贾开铭被哥哥的话堵得哑口无言，半晌后方道：“那大哥，你快想想办法啊。”
贾大人瞪了他一眼道：“我这不想着呢吗。”
“我不想死啊大哥。”贾开铭突然抓住贾大人的手，“科考舞弊是杀头的重罪，如果被发现了咱们谁都逃脱不了干系。”
“我自然知道。”贾开铭像挥苍蝇似的挥挥手，“我的官好不容易做上今天这个位置，眼看着就能升到皇城做官了，在这个节骨眼上，我也不想出事。”
贾开铭听他这么说，稍稍放下心来。只听着贾大人又小声嘟囔着：“如果当年不听了你的话代你科考，就没现在这回事了。”
这话让贾开铭刚刚缓和的情绪又上来了：“大哥，话可不能这样说！当年的事是你对不起我，如果不是你，我与蕙兰早就成亲了，她又怎么会失踪到现在音信皆无？”
贾大人被他这么一说，脸也有些红：“如果不是你先拿着我的诗当作你的给她看，她又怎么会喜欢你？”
这兄弟二人本是双生子，但脾气秉性千差万别，贾大人自幼书就念得好，贾开铭却是个不学无术的草包，只认得几个字罢了。
被大哥这样说，贾开铭回腔道：“我只是偷了你的诗，不像你，竟然连弟媳也偷！”
当年的事说起来很简单，贾开铭到县城游玩时遇见了蕙兰，对她一见倾心。蕙兰喜欢诗，也爱写诗，贾开铭投其所好偷了贾大人的诗对蕙兰说是他自己写的。蕙兰信以为真，便同意与他在一起。
二人着实柔情蜜意了一段日子，后来，贾大人发现自己的诗被贾开铭拿了，便暗中跟踪他，看他到底想干什么，结果对蕙兰一见钟情。贾大人便趁贾开铭不在时冒充他，刚开始蕙兰并不知情，可后来也渐渐发现不对。
蕙兰觉得自己受骗，与贾开铭大吵了一架后，再无踪迹。
贾大人也觉得对不起自己的弟弟，为了获得贾开铭的原谅，贾大人这才答应冒充他参加科考。
这兄弟二人都计划好了，来年的春闱也是贾大人去参加，等他高中后，就让贾开铭去做官。
贾家兄弟当晚吵了很久才入睡，第二天一早，就听下人来报——晏莳来了。
贾大人忙让贾开铭藏起来，他装成贾开铭的样子前去迎接。
晏莳与花凌没待多久便告辞了，二人走了之后，贾大人脸上的样子十分难看，急急忙忙地去找贾开铭：“他好像是知道了！”
“知道什么？”贾开铭反问。
“蠢货！自然是知道我代你考试一事。”
贾开铭吓得浑身一哆嗦：“那……那要怎么办？”
“我没想到他会发现的这么快，看来我还真是小瞧了这位宴公子。”贾大人的眼中闪过一丝狠毒，“既然躲不
过，那咱们就先下手为强。”
“什么意思？”贾开铭突然感觉自己哥哥这个样子有些可怕。
贾开铭从衣袖里掏出一个小白瓷瓶：“他既然想要咱们的命，那咱们不如先要了他的命。他现在住在严府，就算是死了，也是严府的事，绝查不到咱们的身上。如果我没猜错的话，这位皇子应该是大皇子晏莳。当今圣上的几位皇子中，就属昭王殿下最有可能取得皇位，昭王又与大皇子有仇，咱们将他毒杀后，就去投奔昭王，这样咱们在昭王面前也是立下了一大功，待日后昭王当了皇上，到那时，咱们兄弟二人就有享不尽的荣华富贵。”
贾开铭平时的混了些，飞扬跋扈了些，可不敢杀人，尤其是皇子，他看着贾开铭手里的那瓶毒药，说话有些结结巴巴：“大……大哥……那……那咱们要……要怎么给他下毒？”
“今日晚上，我便让王虎去投毒。”王虎是暗中保护贾大人的护卫。
贾开铭紧张地咽了口口水：“大……大哥，那毒/药能给我点儿吗？”
贾大人倒出一部分给了他：“这药可是我花重金求来的，无色无味，你省着点儿用。”
贾开铭拿着那药手有些发抖，他虽平日里混惯了，但此时此刻却是异常的清醒。他不知道他哥想要毒杀皇子一事会不会成功，就算成功了，在此之前，他也要杀掉一个人——方惜。
只要没有了方惜，那么他的女儿贾妍就可以嫁给严嘉禾。贾开铭越想越觉得开心，脸上渐渐地浮现出一种狰狞的笑容。
贾开铭吩咐厨房做了一盘子点心，然后和心腹小厮密语几句，小厮便将那点心拿走了。说来也巧，这小厮正想着怎么单独把着点心让方惜吃下呢，方惜却自己出了严府。
方惜虽然傻些，但有些东西还挺懂的。他觉得自己马上要跟严嘉禾成亲了，应该买些东西送给他。于是，便自个儿悄悄地出了严府，来到了市集上。
那小厮看了半天，发现真的只有他一人，便放下心来，站在一个墙角处朝着方惜招手：
“方惜，你过来！过来！”
方惜认得他是贾开铭的小厮，装作没看见，没有理他。那小厮眼珠一转道：“我找你有事，是关于严举人的。”
方惜一听是关于严嘉禾的，马上放下手里的东西，往他那边走去：“什么事啊？”
小厮将他带到一个偏僻的角落里，确实四下无人，然后道：“我家老爷说，是我们小姐没福气和严举人成为夫妻，他也不强求，昨天提亲的事是他做错了，所以特意派我来给你赔个礼。”
方惜咬了咬嘴唇：“可我不想原谅他。”
小厮干巴巴地笑了笑又道：“你看，咱们都是在一个镇上住着的，这低头不见抬头见的。再说，以后严举人是要做官的，我家老爷也是要做官的，我听说两个有仇的人是不能一起做官的，总得有一个做不成官，你难道想让严举人做不成官吗？”
方惜的脑袋到底有些不好使，就这么被小厮给忽悠了，脸上也当即便了颜色，十分焦急地道：“这不行，这不行，我家严哥哥是要做官的。那，那我原谅贾解元吧。”
小厮一看方惜真信了，便将那盘糕点拿了出来诱哄道：“我家老爷说了，如果你真原谅他，那就把这点心吃了。”
方惜有些为难了，严嘉禾告诉他，不可以吃别人给的东西。可是，可是如果不吃的话，就代表他没原谅贾解元，万一严哥哥做不了官怎么办？
方惜思来想去，最后道：“那，那我只吃一口。”
说着，那起一块点心放在嘴里咬了一口。小厮见他吃了，一颗心终于落了地。
来之前，贾开铭
特意告诉小厮，要做出方惜是被人见财起意，所以才毒杀了的样子。眼见着方惜吐了一口血后，倒在了自己面前，小厮将他身上的财物搜刮一空后扬长而去。
也是方惜命不该绝，小厮前脚刚走，曲流觞就溜溜达达地从一旁路过，他在严府里待着无聊，便在外面四处乱转。这一转，正好看见了倒在地上的方惜。
他几步走到方惜面前，将手指往他脖子上一搭，还有口气在。曲流觞急忙将他抱起，急匆匆地朝着严府走去。
刚进到严府的时候，正好看见了严嘉禾。严嘉禾看着方惜是被抱着进来的，心中有个不好的预感：“小惜，这是怎么了？”
曲流觞边走边道：“没事，就是中了个剧毒。”