把其他事情一起交代了。“我刚才说的，除了老二和老五，你都可以转达。”他说，以一种毋庸置疑的口气，“我马上闭关。”
与此同时，南阳炎华庄。
因为心口受伤，晏维清足足昏迷了大半个月。若不是晏茂天把他平时做的那些灵丹妙药不要钱一样地撒，他怕是挺不过最后一口气。
但好在结果还算不错。现在，晏维清不仅醒了过来，每日还能打坐两个时辰，调养内息，眼见着慢慢康复。
而在这些日子里，因为平时惩奸除恶的名气远播，所以一听说剑神受了重伤，那良药补品就跟流水似的涌向庄里，送礼的人差点把门槛踏破。
这让晏茂天勉强安慰了点，但晏维清对此没有任何反应。照理说，重伤却生还，仇恨或多或少有一点，庆幸或多或少也有一点。可他十分冷静，冷静到都快不像个人了。
谁都想知道他怎么想，但在这节骨眼上，没人敢刺激他。这一来二去的，头一个问的竟然不是晏茂天也不是云长河，而是相对沉不住气的云如练。
就算是这样，她问着也很犹豫。“阿清……”
此时，年关已经快要到了。晏维清的伤口已经完全愈合，受到影响的功力也恢复了七八成。听出云如练话里的欲言又止，他一下子就明白了。“你想知道什么？”
云如练小心地揣摩他的神情，直到确定其中没有一丝一毫的反感，这才壮着胆子问：“你……会不会要赢回来？”
晏维清一听就笑了。“这话是我爹教你的么？”
“当然不是！”云如练立时把头摇得拨浪鼓一般，“撑死了只是我和晏伯伯一样担心你！”
晏维清当然知道这个，只含笑摇头。
这反应给了云如练继续追根究底的信心。“不是就最好了！”她拍了拍胸脯，做出一副后怕状，随即又变得更有兴致了一些：“但这事不可能就这么算了吧？我是说，这还不算完？”
“怎样才算完？”晏维清反问。
“哎呀，我不是说再打一次才算完……你一次我一次，那要打到什么时候去？”云如练一边说一边嫌弃地撇嘴，“我是说——你现在是不是特别恨赤霄？”
这问题有些新鲜，但却理所当然。只不过，晏维清根本不需要思考，直接摇头。
云如练震惊了。“一点都不？”她没忍住追问。“他让你差点醒不过来……不可能吧？”
“公平比试，有什么好记恨的？”晏维清再次轻描淡写地反问。
要不是顾及到自己已经少得几乎没有的形象，云如练现在一定会翻个特大号的白眼。“行行行，就你头脑清楚，我感情用事，好吧？”
然而晏维清听了这话，却沉默了。好半晌，他抬头望天，徐徐道：“其实……我担心他。”
“——啥？！”打死云如练都想不到真相是这么个情况，惊得嘴巴都合拢不了，好半天才想起来得说点什么：“你开玩笑的吧？！”谁被捅了当心一剑还担心凶手的？简直滑天下之大稽！
晏维清没说话也没点头，整个人似乎变成了一尊雕像。
云如练犹自震惊了一段时间。等终于意识到发生了什么事时，她也意识到了晏维清说的是真话。“……天上有什么？”她问，一副被自己猜测吓到的语气，“还是说，你其实在看白山方向？”
晏维清总算瞅了她一眼，里头带着点诧异，仿佛在说你怎么知道的。
这反映……云如练喉头发干，眼睛发直，意识到她确实撞破了一个大秘密——说出来没人会信的那种，也把她自己吓得够呛——以至于话都说不连贯了。“你、你……”她跳起来，指着晏维清，音调异常地拔尖，“我看你心里也有人了！”
“怎么说？”晏维清皱了皱眉。
“还要我怎么说！你看看你自己！”云如练失控地喊出声，“你还记得你之前怎么和我说的吗？迟钝到……”发现不了自己的心意，什么的！
但她这话没能说完。因为就在院外的云长河被她的声音吸引进来，十分有意见：“不要吵吵囔囔的，小师妹，维清需要静养！”他给了云如练严厉的一眼，“跟我走！”
自家大师兄少有这么疾言厉色的时候，云如练识相地照办。但她走到院门，还是没忍住，转头就喊：“你早晚会承认的，自己！”
……自己承认……心里有人？
晏维清又皱了皱眉。这人只可能是赤霄，而他确实承认他对赤霄与其他人不同……但那种不同，难道不是他所想的一生挚友？
第94章
后传晴明风月雨乾时
暮春初夏，风轻水绿，日晴花新。炎华庄里，满园月季怒放，色欲滴露，香如泛酒。
“花落花开无间断，春来春去不相关。”云如练坐在亭中，低低地念了一句。本来，对着一大片生机盎然的胜景，句子也和伤春悲秋沾不上边；但她带上了类似“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”的意思，就不得不平添几分伤感。
立在她身侧的云长河听出来了。他眉心微蹙，想要说点什么，又不得不多看一眼云如练已经显怀的腰身，顾虑之意显而易见。
云如练好似没注意到他的欲言又止。“你还记得那一日么？”她问，却又在另一人回答之前继续道，“我是故意的。我找上他，知道你肯定会来，所以我请他帮我一个小忙。”
迫使自己脱口表白的事，云长河当然记得。在那之后曾有一段时间，他对晏维清早知道、却没把这事儿告诉他这件事耿耿于怀；当然，他同时也知道，自己迟钝完全怨不得别人——更别提现在这种阴阳两隔的情况。
“其实我那时并不确定他会帮我，毕竟江湖人称魔头……”云如练笑了笑，带着些很难在她身上见到的自嘲。“可说到底，我相信维清，而他的眼光从来没错过。”
“如练，”回想起南天一柱底下的阴冷狼藉，云长河终究忍不住开了口，“别说了……”