沈越太清楚寻壑的个性，只消沈越眼角眉梢一个不悦，寻壑定会乖乖认错，但却像个闷嘴葫芦，从来不给出解释，因而沈越便摸不透寻壑怪异举止背后的想法。是故，寻壑嘴里蹦出‘解释’二字，这比鬼还更能迷住沈越心窍，遂猛地回过头来：“你说。”
“沈爷什么都有，我没什么拿得出手的。我觉得沈爷喜欢和我行房，我才……才拿这个回报。”说到后面，寻壑语声低得几乎听不见。
‘总算说了句人话’，沈越心想，接下来不顾伤口撕扯的疼痛，沈越翻身侧躺，拉着寻壑枕在胳膊上，才道：“那我再说一次，我不要你特意准备什么当作报答。你能养好身体，咱俩多处些时日，这就已经是我梦寐以求的归处了。”
世间千万种，浮云莫去求。斯人若霓虹，遇上方知有。
吻了会儿寻壑光洁的额头，见他默默不语，沈越奇怪：“你觉得这种没有根底的照顾不可靠？还是……”沈越想想都觉得可怖，斟酌些时，才小心试探，“从来就没有一个人会无条件地对你好？”
寻壑摇头，嗓音清淡，无关痛痒似的：“没有，付出总是有所企图。”
沈越知道寻壑襁褓失怙，但好歹是母亲携他逃亡的，便追问：“你母亲呢，她起码照顾了你好一阵吧？她对你的好总该是不图回报的啊？”
寻壑想了想，还是摇头：“我娘后来顾不上我。”
沈越错愕：“什么叫‘顾不上’？追剿的人紧跟着，她怎么放心放你一人！？”
寻壑眉头紧皱，拧了拧眉心，似乎才能催发意识凝聚：“她改嫁了，继父照顾我咳……”寻壑突然咳疾骤犯，这一下来势汹汹，似乎连呼吸都被咳嗽给噎住，变得极为艰难，寻壑扼着喉咙撑起身子，幸亏沈越拉得及时，否则差点摔下去。
“阿鲤？！来人！”
等殷姨娘和引章赶到时，寻壑已经‘奄奄一息’，问诊后煎药服下，寻壑铁青脸色才恢复平日的苍白。
殷姨娘临走时，沈越追出去，问：“你有什么刚刚不方便说的，现在说吧。”
殷姨娘想了想，不答反问：“你刚刚跟小丘说了什么？”
“我没对他说什么，不过阿鲤提起了过去，提到他母亲改嫁，之后毛病就犯了。”
殷姨娘点头：“医书上的精神症状，小丘都是貌合神离，这病确实奇怪。不过你刚刚应该是触及了他的心结，才会引起这么剧烈的反应。俗语说，解铃还须系铃人，但小丘的至亲都已不在人世，要解铃，恐怕难度不小，沈爷，我只能保证小丘……”
“没事，你尽力就够了。今后我也得学学医理，”钟太医那一出，真的叫沈越心有余悸，“心病也是病，也得医治。”
殷姨娘认同：“没错，沈爷有这个意识就很好。过去我观察发现，沈爷在的时候，小丘的咳嗽少一些。”
沈越笑笑：“嗯，官场的时我都脱干净了，接下来就是全心全意照顾阿鲤，我会好好陪他。”
殷姨娘哧笑：“沈爷真舍得。”
“功名利禄，没了可以再挣，但人的光阴却挣不回来，孰轻孰重，我这把年纪了，不会拎不清。”
沈越回到房内，引章适时起身，沈越顺代吩咐：“叫厨子熬一碗肉末参汤……”
“我不喝！我不吃猪肉！”寻壑竟然跳下床榻阻止。
沈越清楚寻壑这点小脾气，便温声安慰：“放心，熬汤的是小母鸡，你能喝的。”
寻壑闻言，缓缓卸下防备，在沈越搀扶下坐回床上。
回想方才谈话，沈越本打算再度安慰寻壑自信一些，可转念一想，倘若真如寻壑说的，从来就没有人给过他无条件的关爱，这样成长起来的人，叫他何来自信自己值得人爱？
甚至，寻壑嘴里所谓的‘沈爷什么都有’，这个‘有’，除了出身沈府自带的权势财富外，更有沈家上下对自己毫无保留的照顾。
……
“爷，”
怀里，寻壑突然一声唤，将沈越拉回现实：“嗯？怎么啦？”
“爷，过几天我回衙门吧，你既然平安无事，那我就没有后顾……”
“回去做什么，瞧瞧你身子骨，你是打算自个儿杵着拐杖去，还是我找程隐抬着你去？”见寻壑失落难掩，沈越喟叹，耐心开导，“下午回来路上，沈超告诉我，而今参你的折子堆起来都能碰到天花板了。所谓树大招风，你越是卖力，越是出类拔萃，挑刺的人就越多。说句难听的，你现在是‘有用’，成帝才捧着你护着你，等到有一天，假设啊，来了一个比你更‘有用’的人，你想想，成帝还会护着你吗？”
寻壑不语，但几番吞咽，沈越便知他动摇了，于是趁热打铁，继续游说：“成帝给你封了个‘蕴礼侯’的名头，一辈子享受皇粮奉养，你还愁什么，非要出去给人当箭靶子？再说，我觉得你和别人不同，世人流连官场，多是汲汲于富贵，而你，我感觉更像是迫不得已的选择。”寻壑身躯明显一记震悚。沈越暗喜，知道自己说中了。
“人的出路除了出将入相就没有其他？这一两个月你先歇着吧，顺代捋一捋你这三十年，有没有什么过去迫不及待想要完成的事。”
说到此处，寻壑直愣愣看向沈越。
沈越忍俊不禁，捏捏寻壑面颊，可惜脸颊没肉，只拎起一层皮囊：“就像我，我追名逐利四十载，直到和你一起过日子，才发现前面的营生都是浮云。人生苦短，你我都已功成名就，何不让余生过得快活一点？我快活的源头是你，但我不会强人所难，强迫你将我也摆放在如此位置，但我要你一定一定快乐，人只有快乐了，才会觉得人生值得。”
寻壑脸色苍白，但眸中星光点点，良久，寻壑从袖中取出一朵干花，那正是他进来时藏在身后的那朵。寻壑小心翼翼托着这物，凑到沈越面前：“得亏沈爷照顾，张伯那儿奄奄一息的山花，回来后就枝繁叶茂，上个月还开了一朵，我存了下来，想着给你看看。”
第107章 凭君翦采发春荣④
沈越搂着寻壑，把玩着他手中的干花，继而视线转移到寻壑因消瘦而干瘪的脸庞，沈越将寻壑散落的几缕发丝别到脑后，细细吻了会儿，低声追问：“鲤儿，你还没问答我呢，这几个月歇一歇吧？”
寻壑点头，可接着又犹豫了：“这一歇要歇多久？”
沈越哭笑不得，坐起来将这纸片人捏在手里，作势搡了搡：“还没告假呢你就先想着返工了，就这么一刻也闲不下来？”
寻壑反手撑在身后，自嘲道：“我是没福气的人，劳碌命。”
“又来！少说这种话，说多了会信以为真的。”沈越说时跨下床，顺带穿过腋下将寻壑也抱了下去，“我刚刚就说哪来那么大一股馊味，仔细嗅了才发现是自己。你也真是，被我搂着熏了半天也不说一声。”
“沈爷连夜策马赶回来，今早又匆匆上朝，来不及收拾也在情理之中。”
沈越趿了鞋，官袍随意披挂在身，就拉着寻壑上山去了：“走，去看看我的小院子如何了。”
六月望日，夜阑珊，圆月高悬。上到草房子，寻壑本打算将屋里蜡烛托出来，孰料月色清亮，庭前一片明朗，沈越手植的那株花树葳蕤繁盛。走至近前，沈越赫然发现两朵并蒂花苞，霎时喜道：“长这么好，我临走前托的那个花匠还挺用心！”
“花匠有事，沈爷一走他就告假回豫州老家去了，这两个月基本都是我在照顾。”
沈越捧着花苞，一手和寻壑交握：“哟，咱家鲤儿还会照顾花草，这么棒？”
寻壑不悦叉腰：“沈爷眼里我就是个五谷不分的人？！”
“非也非也。”沈越摆手，“你整日宵衣旰食，还得操心这些琐事，真难为你了。”