楚国鄢城。
楚国地广千里，不周山盛产铜铁矿，湘庭大泽物产富饶，真乃上天所赐丰饶之地，楚人更是富甲天下。
且看这楚国王宫——猩红毛毡着三十六级白玉阶直铺到车马广场，殿外平台上的两只大铜鼎庄严肃穆，殿内粗大的香柱升起袅袅的青烟，六十四排编钟庄严地立着，气势恢宏。
宫外车马辚辚，身着绘有不同凤凰图案的大小官员陆陆续续入殿。
楚人将凤凰视为自己的祖先，因此但凡有身份的人都喜穿着绣有凤凰图案的衣服，与凤凰有着千丝万缕联系的太阳也被人尊称为“东君”。
卯时钟声刚刚敲响，殿前的给事中长声高呼：“卯时正点，楚王登殿朝会——”
座中朝臣齐齐拱手一呼：“参见我王！”目光齐刷刷聚向了王座后巨大的雕刻有凤凰图案的木屏。
肃然无声的寂静中，屏后传来一阵爽朗的笑声，头戴王冠的楚王走至王座前，扫了一眼众臣子，道：“诸位大臣，寡人今日朝会是有一件喜事要说与诸位。”楚王笑着，示意一旁拿着奏折竹简的给事中念给众人听。
只听那给事中念道：“父王容禀：臣于近日治罪一王城来的富商，得其家产，已登记在册。罪人奚十三有堂屋一间，卧室二间。门前桑树十株，陆地牧马二百蹄，牛蹄角千，千足羊，泽中千足彘，黄金万镒，白壁千双……儿臣楚云祁顿首。”
位列文臣之首的楚相昭和脸色大变。
那奏折中所谓的富商不正是赵夫人派去监视三王子楚云祁的卫三么？这才不到一年，就露出马脚不成？
一想到卫三有可能对楚云祁说了一些不该说的话，昭和就冷汗淋漓。
权臣和后宫勾结，这可是要判车裂之刑！
不过，昭和到底是楚国的相国，这一切还未查明，他不能自乱阵脚，以防落下口实，当下镇定自若地坐着，一言不发，自会有人替自己发问。
果不其然，二王子楚明在给事中念完奏折后便迫不及待地出列道：“父王，三弟奏折中所述之人是孩儿的救命恩人，性子虽然拿不上台面，但绝不会像三弟所说的嚣张至极不将王室宗族放在眼里，请父王明察。”
楚王听罢皱了皱眉，看向一直沉默不语的范夤，此次运送是由他亲自前来。
范夤坐起身行大礼道：“王上，于旬日前，卫三所乘之车冒犯了侯爷，使侯爷跌至泥中，之后他非但不予道歉，还命其车夫鞭打侯爷。王上明察。”
朝臣哗然，啼笑皆非，这楚国的三王子也太胡闹了些。
“竟有此事？”
楚王眉头皱的更深，本想借此朝会向向朝臣赞许楚云祁一番，结果竟是因为此小小一件乌龙事，那个儿子还是不让自己省心啊。
昭和听闻后长舒一口气，心里冷笑道：“那不成气候的小子，本相高台他了！可笑之至！”
于是，一直未讲话的他起身出列道：“王上，颍乐侯此番任性行事，老臣深觉不妥啊。”
楚王揉揉眉心，缓缓道：“此事寡人会派使臣查明情况，散朝！”说完，楚王起身离开。
静泉宫。
“看看你那儿子做的好事！”
楚王一脸怒气跨进静泉宫，在木椅上坐下。
楚云祁的生母魏氏正静坐在窗前做刺绣，见楚王气冲冲进来，忙起身替他倒了杯温茶，递至楚王面前，软声道：“王上莫气，云儿淘气您是知道的，不知这回他又做了什么混账事惹王上动怒，臣妾替云儿负荆请罪。”
楚王看了魏氏一眼，这个女人有着不同于其他妃子的气魄和智慧，识得时务又乖巧可人。
楚王长叹一声，缓缓起身在窗前立定，良久喃喃道：“云儿是他最喜爱的孩子，寡人怎么舍得让云儿受一点苦？他是寡人最爱的人，寡人怎么舍得让他呆在这腥风血雨的楚王宫？”
“如若给王上一次选择的机会......王上可愿在做这个王？”魏氏突然问道。
老楚王愣了愣，他没有回答她的问题。
魏氏笑了笑，人便是如此，在这王位上呼风唤雨久了，便舍不得了。
颍城。
这夜月色皎洁，有风拂过竹林，惹得投影在白墙壁上的竹影摇曳，凤尾森森。苏珏沐浴后穿着件月白色深衣，焚香静坐于竹林间抚琴，墨色的长发散在身后，在月光下泛着柔和的光。
他的目光落在琴弦上，自搬至醉花缘小巷后，他便再也没有去逍遥谷对月抚琴。
三年前，他还未和师父出谷。
那天晚上，他携琴于明月松间静坐，琴音泠泠，起始如山间静流，就在琴音渐渐上扬之时，一低沉的萧声没有预兆般闯了进来。
苏珏愣了愣，很快便反应过来，他伸手散打宫，无名指当十案徵，食指挑徵应（注），吹箫之人仿佛能感知到他所弹曲子时的心境般，琴音势若奔雷时，萧音调也渐渐抬高，他们二人就像认识多年的朋友，一琴一箫相互答和。
那晚苏珏所弹之曲乃是他刚谱的新曲——《明月松涛》。他没有想到，会有一个人能从他所弹的琴音中感知到自己所想所念。
萧声的加入给《明月松涛》添加了一丝渺远。苏珏从未体会到这种感觉，他压下自己心头的狂喜，拨拉了一下琴弦，换了首琴曲。
自那以后，他与那吹箫之人一唱一和，不知不觉间过了两年，这种唱和在他随师父出谷之后，便戛然而止了。
苏珏回过神，他微微叹了口气，将手轻放在琴弦上，右手拇指勾挑，于万籁俱寂中，泠然音生。
两日后范夤自鄢城回来。
“父王怎说？”楚云祁将一个茶杯拿在手中把玩，散漫问道，但眼眸里却无半分戏谑。
“王上让侯爷静心读些圣贤书，莫要恣意行事，卫三之事只此一次，不可再胡闹。”
范夤将那天楚王召自己进宫私下所说的均告诉了楚云祁，之后顿了顿道：“还叮嘱属下要全力辅佐侯爷。”
楚云祁笑了笑，抬头看着无尽的苍穹，沉默不语。
他看不懂楚王。从他开始记事起，父王便从没将目光停留在自己身上，他安慰自己说是王族子弟太多，父王国事缠身，没有注意自己实属正常。
一年，两年，转眼间他已经七岁，楚王都不曾将他叫至身边问问学业情况，仿佛已经忘记还有一个三王子。
楚云祁以为是自己不够优秀，于是他便随老夫子潜心修学，七岁的楚云祁以一篇《七国论》轰动朝野。