我默然片刻：“去年此时，我亲见到母后身体康健，并没有染病的迹象，怎么转眼……”
“自你离开后，母后茶饭不思，身体日渐衰弱，前些日子已经起不了身了，太医说她熬不过今夏！”他口中说着，眼中几乎落下泪来，却偏不愿让我看见，低头埋进自己手臂，又道，“母后天天望着窗外，虽然什么都不说，可谁都知道她是在等你！”
我低头拉开他的手臂，他便伏在我胸口，只是不肯抬头。我见他委屈，便放轻了语调：“我这么问只是因为觉得突然。这样的事，一开始你怎么不告诉我？”
“二嫂不让我说！”赵葑语气很冲地回了一句，一把摸去眼泪，抬头道，“她肯定是怕你伤心，才特意嘱咐我不能提起此事。只说万一能找到你，就把南越的消息带给你，我心里有什么不能决定的事也可以向你询问。我以为只要让你明白我的立场，知道南越需要你，就能打消你的顾虑。可谁知你非但没有回去的打算，还要与我们为敌！”
我心中思绪纷纷，原来仪真比别人都明白。她知道没有我的开解，三弟不会甘心为皇兄效力，也从没指望我做回南越凌王。她不愿我得知母后的事，分明是怕我母死不归，背上不孝的罪责。这样通情达理的女子，我却只能负她。
赵葑眼泪又不争气地涌出来：“二哥，你回答我！究竟回不回去见母后？就算南越让你恨得无法释怀，你怎么忍心让母后死不瞑目？我不相信你狠心绝情到这种地步！”
赵葑自小听我的话，几乎到了崇拜的地步，像这样出言指责还是第一次，可见是真的痛心之极。但我能下今日的决心，非是一朝一夕的事，单凭只字片语，如何向他说得清楚？想到将来，又怎么能指望他的体谅？
见我只字不语，赵葑渐渐也说不下去。只是一遍遍痛心地反复询问：“二哥！南越那么多人离不开你，你究竟为什么还要留在魏国？我没有对不起你，你也不肯认我了么？是什么非要你做到众叛亲离的地步……”
我听了，心里只有更痛，可是无从解释。我拍打着赵葑的脊背，他立时搂紧了我，还像幼时一样依恋，却惟独不肯再看我。我低声道：“三弟，你的指责都对，所以我一句也不能为自己辩解，更解释不清你心中的疑问。你在这里休息一夜，天亮以后，不管篝火引来的是谁，先上船再想办法。无论如何我都会护送你安然离开，算是二哥最后为你、为南越朝廷做的事罢。”
赵葑赌气地推开我：“不用你管。”接着背对我就地躺下。
我叹口气，替他把篝火拨得旺些，凝望着漆黑的海面。梁王这边还未理出头绪，现在却乱上加乱。不知江原已经与淮水帮会合，还是被梁王水军救走？此时我手边没有兵力，如果被江原或梁王知道了赵葑的身份，怕是不会轻易放他活着离开。
耳边很快传来赵葑匀称的呼吸声，我轻轻走过去，把已经晾干的外衣盖在他身上。默默看着他略显稚嫩的脸庞，觉得自己是如此卑鄙。就算能暂且救了他又怎样？我将来还是要亲手将他和他的国家推向绝路，将他对我的感情踏得粉碎。
这一夜，我就这样坐到天亮。中间赵葑醒过几次，察觉到我在眼前，立刻又假装熟睡。
清晨岛上盘旋着许多觅食的海鸟，我用石子击下一只，烤熟了放在他面前。摇醒他道：“三弟，天亮了。”
赵葑茫然起身，眼睛还红肿着，随口叫了一声：“二哥！”
我见他精力已全部恢复，不由微笑着摸摸他：“吃吧。”
赵葑这才记起昨晚的事，把头偏向一边。我把串了海鸟的树枝硬塞进他手中，肃然道：“你还想不想回南越？如果你想随二哥留在这里，一起为魏国效力，那我十分欢迎。”
赵葑狠狠撕下一口肉，嚼了几下，忽然哑声道：“卖国贼。”
我正眺望着海面，闻言心中一颤，却假装没有听到。
赵葑边吃边流泪，话声模糊得几乎叫人听不清：“从今以后，我没有你这样不忠不孝的二哥！”
我看着他，笑得有些苦涩：“你最好记得。”多少年前，我曾向他解释忠孝二字的含义，没想到他记住了，我却要放下。
见我视线转来，赵葑又大声道：“你这样对得起赵氏皇族的列位祖先么？”
我淡淡道：“对不起又如何？你杀了我么？”
“我……”赵葑咬住下唇，“反正我不会再认你，我也要回去告诉二嫂，叫她别再等你！”
我轻轻转身：“三弟，见到仪真，替我说声抱歉。”
赵葑不看我，但过了一会，还是点了下头。
我指着海中道：“有船来了。”心里庆幸，倒不像梁王的战船。
赵葑一惊，急忙站起来。
只见那船张满了风帆，行得很快，不久已经能看清船头的人影，为首的正是曾有过数面之缘的齐谨。一年不见，他装束愈发浪荡，这次连发髻都没挽，头发披在脑后，被海风吹得四处乱飞。船未靠岸，他已经发出笑声：“凌兄弟，别来无恙啊？”
我拱手：“齐当家越来越威风了。”
齐谨笑道：“过奖过奖，还是比不得凌兄弟。幸好当日齐某眼神一流，看得出您气度非凡，如今咱们可又要重新见礼了。”说着船头靠岸，齐谨立刻晃晃荡荡地下船，来到我面前恭然行礼道，“淮水帮齐谨见过越王殿下，迎接来迟，望您多多恕罪。”
我一笑：“齐当家，你我相识已久，不用再演了罢。”
齐谨摇头：“不可不可，今非昔比，岂可怠慢？”他眼角一斜，看到赵葑，“这位小兄弟是€€€€”
我立刻道：“这是我的一名属下。”
齐谨上上下下把赵葑看了一遍，拍手笑道：“齐某知道了，这就是越王殿下拼命救走的南越刺客！”说着啧啧感叹，“看上去也是仪态出众，不亚于越王殿下。”
赵葑神情一紧，本能地向我靠了一步。我干笑：“齐当家，既然知道，何必明知故问。想必太子殿下已经跟你碰过面了罢？”
齐谨摇着破扇笑道：“越王殿下妙算如神，请上船再叙。”
我拉着赵葑进了船舱，见到舱内情形不觉微愣，江原、江容竟然都在。江原正把一只脚翘在桌上，手中端着茶盏，表情难辨喜怒，看到我进来也没动。我注意到江原脸上多了道擦伤，这让他整个人坐在那里时平添了几分匪气。心里忽然觉得好笑，这人似乎有天生见风使舵的能力，走到哪里都能与周围融合一气。
江原却说话了：“你笑什么？扔下我不管，去救这个南越刺客，现在还不是靠我来救？”
我面无表情地伸手道：“拿来。”
“什么？”
“兵符和敕令。”我哼道，“我看你是自己跑去包藏这个了，不然我为何找不到你？”我说着找位置坐下，又看一眼江容，“说罢，梁王府那边怎样了？薛司马等人有没有损伤？”
江原眉毛一挑：“越王殿下不须担心，他们都安全，兵符我已妥善保管，很快就会带人把敕令传遍梁王军中。梁王那边的事先靠后，倒是这个刺客是何来历，你需要先对我讲讲清楚。”
一直没说话的江容这时突然起身，几步走到赵葑面前，仔细看了看，忍不住伸手摸他的脸。赵葑警惕地躲开，我皱眉拦住江容的手臂：“你做什么？”
江容嘿嘿笑道：“皇兄还用问么？你看这娃娃的样子是不是跟表兄有些许相似？”
“你说谁是娃娃？敢再说一遍！”赵葑怒起抽剑，被我拉住。
“小孩子动不动拔剑唬人。”江容故作老成地摇摇头，又朝赵葑挤眼，“我跟你哥哥关系好得很，说起来咱们还是亲戚，只要你留在这儿，我会好好对你的。”
“你说谁是小孩？”赵葑怒道，“我二十岁了，你有没有二十？”
江容失笑：“不好意思，为兄今年二十有三，只是还少个伴。”他转向江原，“是不是皇兄？这个弟弟也讨人喜欢。”
江原眯起眼睛：“你想留下我没意见，只恐怕越王不肯答应。”
这两人一唱一和，赵葑早涨红了脸，手指紧握住剑鞘，有些不知所措。我瞪眼看着江容：“你给我正经些！你怎么会在淮水帮的船上？梁王呢？”
江容收敛起戏弄的神态，正色道：“淮水帮一直受梁王府扶持，为何我不能在船上？我父王年迈体弱，受不得水寒，再加上你们这样算计他，一气之下病倒了。越王殿下，父王如有三长两短，我可不会跟你罢休！”
我讥道：“我怎么看着梁王老而弥坚，不是会轻易倒下的人？世子殿下，你父王有事，首先是你这做儿子的失职，还是不要推在别人头上。”
江容面上一红：“凌悦，我这么帮你们，连老父都得罪了，你可不能这样落井下石。”
江原慢慢直起身，扫一眼赵葑，静静地看向我：“你带着他游了这么远，身体吃得消么？”
我对他的问话有些意外，呆了一下才道：“还好。”
江原面容如水：“我不赞同，可是也不怪你。何况你做这种事不止一次了，我就是想拦也未必拦得住。他，”他指赵葑，“我可以放他走。”
江原表现得这么通情达理，倒让我感觉不大踏实，只怕他回头又改变主意，于是立刻接话道：“既然如此，现在就可以启程，不知你希望他以什么方式离开？”
“你急什么？我的话还没说完。”江原略带不满地瞧着我，又恢复先前的姿态，悠悠续道，“只放他一个人，其余人都得留下。”
“不行！”赵葑站起来，激动道，“他们是我的部下，我怎能扔下他们独自偷生？你把他们怎样了？我要见他们！”
他说着向江原冲过去，我急忙跟着起身：“三弟，站住！”
江原掀起杯盖轻吹茶水，他身后两名淮水帮众挺剑指向赵葑。赵葑硬生生收住脚步，在我半喝半劝之下退回来。
江原一笑，放下茶盏：“越王，令弟不但眉目间有你的影子，连脾气也有几分像你，不像你那位皇兄令人生厌。我既然说放他，就不会食言，你大可放心。”他又对赵葑道，“三殿下，你冷静下来应该能想明白，这整艘船上岂有你讨价的筹码？再者，你若伤了我，不说这船上众人不会放过你，首先你的二哥一定会心疼至极。”
我面容沉下来：“江原，你胡说些什么？”
江原嘴角带笑：“难道你不在乎我的生死？我以为这已经是人尽皆知的事。”
“闭嘴！”这么恶心的话，亏他说得出口！
我正要接着讥损几句，让江原快些转入正题，赵葑却恍然怒指他道：“原来你就是魏国新立的太子！”
江原像看个毛头孩子一般看着赵葑：“三殿下有何指教？”
赵葑冷冷道：“你不过是凑巧救了二哥性命，凭什么使手段留住他，令他不肯回国！”
江原反问：“他回国能得到什么？得到你那混账皇兄的礼遇，还是得到你那糊涂父皇的信任？他被你父兄追杀的时候，你在哪里？”
赵葑一时语塞，接着匆匆道：“我……我如果知道€€€€”
江原打断他，语声微冷：“我是救了他。你知道我找了多少天，费了多少力？你不要看他现在好好地在这里，我刚救起他时，他不是你武艺超群的二哥，而是个内力尽失的濒死之人！我救了他性命，当然就要留住他，免得再被南越所害！”
赵葑听罢愣在原地，江容在旁一副戚戚然的样子，唏嘘长叹。我皱眉，连连对江原使眼色，示意他不要再提。
江原却不理我，冷冷对赵葑道：“你那些部下绝不可能回去。别在我面前讲什么同生共死，连对自己的兄长都无法做到，有何资格再谈？你是南越至关重要的人物，我能放你，完全看在越王面上，你不要不识好歹。当然如果三殿下执意要与部下共生死，我也乐意成全，不费吹灰之力杀掉一个对手，何乐而不为？”
赵葑呆了片刻，愣愣转向我：“二哥，这是真的么？”
我笑道：“没有那样严重。”
赵葑急道：“我可以保护你！只要你回去，我可以让你像在魏国一样安全，你相信我。”
我看着他微叹：“别说了。”
江容同情地插嘴道：“既然三殿下舍不得兄长，还是一起留下来罢。”
赵葑怒斥他：“我不会出卖国家！”
江容假装被口水喷到，擦着脸道：“好大脾气！你怎么不知道学学我？你二哥是什么人，他的决定能没道理么？”
赵葑哼一声：“我只知道背叛国家就是不对。”他咬一咬牙，正色对江原道，“我今日落在你们手上，只能任凭宰割，希望他日太子殿下不要落在我手上，因为我不会容情。”
江原轻击掌心：“好，江原等待与三殿下对决之日。”他对门口的齐谨道，“严之，请三殿下客房歇息罢。”
齐谨听了立刻挥手叫来几个属下。赵葑站起来，失落地看我一眼，随之走出船舱。齐谨出门前笑道：“修远，我知道你们要商议山东军务，我只答应护送你，可不想与梁王军队起冲突。”
江原抬眼：“我说过，不但不让你蒙受损失，日后还有大生意等着你做。”
齐谨挥挥破扇：“那我就放心了。”
等他出门，我挪到江原对面：“你和齐谨是什么关系？”
江原随口道：“他是我幼时伴读。”
我讶然：“不想你这么习惯装深沉的人，居然有这么疯癫的伴读，居然还做了水寇。”
可能因为江容在，江原飞快瞪我一眼，语调却很正常：“他以前不这样。梁王夺权时，他父亲不慎牵涉其中，被先皇满门抄斩，他是家中唯一被梁王救出的。后来梁王要培植海上势力，安排他进淮水帮掌权。别看他疯疯癫癫，做起事来从不含糊，在帮内很得人心。”他指江容，“其他的事你可以问容弟，成年之前齐谨一直在梁王府，容弟跟他颇有交情。”
江容道：“别看我，我跟他不熟。”
我鄙视地看他二人：“我现在没兴趣了解齐谨，只想知道沉船时发生了什么事。太子殿下是如何与淮水帮碰面的，又如何与临淄侯在一起？”
江容眼神可怜起来，求助地看向江原。江原想了想，不情愿地道：“你去救那刺客的时候，我见船已将沉，于是四处找不透水的器具，好将敕令封起来……”
我面色不善：“现在敕令在不在你身上？”
江原充耳不闻：“等我封好敕令，梁王水军已经到了。我见你已经冲到外面，本想过去接应，却因为箭雨密集无法靠近。于是在船的另一侧跳入海中，打算游到你那侧一起逃生。谁知船在这时轰然沉没，我奋力向东南方游了一阵，才没被卷入漩涡。再浮出水面时，看见了淮水帮的船只，却没见到你。”
我回想当时情景：“原来如此，当时梁王追得太紧，我带着赵葑向北了，结果没碰到你们。”
江原点点头：“看来因为你们引开了梁王水军的注意，淮水帮后来才得以找到控制水军战船的机会。”
“你们又把赶来的战船控制了？那梁王呢？”
江原看着江容：“这个由容弟来说比较好。”
江容尴尬地笑了笑：“说来惭愧，我当时把父王救上小舟，趁他不备，给他下毒了。”