乐三爷指着宅院大门，瞪红双眼目眦欲裂：“今日乐家大院的颜面全被你这不肖子丢完了，今后你跟我们乐家再无瓜葛，滚出去，别再让我看见你，也别踏进这宅子一步。”
“呵……”乐连脱力地侧躺在地上，扯起嘴角不屑道，“三爷，今日不过是个契机，让你找足了由头赶我走罢了。”
“你胡说八道什么！”乐三爷扬手抽下一棍子，乐连动也没动，无底的眼睛冷冷看着他。
“说我娘看上了你，是她太瞎。”乐连缓缓爬起来，浑身血污，站起来稀稀落落顺着指尖往下滴。
乐三爷抬手欲打，被乐连倏地夺了棍子，棍尖儿横扫过眼前，骤停在乐三爷咽喉边。
“乐家着实养我到如今，布作坊那三千两盈余算我还回来的衣食住钱，今后我不再踏入乐家大院一步，在场诸位叔伯姨娘眼见为实，乐连与乐家断绝关系，再无往来。”
乐连扔了棍子，转身头也不回地出了乐家大院。
木棍落地铿然脆响，断成了两截。
——
江横顺着他哥给的字条寻着了乐连的住处，推开破旧的小门，屋子里浮着一丝血腥气。
乐连趴在床榻上，半睡半醒，听见动静略微睁眼，见来人没什么威胁，便也懒得起身。
“……你怎生不去找个郎中瞧瞧呢。”江横提着个小篮子，匆匆跑到床前，翻开被褥把乐连拽出来，从小篮子里捡了几瓶药，浇在乐连胸前的伤口上。
乐连冷冷望着他。
小书生唇红齿白，细瘦白净，这张与江纵有五分相似的脸，让乐连嫉妒至极，又舍不得去恨。
“滚……”乐连烦了，一把抓住江横的手腕，攥得小书生手腕发红，痛得直吸气。
“若不是我哥要我跑这一趟，你死了与我何干呢！”江横拨开他的手，好歹给他上了些药，也算仁至义尽了。
“这是你跟我们家贷的十万两银票，这是金水山养蜂房的契纸，你按个手印吧。”江横从小篮子里拿了几张纸和红印泥给乐连，“我哥说了，每年三成分红，一分也不能少。”
乐连扫了一眼那几张契纸，淡淡道：“他还说什么。”
“我哥还说了，你什么时候还上这十万两，什么时候去找他。”江横这小书生也有意思，虽不在江纵面前叫哥，背地里却叫得自然又得意。
乐连暗淡的眼睛里忽然有了光亮。
江横又道：“我哥问你喜欢什么花儿？”
乐连愣了半晌：“……梅、梅花。”
高岭之花，可望而不可即。
江横蓦地笑了：“果然，他猜了这个，说上辈子似曾听你说过，我才不信，又是哄骗我，恰巧蒙对罢了。”说罢忽然又想起来板起脸，数落道，“我哥生气得很，昨晚摔杯子砸东西拿我出气，你不准再惹他。”
“……”
乐连咬破指尖，按在了契纸上。
第二十四章 各自
谣言沸沸扬扬，坊间传着江乐两家少爷的龙阳之好，一时真真假假，传得越来越邪乎，凭着世人对江纵的印象，编排这二人时是灌注了七分臆想三分胡诌，一说，江家大少爷为拿下乐连，那是威逼利诱十八般武艺全招呼上了，把小乐连糟蹋得不成人形。
江纵全不在乎，反正上辈子这个年纪的风评也奇差，比现在好不了多少，上辈子人们编排的是他跟于世，不然就是他跟萧家二公子萧秋，版本众多，桥段雷同，大多是以江纵把人家糟蹋得不成人形为结局。
谁能想到江纵在世人口里糟蹋了这么些个良家公子，其实床榻上居然是被糟蹋的那个呢。
风言风语听腻味了，去枫叶居听听小曲儿。
雅间儿里，江纵要了壶茶慢慢喝，手里拿着卷话本闲书翻看，他常点的那叫明栗的小倌儿就跪在他脚边，软嫩的小脸贴着江纵的手心，讨好轻蹭。
江纵捏了捏他软滑白嫩的小皮肤，哼笑道：“保养的挺好，这一个月没来滋润你，傍上新主子了。”
明栗公子皱起细眉，纤细指尖轻轻握着江纵的手，惶恐道：“奴家没有，只是萧秋公子热情，奴家不敢拂逆，妈妈会打死奴家的。”
“哼。”江纵捻了捻小倌儿身上的衣料，诧异挑眉，“你这衣裳，冰蚕丝缎啊，萧秋还挺大方。”
“奴家不识货，这身衣裳极贵吗？”明栗茫然低头看看自己衣袖，衣料轻薄柔软，色泽温润华美，确实像奢侈人家穿的东西。
“萧秋公子说，这是他们布庄新进的布料，裁了一身送我。”明栗不大自在，纤长睫毛瑟瑟颤抖，局促地搓着指尖。
江纵若有所思，托腮道：“六百两银子一匹，你说贵不贵。”
而且这冰蚕丝缎，普天之下就只有一家织得出来。
“得了，怕什么，人家送你你就穿着。”江纵摸了摸他的脸蛋，似乎在发抖。
“之前叫你留意着往来的生人，可有什么收获？”
明栗急着将功折罪，点了点头：“是，前些日子来了几个流里流气的大汉，谈话间提起金水山，似乎在那儿出了什么事，赏金没拿到，一直在骂骂咧咧。”
“嗯。”江纵托腮出神，早猜到这匪帮是受人之托，可惜自己结仇太多，一时也没法确定到底是谁在背后玩阴招。
明栗乖顺跪在江纵双腿间，衔着江纵的腰带，隔着布料舔了舔腿间那团软伏的肉。
江纵没什么表情，托腮看着这小骚狐狸朱红的唇舌讨好舔弄，却一直提不起兴致，似乎这种刺激已经不足以唤起他的欲望，明栗着实漂亮，皮肤细白，弱柳扶风，合江纵的口味，如今再看，却怎么也寻不出滋味了。
明栗卖力地舔弄着，忽然被一只手隔住了嘴唇。
江纵捏着他的下巴轻轻推开，指间夹着一张银票，顺手让明栗衔在唇间：“行了，我坐会儿就走了。”
明栗乖乖衔着银票，垂下眼睑默默跪着。
半晌，轻声问：“少爷，您心里有人了？”
江纵觉得好笑：“爷心里有你啊。”
明栗默默收了银票：“明栗只挂在您嘴上，有人已经进了您心里了。”
他抹了抹唇角透明的涎水，默默退出雅间。
再待下去也没意思，江纵喝完了手里那杯春雪茉莉，起身下楼。
恰巧萧家二公子萧秋在楼下，醉眼迷离揽着明栗，吵嚷着要给他赎身。
逼良为娼劝娼从良的事儿前世江纵没少干，萧家二公子萧秋是个多情客，两人前世也喝过几杯，醉在棋盘边，听他吟几首酸诗，再聊一场风月。
——
江横顺道买了切糕回来，一迈进江家大院，就瞧见江纵坐在石桌上跟几个大丫鬟聊骚。
花瓣儿花芽儿坐在小桌前托腮听着，骨朵儿叽叽喳喳地问起金水山途中奇闻。
“那厮足有八尺来高，水瓢似的大手攥着一刀虚晃过来，倏地见血，我若是再站近一步，早就尸首分家了。”江纵说到紧张处，突然抓住骨朵儿，手掌切过她咽喉，吓得小丫鬟惊声尖叫，逗得另外两个女孩掩面忍笑。
骨朵儿捂着小胸脯松了口气，颤颤问：“少爷，这么危险，您是怎么逃出去的？”
江纵微仰起脖颈，望着天边南飞的鸿雁。
“就那么逃了，后来我剁了那亡命徒三根手指，解解气罢了。”
江纵端了杯茶，抿了两口。
有位小公子功夫高，单手刀，血红刃，甩手暗骰取人命，冷面寒霜立月前，那是何方少年孤勇，让江纵心中涌起一泓春泉。
想到这处，江纵收敛了些，坐到石凳上，伸手捏了捏骨朵儿的耳垂，仔细看了看，托腮问：“你这耳环是怎么戴上去的？”
骨朵儿一愣，撇了撇嘴：“花瓣儿给我打的耳孔，在烛火上烫烫缝衣针扎上去，痛得要命，肿了好些日子。”
听得江纵直皱眉，摸摸自己耳垂：“哟，这么疼呢。”
一见大哥还是这德行，江横叹了口气，撂下小篮子，收拾收拾去当铺开张去了。
“我买了切糕你想着吃，别撂凉了。”江横边整衣裳边道。
“嘿。”江纵忽然双手交握垫在下巴底下，扬唇笑道，“江掌柜，有个事儿我得给您说一声，昨晚上我闲得没事儿，去北街绸缎庄跟小孩儿们放炮仗去了，一不小心就……”
江横整衣领的手蓦然僵住，愣愣看着他。
紧接着，两个灰头土脸的小厮惊慌失措摔进宅院大门儿，哭天抢地哀嚎：“昨晚绸缎庄失火了！伙计们抢救了一整夜，那庄子怕是也没救了……二爷和三爷往这边杀过来，看那架势怕是要把二位少爷活撕了……”
江家的绸缎庄虽一直落在大房名下，却是三家合股开办，规模不小，每年销出去的上等绸缎也有数万匹，大当家的死后，绸缎庄一直掌握在二叔手里，因为坐落在北街，离大房的宅院最近，大多也是大房出人出力照看着，绸缎庄一出事儿，二叔三叔首先就得拿江氏兄弟是问。
小厮还没哭喊完，忽然被门外伸进的一脚给踹了进来，二叔攥着两枚铁核桃，气势汹汹迈进门槛儿，三叔一脸心痛紧随其后。
现在的江家大房，江纵是个浪荡败家子儿，只剩个毛还没长齐的江横当家，二叔只得拿江横出气，拎起那小书生扬手便要抽上几巴掌解恨。
手起未落，被江纵一把抓住手腕，扬手推到一边。江纵略侧身，把吓得眼角泛红的江横拢回身后。
“哎，二叔，说话归说话，别动手儿。”江纵微扬下颏，挑衅地看着二叔，“那绸缎庄在您手里把持着，出了这档子事儿，您打谁也没用啊，咱三家出钱把烧毁的那批货给抵上不就完了。”
“你说得轻巧！”二叔猛的地把手里两枚铁芯核桃往石桌上一拍，哐当一声响，几个小丫鬟吓得直往边上躲。
“绸缎庄的地契虽说在我手中，年底事宜也合该我管辖，可照看庄子的人一向是你们大房派过来的，出了事儿那全然是你们大房的责任，这种损失凭什么让我们承担？”二叔气得直犯喘，三叔站在旁边一边劝二叔，眼睛一边瞪着江纵。
“瞧您说的，来二叔三叔，坐，别客气。”江纵往石凳上一坐，掀起衣摆跷起腿，随手让骨朵儿把绸缎庄的账本拿来，叫江横站到身边，翻开一页，啧了一声，“既然二叔特意来找我们算账，我就给您二位算算，江横，我说一笔你算一笔。”
这时候也只有大哥能撑场子，江横有了主心骨，颤颤地搬来算盘纸笔，坐在江纵手边，紧张万分地搓着手心的汗，偶尔小心地瞧一眼脸色铁青的二叔。
“江氏绸缎庄，年产冰蚕缎三十匹，市价六百两一匹；蚕丝缎一千匹，市价十两一匹；提花锦五千匹，市价五两；素锦七千匹，市价三两，原本售得七万四千两。”
“织机年底检修记账，换新六百七十八架，修补二百一十一架，共计六千七百二十两，除去每年织缎工的工钱、饭钱、店面翻新、押镖、雇车、裁剪，零零碎碎的都在这账本上记着，年底结余怎么着也有五万六千两银子。”
“可我们大房年底得的三分红利是一万两。更何况我细查一番，检修换新的织机只有二百零二架，剩下的全是修补，修补报的账却足有六千两，我打算去跟官府打声招呼，等修织机的那些个工人的口供出来，这账方能对得上。”
三叔脸色顿时煞白，强作镇定道：“许是绸缎庄掌柜办事不力，账都记不清。”
二叔本以为他要拿出什么东西来威胁，略松了口气，冷哼道：“我问心无愧，空口无凭，我先告你一个诽谤，等你找来的工匠拿出口供再说吧。”
江纵凤眸微眯，捻着账本书页，缓缓道：“二叔去年跟萧家布庄搭了线，萧家近些年风头正盛，林家一倒，萧家便成后起之秀，他们那布庄里铺面上的冰蚕丝缎足有三十匹。”
“二叔，咱家的冰蚕丝缎是绞丝银绣锁边，翡翠羽线封花，不仅瑾州，这织法在整个南安也是独一份儿。您说，萧家怎么就有这独一份的冰蚕丝缎呢。”
二叔冷笑：“那都是老工艺，怎么就成独一份儿了，苏州的绣娘人人有这手艺，萧家能弄来也不稀奇。”
江纵眼神渐冷，从袖中摸出一片布料，扔在桌上。
日光映射下，雪白绸缎似有七彩色泽，如夕照虹霞，流光辉映。
二叔扯起嘴角：“你想说什么？”
江横已经心知大哥意欲何为，放下毛笔，捡起那块绸缎，仔细翻看，小声道：“虹霞封绣，是我娘独创的织法。天下只此独一份，因为手艺只传给了几个绣娘，所以每年最多能织出三十匹而已，二叔全给了萧家……那我们的老主顾呢？”
江纵挑眉笑道：“账上作假不说，还推了我爹的老主顾，是因为萧家给价到一千两每匹让您动了心呢，还是想彻底架空这绸缎庄，今后全部利润归于你手，每年施舍我们兄弟二人几两银子呢？”
二叔脸色青白交加，指着江纵吼道：“你放肆！你们两个小犊子一唱一和，有生没养的小犊子，若不是我跟老三养着你们，你们早饿死了！”
“二叔，别这么说，之前你把我跟德韵昌做生意的消息透给土匪，这账咱们还没算。您是得意我没证据，可这人呐，常在河边走，哪能不湿鞋呢……保不齐哪日……”江纵凤眼微挑，“您也得一直问心无愧才好啊。”
扒在江家大院门外看热闹的快挤破了门槛，人群喧闹不绝于耳，江家刚在迎春楼丢了颜面，如今更是面子里子都丢尽了。
江纵还十分习惯享受成为众人焦点的感觉，悠哉望着二叔。