——求你了，别走。
求你了。
求你了！求你了！求你了！
薛岚因瞳眸骤缩，一时失控，竟险些劈掌将那纸张震为碎末！
他说，求你了，别走。
一旦你动身离谷，他们会立刻……将我碎尸万段。
只要你别走，留下来，安安分分待在座这山谷里，就没人能够伤得了我们。
——求你，听听我的。
听听我的，好不好？
薛岚因薄唇紧抿，双目几近渗出错综可怖的血丝。
又是求……
又是求你，听听我的！
那个卑微到泥土里的可怜男人，每时每刻，都在低声下气用到那一个字——“求”。
他仿佛是没有尊严的，永远将面皮深深埋在地底，任人碾压践踏，即便染得遍身脏污，只要最后完完整整地存活下来了，就能轻而易举感到满足。
那一刻，薛尔矜是真心在恨他的，恨里还包含着挥之不去的嫌恶。
好像平白拥有这样一位暗弱无断的血脉至亲，会活生生拖了他的后腿似的。但凡一想到他，心头便会涌出说不尽的厌弃与鄙夷。
——然而更多的，还是对他这般态度的一种习惯。
这么多年过去了，兄长如何贪生怕死一个人，薛尔矜自然心知肚明。因而很多时候，他心中长年积累的怨愤，远不及兄弟之间血浓于水的情谊与包容。
他既开了这样一个口，薛尔矜就算有滔天的怒火，事后渐渐冷静下来，想到的第一件事，还是先顾全他的安危。
他猜到也许兄长正落在谷外某个人的手里，而且这个人费尽心思，将那封信通过层层关卡传递到自己手里——他的身份，必然不会简单，甚至再往深了探究一点，很有可能是聆台山上某位有权有势的高层人物。
那他这么做，究竟是为的什么？
手里同时攥着两个活剑族人，其威慑力可谓是非同小可。日后如若传扬出去，在那武林江湖之上，恐怕再无人会是他的敌手。
他会是谁？
身为名门之首的莫复丘，还是远在东南长行居的丰埃剑主秦还？
薛尔矜没法准确判断幕后挟持兄长的会是什么样一个人。他身在谷底，全然与世隔绝，唯有每月例行出谷的日子，才能勉强探知半点与外界有关的消息。
偏偏这种情况下，兄长苦苦哀求他不可出谷。
他怒是归怒，却也不敢贸然行动，只能日复一日试图劝服自己，暂且留下来，留下来，留下来……就当是为了保护他身边仅存唯一的至亲，忍着难熬的桎梏，耐着痛苦的束缚，一人独自待在那座空空荡荡的洗心谷底，饱尝漫长岁月带来的寂寥。
然而不知是有意还是无意，几乎是每月不间断的，薛尔矜会无一例外收到那一封专用古文字书写的书信。
信的内容时长时短，大多数时候，还是在求，求他别走，别离开洗心谷，求他安生待着，哪里也不要去。
看得久了，薛尔矜难免生了厌烦，每每收到信一眼瞥见那个“求”字，就干脆将它随手扔往窗外，任它在外遭尽所有风吹日晒。
往往到了后来，偏又生出几分留恋与不舍，便鬼使神差地推开房门，走出去，蹲下身，将那蒙满尘土的薄纸小心翼翼地拾起来，放入怀中，再提起自己的衣角，一寸一寸地擦拭干净。
那是他与曾经朝夕相伴的兄长之间，残留的最后一丝联系。
他万般珍惜，也在同时万般仓皇。
他明明可以远走，可以高飞，可以独行到自己想要到达的地方，却选择在这座漩涡一般深不见底的洗心谷里，年年月月接着反复沉沦。
为的，只是等待那一封总在迟来的书信。
他清楚自己一旦离开洗心谷，外面的世界天大地大，只要那些人有心将兄长藏匿在某个不为人知的角落，那么薛尔矜就算挖空心思，也不一定能觅得兄长的行踪。
所以他只能长留谷底，通过收取书信的方式，来暂且确认兄长的安危。
刚开始的时候，薛尔矜还没有放弃从那只言片语中，仔细推断他二人眼下的处境。找到幕后推动一切的始作俑者，是他甘愿日夜守候在洗心谷的动力。
而他那位做事畏畏缩缩的胆小兄长呢？每逢例行出谷结界暂开的日子，便会趁乱递进来一封书信，先前大段大段的语句，都是在低三下四地表达哀求，后来约莫见薛尔矜渐渐安分下来，方从那战战兢兢两三行古文字里，勉强道出一两句隐晦的平安。
他的意思很简单，只要薛尔矜不出山谷，他二人便决计不会有任何生命危险。可他若是抱有一星半点摧毁结界试图出逃的想法，下场究竟如何，便是在拿至亲的性命做出赌注。
幕后暗藏的那人精明异常，几乎就是咬准了薛尔矜这份下意识里隐忍不舍的心态。至于目的何在，薛尔矜没法妄加揣测，在洗心谷底能够对于外界讯息进行的探知简直是少得可怜，他从最初的躁动不安，到中途的慢慢妥协，被迫蜷缩在山谷底层这一席咫尺方寸之地，久久寻不到答案，要求亦变得越来越低，一直到了最后，索性放弃挣扎，满心空洞无力地坐在木屋门外的小院子里，每天就这么干等着，耗着，熬着，时间久到，他自己都快忘了为什么。
他不敢轻易出去，谷外送信那人也未曾往谷底踏足。彼此之间距有山遥水远，亦或本就不过一纸之隔，偏他猜不透，也没能力去猜透，当初对待自由生活的无限渴望，此刻也不过被双双折拧了翅膀，守那一封有来无回的书信，守到心底原有的绝望都生出了一层接着一层茂密的茧。
他甚至有些好笑地以为，自己将会捧着那一张张没有任何生命迹象的纸页字符，像个傻子一样愈发愚钝地困守一生。
及至在年复一年皆是百无聊赖的洗心谷底，终于出现了那样一个人。
自此，将他长眠已久的灰暗命途瞬间燃至透亮。
第105章 初时
在那片常年绿木环绕的洗心谷底, 望不尽的水光潋滟与天相接, 挥不断的晨曦缱绻铺地而连，年年月月不断争抢着映入眼帘的，终归也只有那么一两处烂熟于心的普通风景。
一个人无所事事守望得久了, 会由无聊, 变得枯燥，再从枯燥，一点点地沉沦为麻木。
磨到最后，意识混沌, 双目无神，每日晨起时一眼望见镜中愈发陌生的自己，竟有些分辨不清那究竟是谁。
无人与他交谈, 亦无人与他作伴。唯有一封封不知来处的书信，每每机械而重复地向他汇报着所谓的平安。