夏侯宣轻舒了一口气，说：“我可当不起你的道歉，分明是我有事瞒你在先……”说着他话锋一转，“也罢，我们暂且不提那些了，靖安，你还是不要叫我公主了，或是继续以殿下相称，或者更亲近些……你可以唤我阿宣。”
公主这个称呼早已听习惯了，夏侯宣自然不会觉得别扭。但再怎么习惯，他堂堂男儿也不会喜欢听亲近之人这样喊他的，故而往日里，秀怡和若妍多是称他殿下。至于齐靖安，他对夏侯宣的意义是很特殊的，所以夏侯宣很乐意让他在称呼上也“特殊”一点儿。
“阿媗？媗媗？”齐靖安嘀咕了一声，暗暗想着：明明应该是“媗儿”才对吧？不过那样称呼公主的话还真是有点儿……怎么说呢，又羞又窘的感觉。他暗暗打了个激灵，正直地说：“那我还是继续以殿下相称吧。”
夏侯宣耸肩笑了笑，对于齐靖安的“拘谨守礼”并不往心里去，随意寒暄了几句之后，他便转而说起了西蛮国书的事——“先前我一路行来，听到不少谣言，效果挺不错的，你这一招用得好……接下来还有其它计划吗？”
齐靖安把他的计划简略提了提，夏侯宣颔首赞道：“很好，就按你说的办吧。再过几天，待得谣言在京中甚嚣尘上，我便带你入宫去面见父皇。”说到这里，夏侯宣的脑海中忽然浮现出齐靖安抱住皇帝的大腿痛哭的画面，暗觉这哥们真是既有趣又可爱……
想必以齐靖安的口才，只要对着皇帝来一番欲擒故纵：先献上平蛮良策、再自请前往边关慷慨赴死、英勇报国——就很有可能会让皇帝大受震动，然后大手一挥便把他留在京里了。这样算起来，和亲这事儿的坏处还没显现，就先帮了夏侯宣一个不大不小的忙。
“不，”齐靖安摇了摇头，自信地微笑道：“无需殿下带我入宫，待时机到时，我自去敲宫城脚下的登闻鼓即可。”
登闻鼓是大理寺、京畿府，以及每个州、府、县的衙门外必备的设施，简单来说就是一面大鼓，用处是让诉冤投状纸的百姓们大力敲击，就连乡下老妇都知道“有冤击鼓”的道理。然而悬挂在宫门外的那面登闻鼓，却是非常特殊的：上至皇亲国戚、下至平民百姓，都可以在击鼓之后直面天子——而且击鼓的理由还不只是为了鸣冤，若是有识之士想向朝廷提建议、或对国策律法提出异议，也都可以击鼓。
不过，但凡宫门外的那面登闻鼓一响，小半个京城都能听到，尤其是达官贵族的聚居地，绝对会闹得鸡飞狗跳……所以普通百姓还真不敢随便去敲一敲、耍着玩，按照大家伙儿的认知，那面登闻鼓往往是“三五年不响，一响震三年”，凡是听到响声的八卦群众们都会将之当成谈资，反复说个三五年都不腻味的。
“敲登闻鼓面圣？”夏侯宣眼睛一亮，抚掌笑道：“亏你想得出来，那样也好，干脆把事情彻底闹大，就用那鼓声把躲在暗处的老鼠们都给震出来！”
“殿下说的是，”齐靖安意气风发地挑了挑眉，不紧不慢地询问道：“那么依殿下看来，那些藏于幕后的鼠辈最有可能是哪一家的？”
夏侯宣哼笑了一声，说：“不是哪一家的，是一群老鼠一起耍……其中约有七成都是姓徐的！”这两天他仔细思考了一番，对于幕后黑手的身份和动机，已然猜了个八九不离十——
这大半年来，夏侯宣的言行举止着实比往年高调了许多：从前他只是个年少任性的公主，无论是出宫闲逛、打马球，还是舞枪弄棒，都不会惹来朝中重臣太多的关注；可是自从去年秋冬至今，他的“日常活动”竟是增添了“到御书房看奏折”以及“跟皇帝讨论政事”这两项，那就实在是太不一般了……想想也是，夏侯宣不都买通了皇帝身边的太监帮忙传递消息么？那徐丞相权倾朝野、徐贵妃掌管后宫多年，夏侯宣在御书房里干了些什么，又怎么可能完全瞒得过他们的耳目呢？
本来吧，早几个月前，夏侯宣虽然已经开始看奏折了，但也还算是个“守本分”的“乖孩子”，并没有做什么太出格的事，而且夏侯卓也足够老实、瑞妃也安安静静的，所以大家都还算是相安无事。
可自打春闱舞弊案闹出来以后，夏侯宣就有点儿“不老实”了，再加上纪家人那边也在皇帝的暗示下伸出了爪子，瑞妃还有意与镇北侯府结成亲家，徐丞相和徐贵妃又怎么可能不心生警惕？而当皇帝把那些曾经蒙冤入狱的考生们召到勤政殿里“突击考试”，事前还没透出半分消息时，徐丞相他们果断是不能忍了！
——要是再忍下去，三皇子一系就要崛起了……养虎为患无异于自杀！
于是乎，徐丞相、四皇子那一系的人便开始动手了：举朝上下，谁有那个胆量和能耐去篡改西蛮国书？非当朝丞相莫属！
不过，篡改西蛮国书很有可能会带起一系列连锁反应，甚至造成朝堂的大动荡，相比之下，公主的婚事和名声反倒只是区区小事了。因此，夏侯宣自忖他并非对方的首要目标：一个公主，只要嫁得稍微远一点儿，就再也别想搀和进政事里了，所以他真可以算是“很好对付”的，完全没必要为了对付他而费这么大的力气。
至于“替皇帝出谋划策”的那笔账，也应该是算不到夏侯宣的头上来的——从徐丞相的角度来看，相较于年纪轻轻、任性活泼的公主，瑞妃和纪家难道不是更值得警惕么？公主大约只是一个传声筒吧？
因此，徐丞相和徐贵妃应该都不会在夏侯宣的身上下太多的工夫，最多是顺手把他当成“挡路的杂草”除掉……他们的真正目标，分明该是瑞妃母子以及纪家人才对。
但话又说回来了，不管徐丞相他们准备了怎样的后手去对付瑞妃等人，现如今，麻烦却是切切实实地落到了夏侯宣的头顶：他真的只是“意外中枪”吗？
“有七成是姓徐的，”齐靖安微微眯了眯眼，“那么剩下的三成呢？”
夏侯宣眼梢一挑，似笑非笑道：“姓纪的。”也许早在他“代兄相亲”时遇上了徐燕瑜的那一刻开始，这场“一箭数雕”的大局就已铺开了暗线……徐丞相等人把他当成杂草，瑞妃难道就会把他当成宝么？嘿，怎么可能，没娘疼的孩子当然是杂草！
这下可好了，互相博弈的双方都想除掉夏侯宣，也难怪第一个倒霉的就是他了。
照此看来，麻烦似乎挺不小的，可夏侯宣丝毫不惧。不止是他，齐靖安也是毫不害怕的。因为他们的眼里都藏着非常相似的神采，他们是同一类人：踩着麻烦向上爬的那一类——没有挑战，哪来机会？
第16章 祸水
不过，齐靖安还有一点不明白，“纪家人为何要针对殿下？”那不是公主殿下的外祖家么。
夏侯宣眨了眨眼，似笑非笑道：“与其说是针对，倒不如说是逼婚。先前我母妃明确表示要让我嫁给表哥纪彦平，却被我十分干脆地拒绝了，所以他们干脆就任由徐丞相使暗招……如果闹到最后，闹得我只能在西蛮国主和纪彦平之间选一个，你说我该怎么选？”
齐靖安的眼睛里顿时蹿出两簇愤怒的小火苗来，他神情十分坚定地说：“殿下放心，我绝不让他们的奸计得逞！”那个姓纪的情敌真是太卑鄙了，果然是牛粪！
夏侯宣微笑颔首道：“好，那我就等着嫁给你了。”——哥们好好干，争取早日升任驸马爷。
齐靖安闻言脸颊一热，赶忙转移了话题，继续说起各种计划和安排。可在接下来的时间里，他的心跳却一直踩在了错误的节拍上。
黄昏时分，夏侯宣辞别齐靖安回宫。他才入宫门，却是刚巧看见徐燕瑜从瑞庆宫的方向缓步走来，她应是正要出宫。
夏侯宣心下一动，快步迎了上去，颇为热情地招呼道：“徐姐姐！”
徐燕瑜闻言侧首，立时就被夏侯宣那俊美的容颜和明艳的笑容晃花了眼，脸颊上不自禁地浮起两抹红晕。她敛衽作礼，柔声应道：“见过长公主殿下。”
“徐姐姐不必多礼，”夏侯宣伸手虚虚一扶，笑吟吟道：“难得在宫里看见你，今儿怎么想起进宫来了？”
徐燕瑜续而柔声说：“回禀公主，每至秋收时节，我祖父故乡的族人们总会送些土产来京。今日燕瑜入宫，正是奉祖母之命来给姑姑送些家乡土产尝尝鲜的。”
夏侯宣点了点头，“原来如此，可要到我那儿去坐坐？”
“多谢公主美意，可惜时候不早，燕瑜已在宫里待了小半日，再怎么不舍也该离去了。”徐燕瑜这话听着像是在推脱以及告辞，可从她的神态动作来看，她似乎还有别的话想说，并没有流露出急着想走的意思。
夏侯宣眉梢微挑，淡笑道：“喔？这般说来，徐姐姐应是晨间便进了宫来……现如今已至黄昏，看来姐姐与贵妃娘娘相谈甚欢啊。”
徐燕瑜眸光微闪，若有所指地说：“姑姑掌管后宫，诸事繁忙，无意留我陪伴说话，燕瑜自然也不敢多做打扰，请安过后便要出宫。赶巧的是，途径御花园时我遇上了瑞妃娘娘，娘娘和善体贴，特邀我去瑞庆宫用午膳……席间我们聊了些家长里短的事儿，越聊越是投缘，一不留神就到了这个时候。”
“正该如此，像徐姐姐这般温婉贤淑的女孩子，本就是我母妃最喜欢的那一类。”夏侯宣笑道：“姐姐以后多进宫来陪陪我母妃吧，省得她整日里嫌我像个假小子，恨不得把我的耳朵都给拧下来。”
徐燕瑜捂嘴一笑，复又轻轻一叹，道：“无论公主的性子是活泼还是温婉，瑞妃娘娘最疼的始终是公主，牺牲妥协也是为了公主……”
“嗯？什么牺牲妥协？”夏侯宣顺着对方的话追问，暗道重点终于来了。
不过徐燕瑜这人一点儿也不干脆，说起话来遮遮掩掩的，可算是费了夏侯宣不少工夫才挖到些许重要信息，然后两人就“友好”地作别了……事实上一点儿也不友好！
夏侯宣算是看出来了，徐燕瑜虽然仍免不了对着他发花痴，但这女人已经很自觉地把夏侯宣定位为“未来小姑子”了：大多数的姑嫂就跟大多数的婆媳一样，隔得近不如隔得远，一旦相处久了就会矛盾丛生。所以就徐燕瑜的立场来说，她很希望夏侯宣远远地嫁出去，再不回京。
不过很有趣的是，徐燕瑜用以说服夏侯宣的筹码居然是“母女情”：她含含糊糊地说了一些话，意图让夏侯宣明白到瑞妃打算为他做出很大的“牺牲”，所以希望夏侯宣也能“懂事”一点儿，自动自觉地为母亲和兄长分忧……
与徐燕瑜分别后，夏侯宣强行憋着满腹的笑意回到凤宜宫，憋得表情都有点儿僵硬——他未来的嫂嫂可真是自作聪明的典范呵，他跟瑞妃之间哪里有什么“母女情”？！若要用简单的一句话来说明他们母子二人的关系，且把夏侯宣之前说过的那句话换几个词即可：瑞妃嫌他不是个真正的软妹子，整日里恨不得把他的脑袋给拧下来！
想到这里，夏侯宣暗暗一哂，摇了摇头，很快就恢复了冷静和淡然的心态，径自走到书房开始铺纸磨墨。他要把当前得到的消息逐条写下来，以便于仔细整理头绪：自作聪明的徐燕瑜不仅暴露了她自己的歪心思、顺带着泄露了瑞妃的小算盘，还把徐家内部的纠葛纷争也给透了出来，让夏侯宣对和亲事件的来龙去脉有了更加清晰的认识……
和亲事件的始作俑者确实是徐丞相，他之所以要安排人手在急报入京的途中篡改西蛮国书，有八成可能是为了推动一场战争：只要让皇帝被“狂妄”的西蛮人激怒，再鼓动朝臣们煽风点火一番，就不怕这场仗打不起来！
至于一向“保守稳重”的徐丞相为什么会忽然想要打仗了，根据徐燕瑜的暗示，她二叔的儿子似乎有意参军，而她二叔本人就是司农寺卿，专管军需粮草——由此可见，一旦打起仗来，徐家还怕得不到好处么？