这便是永淳元年的夏日，十七岁的太平公主与十九岁的驸马薛绍留给东都城的剪影，这对璧人的微笑，似乎冲淡了天津桥那场大火留在人们心中的阴影。
永隆元年，太子李贤的东宫被抄检出数百件铠甲，天后震怒之下命将这些铠甲作为李贤谋反的罪证，在通往皇宫的天津桥前焚毁。天皇李治在天后的坚持下大义灭亲，废太子李贤为庶人，至今仍然囚禁在东都苑。
李治已经统治这个帝国三十多个年头，繁杂的政务，频繁的战争以及两名太子的中道出事，耗尽了他的心力。自太子弘去世后他的头风之疾就日益严重，让他饱受头疼眩晕的折磨。太子贤被废后，年仅五十三岁的皇帝不但鬓发皆白，连双目也逐渐失明，今日爱女进宫，他也只能躺在病榻上迎接自己的女儿女婿。
天后武曌坐在天子身旁，她比丈夫还要年长三岁，但精致地粉妆巧妙地替代了她近年来慢慢流去的青春。她上身轻卷着一袭金银线织成纹饰的罗衫，因为保养有术，胸口袒领之上露出的肌肤丰腴白嫩，依然犹如凝脂软玉。青黛描成的眉毛在眉梢淡淡晕开，在天然之外平添几分朦胧，便如雾中牡丹水中明月。额心贴一朵金箔画钿，同样的翠眉金钿在她身后的上官婉儿脸上显出似颦似忧的柔弱，但在武后脸上却衬出一双凤目奕奕有神。连太平公主都不得索解，为何她的母亲二十年来都能以仪态万方的倾城之容展示人前，也许唯一的解释是她强劲有力的心战胜了造物，生生抓住了青春。
李治脸上带着欣慰宽厚又悲悯的微笑，向太平公主伸出手去，关切道：“你的身子恢复得如何？今日让绍儿来就好，你该在家养着。”太平公主生育后体态略丰腴了些，缭绫抹胸上露出一线雪白乳沟，她坐在李治病榻边，握住父亲满是暗斑的手，笑道：“我一点事也没有，天天躺在床上吃了睡睡了吃，就快走不动路了。”李治点点头，另一只手向前探着：“让我看看我的小外孙。”
方满月的小宝宝只着一件大红裹肚，手脚上系了小金铃，正被几个王妃轮流抢着抱，豫王妃刘氏笑着把孩子递上去，道：“宝宝太漂亮了，才一个月就这样白嫩，跟雪堆的娃娃似的。”太平公主笑道：“他刚生下来的时候皱巴巴的，我还担心了好几日，这些天长开了，竟是换了模样似的。就一条，太能吃了，一哭就要吃奶。”天后抿嘴笑望太平公主一眼：“岂不是和你小时候一样？”太平公主娇嗔道：“娘！你又在人前揭我的短！”
李治的手略有些颤抖，天后伸出自己丰腴嫩白的手，捉住天皇满是皱纹的手，轻轻放在婴儿一身娇嫩的娃娃肉上抚摸着，太平公主忽然有些心酸。
李治高兴地胡子一颤一颤，道：“这孩子，像谁多些？”天后笑道：“像阿月，眼睛很大，额头宽宽的。”李治微笑道：“这么说，也像你了。”太平公主笑道：“爹爹给宝宝赐个名字吧，各家夫人王妃给我的贺帖上，名字还空着呢。”李治浑浊的眼睛现出一丝沉吟，笑道：“媚娘，我想写字。”
天后身后身材苗条的上官婉儿忙走上前，将一块黄绫在案上铺下，天后温和地一笑，握起李治的手，众人已经见惯了天后握着天皇的手写字，他们并不知道究竟是谁牵引着谁，也就无从知晓那黄绫上的字迹究竟出自谁的意愿。李治用流畅飘逸的飞白书，在黄绫上写下一个“简”字。
太平公主忙和驸马薛绍拜倒叩谢，李治微笑道：“媚娘，你今日攒的什么花？真好闻。”天后用修长的指尖从容抚了下高髻上的鲜花，笑道：“是木槿，早晨婉儿采了来，妾就戴上了。”李治轻声道：“哦，木槿开了吗？快入秋了吗……”众人皆不解他语气中为何有淡淡惆怅，停了一刻，李治又道：“朕给这孩子再起个小名，叫花奴可好？”
太子妃韦氏接过婴儿笑道：“花奴，薛崇简，花奴，也只有这么漂亮的宝宝，才配这名字呢！我们家重润……”她话没说完，忽然惊叫一声，慌乱地递给奶娘道：“他尿了！”一殿人都笑起来，只见韦氏的抹胸上一片水渍，她略有些怏怏道：“我去换件衣裳。”
刚刚得了名字的薛崇简尿过之后放声大哭，奶娘笑道：“小郎君就是这样，尿完了就要吃。”她解开抹胸的带子，就要喂奶，太平公主笑道：“绍郎，今日的香用火太过，你去重点一炉沉水来。”豫王妃刘氏笑道：“这等小事让宫女去就行，怎能劳动娇客。”上官婉儿笑着用纨扇遮住嘴道：“王妃也太不懂公主的心思了，公主是不愿驸马看到……”她的眼神向乳母斜飞去，太平公主笑着去拧上官婉儿的嘴：“就你话多！”
民间家有取笑戏弄新姑爷的风俗，天家也不例外。薛绍近年来被她们调笑惯了，倒也不以为忤，只面上微微一红，仍旧神情娴雅地站起，走到殿角去。打开金狻猊香灰，将原来焚烧的香用细香灰压灭，用香匙的顶端在香灰上戳几个孔眼，又打开香盒，在香灰上覆盖些云母隔火，这才从腰间的蹀躞带中拈出两丸沉水香球，投在其上，将香薰盖子盖上，一缕味幽香馥的轻烟从狻猊口中袅袅吐出，他才满意的微笑一下。几个侍立的宫女望着他长身玉立，宽袍缓袖的背影，一时都有些失神。
太平公主未出嫁时，与上官婉儿最是亲密，挽起她的手道：“两个月不见，你怎么瘦了许多？”天后道：“婉儿这两个月发愿要抄一千部金刚经，替你祷祝平安。她每日白天要帮我和显料理政务，夜间还要抄经，一日睡不到两个时辰，怎么不瘦？”太平好生感激，道：“我现在好好的，你不用再抄了。”上官婉儿仍旧温婉地笑着：“正是你好好的，我才该还愿。”太平公主笑道：“嗳哟，你要是累病了，三哥哥还不要了我的命……”上官婉儿秀目微蹙，稍稍偏过脸去：“不跟你说了。”太子李显忐忑地望了一眼韦氏离去的方向，讷讷道：“你不要乱讲……”惹得太平公主和天后又是一阵轻笑，她们皆知自从显做太子后，对上官婉儿多有亲近之意，只是碍着天后离不开她，才没敢开口纳她为妃，却常常借口垂询政务召她去东宫。
在李治的榻尾，一个三岁大的男童手上握着一个蜡做的化生磨合罗（2），一直用好奇的目光打量着大口吃奶的薛崇简。薛崇简似乎有些热，莹白的小屁股一拱一拱的，他口中发出咕咚咕咚的声音，紧闭的眼睛似是将全身的力气都用上了，吃这吃着会暂时歇息，倒一口气，听去像一声满足的叹息，然后再继续奋勇作战。他吃奶时两条新藕样的滚圆小腿不时蹬着乳娘的手臂，足踝上的铃铛震颤出清脆悦耳的声响。
太平公主一回头，看到了他，笑道：“几个月不见，凤奴又长高了许多，越发和四哥哥像了。来，到姑姑这里来！”凤奴是豫王长子李成器的小名，据说他初生时天皇的眼疾还不甚严重，那日正在宫中摹写太宗皇帝的《威凤赋》，忽然豫王府的宦官禀报王妃生了儿子，天皇大喜，当即用“凤”字做了他的小名。李成器容貌上随了父亲，眉清目秀肤色白皙，又天生安静，太平公主很是喜欢他。
李成器向太平公主微笑着举起手上的磨合罗，道：“姑姑，小弟弟真漂亮，比这个化生童子还漂亮，我想摸摸他，可以吗？”太平公主笑道：“可以啊，他是你表弟，将来长大了就跟着你玩儿。”乳娘笑着将薛崇简抱过来，又略微弯下身子，李成器小心地伸出手来，似乎不知该抚摸哪里，迟疑了一下，竟然伸指在薛崇简的肉呼呼的小屁股上轻轻戳了一下。
天后笑道：“这孩子像足了旭轮，自幼就比别的孩子胆子小似的。”李成器却未觉得有什么不妥，他鼻中闻着从婴儿身上传来的浓郁奶香，又忍不住在他手臂上亲了一口。正在吃奶的薛崇简不知是不是被他亲痒了，竟然咧嘴“噶”地一笑。
这时太子妃韦氏已换了身衣裙，带着几个宫女进来，条盘中是一盏盏水晶碗，里边堆着小雪山样的酥山，丝丝冒出的冷气让人不由犯馋。太平公主一见就欢呼：“酥山酥山，我好久没吃了。”天后正要说话，李治忽然道：“朕记得，你和六哥都喜欢吃这个，小时候有一次为抢一碗樱桃酥山，你们赌气一日都不说话。”他萧索地叹了口气。
一时殿中人面面相觑，六哥（3）是废太子贤的小名，天皇在一家团聚时提到他，众人都不敢吭声，天后倒是淡淡对太平道：“你从前为吃这个没少闹肚子，现在还没出月子，不能吃。”太平公主撒娇道：“好热，就吃一点点。”薛绍这时从殿角走过来，从她手中拿过那只水晶碗，道：“不行。太医说两个月后才能吃生冷。”顺手将那只碗递给了李成器，太平吐了下舌头，倒也没再强要。
韦氏笑着一推刘氏道：“我说什么来？”刘氏只是微笑点头，上官婉儿待众人都取尽了，才取了一盏，她婉娈的眼神从薛绍脸上扫过，薛绍微微回避地侧过目去。
作者有话要说：注一：李宪就是李成器，在开元年间为了避讳李隆基给他妈妈的谥号，李成器改了名字。
注二：磨合罗就是唐宋时小孩玩的玩偶娃娃。
注三：这是我给他起的，李贤在李治的儿子里面行六。
第二章 玉辇纵横过主第
吃过酥山，李治面现疲乏之色，道：“媚娘，你带她们出去转转吧，留阿月绍儿陪我坐坐就好。”天后的面上明显掠过一丝不悦，却也站起身来道：“你和阿月身子都不好，别说太久了。”
待天后等人都出去，李治再度对女儿伸出手，颤声道：“阿月，绍儿。”薛绍与太平公主都惊诧于李治眼中的悲意，忙各自伸出一只手与他苍老的手相握，李治有些急切道：“你们，你们都好吗？”太平公主忙道：“好，他对我可好了，爹爹放心，我是您的女儿啊，谁敢欺负我？”李治点点头：“好，这就好……我……”忽然间，浑浊的泪水从老人茫然的眼中颗颗坠落，太平吓得手足无措，慌道：“爹爹，爹爹，你怎么了？”李治呜咽道：“我，我很想念六哥。”
太平一时语塞，只得强笑道：“等再过些日子，娘的气消了，我就求娘放了二哥哥出来。”李治摇头道：“不会的，她恨透了六哥，她要把六哥迁到巴州去……”太平吃惊道：“为什么？”李治道：“她说，留着六哥在东京或长安，终究是对显的威胁……阿月！你去求她，她在这世上只还听你一句，你去求她放过六哥，巴州那里穷山恶水，以六哥的性子，让他去那里就是送死啊！”他一边饮泣一边说，死命地攥住太平公主的手，直到太平忍不住疼痛，轻轻啊了一声。
李治愣了愣，无声地放开了女儿女婿。
太平公主强忍泪水，为李治擦着脸道：“我知道，我这几日就跟娘说，我再去见见六哥，让他跟娘说两句好话，终究是自家亲生骨肉，娘不会那么狠心的。”李治惨然一笑：“其实，我知道她的……我不求她能饶了六哥，只是六哥的几个孩子还小，能不能不去巴州？阿月，爹爹要求你一件事。”
太平公主点点头：“爹爹尽管吩咐。”
李治的声音有些虚弱，泪水仍从他的眼角淌出：“你的几个哥哥，除了弘儿……现下都有了孩子，你自幼就跟他们亲，将来他们的孩子有了危难，你一定想法子庇护他们。”
太平公主听着父亲话语中竟有托孤之意，不由胆战心惊道：“爹爹言重了，三哥哥将来是皇帝，四哥哥也是亲王，他们怎会有危难？”李治摇头哽咽道：“爹爹有些害怕，显太忠厚，旭轮又沉溺于书画音乐，两个都像没长大的孩子。爹爹时日无多，阿月，你要记得，你终究是姓李的……”太平公主再也忍耐不住，伏在父亲怀中失声痛哭，李治一边抚着她的发髻，一边又向薛绍伸出手去，道：“绍儿，阿月她……自幼被我们宠坏了，她若做错了事，你念在我和你娘的份上，不要怪他。”薛绍的手在李治手中竟也微微一颤，继而眼中显出沉毅的光芒来，跪正身子道：“舅舅放心，臣自当竭尽全力，照顾公主，辅佐太子与相王。”
当晚太平公主求了天后，让上官婉儿陪她过府玩耍，太平公主初出嫁时，也常邀上官婉儿到家中说话，天后并不在意。薛绍知道她们闺中密友许久不见，定然有许多话说，当晚就在书房歇下。上官婉儿和太平聊了许久废太子李贤的事，终于安慰太平睡下，只说是抄经，披了上襦走出房中。
她来到书房外，门半掩着，可以看见房中人执着一卷书，静立在书架前的身影。薛绍个子高挑行止端重，便是在无人处站立，也没有丝毫倾侧懈怠的姿态，这样修长的身材，会让任何女人甘心倚靠上去。他似乎没有看书，许久也不见翻动一页，他脸上的肤色被灯光映照，流转珠玉的光辉。上官婉儿静静站在门外的阴影里，凝视着这个离她如此之近，又永得不着的男人。
过了许久，薛绍轻轻叹了口气，将书放回去。上官婉儿提起裙子，一壁缓步走进房中，一壁低低吟诵：“河汉清且浅，相去复几许？ 盈盈一水间，脉脉不得语。”她的脚步悄无声息，宛如一只警觉的猫儿。
薛绍转过身来，惊道：“你来这里做什么？”上官婉儿回身掩上门，微笑道：“公主睡了，我说出来抄经。”薛绍走到书房另一端道：“阿月的房中有笔墨。”上官婉儿见他对自己态度如此生疏，心痛难忍，仍是微笑道：“出门看到月色如洗，想起一些旧事来。现下我的心不静，不诚，抄经就是欺骗佛祖，死后要下拔舌地狱。”
薛绍紧闭上眼睛，无奈道：“婉儿，我不该再见你了。”上官婉儿幽幽道：“就因为她生了孩子？可是，她也为别人生过。”薛绍猛地回首，眼中掠过一道少有的冷意：“我一直听阿月说，你是她最好的朋友。”上官婉儿点头道：“是最好的奴婢。她未出嫁前，我为她找男人，她怀了孕，我给她出主意，帮她招驸马，她的心事，从来都放心跟我说，像说给自己的猫儿狗儿，一样永不会背叛她的东西。”
薛绍道：“太子对你很好，他不曾将你看做奴婢。”上官婉儿缓缓走进，她柔荑般的手指按在薛绍的胸口，轻笑道：“显的脑袋里是空的，他只是向往一些他没有东西。”她抬起头，眼若春日横波，“你不在的日子，我写了许多诗，念一首给你听好不好？叶下洞庭初，思君万里馀。露浓香被冷，月落锦屏虚。欲奏江南曲，贪封蓟北书。书中无别意，惟怅久离居……”
她一字一字慢慢念出，手却悄悄地滑向薛绍腰间，在金粟宝钿玉銙带的带扣上一按，“啪”得一声响，带扣弹开，薛绍猛然一惊，抓住了她的手。上官婉儿呢喃道：“是天后新赐的么？这腰带不配你，我说过，你一领白衫最好看。”薛绍缓缓转头，看见银台上的灯光把两人依偎的影子投在壁上，黑梭梭的，分不清彼此。他闭目片刻，想起今日李治在病榻上说的话，用力将上官婉儿的手拿开，走出几步重新系好腰带，道：“这带子是宅家赐的，我答应了他。”
上官婉儿皱眉道：“谁，公主？”薛绍摇头道：“宅家，我答应了他会好好对待公主。”上官婉儿嗤笑一声：“你在朝堂上对他忠诚，在床榻上也要对她女儿忠诚吗？那我倒有一句话送你，君视臣如犬马，则臣视君如国人，是她先负你。”薛绍澄澈的目光凝望着上官婉儿道：“那时候阿月太小，我可以原谅她。崇简是我的骨肉，我知道。”上官婉儿笑道：“她用这个孩子绑住了你，将来她还会找别的男人，太平公主不是甘心和谁天长地久的女人。你这样说，除非——你爱上了她。”
薛绍静静望着上官婉儿道：“我爱我的儿子。”上官婉儿娇俏地笑着：“所以你心里没有地方给我了吗？”薛绍道：“当初……你只是想试探，证实你并不比阿月差，而我是因为一时的嫉妒。”上官婉儿嫣然笑道：“原来你这样想我。”薛绍叹息道：“婉儿，我需要给我们找个了断的理由，我亦不想耽搁你。显是好人，他会一心待你，等他做了皇帝，就能给你最风光的身份，你比太子妃聪明得多。”上官婉儿侧首一笑道：“你以为显能继位？”薛绍皱眉道：“怎么？”上官婉儿轻摇螓首，道：“罢了，我的事，你以后不必再管。”她转身的一刻，颊边闪烁一点光泽，薛绍迟疑了，他分辨不清那是泪光，亦或只是她颊上的一枚花钿。
上官婉儿缓缓步下台阶，她看见自己被月光投在地上的淡淡影子，是那样的纤细可怜。这么多年，游走于天皇、天后、公主、太子、亲王、大臣之间，身后的画图堆金砌玉，繁华绮丽，她却仍是两手空空，一无所有。一如当初那个挽着双鬟、瑟缩着肩膀，从掖廷走出来的十四岁小姑娘。
天皇李治对他自己的健康估计非常准确，太医秦鸣鹤们用尽办法，也无法再次挽留李治早已枯萎的身体。弘道元年，李治封禅嵩山的愿望并未实现，他在去嵩山的路上旧病复发，勉强回到东都洛阳后便一病不起。他驾崩前两子一女都环绕身边，他们看见父亲紧紧握着母亲的手，他一生都无法挣脱这只手，这只手紧箍了李治一生的爱情、良知、志向，但到此时，也许他仍心甘情愿。
慌乱的太子李显和安静的豫王李旦跪在榻下，仔细聆听着天皇回光返照时混乱地话语，他说，媚娘，我去感业寺看你，我没有想到，你开口就叫我，雉奴……媚娘，我的头好痛，我看见魏国夫人，她吐出的血是黑色的……媚娘，我害怕，经文上说，在生之日，女将男子，男将女子，行淫欲于父母之床……死后坠铜柱地狱，刀剜骨肉，剑割肝肠，纵令沧海化为桑田，罪人亦无由解脱……
天后武曌流着泪，不断用低语、亲吻安慰着李治痛楚痉挛的身体。天将亮时，李治终于安静下来，跪得疲惫不堪几欲睡去的太子李显忽然听到一声悲怆欲狂的嚎叫，他慌忙睁开眼睛，看到母亲紧拥着父亲的尸体，哭得撕心裂肺，肝肠寸断，他一生都未见过母亲如此失态。
大哭过之后，天后擦去眼泪，将先皇遗体小心地平放榻上，拉起李显的手，平静道：“你现在是天子了。”
然而李显不懂得，他所得的皇帝之位是由母亲赏赐的，而非从父亲那里继承，他没有资格恣意纵情地对待。于是太后武曌废皇帝之事成了大唐史上的传奇，这一年三易年号，李显仅仅在位四十四天，因为一句轻佻的玩笑话就被废除。当他看见他心仪的上官婉儿扶着威严的太后再度莅临乾元殿，中书裴炎一把将他从御座上拖下来时，他还懵懂不知原因。
一直躲在三位兄长身后的相王李旦无可奈何地被推上了皇位，这二十三岁皇帝声称自己太年轻，还无法掌管朝政，请求太后垂帘听政。此后无论是废太子李贤被迫自杀，还是平定徐敬业的谋反，都由太后一手操控。在朝后太后还是会爱怜地称呼儿子的小名，旭轮，旭轮，一如他十岁之前。