他的确很惋惜，但凡穆清彦有一点动心，他就会提出聘用的话题。只不过，这个结果也不意外，他不过是抱着侥幸又试探一番罢了。
穆清彦轻笑：“你若喜欢我做的饭菜，常来就是，看在你是常客，价格可以优惠些。”
闻寂雪撩起衣摆坐在他旁边，睨眼道：“一点银钱算什么，你我能相识，便是有缘。”
两人之间不过尺寸距离，穆清彦可以清晰的感应到对方体内雄浑的力量，同样，他也将对方嘴角眼梢的愉悦看得分明。
彼此没有再交谈。
*
半个时辰后，穆林等人赶到了。
显然，穆清彦先行进山吓到了穆林，离的老远就听穆林在喊，闻寂雪主动去接了一段路，省得穆林一行人走错了方向。穆林一贯是好脾气，尤其是对穆清彦更是如此，可这回却冷着脸训了他几句，又再三嘱咐他不能再犯。
穆清彦配合的一一点头，忽而见少了一人：“闻寂雪呢？”
穆林一愣，环顾四望，也颇纳闷：“刚刚还在这儿的，人哪儿去了？”
“不必找了，大概有事先走了。”穆清彦没太纠结这个。
同来的何川和陈十六，虽惊讶于闻寂雪的存在，但更令他们在意的是孙茂哲。找到了失踪多日的孙茂哲，立时不再耽搁，马上返回县城。
穆林等人是骑马赶来的，没办法，穆清彦只能跟穆林同乘，颠簸了一路。
穆清彦对见县令没什么兴趣，但这回的案子影响很大，周县令定会仔细询问，他不去还真不行。
果然，周县令得知孙茂哲找到了，又惊又喜，连忙请人到后堂。在此之前，孙茂哲也被安顿在县衙，请了大夫医治，还要派人去葛家送消息。
穆清彦拦住了：“县令稍候，孙茂哲的消息，暂时瞒着的好。”
周宏方才也是太过激动，这时听出些许蹊跷，便作罢，待仆从上了茶，态度十分和蔼：“穆小友果然名不虚传，竟一天就找到了失踪的孙茂哲，堪称神人也。”随之询问：“不过，为何要瞒着消息？莫非，绑架者也是杀害了刘郓的凶手？”
如此一来，凶手尚未露面，便不好打草惊蛇。
此时后堂除了县令和穆清彦，还有郝师爷、陈十六、穆林、何川。
陈十六是知道“李良吉”被列为嫌疑人的，穆林跟何川查到雅座内的客人名单里有李良吉，但根本没往对方身上猜，还是挺陈十六听才惊讶得知。何川倒是个喜欢邀功的，只先前没来及见县令，因此周县令对此不知情。
穆清彦没兜圈子，张口便道：“最初，我是从刘郓被害案查起，发现了一个嫌疑人，李良吉。”
“李良吉？”周县令想了想，惊呼：“葛家那位表少爷？！”
穆清彦便将查询的过程略作修改，讲述了出来。
当然，他只说找到了那处私宅，而后去城外梅香寺查询线索，却意外发现了当初寻衅葛小姐孙茂哲两人的几个痞子留下的痕迹。
陈十六插问：“穆兄，我走后你在寺里查问了？那些和尚们怎么说？当初我们也去了，什么都没问出来。”
的确，穆清彦让陈十六找人，猜测孙茂哲可能被带进了山里。但能在大山里找到人，只凭猜测怎么行？他跟闻寂雪到底只是两个人，按照常理不可能那么快找到藏于山洞的孙茂哲，因此，面对县令，必须得有一番说辞。
他觉得这种事很麻烦，若私人雇佣查案，只给结果就行。
“在孙茂哲失踪当天晚上，寺里值夜的和尚巡到后墙根，听到急促凌乱的脚步声，大概三四个人。因着当时有风，他也只是听到一耳朵，不敢肯定，转眼就忘了。”这并不是谎话，他虽没真的询问那个和尚，却在回溯时间里看到了这一幕，当时他不过是想追踪那三个绑架者，试图从他们的交谈中得到更多线索。
从他们的谈话，以及入城后去的方向，应该藏身于李良吉那处隐秘的私宅。
明知县衙正在大力彻查，于坤绝对不会让这几人在外露面。
“李良吉？”周县令眉头紧皱：“若说他指使绑架孙茂哲倒好说，可为什么要杀刘郓？”
“大人何不问问刘郓的随从。”穆清彦建议道。
周宏此时十分相信他的判断，当即就命衙役去传唤。
不多时，人带到了。
刘郓这个随从侍刘家世仆，自小伴着他读书，后来跟着他四处游历，对刘郓之事知晓甚多。
周县令问道：“你家少爷认识李良吉？”
随从一愣，却是摇头：“不曾认识。”
周县令也愣了：“不认识？”
穆清彦手里翻着陈十六撰写的册子，着重看的是刘郓到达凤临县之前经过的地方。刘郓的确没去过屏山县，但李良吉当年随母离开屏山县，对葛家说住在屏山县下辖的一座小镇，若从那里来凤临县，倒是有段路程跟刘郓有重合。
刘郓是以游历为主，走得极慢，李良吉却是赶路，所以，两人可能相伴过一段路，后来又分开了。
刘郓见到“李良吉”那般惊讶，说明当初李良吉没告知对方他要去哪儿，或是撒了谎。
穆清彦请示了县令，便问那随从：“说一说你们出了方洲后的经历，比如遇到了哪些人，特别是让刘郓很乐意相交的人。”
“方洲……少爷很喜欢交友，这一路走来，认得的人极多，但要说很乐意相交的，大概有十来个。”随从仔细的回忆，因着时隔不远，他能清楚记得在什么地方遇到过什么人，虽说有些人的来历背景不清楚，但名字样貌是记得的。
穆清彦又细问：“其中可有一位二十左右的男子？”
他将“李良吉”的样貌描述了一遍。
随从道：“听着倒是耳熟，好像……可是一位姓于的公子？”
县令等人面露失望。
穆清彦在其他人不解中，继续发问：“你说说这位于公子。”
“我们和这位于公子是在香桐镇认识的。那是旧年二月，我家公子早听闻香桐镇桐花是一景，特意辞别友人挽留，绕道香桐镇，有意在清明节赏花。在镇中客栈，恰好遇到那位于公子。
清明时节最易下雨，断断续续竟是十来天，道路泞泥难行走，加上正值清明节，香桐镇桐花繁盛，逗留者甚多。公子跟于公子较为投缘，相约一起等雨停，每日便出门去赏景，倒也悠闲。我并不是时时贴身跟着公子，尤其是公子与友人外出，若对方没有带随从，公子也不让我跟的。那于公子总是一人外出，因此我时常被公子留在客栈。
我总觉得那于公子有点奇怪，或者说，是他身边那人奇怪。我曾跟公子提过，公子反倒斥责我，后来我就不敢提了。”
穆清彦道：“于公子身边的人，你可见过？”
随从点头：“正是见过才奇怪。于公子说，那人跟他乃是同乡，如今是结伴同行，但水土不服，多半在房中休息。即便如此，也不可能一直闷在客房，我又常在客栈待着，倒是见过好几回。我有意跟他攀谈，他却只是笑笑，一句话不说，转头又回房了，显得十分古怪。再者，这个人……看着很别扭。”
似乎是在腹内措辞，顿了顿才说：“他看上去比于公子大两三岁的样子，有些黑瘦，看着倒憨厚，怎么看像都是个穷苦粗人，但是、他却穿着一身崭新的圆领丝袍，一身衣裳怎么也得一二两银子，于公子也没他穿的好。
倒不是我瞧不起人，也不是胡乱说。我见他在客栈吃饭，吃的都是馒头咸菜稀饭之类，很舍不得花钱。我还听客栈的小二说，那人刚来投宿的时候，小二去房里送洗脸水，他还特意问洗脸水要不要钱，因他说的是方言，小二听了好几遍才听懂。”
这番话听下来，那人的确显得古怪，县令等人都听得入了神。
穆清彦却是扭头问陈十六：“你有没有觉得这人听着耳熟？”
“耳熟？”陈十六满眼迷茫。
穆清彦提醒道：“身型黑瘦，像个庄稼汉，偏生穿着崭新的圆领丝袍，衣着打扮跟他自身完全不符。”
“咦，等等，听着真的很耳熟。”陈十六使劲儿回想，猛地瞪大眼：“是、是那个河里的浮尸？！”
第32章 锁定（倒V）
陈十六一说，众人都想了那个案子，一来时间还不算长，二来死尸衣着与相貌违和令人很有印象。那件案子没有没有丁点儿线索，排查了众多船只，找不到死者乘坐的痕迹，悬挂画像，也没有人提供有价值的线索，到最后别说破案，死者身份都是谜，县令只能将案子卷宗封存。
本以为会成为历史悬案，怎知竟然跟现今两个案子联系了起来。
穆清彦又问那随从：“你可知此人名字？”
随从想了半天，为难道：“实在想不起来，他从来不跟外人说话，偶尔跟客栈的小二要东西，那口方言我也听不懂。”
“于公子怎么称呼他？”
“于公子喊他，也是用方言，不过……好像喊的是‘弟弟’的意思吧，客栈的小二提过，说他们两个是兄弟，也只有那小二对方言能懂几句。”随从也为这个奇怪过，不过想到两人是同乡，兴许不是亲兄弟，而是按年岁论交的缘故。
周县令忍不住询问：“那于公子可有说过自己来历和名姓？”
随从回道：“于公子自称名于坤，二十岁，重县人，读过几年书。又说，此番是往京城去投亲。”
“完全对不上啊。”周县令或许查案不行，但脑子不笨，从刚才起就开始怀疑李良吉有问题，甚至怀疑李良吉是冒名顶替者。谁知两句问下来，又不大确信。
重县他知道，若真要去京城，经过香桐镇的确可能。
或许只是巧合，那个于坤是谋财害命罢了。
这时只听穆清彦道：“重县与屏山县接壤，两地百姓口音一样。死于河中的人，看上去比于坤大两三岁，但因他可能是农人，整日劳作，会显老，而于坤则不同，在他自己的实际年龄上添减两岁，并不会惹人怀疑。”
“穆小友怀疑那个于坤便是现在的李良吉？”周县令想要的是确凿的证据。
“世间没有那么多的巧合。现在既然有了怀疑者，可以逆推一下，围绕着凶手找线索，想来容易得多。”
陈十六抚掌道：“对呀！我们就盯着李良吉，将他过往查的底儿掉，就不信找不到证据！”
周县令沉吟半晌，看向身侧的郝师爷：“师爷如何看？”
郝师爷尽管一直没作声，却不代表没用心听，他也在分析案情。
“东翁，我们离案件的真相已经越来越近了。依我看，既要从现在开始严密监视李良吉，又要暗中搜寻证据。其一，要派人去李良吉的家乡，不管他是如何欺瞒葛家，但他户籍上的信息不会假，家乡之人定会知晓真正的李良吉是谁。其二，要派人顺着香桐镇到凤临县的路途查访，重点是沿着水路查，确定死者是在何处被杀死抛尸。”
尽管尸体出现在柳林渡口，但不代表人一定死在这里，也有可能是顺着流水飘过来的。鉴于于坤要顶替李良吉，绝对不会让真正的李良吉死在凤临县，郝师爷倾向于相邻的一二县镇。
“至于其三，要等孙茂哲苏醒。待人醒后，根据其描述便可知道当初的绑架者，按图索骥，先将这几人抓住，顺藤摸瓜，定能将幕后真凶定罪。”
“师爷所言有理。”周县令抚须赞同。
郝师爷的安排十分周到，但就是见效慢。
穆清彦略一思忖，开口道：“县令大人容禀，李良吉……或者说，该称呼他于坤。从此人所犯几案便可看出其心性狠辣，性情也颇为谨慎，哪怕衙门有意封锁消息，但未必能瞒得住他。当务之急，唯恐夜长梦多。”
周宏也觉有理，又见他似有成竹在胸，便问道：“穆小友有话但讲无妨。”
穆清彦也没客气，直接道：“他在暗处有一处私宅，十分隐秘，参与绑架的几个只怕就藏匿其中。现今可以暗中找到葛老爷，请其配合，用个借口将于坤请出来，拖住他。同时派衙役搜寻那处私宅，若抓到了绑架者，自然可以撬开他们的嘴，也能顺利抓人。”
这么做，一来是防止抓人时走漏消息，于坤会逃跑。二来，也算是光明正大监视着于坤，哪怕于坤心有怀疑，却进退不得。三来，乃是穆清彦最警惕的，怕于坤狗急跳墙又作案。
自然，这种场面至少也要由葛老爷坐镇，否则于坤很容易寻借口脱身。
“那、要是没抓到人呢？”陈十六追问，毕竟这种事不可能十拿九稳。
穆清彦笑道：“我记得，外人都说那宅子的主家姓‘于’，不知具体是何人？”
郝师爷问明白具体地址，立时去户房查询。
稍时回来，脸上尚有奇异之色，并亲自将一本册子递给县令：“东翁请看，那处宅子户主乃是于有田，屏山县三枣村人，在去年九月份买下这处宅子。李良吉对葛家称，早年父丧后，随母去了表舅家生活，其表舅正是姓于，住在三枣村！”
“于坤跟李良吉是表兄弟？”陈十六惊呼，又恍然道：“怨不得葛家没发现他是冒充的，即便葛老爷派人去问，葛家会帮着圆谎，村民们估计也只知道真正的李良吉的确是去寻葛家履行婚约，谁会知道于坤竟杀了表弟冒充呢。”
穆清彦觉得，用于有田的名义买私宅，于坤也算机关算尽。
便是有一天被人发现，他完全可以说想报答“表舅”养育收容之恩，不仅不会惹来怀疑，还得夸赞他一句。
“好！”周宏大笑：“如此一来，便是那几人抵赖不认，他也躲不开。”
穆清彦点头：“若非怕打草惊蛇，单凭刘郓随从的话，便足以传唤他。”
然而谁都知道，当初刘郓跟于坤是途中相逢，彼此不知根底，若随从指认其并不是李良吉，对方可以狡辩说是当初用的化名。这么一来，等于打草惊蛇，后续发展不可控，尤其以于坤为人心性，再杀人的可能很高。