「不是不好捱，根本就是另一种死刑，寒潭水比冰更冷，受罸的弟子在牢内不会有火或是衣物御寒，更没有食物供应…从没人可以在里面呆上二十天以上…」
「你宫中的规矩真邪门…你怎麽还能活下来？他们提早赦免你是不是？」
左临风深深苦笑：「哪有这个可能？牢门一关，我就被锁在漆黑的寒潭里自生自灭，除了撞死在冰柱上求个痛快，我只能盼望有奇迹出现，捱过这一百天，我便会反过来成为他们的主子…」
「怎麽会这样？」
「寒潭之刑又名「破璞仪式」，先要受刑人斋戒沐浴，换上雪白的祭衣，才送入寒潭。不管受刑人犯下怎样的大罪，只要通过这一百零八天，便能破璞成玉，洗去从前的罪行，一跃成为宫中新一代主人，话虽如此，但从未有犯事的弟子成功过，全都惨死在寒潭里…」
「可是你居然没有死掉！你定是修炼成仙啦！」立秋拍手大叫。
「少胡说！大概是我的命太硬，连阎王也不肯要我罢？」左临风微微耸肩：「…我有玉骨护身，不致为奇寒无比的潭水冻伤，可是这样只代表我受的罪更多。牢内除了一点点雪藻，再没有可以吃的东西，不过十多天工夫，我已被饥寒折磨得只剩半条人命，想起阿雩做的好菜，更是饿得连自己的肉也想咬来吃，冰珠子也变成冰镇的珍珠肉丸…好几次想要自行了断，但当时年少气盛，说甚麽也不甘心…」
左临风说话时很平静，甚至带著浅淡的笑意，可是立秋想到他当时在水牢绝境下的凶险无助，不禁机伶伶的打了个冷战。他伸手轻握著左临风莹洁修长的右手，感概地道：「难怪之前那样的苦日子你也熬得过去，原来你曾经历过许多可怕的事…」
「你一直还把人当作孱弱书生呢！秋老大！」左临风失笑。
立秋老脸一红，讪讪道：「谁知你有这麽大的本事？早知我是不自量力，我就不管你啦！」
「不！你不是不自量力，是你令死了四年的左临风活过来的…」左临风反握著立秋的手，诚恳地道。
立秋脸皮虽厚，此刻也自有些发烧起来，傻笑道：「你未免说得夸张了吧？」
「笨蛋！」左临风低骂一声，随又笑道：「又难怪你那样子看我，除了杀人打架，念些歪诗附庸风雅之外，我甚麽也不懂，没人伺候便过不了日子，我逃出宫後的那段日子，如果没有雩伺候我，我早就变了个蓬头垢面的小叫化啦！在寒潭里那百多天，除了又冷又饿，你可猜到我觉得最难受的是甚麽？」
「你说得寒潭这麽可怕，叫人怎猜？」
「是没有衣服替换！那里到处都是水，可是我不懂洗衣裳，起初在生死边缘里还不觉怎麽，後来有了转机时，就觉得身上的衣衫污臭得叫人受不了…」左临风笑道。
「那你做了几年叫化倒又受得了？」立秋心中奇怪，口中却忙著问：「甚麽转机？」
「在我绝望得发疯的时候，无意中击碎了一根冰柱，谁知冰柱下竟然藏著一窝活的冰蜥，那时我饿得快死了，不管这东西有毒没毒，抓住其中一条便连皮带骨的吞到肚子里，过後才晓得恶心…」
「肚子饿了时那想得许多！如换了是我，早连地上的泥巴也挖来吃啦！你就靠著这窝东西活下来了？」
「对，不过没这麽便宜，那东西吃了下去便作怪啦，在奇寒无比的冰潭里，我居然热得全身发滚，汗出如浆，起初我还以为冰蜥有毒，却不知这东西兼性至阳至烈，连我身上的玉种炎火也被它勾动，万一失控，全身经脉也会被烧至寸寸断碎，死得惨烈无比，我只好拼命运功借冰潭的奇寒来抵御，就这样捱到火热渐退，又开始冻得难受，吃是受罪，不吃便只有等死，没奈何下，只好挨到饿得受不了时，才再抓冰蜥来吃…」
「你就这样挨了一百天？」立秋只觉难以想像。
「正确来说，是一百一十五天，我挨过两次冰火交攻的折磨後，我发觉功力精进了不少，登时生出希望，专心潜修，寒潭里无日无夜，我也不知过了多久，连刑满也不晓得，长老们看到我非但没死在潭中，反而进入修炼的要紧关头，都不敢打扰我，直到我功行圆满，看到牢门开了，便自行震碎身上的锁链走出去，从那一刻开始，我成了啸天宫的新主人。」
「云雩知道你出了事麽？」
「我没告诉他我回宫盗秘卷的事，後来我带了半本翔云刀谱找他，告诉他事情的始末，还被他骂我不知死活，嘻…」左临风说时，仍是同样不知死活。
立秋只好叹气：「你真的很不知死活…咦，那些长老准你出宫吗？」
左临风冷起脸道：「哼！那时我已经是他们的主子，谁敢管我？我爱到宗卷室找甚麽便找甚麽，弄得室里翻天覆地也只好替我收拾善後，那些老鬼整得我好惨，如果不是怕被他们联手宰了我，我不知多想杀了他们，明著报仇不行，我便想尽法子找他们麻烦，给他们气受，他们怕我在宫中建下自己的势力，才巴不得我这祸胎离宫呢！」
「他们既怕你掌权，那干麽要捧你当宫主了？」立秋对此等权力斗争完全无法理解。
「这就是他们为何对宫主的人选，只重武功不重人品才干的缘故。歴代以来，宫中的一切运作均由元老会执掌，宫主本身并无实权…」
「那你当这有名无实的宫主做甚麽？」立秋更奇。
「首先，我根本没有选择，再说，啸天宫主虽说没有实权，但地位非常微妙，宫主唯一真正职责是要在外扬名，成为宫众心中权威的象徵，平衡宫中各个派系，使宫内上下凝聚团结。元老会倘若有争持不下的事，宫主才有最後的决定权。我对宫中的事没兴趣，那就正中长老们的下怀，所以不管我有多顽劣任性，有多麽令他们讨厌麻烦，他们也不会废掉我，也不会管我的事。我既然可以享受特权，也就没必要冒成为叛教罪人的危险，当个挂名宫主，这叫各得其所…」左临风像在说著再平常不过的事。
「原来如此…」立秋口说明白，脑袋可仍没转过来，不过怕左临风笑他笨，不敢再多问。
「完成接任仪式後，为了使我成为真正的强者，长老们要我进入秘宫，参修已有四代没有宫主练成的剑诀「风吟鸣动」，我花了整整半年有多，才完成初步修炼，反正已记熟了剑诀，我不等练成，便带了七个婢女，离开青冥峯找雩去…」
「婢女？还要七个那麽多？」立秋一听便叫了起来。
左临风若无其事：「七个那算多！宫中伺候我的婢仆最少也有二三十人，跟我出来的七个，是武功最强而各有绝技的人材，绝不会碍我的事…」
「天！二十多个奴婢…要许多人来干甚麽？」立秋眼也大了。
「我也不大清楚他们在干些甚麽，总之我要甚麽有甚麽就行。」
立秋闻言灰溜溜地沮丧不已，他终於明白，甚麽是穷奢极侈。
「我打探到雩的下落後，瞒著她们，悄悄跟雩会面，因为我私自教雩武功，也是犯了宫中禁忌，要是被人知道，我还罢了，雩一定没命…」
「你是宫主也保他不了？」
左临风摇头：「问题是我再见雩时，他已闯下一些名堂，我不希望他跟啸天宫有任何关连，我只好装作跟雩偶然认识，为了掩饰跟他的关系而故意跟他为难…」
「你这样苦心为他，他後来却背叛了你麽？」
「不是背叛的问题，根本没有任何承诺，又怎会有背叛？一切只是我的一厢情愿…在雩眼中，我只是他的少爷、恩师，他迁就我、敬重我，但却从来没喜欢过我…即使我和他…和他有过一夕情缘…」左临风惨然说出他跟云雩的隐情，他从不会跟任何人说自己的事，但不知怎地，他愿意向立秋说出自己的过去，即使立秋会看不起他，他仍愿意向他坦白。
「他既然不喜欢你，你们又怎会…」立秋红著脸，尴尬地道。
「这就是孽缘了啊…我给雩的刀谱只有半篇，威力虽大，但到底并不完全，後来我们得知刀谱的另一半落在西域的拜火教手中，便前往盗取，虽然成功到手，但各自受到毒伤困扰，只好躲在一个隐蔽的小山洞内疗伤驱毒，没想到洞内长了一种毒菌…」
「你们中毒了？」
左临风俊脸一红，垂头道：「那种毒菌药性强烈，但并不是致命剧毒，而是烈性春药…」
「吓！」
「我们知道菌类不能乱吃，没有碰它，没想到那丛毒菌被我们无意中踏毁不少，手足沾上汁液也不自觉，就这麽著了道儿，胡里胡涂的跟雩欢好了一夜…」左临风说时，羞愧中透出深深的眷恋悲哀。
立秋呆望著他，也不知说甚麽才好。
「我们醒来後，雩後悔得在我面前横刀自刎，我只好告诉他这是一个意外，以後谁也不要再提，就当从没有发生过…雩跪在我面前，说他永远也感激我，是他一生中最尊敬的恩人，朋友…感激我…哈哈，他就只会感激我！我还能说些甚麽？脱险之後我不辞而别，独自返回青冥峰。」
「虽然我不知这样对不对，但我觉得你该让他明白你对他的心意…哎，不错，可能他未必会接受，但总比闷在心里好嘛！」立秋皱眉。