苏未央年纪轻轻就位极人臣，家族背景出色固然是重要，但个人本身的能力也不能忽视，他在丞相位上还不到两年，处事果断公允，让朝堂上上下下都说不出个“不”字，这让很多为官多年的老臣子都心下佩服，苏未央面上对谁都和气，但接触久了，才发现这人的心思太深，交情容易，交心难，摸不着底的人总让人多了一份敬畏之心，所以没人因为苏未央的年纪轻就小瞧他，他现在一开口，大家都认真听着，没人敢插嘴打断。
“方才听了各位大人的见解，都觉得很有道理。”说完这句话，苏未央心里想冷笑，这要放在六年前，他绝对不会想到自己如今会站在这个位置上，说这些似是而非的话，曾经的他想做一个游侠，行走天下，匡扶正义，或者像父亲或者容叔一样，做个武将，驰骋沙场，酣畅淋漓，但在阿槿出事之后，他的想法变了，最好的朋友被人当众逼死，他却什么都做不了，这种无力感让迅速长大，成长需要付出很多代价，可他不后悔，他现在有了保护阿槿的能力，而且站在这里还可以离他那么近。“臣以为，可以兵分三路，一路是派一支轻骑兵秘密绕过西陵的阻拦，设法与祈亲王取得联系，第二路派遣使臣出使西陵，即使有万分之一讲和的可能也不能放弃，北原不足为患，但西陵国富力强，我们不能小觑，第三路也是最重要的，嘉陈关需要有人坐镇指挥，而且越快越好。”
南宫静深面露笑意，点点头，“苏相所言与朕不谋而合，就按照苏相说的办，至于出使的人选，齐爱卿明日给朕一份名单。”
被点名的礼部尚书心中暗暗叫苦，就一天时间怎么来的及，派使团可不是件简单的事情，特别是这种两国关系紧张的时刻，但也正是这种时刻，他知道此刻如果稍加犹豫，他头上这顶乌纱帽就可以换人了，他上前领旨道：“是，皇上，臣一定尽心尽力，将一切准备妥当。”
南宫静深对他的识相很满意，“近日众位爱卿都操劳甚多，今日就早些回去吧，其他的事情明日早朝再议。”
众臣谢恩后，陆续离开，南宫静深注意到苏未央的脚步稍慢，以为他有话要说，但最后什么都没说，率先离去了。
南宫静深起身围着沙盘上又看了会，虽然料到西陵会趁机发难，已经有所准备，但局势还是不太好，特别是致远被困，他从没指望扣住阙九湛就能威胁阙凌简放弃这千载难逢的翻身机会，能在阙九湛最危难的时候带头起兵，逼他退位的男人，就算有几分真心，也怎会将他放在和江山同等的位置上，他只是在赌，赌阙凌简对阙九湛看得有多重，可以拖延多久的时间，如今看来，不过如此，人也许只有失去过之后才能懂得什么是自己最想要的，当然那是在一切还来得及的情况下，如果晚了，懂得还不如永远不懂，省得痛苦。幸好小槿于他，还有转身的机会。
福顺见南宫精神面有沉郁，收了桌上的折子，趋步上前悄声道：“皇上，王爷方才来过了。”
南宫静深揉着额头的手停下来，问道：“什么时候的事情？”
福顺道：“就在皇上和众位大人商量怎么解救祈亲王的时候。”
南宫静深心里一惊，看来事情是瞒不住了，“他人呢。”
福顺道：“王爷说皇上这里忙，他就先回去了。”
*
容槿去毓华殿见了阙九湛。
生产过去大半个月了，阙九湛现在还勉强可以下床了，但据说走动还是有所不便，容槿过去的时候，他在水榭边上坐着，腿上盖着薄毯子，低着头，不知道在想什么，手里的鱼食一次次撒出去，池下的红鲤聚了很多。
“阙公子真是自在。”
阙九湛抬头看他们一眼，面容清瘦沉稳，目光精湛锐利，不见那夜的失控，身子动也没动，显然没有迎客的打算。
“王爷，小心地上有水。”琉璃小心搀扶着。
旁边巨大的水车一次次地将抽上来的水浇在水榭顶上，水流散落四处，所以这处水榭非常阴凉，里面的石凳石桌上甚至都泛着一层淡淡的水汽。
“你怎么过来了？”
琉璃看了一眼石凳，不敢扶着容槿坐，吩咐人重新搬椅子过来，“别忙活了，琉璃，咱一会就走。”
“西陵那边出事了？”阙九湛见容槿没回答，随意地追问了一句。
“西陵对大宁出兵了。”容槿来就是要告诉他这件事，他想阙九湛应该也想知道。
“果然……”阙九湛低喃了一句，表情并无意外，“抱歉，让你们失望了，你看，就像你说的，想成为筹码也要有资格，显然我没有。”
阙九湛一直在笑，可容槿觉得他脸上渐渐地好像笼了一层水汽，也可能这里太阴凉了造成的错觉，容槿想了一下，问道：“你要不要见见那两个孩子？”
阙九湛脸上的笑容止住，目光投向下面的水池，“没什么好见的，你想要送你好了。”他看看容槿高高耸起的肚子，这也是一个会生孩子的妖孽之身，怪不得当初一眼能看出自己有孕在身。
容槿皱眉，“她们是你的孩子，不是我的。”
阙九湛道：“那不是我想要的。”也许曾经有期盼，现在没有了。
容槿无话可说，也没心思劝解他，“我们走吧，琉璃。”
“王爷，茶都泡好了，不多留一会了？”明然跟随阙九湛多年，不是不懂事的人，那一晚，阙九湛能顺利生产，她清楚容槿帮了很大的忙。
“水榭里太凉，阙公子刚生产，还是不要让他在那里多待，伤身子。”
“容槿，容槿，我该说你是心性良善呢，还是说你是个烂好人？”阙九湛远远听到容槿这句话，他猛力敲打着腿，低低笑出声，这样一个人，把孩子交给他，应该可以安心吧。
明然将端来的茶水扔到桌子上，疾步上前拉住阙九湛的手臂，“少爷，你别这样，你只是身子虚，过两天就好了。”
“会好的？”阙九湛双手搭在腿上，从他醒来后，这双腿就没有知觉了，“也许吧，也许会好的，明然，我还没见安阳呢。”
“少爷，等你好了，我们就能去见公主了。他们不是说公主也在盛京吗，很近的。”
*
晚饭是全家人一起吃的，景止和行止有些天没见南宫静深了，争和他说书房里的趣事，这些日子南宫静深都是半夜过来，两个小家伙已经睡了，他上早朝的时候，两个小家伙还在睡梦里。
“父皇，你不知道那个小侯爷胆子有多小，我们就放了一只死蛐蛐在他书本里，他就吓得哇哇大哭，比两个妹妹哭得还厉害。”说起这事，行止觉得还很得意。
容槿想说教两句，南宫静深抢先把话接了过去，问道：“那莫师傅怎么说？”
景止扁扁嘴，垮下小胖脸：“莫师傅让我们三个人坐一起，还让我和弟弟把那个小侯爷哄到笑出来为止，要不然每人罚写十张大字。”
见他们吃瘪，容槿不厚道抿嘴笑，夹了两筷子青菜给他们。
南宫静深耐心问：“那最后那个小侯爷笑了吗？”
行止叹了好大一口气，说道：“能不笑吗？我和哥哥用尽所有方法，就差脱光衣服给他跳舞看了。”
南宫静深拍拍他们的头，“好好和他们相处，多给些恩惠也无妨，以后有用得着的时候。”那里都是些王公子弟，以后继承了爵位，也会是有实权的人物，朝堂上的事情瞬息万变，但年少时的情谊，总有人会多顾念一些。
容槿不想让孩子过早接触到这些权谋算计，但处在这样的位置上又避不开，所以他现在看开了，在南宫静深给孩子讲这些的时候，并不阻止，有时候他也会适时地给孩子传授一些，正确适当的引导，尽量让孩子们的行为不会出现太大的偏差，孩子们强大了，可以站上更高的地方，总比受人欺凌好得多。
两个孩子似懂非懂地点点头，不是很明白，但都牢牢记在心里了。
“真乖，父皇听莫师傅说最近背书也很快，上次马场上看中的两匹小马驹是你们的了，改天父皇给你们找两个骑射师父。”
两个孩子欢呼一声，抱住南宫静深的腿：“谢谢父皇。”
“好了，别闹了，你们父子三个别闹了，快点吃饭。”容槿及时打住他们，顺着他们的意，不知道要闹到什么时候。
两个小家伙听话地重新坐回来，一低头看到碗里的青菜，脸苦了，但爹的话，在家里是圣旨，父皇都要听，所以他们还是吃吧。