吴家出事后，京城里几条住着官员的街巷还被禁军严守过一段时间，那时候，朝中人心惶惶。
在吴家被处置之后，吴湘依然躲在京郊一座院子里，想到家人的遭遇，只以泪洗面，更难过的是容简的背叛。
吴湘在京郊住了大半年，其中有大半时间是在养病，之后本该按照顾嬷嬷的意思，去吴家在云州安排下的地方过日子，但是，又担心皇帝会查出来，最后只去了西南的燕语老家。
他在精神最脆弱的时候，燕语的抚慰支撑了他，精神恍惚里和她有了夫妻之实，顾嬷嬷本是看不上燕语的出身不同意他娶燕语的，但燕语有了孩子，最后也就只好顺理成章了。
只是燕语生产时伤了身子，又没得到好的调养，闵长清又建议搬家，燕语经历路途劳累，这才病逝的。
这些年，他是这里住一段时间，那里住一段时间，但终究是思念故土，最后无论如何，他要回京城里来，顾嬷嬷和闵长清都劝不住，最后就真回来了。
虽然回来了，也是过躲躲藏藏的日子，毕竟还是怕京里会有认出他的人来，虽然他在之前因为从马车上跌下地脸上有了伤疤，而且他小时候在宫里长大认识他的人实在是少，但毕竟还是担心。
他知道自己其实已经是个死人，除了将儿子闵真如好好教养大，他对生活已经不抱有什么希望。
这个三水桥巷子，已经在京城里的东南靠城墙边不远了，房价也不是那么高，重在清静，而且，这里距离雍东河烟花地不远，住的人流动性大，不像别的地方是邻里皆为世交，在这里，别人也不大会来管你从哪里来，要住到什么时候。一切都还方便。
闵湘躺在那里，又给踢被子的儿子整好了被子，在黑暗里看着儿子恬静酣然的睡相发呆。他不是一个有志向的人，只希望能够顺遂安宁地过一辈子就行了，而小如儿，他也没想要他将来光耀门楣，光复吴家，只是希望他能快乐平安地生活下去。
不过，家学渊源在此，闵湘也并不希望闵真如就成一个目不识丁的人，还是要好好教导他才行的。
三水桥巷子口临近雍东河分支的地方，高大的几颗柳树下，有一口大井，这临近的几个巷子都在这里打水吃，有些人家里没劳动力挑水，于是就诞生了早上帮着人家挑水的挑夫职业，每天一大早，就按家给挑水，直到注满水缸，主人家够用为止。
挑水的小陈给闵家送了水，见到早起的小如儿正在灶房外面檐下水台边自己漱口刷牙，就笑着逗他，“小公子，起得早啊！”
小如儿回他，“小陈早！”
闵湘也从屋子里出来，和小陈点头打了招呼，又和他说道，“斜对门原来不是无人住么，现在搬进了一位姜姓的公子住进去，你去问问他家里要送水不送？”
小陈应着，道，“我把水送完了，再去他家问。”
在灶房里的顾大娘出来，还交代小陈道，“家里快要没有柴烧，你看有樵夫担柴来卖，就说我家要呢。”
小陈笑着和她答了话，才继续去给其他人家送水。
这一条巷子，因小陈挑水勤快，为人又老实，工钱也不贵，几乎家家都不自己担水，全包给他干。有时候，别的忙，他也是照样帮的，很得大家喜欢信任。
这时候还很早，太阳还没有升起来，东天边一片黛青色，慢慢地才开始变成鱼肚白。
清凉的风带着河水的气息吹过来，有养狗的人家，远远传来狗吠声。
这样，新的一天开始了。
闵长清也起床来了，顾大娘提着篮子说她去早市买菜，这时候去，还能够买到好的大黄鱼，并且说早饭在灶上，让闵长清端出来，让闵湘和闵真如吃。
闵湘一大早头发还没有束起来，只是梳顺了在脑后用头绳随意绑了，他正弯下腰给闵真如擦脸，一把黑幽幽的青丝铺在背上，如锦缎一般，染着柔光，清明之后，天气已经暖和起来，他穿得不多，身上月白的衫子，背那么单薄，闵长清站在旁边看着，不由心生向往，真想拥住他。
不过，闵湘一向冷淡，他不敢这样去做。
闵湘转过身来看到他站在旁边一动不动，觉得奇怪，就说道，“愣着做什么？”
还带着早晨的慵懒的闵湘和平素的模样不大一样，这种不一样表达不出，却是那样勾人，闵长清看着不想转眼，心动如擂鼓，嘴里却说道，“昨天忘了说，那位刘老爷又托人来问，让你再给摹一副上次的《春江烟雨图》。”
闵湘给儿子把脸擦洗好后，又拿了面脂给他细致地抹在脸上，闵真如洗脸洗得粉扑扑的，嫩嫩的如同刚剥开壳的鸡蛋，眼睫毛又黑又长，因为闵湘为他擦面脂而轻轻颤抖着。
他这个样子实在可爱，闵湘对着儿子，就能够忘记别的烦恼，前尘往事甚至都不愿意去想了，他将闵真如的脸抹好，温和地摸摸他的头，说道，“将昨日的诗背来听了，再吃饭。”
闵真如很不情愿地嘟嘴巴，不过知道父亲严厉，不敢不从，只好摇头晃脑背起来，闵湘一边听着，这才回答闵长清道，“手头还有两幅古画没补完，他要是时间比较急，我是能给他摹的，不过，你给他说，价钱是上次的两倍。”
闵长清应了，自己打水洗漱毕，就去端饭菜，摆到桌上准备吃早饭。
有蒸蛋，还有酱菜，米粥。
坐上桌，闵真如一边吃蒸蛋，就道，“爹爹，我想吃油炸鬼，你去买嘛。”
闵湘将自己那一碗蒸蛋又舀了两勺在儿子碗里，道，“油腻腻的东西，又不顶干净，不买。再说，昨天让你不要把麻糍吃完，你偏偏吃完，今天什么也不买给你了。”
闵真如撅着嘴巴不高兴，不过看闵湘面无表情不理睬他，他也奈何不得，依然乖乖吃饭。
闵长清看闵真如几口吃完蒸蛋，就把自己的也舀了两勺给他，然后又给他添了稀饭，道，“小如儿乖，要吃的话，让顾奶奶给你炸着吃，外面摊子做的不干净，小心你吃了又闹肚子。”
闵真如这才高兴起来，又说要吃炸肉丸子。
闵湘舀了一碗米粥放他面前，道，“好好吃饭，有你这么嘴馋的。”
闵真如完全不敢违拗他父亲，不说话了。
闵湘用完饭，就进了书房里去工作，这时，太阳也出来了，打开窗户，便迎着阳光，房间里窗明几净，正好。
闵长清收了桌子，又给闵真如擦了手，一切收拾好，带着闵真如回自己屋里去教他弹琴，闵真如坐不住，一会儿就跑了，想去开院子门出去，奈何自己打不开，只得望门兴叹，又不敢去求助于父亲和二叔，只得坐在紫藤花树下去捡花玩，他是完全闲不住的，哪里有闵湘小时候的沉静。
过一阵，顾大娘回来了，在厨房里收拾一阵，说要出门去买针线，和闵长清说了一声，把哭闹着要和她一起的闵真如抱出门一起去了。
家里只剩下闵长清和闵湘，闵长清研究着琴谱抚琴一阵，又发一阵呆，他的琴还是闵湘教的，但是，自从吴家事后，这么多年来，闵湘再没碰过琴，闵长清叹口气，脑子里全是当年闵湘教他弹琴的模样，那时候，闵湘是天上明月一般的存在，闵长清心中渴望，却不敢有妄想，现在，大家这样过日子，他却总免不了蠢蠢欲动，打破现在的僵局，更进一步。
特别是在斜对门搬来那位姓姜的之后，闵长清能够清楚地知道那位姜公子看闵湘的眼神不对劲，那是爱慕的眼神，闵长清怎么能够不更加紧张防备。
闵长清起身去厨房里泡了一壶茶，就端着往闵湘的书房里来，敲门进屋后，见到闵湘正专注地补画，他的身姿纤瘦挺拔，一身月白衣衫，清逸潇洒，眼神沉静深邃，琢磨了一阵，他又放下了手中的笔，看向进屋来的闵长清。
闵长清这才端茶过去让他喝茶，闵湘道了谢，才接过茶来喝了两口。
闵湘看他头发还没有束好，就道，“大哥，我给你束发吧。”
以前闵湘是不会拒绝的，但想到昨晚的事情，他便摇了头，道，“算了，你去做自己的事吧，等嬷嬷回来做就行。”
闵长清眼神黯了黯，出了书房门，就听到外面顾大娘边哭边骂的唠叨的声音，心想，这是出了什么事？
第6章 天上人间