他好像有些明白萧贽要做什么了，被握住的双手挣了挣，最后被抓得更紧。
是他方才说的“不和离”，倘若不和离，他就得坐到萧贽身边的位置上去。
他可算是知道，司织府做什么把他的衣裳弄得亮闪闪的了。
也不知道是羞是臊，许观尘下意识就想溜，无奈挣不开手，只好半推半就地随着萧贽往前走。
见他反应这样大，萧贽也不愿意松开他，怕一松开他，人就跑了。
原本设在主案右手边的桌案，萧贽忽然觉着，还是离得太远了。
他抓着许观尘的手，在案前站定，却不落座。
小成公公识眼色，亲手捧起软垫，放在主案一侧。
从宫宴伊始，萧贽与许观尘就坐在一张案前，举杯祈福时，也都只抬起一只手——藏在桌案与衣袖底下，萧贽的一只手，紧紧地扣着许观尘的手。
许观尘挠他捏他还掐他，纵使后来，许观尘不想跑了，只想多出一只手来吃菜，萧贽也铁了心不松手。
萧贽把他捧到自己身边的位置，把他放在宗族面前，要他与他一同，受众人参拜。
他不单单要把许观尘关在宫里，还要把他放到宗族面前，放在朝臣面前，放到天下人面前。
要天下人都知道。
宫中旧例，酒过七巡可散席。
萧贽原本不喜欢宫宴，可是这回，生生过了十七巡，他才牵着许观尘，从后殿离开。
酒过十七巡，萧贽酒量虽好，头脑却也隐隐有些发昏，许观尘不喝酒，席上杯中都是茶水。
后殿里，小成公公捧着铜盆，却递到许观尘面前。许观尘把擦脸的巾子洗过两遍，递给萧贽。
热气熏透酒气，萧贽就松开他那么一小会儿，再转眼，许观尘就慢慢地往后退着步子，终于跑走了。
小成公公接过巾子，用手指揩了揩脸：“羞了。”
于是萧贽提着灯笼，跟着出去寻许观尘。
此时宫宴才散，前殿是席散将去的皇亲与伺候的宫人，宫灯成行，灯火辉煌。后殿有萧贽在，肃穆恭敬，亦是不闻半点人声。
许观尘戴上兜帽，拢着衣袖，头也不回地走进风雪之中。
荒唐，晚上闹这一出，实在是太荒唐了。
许观尘忽然站定，摇了摇头。
他又不是头一回认得萧贽，他这个人办事，就是不讲道理的。
许观尘继续往前走去。
不和离的话是他自个儿说的，萧贽要把他放在宗族面前，仿佛也不是没有道理。
他尚且不知，萧贽此时，就提着灯笼跟在他身后。
雪地里脚印深浅，萧贽循着他的脚印走。
许观尘原以为人之将死，看事情也都看得轻了，什么皇权侯爵，什么恩情怨恨，也该抛到一边去了。
所以他在知道了三年前的事情的大概经过之后，也就不再费心神去想什么背上的刀疤，心想着要死了，还是多看看旁人的好，谁对他好，他也还回去。
结果今日宫宴上闹这一出——许观尘咬咬牙，这事情可太重了，他看不轻。
拐过了宫墙拐角，墙那边探出来一枝梅花。
许观尘放缓脚步，抬手要折，忽然眼前一花，仿佛有人掐住他的脖子，握紧他的心脏，喉头涌上一股血腥。他掩着嘴，靠着墙滑坐在雪地上。
鲜血从指缝之间流出，滴落在雪地上，像他方才要摘的红梅。
看不清楚东西，许观尘往前摸索了两下，不知道扑在谁的脚边，抓住了谁的衣摆。
“萧遇之……”他那时也不知道，怎么就喊了萧贽的名字，“我难受。”
萧贽打着灯笼，看他额上一点朱砂。随后丢开灯笼，把他打横抱起，一面走，一面拍他的背，喊他的名字。
灯笼落在地上，里边蜡烛倒了，烧起竹架与明纸。
距离上次他犯病，只过了五日。
两个月，二十日，与五日。
骤而缩短的时间间隔。
萧贽抱他回去，喂他吃药，再问他是冷是热，他已经听不见了。
萧贽摸着，他额上滚烫，便带他去了寒潭底下。
仿佛做了很长很长的一个梦，许观尘知道，那是他忘记的三年，但是也隔着一层纱，许观尘看什么东西都看不清楚。
萧贽之前就问过他，是不是忘记了什么事情。那时他不回答，萧贽也不再问他，只说从前也有过同样的病症，很快就会想起来了。
许观尘想，他大概快要想起来了。
隔着纱，他看不清，更记不住，糊糊涂涂地看了回走马灯，最后恍恍惚惚地醒来。
他睁开眼，入目是一支昏黄的短蜡烛，怕惊扰他，还用纱罩挡了一些光亮。
萧贽如上回一般，披着大氅，坐在石床边，时不时伸手，试一试他身上温度。
许观尘躺在石床上，枕着手侧卧，大大咧咧地睁着眼睛看他，直到萧贽发现他眼里有了光。
萧贽看向他，问道：“醒了？”
回答他的，是从石壁那边、红墙那边传来的，很小声很小声的打更声音，还有宫外祈福用的九层宝塔点起灯火，燃放烟火的声音。
一个新年。
许观尘与萧贽，在寒潭底下守岁。
四目相对，许观尘起身，在他面前坐下，捧起萧贽的右手，解下他缠上去的香草枝子，换上他藏在怀里、还带有体温的念珠。
“大道赐福。”许观尘拿着念珠，在萧贽手上绕过两圈，“萧遇之……”
许观尘朝他笑笑，说了句再白不过的话：“新年好哇。”
萧贽一言不发，用念珠圈住两人的手，把他往前带了带，狼似的啃他的唇。
黑暗里，新年的打更声未停。
许观尘稍稍仰起头，迎合他。
第24章 如来本愿
寒潭下，萧贽给许观尘披上衣裳：“你若是好了，就回去罢。”
萧贽弯腰将他抱起，走出昏暗阴冷的寒潭，穿过灯火幽微的长廊，最后回到明如白昼、暖似三春的福宁殿。
福宁殿静得很，伺候的小太监行走无声，连呼吸也放缓了，进进出出，端来汤药与热水。
许观尘的鼻尖还萦绕着若有若无的血腥气，忍着难受，勉强喝了药，又换了衣裳，擦过手脚，被萧贽抱到榻上睡觉。
小太监们都退出去，萧贽亲自放下榻前帷帐，吹灭蜡烛。
随他行走的动作，衣摆窸窸窣窣地响了一阵，萧贽出去了。
许观尘长长地舒了口气，翻身侧卧在榻上。
也不知道过了多久，又是衣摆簇簇地响。萧贽走至榻前，把被子掀开一角，放轻了动作靠过去。
许观尘蜷着身子，手里还紧紧地攥着锦被的一角。将睡未睡之间，有个人钻他被窝，他便往里边挪了挪。那人却不放他，手环在他的腰上，把他往自己这里扯了扯，贴得很近，许观尘几乎能听见他的心跳声。
萧贽先试了试他的呼吸，又用手背碰了碰他的额头与脸颊，最后在他鬓角上落下细细碎碎的吻。
这一套动作，是萧贽常做的，认真到虔诚。
他抱得紧，一旦抱住了，就片刻不曾松手。
许观尘心想着，萧贽这个人，没别的长处，就是手劲儿还挺大的。
他拍拍萧贽的手，要他放松些：“萧遇之？”
萧贽不肯放手，许观尘等了一会儿，就往他那里再靠了靠。
“萧遇之……”许观尘顿了顿，很认真地问他，“我是不是活不长了？”
萧贽只是把脑袋凑过去，吻了吻他的唇角，要他别说了，快睡觉。
可是许观尘还不想睡：“要换做三年前，我怎么会想到……”
他顿了顿，轻声道：“到末了，竟然是你陪着我。”
“如若我只记得三年前的事情，我怎么办啊？”
“三年后，老师不要我，朋友也不要我，我忘恩背主，竟与仇敌搅和在一块儿。”
“我把那三年里的事情大概弄明白，然后我就活不长了。”
许观尘歪了歪脑袋，缩在萧贽怀里，缩得像一只猫：“我修道，修的是自然之道，理当认命，我认命啦。”
“我与朋友、老师决裂，那就决裂罢。和仇敌变一对儿，就当一对儿吧，仇敌对我好，我也就对他好吧。”
“活不长了，我就先把身后事安排好。大到从定国公府远房里找个孩子来教养，好让他袭爵，小到我的棺材上要用金线描莲花纹样。”
“这样说起来，还真简单。”
“可是我真的忘记了。”许观尘似是话寻常一般同他提起，“三年。”
“过几日就想起来了。”萧贽像狼似的，舔舐撕咬他的唇角，要他住口，“从前也有过几回，过几日就好了。”
被蜜饯与白水化开，许观尘的口里，有极淡的药香。
许观尘一字一顿问道：“那我从前、也隔五日就犯一次病么？”
萧贽从来不会说话，不知该作何回答，看着他神色哀伤，只好把他再往怀里按了按。
两个人就这么抱着，发了会儿呆。
萧贽的呼吸打在他耳边，温温热热的。
许观尘费力地翻了个身，面对着他，双手捧着萧贽的脸，凑上去嘬了一口。
萧贽连呼吸都滞了一瞬，略哑着嗓子问他：“怎么忽然这样？”
“我不知道，就是忽然想亲亲你。该做的事都做过了，尽管我不记得。亲你一口，那也不算什么。”