司擅和小四少年心性，练功不知何时已变成了嬉笑打闹，正你一拳我一脚玩得开心，见高凌回来，司擅问道：“殿下，王爷不在书房么？”
“在的，他很快就来，你们玩吧，我进屋坐会儿。”顺手捋了一把树叶。
并未等很久，袁峥抹着额头的汗进来，对高凌笑笑：“午饭差不多了，马上就端来。” 高凌看他口干舌燥的样子，拎起茶壶倒了一杯，双手端上：“喝口水吧，昨晚是我任性了，还请王爷别放在心上。”
袁峥接过茶杯：“我以前更任性，你别再恨我就行。”举杯就往嘴里灌。一口咽下，愣了一愣：“这是什么茶？没喝过。”
“我摘的新鲜竹叶，放了些枸杞子。”高凌说着揭开茶壶盖子给他看，细白瓷的壶，足足装了小半壶的碧绿叶子，上面还飘着一些艳丽的红色枸杞，淡琥珀色的茶汤，看着就赏心悦目。“你嘴唇都起燎泡了，喝点这个祛祛火。要是实在喝不惯的话换龙井吧。”说着作势要倒掉竹叶茶。
“不用，味道很好，很清甜。高凌，谢谢你。”袁峥心中感动，抑脖把茶一口喝干，高凌淡淡一笑，又为他续上一杯，袁峥再喝干，满足地拿袖子抹嘴。高凌的笑容如春风拂面，驱散一夜阴霾，暖了袁峥心头，只是他没有看到的是高凌眼中尽力掩饰的那一丝寒意和狠厉、悲哀，以及壶中大片青翠竹叶掩盖下的几片颜色较深的细长叶片。
袁峥，我不想把你怎么样，更不想你死，我只不过想让你昏昏沉沉理不了事，我就可以用王妃十殿下的名义名正言顺地代你管事，只要离开京城掌握了兵权，能庇护几个不成器的舅舅和奶娘，还有陈铿一家，让秦家不敢轻举妄动加害他们，我就会向你坦白一切，要怎么处置我也随便你。一个娇滴滴的小姑娘喝了这个茶也只不过昏睡了几天，你这么强壮，不会怎么样的。袁峥，我也并不想坐那个万人之上的位置，我羡慕的只是采菊东蓠下的悠闲……你不帮我，我只能靠自己了。
下人端着午膳进来，一大盘手抓羊肉、一大盘大盘鸡、一大叠馕饼，一大锅牛肉拉面，粗犷的菜式极富地域特色，香气浓郁，令人闻之便食指大动。另外还有两个色泽诱人的绿叶菜和一条清蒸鱼，看来还是怕高凌吃不惯尽是西域风味的食物才加上的。
袁峥对外面喊：“石小四，司擅，今天别去侍卫房了，进来一块儿吃饭。”
两人应声进来，司擅吸吸鼻子：“真香！”
借三人去外间洗手之际，高凌迅速把茶壶里的叶片和水往窗外的竹丛里一倒。
袁峥先亲自给高凌端上一小碗汤面：“先吃点好消化的垫垫肚子，胃里会舒坦点，羊肉和鸡都有点辣，不知道合不合你胃口。”
石小四嘟囔了一句：“主子就爱吃辣的。”
司擅也嘟哝：“巧了，王爷也爱吃辣。”
袁峥塞了一块羊肉到他嘴里：“吃吧你，废话真多。”噎得司擅差点没咬到舌头。好不容易咽下，瞪圆了眼睛：“王爷，这些东西不会你是亲自下的厨吧？”
“你说呢？”
司擅摇头晃脑：“我吃着像。哈哈，今天托殿下的福，王爷重出江湖啊。我都快一年没吃过王爷做的美食了，做梦都想吃烤全羊。”
“那你就多吃点，我今天手痒做多了，喂你个馋猫。”
“您手老痒痒就好了。”司擅嘿嘿笑着，躲过袁峥的“暴栗”。
他们俩打着趣，听得高凌有些心神不定，视线偷偷掠过那只茶壶，又迅速地收回。
司擅边大口吃着边对高凌告密：“殿下，您多吃点啊，咱王爷做饭的手艺可不比大厨差，就是难得肯出手。尤其是烤羊，那更是军中一绝啊，啧啧。”
袁峥看高凌探究的眼光，说道：“烤羊的准备工夫太大，今天来不及了，就弄几个方便的，等以后有了时间再说。”
司擅补充：“还有抓饭，馕坑烤肉，羊肉串……”
袁峥瞪他：“这些都是大油的，病刚好不能吃太油腻！”
吃完牛肉面，高凌觉得胃口大开，太鲜了。袁峥递过来一只香喷喷烤得金黄的薄馕饼：“吃吃看这个。”高凌下意识地不想接，记忆里这种东西的味道实在让人不快。看他犹豫，袁峥有些尴尬：“这个和以前的不一样，里头夹肉的，得乘热吃，试试看？”
石小四用力咽下满嘴食物，点点头：“主子，这个很香。”
一口咬下，果然香脆无比，里面的肉极嫩，有着孜然特有的香气，与以前吃过的又干又硬的面饼比真是天壤之别。高凌一口气吃了两个，还意犹未竟。
这顿饭所有人都吃得心满意足，四个大男人把袁峥的劳动成果扫得精光，两个江南菜式和一条鱼居然没人吃，便宜了在高凌脚下转了半天的红桃。
吃饱喝足，司擅和小四识趣地告退。
高凌换了紫砂壶，泡上浓浓的绿茶，啜着以化解油腻。
袁峥找了找：“竹叶茶怎么倒了，我还想喝一杯呢。”
“茶凉了，喝了伤身，你想喝的话我再沏过吧。”
“那算了，别麻烦了，就你这壶吧，我什么都喝。”说着自己动手倒了一杯，捧着嗅清洌的茶香。
高凌问他：“王爷，你是不是喜欢喝冷茶？”
“说不上喜欢与否，多年来的习惯而已。说来丢脸，几年前，有一回打完仗回到大营，我渴极了，拿起茶壶就灌，没想到是刚沏上的滚水，结果烫得我满嘴泡，痛得好几天不能吃东西，从此就很少喝热的了，连冬天也是。”
原来如此。高凌看着眼前这个一脸满不在乎的男人，觉得有一丝心疼开始在胸中弥漫。“王爷，现在不打仗了，把这习惯改了吧，得了胃病会很不好过。”
“好。喝热的是比凉的受用多了。”袁峥举杯喝了一口，“对了，你胃病怎么得的？”
“我当年不懂事，不肯好好吃饭，饥一顿饱一顿的，有阵子几乎近两个月没吃过一顿正常饭食，就落下病根了。不过还好，表哥一直在帮我调养，现在很少发作。”
袁峥想起他十几天前那次发病，愧疚涌上心头：“你累吗？要不要睡个午觉？”
“我精神还好，不想睡。昨晚……你没睡好吧，要不你休息会儿，我带司擅和小四出府走走？”
“我不睏，军情紧急的时候几天不睡是常事。或者，”袁峥想了想，“我陪你去给姨父姨母拜年？”
“这个……王爷你不用去了吧，我不会再甩掉司擅了。”
“高凌，”袁峥放下杯子，手搭上他双肩，“我是说，我们俩该一起去给长辈见礼。”
高凌有些吃惊：“你不是对他们有意见么？”
“他们是你的亲人，更是我们的得力臂助，我身为晚辈该去拜见。还有，陈铿不肯离京，你有两全之策了吗？”
高凌皱着眉摇头：“我实在想不出办法，只能走一步算一步了。”
“我有个想法，你看看怎么样。”袁峥按了高凌坐下，给他按摩肩颈：“现在不是硬来的时候，陈氏父子只有暂时对皇贵妃服软，假意表一下忠心，在我们自由之前，用缓兵之计让她放松警惕，或者能躲过一劫。一旦我们离京，他们就能安全多了。”
高凌想了想：“这是唯一可行的办法，只是这忠心怎么个表法？卑躬屈膝太过，或者助纣为虐的事，我姨父他们绝对不肯。”
“送礼！投其所好，或许会有点用。”
“秦氏什么都不缺，送什么好？”