怀风一生大多平安顺遂，唯独这一年接连经历许多不堪，犹以这数日更甚，心海深处早已种下一丝厌世之念，此刻死劫便在眼前，震惊悲愤过后却是异样宁定，将鸩酒稳稳拿在手中，送到嘴边，心中暗道：一了百了，如此甚好。
仰头咽了下去。
那酒一入喉咙便顺流而下落入腹中，怀风只觉酒过处便如让雪裹住了般，冰冷之后一片麻木，五脏六腑都没了知觉，心神也渐渐模糊，便在这濒死之刻，脑海中却只浮现出怀舟面容，想起这有名无实的哥哥苦心积虑要救他出去，若晓得人已死了，不知该如何伤心难过，蓦地心中抽疼。
只是这疼也只一瞬，随即眼前一黑，摔倒在地，就此没了生息。
过了足有移时，汪世元伸指到他鼻端，确定气息全无，仍不放心，又把一会儿脉，认定人已然死的透了，尖笑道：「真看不出，生的这样秀气，行事倒是爽快，也省了咱家费事。」
他差事办完，这便要回去缴旨复命，也不多待，抬脚便走，还未跨出门去，忽听一个狱卒问道：「敢问公公，这尸首如何处置？」
汪世元住了脚回头后望，眉眼间颇有不耐之意，「往日你们都是怎样处置的，照办就是。」
那人搓一搓手，样似为难，「往日里死的都是贵戚，尸身收殓齐整仍旧送还各自府上，这个说宗亲不是宗亲，小的也不知如何是好，还请公公示下。」
汪世元一听，猛地省起安王，皇后不愿同这外甥反目，赐死怀风一事便秘而不宣，连皇上也未告知，便是想拖得时日久了才缓缓露些风声出来，以免安王情急激痛伤了姨甥和气，若然这时送了怀风尸身回去，岂不有违皇后之意，顿觉棘手，正踌躇间，忽听另个狱卒道：「这有甚难办，这人眼下已不是宗亲了，不过罪民一个，尸首交还回去也入不了祖陵，倒还叫安王府上为难，不若寻个乱葬岗埋了就是。」
汪世元眉梢一挑，笑道：「你倒见事明白，这般处置便好。」
如此放了心，施施然去了。
他一走，俩狱卒便将怀风尸首抬了出去，随便找张芦席一裹塞到马车上，赶着车去了城外东郊的乱坟坡。
这乱坟坡原是个义冢，挨着座七秀山，傍林依水，景致倒也过得去，起先用来安葬些客死他乡的无主孤尸，渐渐埋的人多了，平京城里一些穷人家买不起棺木坟地，家里死了人也往这儿送，草席子一卷埋进地里，竖个木牌也算办了丧事，久而久之，这里便成了个方圆里许的大坟场，一到夜里野狗成群出没，专刨那新鲜尸身饱腹，将个坟头扒得七零八落不说，尸首也肉去骨散，看去甚是可怖，便是晴天白日也觉糁得慌，等闲人都不愿轻易来此。
两个狱卒将尸身运到地时还未到申时，坟场中不见人迹，只两三只野狗正啃着具新尸，一见生人靠近便都跑了。俩人寻了个空地便开始挖坑，才挖了两尺深，一个便嫌累住了手，道：「老龙，挖这般深也够了，这便埋吧。」
那叫龙四的却道：「罢哟，他虽不是真凤子龙孙，好歹也跟王府里养大的，听闻安王爷待他跟亲兄弟没两样，保不定日后前来寻尸另行安葬，现下不埋妥当叫野狗刨了去，日后他朝咱俩要尸身可怎生是好。你嫌累，不若先回城去，这里尽交给我就是，你回去烫上壶好酒，备两个好菜与我，今儿个活计我便都替你干了，如何？」
那人一听笑起来，「便知你老龙够朋友，好，便这么办，我去官道上搭车先回城里，这马车留下，你拾掇完了赶回去吧。」
两人商定便分头行事。
待那人一走，龙四又挖几下便住了手，四下瞭望一番，确定无人，扔下挖了一半的坑，往南挪动几丈，找着块做了记号的木牌向下挖去，不多时刨出个用油布裹得严严实实的东西，解开来，是具才死不久的少年尸身，穿着一袭细缎中衣，同怀风身上那件并无二致，便连身形也甚是相似，只是尸身脸上血肉模糊，已看不出本来面目。
这尸体本事龙四昨晚预备下的，这时挖出来拖到那才挖的浅坑里，又去车里将怀风身上外袍扒下来给尸身穿了，这才拿土掩了，起了个矮矮坟头。
他这一番功夫做完，再不耽误，立时去到车里将怀风尸身搬了出来扛在肩上，斜刺里钻进小树林，向着七秀山一路疾奔。
七秀山便在不远处，行有二三里也就到了，龙四脚步不停，顺山脚往西又绕了四五里，找到那座废弃已久的山神庙，进去将怀风放到地上。
这山神庙久无香火，破败不堪，供奉的山神爷泥胎都糟了一半，龙四去那神像后面取了瓶酒出来，手指如钳，捏开怀风下颚往里便灌，随即手向上抬，那酒便进了肚子里去。
他这番动作甚是爽利快捷，做完便扔了酒瓶坐在一旁静等，过了约莫盏茶功夫，忽闻一声轻咳，竟是从地上尸身发出，又过片时，便见怀风眼皮动了动，缓缓张了开来。
怀风躺在地上，甫一张眼，看见的便是那半尊山神像，不由一怔，暗道：人死后果然是到阴曹地府里来，只是这无常鬼怎么生的这样奇怪？
正纳罕间，忽听身旁有人道：「小侯爷醒了？这便起来吧，地上凉，躺久了恐要落病。」
惊疑转头侧望，便见一名狱卒坐在一旁，那张脸极熟悉，正是宗人府大牢里看守自己的龙四。
「你也死了？」
怀风大是诧异，自然而然起身同他对望，待一坐起，忽觉出异样，心中登时生出个荒诞之念，几要以为自己还活着。
正迷惑不解，便听龙四道：「您没死，我也没死，小侯爷，咱两个仍在阳间好好活着呐。」
怀风大吃一惊，看清所处之地，疑惑更甚，「这是怎么回事？」
「小侯爷不必惊慌，您现下已是逃出生天了。」
龙四见他目露戒备，笑道：「小侯爷，小的原是安王府里的亲卫，年轻时随侍过老王爷的，又受过您母亲大恩，您有难，小的自然不能袖手不理，故此想法儿救了您出来。万幸一切顺当，叫小的得了手。」
「你做过我爹……安王府亲卫？怎么我却不记得？」
提起雍祁钧，怀风顺口而出一个「爹」字，瞬即省起自己并非亲生，情急之下却又不知该如何称呼，硬生生改成安王府。
他这一番别扭自然逃不过龙四双目，却做不见，道：「我随侍老王爷时您还在娘胎里，便是小的辞去亲卫一职时您也还未出生呢，自然是不知道的。」
他一番话说完，怀风顿时心如擂鼓，问出的话都带了颤音，「你那时便跟在我……王爷身边当差，那你可知我亲生父亲是谁？你说受过我母亲恩惠，又是怎么回事？」
「这可说来话长了。」
龙四轻叹一声，从神像后面掏出个蓝布包袱，找出件素布夹袍递给怀风，道：「天凉，您先穿上，容我慢慢讲。」
那袍子簇新，显是才做的，怀风接过穿了，极是合体，知道这龙四必然一早做了准备，暗暗感激。
拾掇出一块干净地方，铺些干草让怀风坐下，龙四缓缓忆道：「那是十八年前的事了。我跟王爷去江南督办漕银，驻扎在苏州时遇到了您母亲，那时她才怀了身孕，身边陪伴她的便是您的生父了。」
「啊！」
听到这里，怀风忍不住惊呼出声。
「王爷同您父母俱是旧识，那日于苏州偶遇，很是高兴。您生父姓阴，名讳上七下弦，王爷一直呼他七弟，我们几个侍卫便都称呼他阴公子，管您母亲叫阴夫人。」
龙四回想起当日情形，眯起眼睛微微出神，「阴公子是江湖中人，武功既高，又生得俊美万分，我一生中从未见过那般出色的人物，阴夫人容色也是极清秀的，相比之下却不免逊色许多，但胜在满腹书卷，正应了那句腹有诗书气自华，两人站在一起，真真是一对璧人。」
「那时阴公子遇到了很大麻烦，有人要取他性命，因此无力照护妻儿，欲送夫人回娘家待产，不料您外祖父母突然故世，两人一时无计可施，便滞留在了苏州。王爷知晓阴公子难处后便将夫人安危一力承担下来，接了人进苏州行辕照拂。他是亲王之尊，想要护谁自是轻而易举，那些江湖人武功再怎样厉害，又怎敢同朝廷做对。阴公子见夫人有靠，极是放心，只身返家去应付眼前之劫。只是他对头似极厉害，才过几个月便传来阴公子被害身亡的消息。」
「你说什么，他……我爹……已经死了？」
怀风自始至终心潮起伏，这时更是抑制不住，浑身发颤。
龙四亦长长一叹，「阴公子那般人物，当真是百年难得一见，小的只见过他一面，听闻这消息时都觉难过，更不用提您母亲，自是伤心过别人千百倍了。她那时身怀六甲，初闻噩耗便昏死过去，险些小产，幸得王爷召集名医诊治方才保住了母子性命，那些时日王爷不离夫人左右，百般劝解开慰，夫人本是万念俱灰，后来想到腹中骨血，这才强打精神撑了下来。」
怀风眼含泪珠，哽咽问道：「那……后来怎样？」
「后来？」龙四尴尬摇头，「后来的事小的便所知不多了。」