“别啊师叔，您……您再等等，再等等！”程避仰着脖子，焦急呐喊道，“一会儿师父回来了，让他和您一起去找，路上也好有照应！”
可任他在后怎般劝解，晏欺面色冷硬，压根听不进去人话，后时干脆直接将人无视，再一挥鞭，又狠又准抽在马屁/股上，但听那黑马仰头发出一阵长嘶，直将院里两位姑娘吓得连连惊叫。
程避也是骇得不轻，眼看着面前四只有力的马蹄在雪地里踢踏不断，不多时便载着晏欺跑得远了，模模糊糊没了半点影子。
云盼和云翘不明所以地对视一眼，半晌过后，又听得程避大喊一声，哭丧着脸一把扶上了院门的围栏，直红着眼睛道:“这下完了……全都完了，师叔也要出事了……”
“——这可怎么办啊！”
同一时间，正值傍晚，残阳如血，夜色将近。
晏欺死命拽着手里的缰绳，几乎是毫不停歇地驾马疾行了一路。可眼下一口气没稳住停了下来，再回头看这铺天盖地的树影与积雪，忽然又有些不可抑制的迷茫与不解。
如果他没猜错的话，人必然是往窗户边上走的。即便偷棺材那混账有意没发出任何声响，但棺材木边在窗台雪渍上留下的两行轨迹，是决计不可能作假的。
房间笼统就两大出口，一门一窗——他要从房门出逃，途中还会惊动院外一圈极窄的围栏，其风险自是不言而喻。
而他若是跳窗离开，确是可以做到卡人视角，顺势隐匿行踪不让人察觉。只不过窗后连通的一条路口极其有限，要想带着一口巨大的棺材猛奔出去，恐怕还是有些困难。
所以晏欺当时想到这一点，便毫不犹豫地上马追了出去。但这顺路一连奔出十来里远的距离，再稍稍往前直行，到了大路，不是往镇上，也就得往城里了，届时能通行的方向杂七杂八，根本就没法猜得准稳。
晏欺断断续续舒出一口气，只觉胸口闷得着实难受，想必是断骨的地方未能愈合，便又在隐隐发出锐痛。
可这节骨眼上，哪里疼都比不得薛岚因的棺材重要。他伸手扶着马背，匆匆下到雪地里，双足浸得冰冷刺痛，也就这么深一脚浅一脚地继续前行。
他已经没有勇气……再去面对失去了。
如果说在十七年前，他年轻气盛，还有无尽的修为来练就一身遣魂咒，以此挽留薛岚因过早离去的生命——那么到现在，他晏欺一无所有，身体差得一塌糊涂，后时即便拼上性命，也没法将惨死在眼前的徒弟再次夺回。
晏欺别无所求，他的心早就枯死一片，再不剩下半分生还的期望。
他想至少在最后的弥留之际，带着徒弟的遗骨，两人一起在最开始的敛水竹林里，安心合葬在一处，永不分离——这也算是遂了他们一条共同的心愿。
而偏偏在这个时候，竟是连棺材也一起没了。
晏欺终是在这一次又一次的沉重打击当中，尝到了比绝望还要更可怕的滋味。
他本就没有通天的能力，离开修为的支撑，就是一介脆弱无能的普通人。
施不出法术，用不出瞬移，便只能探手扶在树边，一步一步，试图在雪地里寻得任何可疑的踪迹。
然而没有。
晏欺将周围一带能找的方向，基本都来来回回看了个遍。
别说拖动棺木必会留下来的轨迹——就算是马蹄，或是一类断断续续的车轨也不曾见到。
晏欺这回才是真的颓了。他侧目远望着路面尚未融化的冰雪，突然觉得再往前踏出的每一步，都变得无比艰难。
前行也好，后退也罢，身边到底不会再有人，陪他一起，伴他到老到死。
晏欺闭了闭眼睛，背靠身后参差不齐的树影。他累得走不动路，便想蹲下来，或者干脆躺在地上，任那一夜风雪将他彻底掩埋。
而就在他几乎要陷入昏睡的那个时候——耳畔积雪相互碾磨的声音沙沙作响，有人在他面前，缓缓伸出一只手。
骨节分明的五指在他颌下无声展开，那灼热的温度徐徐燃至喉管，仿佛要将他从这彻骨严寒的冰天雪地里，彻底推向无穷无尽的烈火深渊。
晏欺微微睁开眼，便正好撞上一道鹰隼般尖利锋锐的视线。
那人正对着他，悠悠抬起臂膀，竭力将五指伸至最开。从另一角度无意看来，倒真像是大发慈悲，想要向树旁这迷茫而又乏力的可怜人，施以温暖的援手。
但事实并不是这样。
晏欺目光骤然冰冷，在那指节即将触向脖颈的眨眼一刹那间，飞身后退，继而将腰间悬挂的木剑一把抽开，展臂一挥，正抵来人蠢蠢欲动的咽喉。
那人许是并未想到，一个虚弱至斯的病人，竟还能凶狠到这般不可思议的地步。
一时之间，只觉有趣又是好笑，便当真无所顾忌地笑了起来。
于是漫天寂静当中，便只听他一人笑声洪亮，肆无忌惮在落幕的黄昏里不断回响。
待得片晌过后，他终于笑得累了，抬起眼睛，望着寒风冬雪中，仍在竭力支撑的那人。
手里只剩下一柄易折的普通木剑，和一身单薄到风吹就跑的衣裳。
……可怜。
太可怜了。
“我原是猜想，晏先生那样聪明一个人，怎可能在明知前方危险的情况下，还要执意一人独行。”他笑着说道，“……后来我才发现，是我太高看你了。”
周围暮色四合，树影婆娑，冰冷的积雪映照在从枕棱角尖锐的侧脸，便似是无形点亮了一柄狞恶凶悍的锋刀。
“晏欺，这么明显的陷阱都看不出来……你怕是近来多病，脑子也一起烧坏了罢？”
晏欺并未予他过多回答，只定身站立于树干后方，单手握剑，声线凉薄地道:“……薛小矛呢？”
“我找你出来，可不是为了送你师徒二人团聚的。”
从枕扬起一手，在腰间轻轻一拍，一枚随身匕首便应声飞了出来，正巧落进他掌中。
“当日在聆台山，你还藏了些话，一直没说出口。”从枕道，“我现在给你这个机会，把你想说的、该说的……一次说完。”
晏欺恍若未闻，只木然注视着他道:“我徒弟在哪里？”
从枕笑了。不知为何，眼前的男人，一副接近鱼死网破的颓败模样，总能让他打心底里感到心酸又滑稽。
就像是路边一无所有的乞讨者，他原是至少能喝到一碗饱腹用的清水——然而到现在，他却是连碗都没有了。