车轮辚辚，驶入城门。在太上皇的车架后面，还有另一辆车，若妍怀抱着自己软软小小的儿子，撩开车帘一角，看了亲自为太上皇的车架牵马的齐靖安一眼，感慨一叹，旋即由衷地笑了起来……
就这样，驸马爷得到了太上皇这张王牌，还附带着两张小王牌，更兼陈淑瑶等人，一行人浩浩荡荡地回到了永定关内。
不过话又说回来了，秦连横虽已圆满完成了任务，“王牌”们也都入了驸马之手，可并不代表永定关的十万将士就完全被摆平了。
——皇帝举朝南迁，对将士们的影响毕竟是太大了。
尤其是皇帝在临走之前还委派了枢密院“对永定关守军做出妥善调配”，而枢密院则是一如驸马所料地下达了“且战且退”的指令，这让许多将士都很纠结，真不是一般的纠结。
要知道，京郊大营的这批人，本就是枢密院的嫡系，将领们甚至大多都跟枢密院的那群人沾亲带故的，士兵们也有不少是出身于那群人名下的佃户家庭，所以即便是齐靖安仗着太上皇在手，把他们统统强留了下来，也无法留住原先的士气了。
“这群人真是他娘的麻烦！”
这天傍晚，打扫完战场、清点了损失之后，秦连横暴躁跳脚道：“话都跟他们说得那么明白了，弃城而逃就是个死，连太上皇都给抬到高台上鼓舞士气了，可他们还是不安分、不专心听你的号令……看看这两天，才两天就死了三万人！都赶得上之前五六七八天的折损了！真堵心啊！”
“好了老秦，消消火。”齐靖安的涵养真是没得说的，在这样的情境下还能安慰旁人，“他们已经算安分的了，要不然，光是逃兵都能让我们杀到手软。若是骚乱起来，更是不得了。”
没有出现骚乱，也没有几个逃兵，全是得益于齐靖安在先前的那段时间里的优秀表现，将士们对驸马爷已颇有认同感了，否则当前的状况绝对会让他们更加头痛，甚至导致城关被破、一败涂地！
事实上，对于士气不振的这码事，齐靖安也是有心理准备的，“站在他们的立场上想想吧，他们的家人，很可能都已经跟着朝廷南下了，而且枢密院的命令在他们心目中的分量肯定比太上皇要重得多……我玩这一手，他们肯捏着鼻子认了，已算是很给我面子了。若是还要强求他们心甘情愿、斗志昂扬，换了老秦你，你能做到吗？”
秦连横憋红了脸，“我确实做不到，那可怎么办呢？且不说这两天瞅着姓郑的那得瑟的小样儿直恨得我想要吐血，就说再这样下去，我们就要顶不住了啊！”
“顶得住，当然顶得住，”齐靖安笑笑道：“老秦你别担心，我心里有数，壮丁都陆陆续续来了近二十万了，再训个一两天就能上城墙了，只要在这两天内，正规军的人数不至于跌到五万以下，问题就还不算太严重。”
士气跌落了，想要再涨回来，总是要花点工夫、费点时间的，而在这个过程中，折损肯定是难以避免的，作为统帅，如果齐靖安连这点压力都承受不住，他早就不用混了！
再者说来，守城一方的优势本就会随着时间的推移渐趋渐小，伤亡也会越来越大，这不仅仅是士气的问题，而是必然……
“驸马，老秦，好消息——你们快猜猜看，是谁来了？”
便在气氛比较低迷的这个时候，陈淑瑶清脆的声音乍然响起，随后她的人就如一阵风似的冲进了这个设立在永定关内的“临时指挥部”，而后飒爽回身一指门口，只见跟在她身后跨进门里来的，赫然正是——
纪彦平！
“表哥？”齐靖安讶然唤了一声，心念一转，便算清了对方在路上耗费的时间，从而推算出了纪彦平从镇北大军出发的时间点，却还是对他的来意感到有些迷糊。
“你？你小子不跟着镇北大军一鼓作气拿下燕贼的王庭，跑回来做甚？！”秦连横大步上前，大力一掌拍在纪彦平的肩上，发问道。
若是以纪彦平原来的小身板，非要给秦连横这一掌拍到地上去不可，然而此一时彼一时，在北部战场待了一年有余的纪彦平显然已是今非昔比了，只见他肩膀往下一垮、卸去大半“来袭”的力道，紧接着手肘一抬，反把没有准备的秦连横给撞出了好几步远，然后下巴一扬，回应道：“当然是有重要的事，特别重要！”
说话间，纪彦平已来到了齐靖安跟前，伸手就将一件物什递了过来，“喏，就为了把这个给你——”
齐靖安定睛一看，霎时恍然，随后便是大喜过望，原来纪彦平竟是把陈老侯爷生前掌握的那半块虎符给他带来了！
“来得正好！”齐靖安一手接过虎符，另一只手臂抬起来就给了纪彦平一个热情的拥抱，欢喜道：“我们正愁士气不振，表哥你就从天而降了，真是让我不得不相信——天意助我！”
纪彦平奋力地从驸马爷的臂弯中挣脱出来，神情略有些复杂，还小小心地瞅了陈淑瑶一眼，才轻叹道：“天意助不助你我不知道，我只知道陈老侯爷肯定是站在你和公主这一边的，无论是生前的他，还是他老人家的在天之灵……”
齐靖安闻言一顿，而陈淑瑶则是一下子就“晴转小雨”了，她眼里含着泪，哽咽道：“我爷爷他……可交代了什么吗？”
纪彦平顿了顿，说：“老侯爷忠心为国，直到最后关头，说的也是国事……”
陈淑瑶连忙道：“那你也说说啊，只要是我爷爷说的话，我都想听，还有这个虎符，又是怎么一回事？”
纪彦平点了点头，缓缓说来：“早先我们镇北军的援兵被挪用时，他老人家就很不高兴了，曾对我们说过他迟早要跟公主联手，把枢密院那个毒瘤给拔掉；后来帝位更迭，老侯爷更是忧虑，说大魏正处在转折关头，一不小心就是万劫不复，新帝恐怕撑不起这个担子；再后来，他老人家突发疾病，临终前嘱咐我一定要把虎符送到公主或是靖安的手里，否则家国危矣……”
“老侯爷真是目光如炬啊，”秦连横大声感慨道：“表哥你还不知道吧，你的表弟已经逃啦，灰溜溜地逃到南方去了！本来吧，他逃就逃呗，结果却还让枢密院下达了一个去他娘的烂命令，搞得我们这里士气大跌，真可恶啊！”
“他啊，”纪彦平长叹了一声，“他真不该当这个皇帝的，既苦了他自己，也麻烦了大家……奈何身不由己。”
“呿，那他就该麻利地把皇位让出来啊，让给他亲妹子多好，就是让给亲妹夫也行啊！”在场都是自己人，再加上秦连横的心情才从憋屈转到兴奋，亟需发泄，所以他便口无遮拦地叨叨了起来，“表哥啊，我跟你说，驸马有多厉害你肯定还不知道……”
秦连横吧啦吧啦地说了一通，把驸马爷在这些时日里的壮举“高度概括”了一通，那可真叫一个霸气啊，直把纪彦平惊得瞪圆了眼睛，上下打量了齐靖安好几通，才唏嘘道：“厉害，真是厉害，我本以为自己脱胎换骨、长进了这么多，说不得也能跟表妹夫比比肩了，结果却还是云泥之别！”
“嘿，”陈淑瑶揉了揉眼睛，破涕为笑道：“这下你可知道公主的眼光有多厉害了吧？现在的你比驸马尚且差得远了，以前的你更挫，居然还妄想跟你表妹亲上加亲，羞不羞啊？”
瞥见齐靖安似有深意的笑容，纪彦平无奈苦笑，朝陈淑瑶拱手道：“我的姑奶奶，求你别再提那茬了……我把虎符送过来，好不容易立一大功，你这么一说，驸马心里不爽，就又给抵消了，我冤不冤啊？”说着他一拍脑袋，从怀里掏出一封信递给陈淑瑶，故作懊丧道：“噢，我早该把这个拿出来堵住你的嘴才对，真失策！”
“这是什么……呀，是我爷爷的信！你个混蛋连这都敢忘！”陈淑瑶急急忙忙地拆信来看，嘴里也不忘跟那个“不负责任的信差”算账。
纪彦平忍不住小声叹气道：“我还不是怕你看这信时哭出来，本打算私下给你……可仔细想想，大约我无论怎么做，都会遭埋怨吧。”
然而出乎意料的是，陈淑瑶看过信后，并没有又伤心得哭起来，表情反而有些奇怪。
“怎么了？”大家都关切地问她。
“没什么，爷爷在信中说了一些家事安排……”陈淑瑶略有些纠结地瞪着纪彦平，问：“你有没有看过这封信？”
“当然没有！我怎么可能私拆老侯爷给你的信？”纪彦平义正辞严地摆手道。
“噢——”陈淑瑶拉长了声音，又纠结了一小会儿，终于说：“我爷爷在信里对我说了这么一句话——‘瑶瑶啊，如果那姓纪的小子把爷爷的虎符带给了公主驸马，那你就可以考虑考虑嫁他了’！”
噗！秦连横忍不住喷了口水，纪彦平也不知是尴尬还是羞涩，总之是满脸通红。
但齐靖安的表现却跟大家都不一样，他很感慨地说：“果然不愧是久经战阵的老侯爷，这封信，实是用兵大家的手段啊！”
“哎？”
其他人在一时之间都没能反应过来，不过齐靖安也不打算详细解释了，只微微笑道：“好啦，老秦啊，我们还是离开这儿吧，让他们这对小儿女好好聊聊，否则岂不辜负了老侯爷的一片心意？”说着，他掂了掂手上的虎符，招呼道：“走，我们是时候该去做正事了！”
“好嘞！”秦连横欢快地应了一声，可随即他又迟疑道：“等等，用这半块虎符真能鼓舞士气吗？”
陈老侯爷在京郊大营的那些人心里的威望，虽说肯定会比太上皇高，但能不能压得过枢密院，还真是一个问题。
不过，这个问题在驸马爷这里，就不是一个问题了——“老秦你是什么眼神啊，怎么会是半块虎符呢？分明是一整块啊！就算枢密院的那群人都在这里，也全得听我的！”
齐靖安哈哈一笑，把手一摊，只见他掌心中躺着的，赫然正是一块完整的虎符！