不知过了多久，风止雨歇，天光大亮。 隆武帝在晨曦中醒来，怀中幼女仍睡得安然。轻轻将女儿放下，凝视一阵才起身。太监总管正一脸惶急地地门口团团乱转，见皇上起身才凑上前来低声禀奏：“皇上，今天一早，侍卫在御花园荷花池发现一具女尸。”
隆武帝听到“御花园荷花池”六字便已皱眉，喝问道：“是谁？”
“是……皇后……不，是秦氏。值夜的太医查验过了，说是失足溺亡。”
“她不是囚禁在冷宫吗？怎么跑到御花园了？”
“冷宫有堵墙前几天被震塌了一角，未及修缮，昨夜风大雨大，也许是乘守卫不备从那儿跑出来的。而且秦氏死状甚惨，面部凝固的表情十分惊恐，宫中已有传言，说是……十二殿下显灵……”总管咽了口唾沫，把“落水鬼找替身”的说法一起咽了下去。
宫中怨气重，历来都有神鬼传说，想起昨夜气侯之反常，隆武帝心头狂跳，厉声道：“秦氏患疯病已半年有余，病发失足落水，有什么好奇怪的，哪个敢胡编乱造，从重治罪！”
“是是，奴婢已经吩咐下去不许乱传了。”
“至于秦氏的后事，由礼部斟酌着办吧，不要来烦朕。”
“是。”
总管领命而去，隆武帝胃口全无，秦氏毕竟是伴了自己二十余年的人，如今虽然恨之入骨，却也无法抹杀夫妻同心，鱼水相欢的那些时日，又育有诚孝之蕴儿，以至总也不忍心废她的皇后位。
小公主揉着眼睛扑过来：“父皇您起得真早。儿臣做了个梦，梦到十二哥回来和儿臣一起玩游戏，他笑得可开心了。父皇父皇，太子哥哥只会抱抱我，从来不和我玩儿，只有十二哥才和我玩儿。您说十二哥去了很远的地方，那他到底什么时候回来呀？儿臣想可想他了……”
隆武帝摸着爱女的头发老泪纵横：“朕也想他。等你长得到父皇肩膀这么高，你十二哥就会回来了……”
冷宫中，一个中年宫女在盛放的菊花丛下挖了个坑，将一件湿透了的紫色宫装深深地埋入，填平。然后焚香祷告：“皇贵妃，您瞑目吧，您也看到了吧，那毒妇被秋月吓得狼狈而逃，她遭到报应了！哈哈哈哈……呜呜……”笑声渐渐变成了痛哭，无法抑止。
一雨知秋，午后的日头不再毒辣，申半（16点）之后竟还泛起了凉意。只是各地不断传睐的灾情和藩王隐患，尤其是太子高蕴处仍未传来捷报，让隆武帝不得安心。
正坐立不安中，黄门来报：“太子詹事马小晖求见。”隆武帝急急召见。他没想到的是护送马小晖来京的竟是袁峥的手下，更没想到马小晖充当的竟是高凌的信使！当得知两个儿子尚未真正翻脸后，老皇帝才长出一口气，拆了信看。他再也不想看到听到手足相残的消息了。
高凌坚持不废后便决不退兵，强调“废毒后，哀兵撤；西北宁，天下平！”父皇从小教导百行孝为先，凌儿一直谨记在心，此次为母报仇，亦是遵循圣训，因此绝不半途而废。儿臣亦知此行颇伤父子兄弟之情，故已自辞郡王之位以慰皇兄之心；父皇受奸妇所蒙，如今识破毒计，若忍痛废之，天下人亦皆赞圣明，断无无颜史册之虞；地震暴雨乃天意示警，切勿再惹天怒人怨以至阳明天下民不聊生。父皇年事已高且龙体欠佳，何不就此禅位于皇兄，令他为父分忧，令父皇得以安享晚年？父慈子孝亦不失为美谈……
袁峥征战多年亦萌退意，愿与儿臣携手归去，从此永别尘世争斗。
三日之期转瞬即至，何去何从，望父皇三思！
隆武帝抚信良久，又详细问了马小晖前线近况，才长叹一声：“宣礼部尚书晋见。”
王睿垣匆匆赶来，隆武帝沉声下旨：“王爱卿，暂且缓办皇后丧仪，待高蕴班师再办不迟。先替朕草拟废后诏书与禅位诏书！”
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人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。天山的春景总是令人陶醉。鲜花遍地满目葱笼，其间还有只肥嘟嘟的红桃猫儿在花从中快乐打滚，偶尔还招惹一番身旁安静吃草的一群梅花鹿。虽然总是落个吃亏的下场却还是乐此不疲。
前任安疆王袁峥和睿郡王高凌的合葬墓前，摆满了各式果品点心，袅袅青烟缓缓散去，看来祭奠仪式已然结束。
现任安疆王袁岳安排亲兵卫队先行下山：“本王和岳副帅司将军要多陪一会儿先王，你们到山脚等候，没有吩咐任何人不得上来。”
看着亲兵们走远，岳副帅冲头顶大吼一声：“你们再不下来，悠然做的点心可就轮不到你们了，可别说我们几个嘴馋啊！”
话音未落，树上跃下两个青年男子，其中一个抢过点心的同时，哈哈大笑着一脚踹向岳崧：“拿来吧你，就会这招，下回想个新花样来！”
另一个笑意温润，给了袁岳、岳崧和司擅各自一个拥抱：“真想你们！”
五个大男人团团围坐喜笑颜开。
叙旧已毕，高凌问道：“皇上回京了？”
袁岳点头：“哥，那幅旧画……他知道你们还活着。”
袁峥眼神温柔拂过高凌俊朗脸庞：“看他在我们坟前哭得伤心，小凌一时心软才……”
高凌横他一眼：“是谁先不忍心，躲在石头后面说话，把他引入迷途的？”
岳崧一刀劈开甜瓜：“你们半斤八两，谁也别笑谁，吃！”被高凌一个苹果塞到嘴里噎得直翻白眼，众人大笑。
袁岳掰着指头问：“哥，小凌，你们这几年去过草原、大漠、雪山、平原，接下来打算去哪里游玩？”
袁峥和高凌同时笑答：“当然是江南！”
日出江花红胜火，春来江山绿如蓝，能不忆江南？
作者有话要说：JJ抽得我都无力了！摔！