李承嗣恹恹道：“如果朕不是皇帝……”
庆王道：“你本来就不配做皇帝，看看你父子将大衍糟蹋成什么样子，哼！表面上仁义道德，对军械不屑一顾，私下尽使些鬼蜮伎俩，老夫最痛恨你这等……”
李承嗣漠然招了招手，有人上前拎住庆王衣领，反复抽他耳光，直到他两腮高高肿起，吐不出清晰字句。
李承嗣道：“四叔……你光明正大，手段高明，手头两万宇国骑兵，叫我一个侍卫轻轻易易捉了来，也不害羞？”
庆王四五十岁，原本相貌堂堂，颏下几缕花白胡须，肩背挺直，满是桀骜的傲骨，此刻脸肿的不成样子，惨不忍睹，十分愤怒地说了句话，无人听得出他在说什么。
李承嗣只觉索然无趣，叫人将他押了下去。
袁希跪在他脚边，为他斟茶，肩背挺直，有如鞘中利剑。
李承嗣坐了下来，疲惫道：“你做得很好……朕未曾料到，你竟能做到这一步。单枪匹马与两万宇军对抗……朕记下了，来日论功行赏，必少不了你的。”
袁希不安道：“陛下，此事多亏有达能部数千人从旁协助，臣并非单枪匹马……况且并未与敌军接阵，臣不敢居功……”
李承嗣道：“达能部是你找回来的，不打仗就能偷出敌军主帅也是你的本事。”他笑了笑，道：“你把庆王的手下都抓来了？”
袁希恭敬道：“是，达能部擅长袭扰，虚虚实实撩拨几次后敌军倾巢而出，臣趁机下手……庆王出京时带了数百侍卫、家仆，以及督造处官员，除去一路上损耗的，剩下的全在这里了，陛下要审吗？”
李承嗣笑道：“让方家老五操心去吧，朕最近什么也不想管。”
他头疼地揉了揉太阳穴，袁希跪直身子，挪到他身后，替他轻轻按揉两颞，后颈。
李承嗣舒服地闭上眼，只听这侍卫犹豫道：“陛下，恕臣直言，您不该对这个问题太过在乎。您的部下为您浴血奋战，出生入死，孙方两位将军千里奔波，立下汗马功劳，每个人都对您赤胆忠心，但是陛下的问话，却似乎在指责大家——”
李承嗣不咸不淡地应了声，有些不悦。
他确实有些不甘。张君瑶与他决裂，似乎是嫌弃他皇帝的身份，而这些人出生入死，则全是为了皇帝卖命。不论对他是好是坏，都只是冲着那个名头来的，若自己并非皇帝，又有谁会理，有谁会在意？
袁希道：“陛下……这世上没有如果，您就是您，此刻的一切，都是现实，何苦因为这些假设让自己不开心？”
李承嗣缓缓道：“袁希，你越来越多嘴了。”
这侍卫不敢再说，手上力道不减，替皇帝揉松肩背肌肉。
李承嗣只觉十分无趣。所有人中，也许只有袁希对自己最为忠心耿耿，从不考虑自己的势力如何，也不会在他身上押注期待回报，哪怕流亡天下，也会不顾一切来寻，但他是皇室的守卫者，这么对他其实也不过是因为皇帝的地位。
他道：“好，过去不提，但若我死了，庆王登基，你身为守卫者，又该去追随他了，对不对？”
袁希停下手上动作，道：“陛下……”
李承嗣道：“什么都不是我自己的……”
袁希挪动膝盖，跪后两步，郑重道：“陛下，当年成大人手下并非只有臣一人，若庆王得了大位，自会有人为他另选新人。”他拜了下去，额头深深触地：“君王驾崩，按例，守卫者必须殉葬。臣毕生只有您一个主人，而臣若死了，您会得到新的守卫者……”
李承嗣心中剧震，转身盯着他。
这侍卫跪伏在地，姿势卑微、驯服：“陛下，每个守卫者都愿意为了自己的君王去死……至少，袁希是您一个人的。”
李承嗣无言，半晌道：“起来吧……你说得对，朕不会再问这些了。”
他翻着张君瑶所给的册子，浏览着里面端正秀丽的蝇头小楷，又道：“你……在朕面前大可不必如此拘束。听说成大人当年带你们，是教过兵法的？”
袁希恭敬道：“只学过一点皮毛。”
李承嗣道：“达能部奇人不少，眼下族长又不在，那些将官只怕管不住，以后还是你来带。军营里的门道，朕不怎么懂，你要多多向方将军请教——方家老五说话难听得很，肚子里却是有真货的，不要小觑了他。”
袁希道：“臣不敢！方将军家学渊源，乃我大衍柱石，袁希只有景仰之心，决无它意。”
李承嗣笑道：“也不用这么高看他。宇国那些人放在那里，始终是个祸患，司徒向阳也不会傻等着……过阵子这边能抽出手来，还是要解决的。朕有心派你去，不过还要先历练一下。”他将手里的册子交给袁希，道：“前两篇‘清明’与‘富国’且不必理他，后面讲叛军那边对付凉人的法子，倒是需要好好参详下，这等野路子，兵法书里可找不到，让方家老五挑挑看有没有什么问题，若真能用，以后可以多誊抄几份……”
大营里满是大战前的紧张气氛，李承嗣四处走了走，有些兴致索然。
几次战阵经历下来，他已过了当初死缠着孙悦要上战场的兴头，看到擦拭兵刃的老兵，清点甲胄的士官，再不觉得震撼。
既已将一切交付给两位爱将，他便不再插手战事，以免自己这外行碍手碍脚。
明日的决战……
李承嗣脑中不住思索着，脚下乱走，再抬头时却看到了孙悦。
那人一身暗色铠甲，背对着他，坐在一方青石上，低着头不知在做何事。
此处已是营地边缘，来往士卒不多，李承嗣好奇地转了过去，看到他手中小巧而眼熟的机弩，恍然大悟。
孙悦将弩箭尽数卸下，一根根检查，又反复调试机簧。
李承嗣安静地走过去，坐在他脚边，背靠着孙悦侧腹，眼望大营，一声不响。
似乎一到了这个人面前，他便成了个需要照管的孩子，那些谋略、家国、战火突然变得沉重，超出了他的负荷，必须得向这个人撒娇一番，换点甜头。
他靠着孙悦身体，心中无比满足，却又说不出原因。
孙悦略略转头，微微一笑，任凭小皇帝靠在身边，手上动作不停。
李承嗣心思转来转去，突然想到那个问题，他几乎问过每一个人，连身为阶下囚的庆王都没有放过，却独独没有问过孙悦，这绝不是因为孙悦不能开口。
似乎在他心中，已认定了问孙悦这种问题毫无必要。
从记事起孙悦就一直出现在身边，不论发生什么事，他总会守着他。
哪怕输得一塌糊涂，全天下的人都站在自己对面，这个人也会在他身后。