沈越把衣服叠好，小心翼翼放回包裹。少年在身后问道：“那是沈夫人的衣服吧。”
“哟，小鬼倒挺聪明。”沈越回头，才发现这小孩跟王妃阿青有几分相似，沈越随口道，“你跟王妃长得挺像。”
少年见沈越不再怒气冲天，说话也变得利索些了：“您今天多看了王妃几眼，大王猜您喜欢这种长相的，就派我来了。”
“噢，”沈越笑笑，“倒不是你们王妃的长相招我喜欢，而是，你们王妃让我想起家里夫人了。”
少年脑袋一歪，眨眼道：“将军开口闭口都是夫人，看来将军真的很喜欢夫人啊。”
“已经不是喜欢这么简单了。是爱，深爱。”沈越强调。
不过，接下来少年却话锋一转，对沈越说：“我是个孤儿，将军把我带回去吧。将军怎么待我都行，只要有口饭吃，我会替将军保密，不让沈夫人生您的气。”
这话说得沈越一愣。倒不是考虑少年的提议，而是，以沈越对寻壑的了解，就算真把这少年光明正大带回去，明目张胆搅在一块儿，寻壑应该也不会有怨言，甚至，连眉头都不皱一下，让引章收拾好房间供沈越的新欢居住。
寻壑对自己很好没错，可沈越不希望仅仅停留在‘好’，他要寻壑对自己是‘爱’。否则，眼前的和美不可能让沈越放松警惕。沈越甚至曾想过，如果把自己换成邬二，寻壑是不是也如此对待？
寻常男人最烦妻子吃醋、盘问自己去处，可有谁知道，这却是沈越长久以来最渴望从寻壑身上得到的。吃醋也好、胡闹也罢，好歹让沈越察觉寻壑一丝一毫爱意的流露。
可从来没有。
寻壑只有毕恭毕敬。
沈越的一颗心被揪紧似的生疼。
“将军？将军？”少年的呼唤将沈越思绪拉回，沈越晃晃脑袋，取笔墨写了一行字，又附上一锭银子，交给少年，“银子给你的，收好。这封信交给拉庸，他看过之后，以后都不会让你做这个，并会好好照顾你的。”
少年收下沈越给的物件，就要出帘子时，少年回头问：“将军，你都不问我叫什么吗？”
“不必了。”转而又怕少年伤心似的，加上一句安慰，“我记得你的脸，就行啦。”
少年方才离去。
第83章 雪颔霜髯不自惊①
腊月廿七，北都，皇宫。
寅时，城雪厚积行路断，角门深巷少人行。然，午门敞地，此际已门庭若市，文武百官落轿下马，或三五成群，或孤身独立，在此等候城楼鼓响。
有一官员身量出挑，和武将不分高下，但却着一身四品文官服。这人身板尤其单薄，长袖乘风翻飞，他正低声劝着身侧支起斗篷挡风的小厮：“一会儿就开门了，你快回去。”
但这圆脸奴仆却固执：“公子寒疾初愈，最忌受风。你要身子坏了，不仅引章饶不了我，沈爷第一个问罪的也是我。”
这一主一仆，正是寻壑和晏如。
寻壑还想劝说，一群官员恰好朝自己走来，高高低低几声笑，而后一官员打趣说：“沈将军确实厉害，不过，我听说，他跟丘郎中搞在一块儿了。”
“哪个丘郎中？”
“哎，还有哪个，就是那个卖主求荣的货色。这姓丘的当初傍上邬家，跑丝绸买卖发家致富。而后邬相倒台，他便见风使舵，第一个支持迁都，从而赢得圣眷，圣上便派了个四品差事给他。”
“这么一解释，我就明白了。这种人为了名利，什么事干不出来。姓丘的不惜卖屁|眼，也要把沈将军勾到手里。”
“对啊，准是姓丘的使了什么狐媚妖术，否则，沈将军出身高贵，怎屑于看上这种人。”
……
“唔！……”晏如的嘴被寻壑死死捂住，才没能骂出口，但晏如气闷至极，两腿不住乱蹬。直到那群官员走远了，寻壑才松手。晏如立刻回头，忿忿道：“他们怎么能这样抹黑公子！你为什么要拦我！沈爷要在这，保准上去扒了那帮家伙的嘴皮，公子你为什么？！……”
“嘘，”寻壑将食指放在唇间。适时，劲雪带疾风，一片枯叶被卷裹多时，最终摔落在二人脚边，寻壑踢踢枯叶，回手指向城门边一株长青柏，轻描淡写：“你问为什么？同是树叶，沈家就好比那颗柏树，而沈爷，是树上经冬不凋的绿叶；但我呢，就是这片枯叶，一场风雪就能把我扯落，摔到地上任人践踏。”
晏如几下眨眼，方才明白过来，说话时带了哭腔：“不，沈爷在的话，他一定会保护公子。”
寻壑苦笑，转而问道：“沈爷惹了麻烦，你会担心吗？”
晏如虽不明所以，但仍坚定地点头，答：“当然担心！”
“那就对了，所以这些事别告诉沈爷。”因为，我就是沈爷的麻烦。
不想叫晏如难堪，最后一句话寻壑咽回肚里，仅苦涩一笑。而后城楼钟鼓敲响，文武百官依品级鳞次排列，鱼贯入宫。
太和殿。银烛熏天紫陌长，臣沐恩波凤池上。文武大臣左右分列，中央敞地一官员手执笏板，朗声奏报：
“……半年时日，江宁织造局由初设时的捉襟见肘，发展至而今拥有作坊五十间、织机四千架、桑田四万亩。今夏六月，臣奉命前往长安与西蒙商洽，签订年供二十万匹的协议，明年五月交接，至而今完工已逾六成，前景可期。苏杭二处造办受今夏洪涝影响，产出有限，江宁织造局临危受命，接下重阳造办任务，如期上缴绸缎四万匹。”
“好。”成帝抚掌，显然龙眼大悦，“区区半年光景，江宁织造能由小做大，丘郎中，你功不可没啊。”
述职者正是江宁织造局织造郎中丘寻壑。闻得成帝褒奖，寻壑连忙躬身作揖：“陛下过誉，今日成就，绝非臣一人之功。江宁织造局上有朝廷支持，下得鱼米乡之便利，兼之局内众志成城。天时、地利、人和兼备，足见陛下安排之远见！”
众臣高呼：“皇上英明！”
过去成帝就喜怒不行于色，称帝后更是精悍内敛，众臣拥戴下也只是微微一点头，又对寻壑吩咐：“下朝后你到御书房里来。”
而后，又有一人站出奏报：“禀陛下，微臣进宫前接到消息，抚远大将军沈越今日将抵达北京。”
始终垂手敛目的寻壑，听闻此言，忍不住侧目，看向子翀。
“嗯，心战为上，兵战为下。沈越深谙此道。此外，沈越不拘常理，故能化腐朽为神奇，将兵家之道发挥极致。滇南平定，着实解决了朕一心头大患。子相，你和沈越要好，你说说，朕该怎么赏，沈越才比较受用。”
子翀眼珠一转，毕恭毕敬：“陛下天恩，何出此言。”
成帝一摆手：“你不妨说，朕恕你无罪。”
子翀抱拳道：“正如陛下所言，沈越不拘常理，寻常的加官进爵、赏珍赐宝，恐非他心愿……”话到此处，门外忽报：
“兵部侍郎、抚远大将军沈越，觐见！”
成帝即刻望向殿外：“宣！”